К тому моменту, когда мы вернулись в город, сжирающая меня зависть наконец утихла. Мы остановились у дома Бориса.

— Он просил завезти тебя, хочет о чем-то с тобой проконсультироваться, — сообщила Светка. — Он привезет тебя чуть позже. Иди, чего ты на меня так уставилась, не съест же он тебя!

Я покорно поплелась к подъезду, самой себе напоминая овечку, идущую на заклание. И почему мне так не хотелось идти к Борису, если еще час назад я раздумывала: может быть, мне и вправду согласиться на Светкино предложение и закрутить с красавчиком роман? Особенно если сестра права и он совсем не против?

Борис чмокнул меня в щеку и гордо протянул букет красных роз. Вероятно, он видел в окно, как я вхожу в подъезд.

— Я соскучился, — сообщил он и умильно взглянул на меня.

Я улыбнулась, не зная, куда деть розы. Вообще, меня всегда занимал вопрос — что делать с подаренными цветами, если дарят их не в твоей квартире, где ты можешь поставить букет в любую вазочку? В конце концов я положила их на козлы, стоящие в одной из комнат.

— У меня для тебя сюрприз, — сообщил Борис. — Поехали!

Мы спустились вниз, я уселась к нему в машину, и буквально через пять минут мы подъехали к какому-то дому. Он, по крайней мере, выглядел живым.

— Я хочу показать тебе свою старенькую квартиру, — улыбнулся Боря. — Ты же не против?

Вообще-то мне было с ним скучно, но обижать человека не хотелось. Ведь я — его дизайнер, и он мне должен будет заплатить довольно приличную сумму. Это очень кстати, ведь мои накопления уже заканчиваются. Квартира Бориса оказалось типовой — маленькая двушка с обычной мебелью. Вот только в гостиной горели свечи и стояло шампанское в ведерке со льдом.

— Это для тебя, — горделиво сообщил парень, увидев, как удивленно я моргаю. — Ты любишь шампанское?

Я была поражена. Неужели он и в самом деле воспылал ко мне чувствами? Но почему так быстро? И с какой стати? Или, может, я чересчур самокритична? Я постаралась выбросить все лишние мысли из головы и присела за стол. Ну ладно, насладимся легким ужином из фруктов и хорошим холодным шампанским. Пузырьки игристого вина ударили мне в нос, я засмеялась. Борис с удивлением взглянул на меня, но тоже улыбнулся. Я пристально уставилась на него. А что, неужто и вправду никто не может мною заинтересоваться? Я не страшная, не убогая, не калека, а вполне миловидная, еще довольно молодая девушка с чувством юмора и легким характером. Может быть, Борин глаз, словно рентген, просек все это в первую же минуту нашей встречи? Мы выпили бутылку шампанского, мне стало весело, и наша беседа перешла на фривольный лад. Борис делал мне комплименты и откровенно со мной заигрывал. Мне было с ним легко и приятно до того момента, пока он, заметив, что я зеваю, не задал вопрос, поставивший меня в тупик.

— Ты с какой стороны любишь спать? — деловито поинтересовался он. — А впрочем, не важно: я всегда сплю слева.

— Ты считаешь, что я должна остаться у тебя ночевать? — удивилась я. — Но я не предупредила сестру, и…

— Я предупредил, — кратко ответствовал Борис. — Иди в ванную, там висит розовое полотенце, можешь им пользоваться.

Я машинально направилась в ванную, открыла дверь, увидела розовое полотенце и остановилась. Так, что происходит? Зачем я здесь? Разве мне хочется с ним переспать? С этим офисным холеным клерком, который, кажется, избавлен от любых проявлений чувств? Пожалуй, кроме любви к собственной персоне! Да он мне не нравится! Я взбрыкнула. Конечно, жаль так грубо прерывать Светкины мечтания, но приносить себя в жертву я тоже не собиралась. Я решительно выскочила из ванной и принялась обуваться.

— Ты куда? — поразился Борюсик.

— Я ухожу, — пожала я плечами. — Мне не хочется заниматься с тобой сексом, ты мне не подходишь.

— Откуда ты знаешь? — справедливо возразил он. — Ведь мы этого еще ни разу не делали!

— Я говорю не про секс, а в общем. Мы слишком разные, чтобы быть вместе. Так что прощай! Дизайн-проект практически готов, деньги перечислишь на указанный мною счет, я оставлю его номер у Светки.

— Стой. — Он довольно грубо схватил меня за руку, в его глазах сквозила растерянность. Видимо, еще никто не отказывался от секса с идеальным мужчиной. — Но я не хочу, чтобы ты уходила. Мы ведь так славно посидели!

— Зато этого хочу я. — Мои ноги уже выплясывали чечетку на пороге, так мне не терпелось уйти.

— Нет, я тебе не позволю! — закричал он. — Ты меня обманула! Обвела вокруг пальца! Зачем делать бонусы тем, с кем не хочешь спать?

— Боря, окстись, какие бонусы, — с жалостью произнесла я. Хотя на самом деле поведение его меня стало напрягать. — Я всего лишь сделала дизайн-проект для твоей квартиры, вот и все. У нас только деловые отношения, о любовных и речи не было!

— Но Света сказала мне, — завопил он, — что я тебе нравлюсь!

— Вот с ней и разбирайся, — разозлилась я и рванула на себя дверь.

Борис попытался ее закрыть, я же тянула в обратную сторону. Немного попыхтев, я победила и выскочила на лестничную площадку.

— Да пошла ты, — крикнул он мне вслед, — думаешь, тебя будут ценить больше за то, что ты такая недотрога?

Я молча спускалась по ступенькам вниз. Ждать лифта не было никакого желания.

— Стой. — Сзади вдруг послышался дробный топот.

Я машинально обернулась и увидела Бориса, несущегося вслед за мной. Разумеется, моим инстинктивным порывом было удрать отсюда как можно скорее. Я придала скорости своему телу и буквально вылетела из подъезда. Где же дорога, в какой она стороне? Когда мы подъезжали к дому, я помню, она была совсем рядом. Мне бы только добраться до дороги, а там…

Сзади слышалось пыхтение Борюсика. Черт, он уже догонял меня. Ну конечно, посещая свой фитнес-центр, он изрядно натренировал кардиосистему. А вот мне с моими прокуренными насквозь легкими пришлось тяжеловато. Как всегда в такие моменты, мне в голову полезли глупости. Я поклялась, что, если удастся сбежать, я брошу курить. Хотя какой смысл в этом обещании? Если я умудрюсь унести ноги, значит, курение отнюдь не вредит моим легким! Вот если Борис меня поймает, тогда можно давать подобные клятвы!

Я неслась вперед и наконец выбежала на дорогу. Не сказать, чтобы она была активно заполнена машинами, но и пустынной ее тоже нельзя было назвать. Я выскочила прямо на середину дороги и тут же услышала визг тормозов. Автомобиль чуть не сбил меня, и как я его пропустила? Впрочем, думать было некогда. Я бросилась к спасительной дверце, уселась на сиденье рядом с водителем и крикнула:

— Быстрей отсюда!

— Дура, — донеслось до меня.

Я обернулась. Борис стоял у края дороги, кричал и делал неприличные жесты. Вот это да, а я думала, что он хорошо воспитан!

— Извините, — я повернулась к водителю, — дело в том, что… — Я осеклась. Черт, не может быть! Ну почему мне так не везет? Почему из всех автомобилистов города я нарвалась именно на него? За рулем сидел Антон собственной персоной. Это называется — из огня да в полымя.

— Я смотрю, ты опять вляпалась в неприятную историю? — саркастически хмыкнул он, не глядя на меня.

— Останови где-нибудь в оживленном месте, — велела я. — Например, у магазина…

— Почему не у бара? — удивился он. — Мне кажется, тебе очень хочется выпить.

— Меня не волнует, что тебе кажется, — разозлилась я. — Останови, и все!

— Так что случилось? — Антон внезапно стал серьезным. — Тот парень хотел тебя изнасиловать? Хочешь, мы вернемся и я ему дам в морду?

Я с интересом воззрилась на него:

— А у тебя получится?

— В юности я занимался боксом, — поведал он и наконец взглянул на меня: — Ну?

— Пожалуй, нет. Я хочу быстрее уехать отсюда, и никаких разборок мне не надо, — решила я. — Кстати, куда ты меня везешь?

— Не бойся, — неожиданно засмеялся Антон, — я ведь уже продемонстрировал свое равнодушие к твоему женскому очарованию, так что насиловать не буду. Разве что сама попросишь!

— Негодяй, — невольно фыркнула я. — Довезешь меня до дома своего начальника, и считай себя свободным.

Почему-то сердиться на него я не могла.

— Ты же хотела остановиться возле магазина? — удивился он. — Впрочем, я рад, что ты передумала. От тебя и так несет спиртным!

Я покосилась на его четкий профиль и промолчала. Удивительно, но общество Антона было мне куда приятнее, чем общество Бориса. Впрочем, что тут удивительного: всегда лучше общаться с человеком, который говорит вслух обо всем, что думает, чем с тем, который держит камень за пазухой. Хотя… это лишь при условии выбора между Борисом и Антоном. В любом другом случае мне бы не хотелось встретиться ни с тем, ни с другим. Я смотрела в окно, и вдруг мне стало так себя жалко, что предательские слезы выползли из своего укрытия и поползли по щекам. Ну почему я такая невезучая, а? Неужели во время моего рождения мой ангел отвернулся на несколько минут, а в это время прилетела злая колдунья и сказала, что я буду неуклюжей и никчемной упитанной одинокой девицей? Это очень обидно! С детства я знала, что у меня ничего не получается, за что бы я ни бралась. И впервые поверила в себя, только когда сумела открыть бюро дизайна. Конечно, бюро — это слишком громкое слово. Так, маленький офис, состоящий всего из одной комнатки. В ней стояли стол, стул, компьютер и мое кожаное компьютерное кресло. На стене были прикручены полки, на которых разложены каталоги с модными дизайнерскими проектами, и… все. По правде сказать, я и тогда думала, что из моей затеи ничего не выйдет, однако… процесс пошел! Да еще как пошел — буквально за два года у меня появилось столько клиентов, что я въехала в новый офис и наняла дополнительно три человека персонала. Мама была горда тем, что у ее старшей дочери хоть что-то получилось. Светка скептически усмехалась и говорила, что вот-вот-вот я разорюсь, что люди просто еще не поняли, с кем связались. Но я тщательно оберегала свою репутацию. Среди моих клиентов были и ВИП-персоны, которые требовали эксклюзивный дизайн-проект. При этом они и платили за эксклюзивность, однако требовали от меня, чтобы подобных проектов я больше никому не предлагала. Разумеется, я шла у них на поводу: для других людей я придумывала другие проекты. Все было хорошо, я подумывала о том, чтобы нанять еще двоих шустрых ребят, которые занялись бы моим представительским сайтом в Интернете. Мне представлялось, что очень скоро мое имя будет греметь среди модных персон нашей страны вместе с именами модельеров и стилистов. Может быть, так бы все и произошло, если бы не тот ужасный день. Я до сих пор искренне горюю и не понимаю, что случилось. Впрочем, какая разница, зачем сожалеть о потерянном, особенно если учесть, что разговорами его все равно не вернешь!

Как и у всех дизайнеров, у меня существовала специальная папка в компьютере, в которую я заносила проекты, которые мне приходили в голову. Не те, которые я делала специально для клиента, а просто своеобразные эскизы с вариантами оформления того или иного дома или квартиры. Я частенько предлагала эти проекты клиентам, если они подходили им по духу, стилю и находились в соответствии с объемом площади их жилья. И вот однажды ко мне пожаловала известная певица. Гламурная молодая девица, какой она смотрелась со сцены, на деле оказалась избалованной теткой, сделавшей не одну подтяжку на лице. Однако это не имело никакого значения! Нравилась она мне или нет, она была в числе моих клиентов, а значит, я проявляла к ней максимальное внимание и уделяла массу времени. Певица, Алина Хоуп, была капризна и требовательна, однако торговаться не стала и заплатила мне полностью весь гонорар еще до предъявления ей окончательного варианта дизайн-проекта. Я билась над проектом пару месяцев и однажды, в момент отчаяния, показала ей свою папку с заранее заготовленными файлами. От одного варианта певица пришла в полный восторг, и мы наконец-то договорились окончательно. Как и все остальные клиенты, Алина несколько раз напирала на то, что ни один из других моих клиентов не должен получить такой же дизайн-проект. Она направила ко мне своего партнера по бизнесу, а затем по ее же рекомендации ко мне обратился еще один человек из шоу-бизнеса, известный продюсер. Я была просто счастлива: далеко не каждому дизайнеру так везет, редко кто получает таких клиентов! Я уже рисовала себе очередной офис, который теперь будет непременно расположен в пафосном местечке в самом центре Москвы — в угоду моим клиентам. Я приобрела фирменную кофеварку, которая варила для клиентов и эспрессо, и капучино, и латте. Что там говорить, я уже подумывала о том, где купить свою собственную квартиру, как вдруг все рухнуло! Однажды утром в офис заявилась Алина Хоуп и шипящим от ненависти голосом вылила на мою голову уйму грязи. Когда мне с трудом удалось остановить поток оскорблений, я наконец разобралась, в чем дело! Вчера вечером ее пригласил на новоселье тот самый продюсер, которому она рекомендовала меня в качестве дизайнера, и Алина пришла во вполне понятное негодование и даже в ужас: его квартира была оформлена точно так же, как и ее! Разница состояла в сущих мелочах: у Хоуп были другие светильники, другие картины и шторы розового цвета, тогда как продюсер выбрал лимонные портьеры. Вот и все! В первую минуту Алина подумала, что пришла к себе домой! Я начала ее убеждать, что этого не может быть, ведь после утверждения дизайн-проекта я переношу его в другую компьютерную папку, чтобы, не дай бог, не возникло путаницы! И в тот раз после согласования с певицей оформления ее квартиры я поступила точно так же! В тот момент у меня было очень много клиентов, и я просто не могла упомнить все, что я когда-то для кого-то делала. Тем более что использованный проект больше мне не интересен, и я удаляю его из своей памяти совершенно беспощадно. Поэтому я и не могла вспомнить, что Алина заказала такой же дизайн в своей квартире! Может быть, это покажется странным, ведь зачастую художники и писатели помнят, в какое время и в каком настроении была написана та или иная картина, а также — кому она была продана.