Рэдклифф - Вопрос доверия

Майкл посмотрела на Слоан с Дианой и напомнила себе, что чуть ли не выпросила ту ночь у Слоан. Она заверила Слоан, что отдает себе отчет в происходящем, и дала понять, что ей хватит одной ночи. Боже, как это было глупо! Одна ночь со Слоан была словно что капля дождя, пролившаяся над пустыней. Сладкая пытка, которой невозможно насытиться.

Майкл отвернулась. Она не могла смотреть, как эта роскошная брюнетка прижалась к Слоан в толпе у барной стойки, положив одну руку ей на талию, а другой беря коктейль.

Майкл вглядывалась в людей на танцполе, отчаянно пытаясь отыскать среди них Сару. Ей нужно было непременно найти ее и сказать, что все это было огромной ошибкой. Она не могла здесь больше оставаться, только не так, когда Слоан была совсем рядом, а она не могла контролировать свои эмоции. Предложение Сары присоединиться к ним с Жасмин выглядело таким безобидным. Сара сказала, что Майкл будет полезно отвлечься от офиса и отеля. Сара даже намекнула, что будет благодарна Майкл за то, что она составит ей компанию во время первого свидания с Жасмин. Майкл даже и не подозревала, что вид обнимающихся, целующихся и танцующих друг с другом женщин причинит ей такую боль, но все было именно так. Даже от первых робких прикосновений, которыми обменялись Сара и Жасмин, Майкл стало горько. Она, конечно, была очень рада за них, но в то же время остро осознала свое непреодолимое желание быть со Слоан. Быть может, ей удалось бы справиться с этой болью, если бы Слоан в конце концов не появилась. Теперь Майкл боялась расплакаться.

Слоан отвернулась от барной стойки и с пивом в руке стала рассматривать толпу на танцполе. Она никуда не ходила после того, как познакомилась с Майкл, и вдруг поняла, что ей стали неинтересны эти приевшиеся ритуалы ухаживания. То, что раньше казалось ей важным, утратило всякий смысл. Слоан не могла удержаться от мысли о том, что все ее увлечения были лишь способом отгородиться от засевшего в ее душе отчаяния, бегством от жившей внутри нее боли. Вот что она любила в Майкл среди прочего, так это ее способность встретить разочарование лицом к лицу, каким бы горьким оно ни было, а не бежать от него.

«Господи! Что я говорю! Люблю в Майкл?!»

— Ты что-то сказала? — прокричала Диана сквозь стоявший вокруг шум.

Слоан очнулась от своих раздумий.

— Нет, ничего.

Слоан вновь посмотрела по сторонам и различила знакомую фигуру. Стройная, длинноногая, откровенно соблазнительная в короткой кожаной юбке и черном обтягивающем топе, Жасмин танцевала с той же чувственной грацией, которая привлекла Слоан много лет назад в таком же прокуренном клубе. Внезапно она поняла, почему Жасмин удалось одурачить ее во время их знакомства. Когда Жасмин была не на сцене, она выглядела несколько иначе. Макияж отличался от того, которым она пользовалась для выступлений. Да и одежда была более привычной. Поэтому сейчас Жасмин выглядела потрясающе женственной. С легкой завистью Слоан смотрела, как танцуют Жасмин и Сара. Они не отрывали взгляд друг от друга, а их тела соблазнительно извивались под быструю музыку. На Саре были джинсы и обтягивающая хлопчатобумажная футболка. При взгляде на них любой бы решил, что она в этой паре буч. Слоан слегка улыбнулась, подумав, насколько ошибочны могут быть оценки по внешнему виду. Очень часто истину нельзя узнать, ее можно лишь прочувствовать.

Слоан начала искать взглядом Майкл и увидела, как та идет к выходу. Слоан не могла сказать наверняка, но ей показалось, что Майкл плачет.

— Извини, — бросила она Диане и поставила пиво на стойку.

Слоан бросилась в толпу вдогонку за Майкл.

Выбежав из клуба, она в спешке огляделась по сторонам и увидела удаляющуюся фигуру Майкл.

— Майкл! — крикнула Слоан, начиная бежать.

Она быстро подбежала к Майкл и взяла ее за локоть.

— Майкл, — сказала она нежно.

От близости к Майкл у Слоан стиснуло грудь. Боже, какая она была красивая!

Майкл обернулась, быстро смахнула слезы с лица.

— Привет, — сказала она тихо.

— Привет, — поздоровалась Слоан, во рту у нее пересохло.

Она вглядывалась в лицо Майкл, заметив боль, которую Майкл пыталась скрыть.

— Что такое? — ласково спросила Слоан, беря Майкл за руку.

У Слоан разрывалось сердце оттого, что Майкл страдала.

— Ничего, — с грустной улыбкой ответила Майкл. — Мне что-то стало нехорошо. Последние недели были такими тяжелыми.

— Да целые последние месяцы были тяжелыми, — согласилась Слоан, погружаясь в глаза Майкл.

Они стояли посреди тротуара, освещенные бледным светом уличных фонарей, но Слоан не замечала людей вокруг.

— Но и хорошее тоже было, — добавила Слоан.

Майкл усилием воли пыталась сконцентрироваться на словах Слоан. Она была загипнотизирована близостью этой женщины и ее волнующим запахом. Сердце у Майкл гулко стучало оттого, что Слоан держала ее за руку. Майкл смотрела, как Слоан говорит, и представляла, как эти губы целуют ее тело. Майкл помнила эти поцелуи и снова жаждала их.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, удивившись, как тяжело ей дались слова.

Слоан знала, что Майкл ждет от нее ответа, и понимала почему. До сих пор лишь Майкл признавалась в своих чувствах и своих желаниях. Она рисковала встретить отказ и бросила вызов условностям. Теперь настал черед Слоан проявить такую же храбрость и рискнуть — ради Майкл.

— Ты случилась со мной, — прошептала Слоан, подходя ближе к Майкл. — Ты ворвалась в мою жизнь и украла мое сердце.

— Слоан, — прошептала Майкл хриплым от желания голосом, — о Слоан.

И тогда Слоан поцеловала ее долгим и нежным поцелуем. Они осторожно исследовали друг друга, но старались держаться на расстоянии, словно обе понимали, что если прижмутся друг к другу, то окончательно забудут, где они находились.

— Дайте пройти, — одобрительно крикнул кто-то из группы женщин, направлявшихся в клуб. Слоан наконец смогла оторваться от Майкл, и Майкл робко ей улыбнулась.

— Похоже, на нас все пялятся, — заметила Майкл, но не сдвинулась с места.

— М-м-м-м, — согласилась Слоан.

Все, что ей хотелось, — поцеловать Майкл снова. Ни у кого на свете не было таких вкусных губ.

— Ты могла бы пригласить меня к себе полюбоваться видом из твоего лофта, — предложила Майкл, проводя пальцами по щеке Слоан.

Слоан слегка задрожала, и Майкл почувствовала это зарождавшееся желание.

— Скажи да. Быстрее!

— О боже, конечно, да, — выдохнула Слоан, хватая Майкл за руку и ведя ее к своей машине.

— Сара будет думать, куда я пропала, — объявила с беспокойством Майкл, торопясь успевать за Слоан.

— Не волнуйся, — успокоила ее Слоан, нашаривая ключи в кармане. — Сегодня она будет слишком занята, чтобы о чем-то беспокоиться.

Майкл промолчала. Она просто скользнула на сиденье, положила руку на бедро Слоан и наклонилась поцеловать ее в шею.

— Как и я, — шепнула она.

— Слоан?

Слоан посмотрела на Майкл, стоявшую в дверях. Майкл выглядела неуверенной и очень беззащитной. У Слоан сжалось сердце. Ей захотелось подойти к Майкл и целовать ее до тех пор, пока страх навсегда не уйдет из этих прекрасных глаз.

— Что такое? — мягко спросила Слоан.

Майкл всматривалась в лицо Слоан и видела доброту и нежность. Воспоминание о ласковых прикосновениях Слоан придало Майкл храбрости, и она спросила:

— Что это значит? То, что мы с тобой здесь? — Помедлив, она добавила: — Не думаю, что смогу забыть тебя после этого.

Слоан замерла на месте, собираясь с силами, чтобы признать правду.

— Это значит, что мы… — запнулась она, все еще терзаемая прежними страхами. Она решительно отогнала неприятные воспоминания и вызвала в памяти Майкл в своих объятиях.

— Это означает, что я хочу тебя, Майкл. Что ты нужна мне. Это значит, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда не причинить тебе боль. — Слоан сглотнула и приблизилась к женщине, покорившей ее сердце. — Это значит, что я люблю тебя больше, чем ты можешь представить.

Губы Майкл тронула робкая улыбка, а на глаза навернулись слезы. Она преодолела разделявшее их пространство и обняла Слоан за талию, положив ей голову на плечо.

— И как тебе всегда удается находить верные слова?

Слоан заключила Майкл в свои объятия, одной рукой ласково поглаживая ее по волосам, и немного нервно рассмеялась.

— Почему-то когда я рядом с тобой, то легко могу говорить о своих чувствах. Даже когда они пугают меня до смерти, я не могу противостоять им.

Она поцеловала Майкл в макушку, а потом рукой нежно приподняла ее подбородок, глядя прямо в эти пронзительно голубые глаза.

— Я люблю тебя, Майкл Лэсситер. Очень сильно люблю.

Майкл снова улыбнулась, на этой раз полноценной радостной улыбкой, озарившей ее лицо надеждой и счастьем. Она легонько поцеловала Слоан и тихо повторила за ней:

— Я люблю тебя, Джей-Ти Слоан. Очень сильно люблю.

Слова стали не нужны. Объятий было достаточно, чтобы обе почувствовали искренность друг друга. Майкл прижалась к Слоан, скользя руками по ее плечам, груди, спине. Они поцеловались, и Слоан вытащила край блузки из-за пояса юбки Майкл, пробежав руками по мягкой коже. Не прекращая поцелуя, Слоан сняла с Майкл лифчик и с жадностью стала ласкать ее грудь. Майкл немного отступила назад и стала расстегивать джинсы Слоан. Она гладила живот Слоан, наслаждаясь дрожавшими под ее пальцами мускулами, и отчаянно стягивала с нее джинсы. Их тела переплелись, охваченные огнем желания. Поцелуи становились ненасытнее, а прикосновения — требовательнее.

Слоан оторвалась от Майкл, задыхаясь и чувствуя, что у нее все свело внутри от возбуждения и что она едва стоит на ногах. Они стояли посреди ее гостиной полуголые, одежда беспорядочно валялась на полу. Слоан держала Майкл, и у нее тряслись руки. Майкл раскраснелась, ее голубые глаза затуманились от страсти, и она застонала, когда губы Слоан оторвались от ее губ.

— Нет! — запротестовала Майкл.

— Майкл! — простонала Слоан, когда рука Майкл скользнула ей в джинсы.

Колени Слоан подогнулись, и она чуть не упала.

— Майкл, стой! Нам нужно в спальню, иначе мы окажемся здесь на полу!

Майкл была охвачена огнем. Все, чего она жаждала, — чувствовать и пробовать Слоан, насыщая голод, который не покидал ее всю жизнь.

— Быстрее! Я безумно хочу тебя, — выдохнула Майкл.

Они спотыкаясь ринулись в спальню, не размыкая объятий и освобождая друг друга от остатков одежды, и рухнули на кровать. Они с силой вжимались друг в друга, целовали, ласкали, но, казалось, им этого было мало, чтобы слиться воедино. Спальня наполнилась стонами, а воздух пропитался страстью.

— Я больше не могу! — простонала Майкл, проникая рукой между ног Слоан и чувствуя жар и влажность.

Она глубоко вошла в Слоан и тут же вынула пальцы, чтобы помучить ее легкими и дразнящими ласками. Слоан пыталась лечь на Майкл: ей больше хотелось доставить удовольствие ей, чем получить его самой. Но Майкл остановила ее с силой, о которой Слоан не подозревала.

— Нет, — пробормотала Майкл, вновь проскальзывая пальцами внутрь Слоан. — Нет, я хочу тебя. Я хочу тебя. Доверься мне.

Слоан прочла в ее глазах бескрайнее и самозабвенное желание.

Сдаваясь, Слоан легла на спину, ее давняя боль, наконец, отступила.

— Да, — прошептала она со сдавленным криком.

Майкл уже целовала ее в шею, слегка покусывая кожу. Потом ее губы опустились ниже, к груди, ребрам Слоан, и вжались в низ живота. Слоан гладила Майкл по волосам, по щеке, приподнимая бедра в молчаливом согласии. Она ждала прикосновения, которое освободит ее от прошлого. Дыхание у Слоан перехватило, кровь грозила вскипеть.

Майкл на мгновение замерла, охваченная благоговейным восхищением, когда Слоан выгнулась и напряглась, приближаясь к оргазму. Майкл с благодарностью закрыла глаза и своими губами, языком и руками, крепко обхватившими бедра Слоан, показала, как сильно она любит ее. А когда Слоан взорвалась с громким стоном и все барьеры в ее душе рухнули окончательно, Майкл продолжила ласкать ее, ощущая непередаваемую гармонию.

Слоан проснулась в темноте. Лишь уличные фонари отбрасывали бледные мерцающие тени на постель. Голова Майкл лежала у нее на плече, а рука Слоан покоилась на мягкой груди Майкл. Даже в темноте волосы Майкл отливали золотом, превращая ее в спящего ангела. Слоан пробежалась пальцами по шелковым прядям, размышляя о чудесах и втором шансе. Она поняла, что, несмотря на всю силу первой любви, которую она чувствовала к Элис, никогда между ними не было такой близости. Может, ей нужно было на время разучиться любить, чтобы обрести эту способность вновь. Слоан неосознанно вздохнула и притянула Майкл к себе.