Когда я появилась на кухне, там уже восседали сестра, ее муж и неизвестный мне красавчик.

— Познакомься, Борис, это моя сестра Анастасия, — пропела Светка. — Не обижайся на нее, если она что-то скажет невпопад: это она называет шутками. Также не сердись, если она отдавит тебе ногу или случайно опрокинет на тебя горячий кофе, это она не со зла, а по своей природной неуклюжести.

Борис как-то странно то ли хмыкнул, то ли хрюкнул, и я прочла в его глазах, что ему уже заранее хочется отсесть от меня подальше. Но свободный стул стоял как раз рядом с ним, поэтому я неуклюже плюхнулась на него. Моя сестра уже сделала все возможное, чтобы отвратить от меня этого парня, так зачем же мне лезть из шкуры вон и пытаться доказать обратное? Как ни странно, на сестру я даже не разозлилась — привыкла к этой ее манере поведения. Да она и в детстве была такая. На семейных праздниках могла запросто заявить, чтобы мне не давали петь караоке, потому что мне медведь наступил на ухо. И чтобы я не ела торт, ведь и так не худенькая. Или чтобы дядя Артур не вздумал танцевать со мной, ведь я отдавлю ему все нижние конечности! Так что я просто уселась за стол и с удовольствием воззрилась на картофель, запеченный в сметане и сыре, на красиво украшенные салаты и горку аппетитных отбивных, лежащих в квадратном блюде. Если сейчас сестра снова начнет отпускать свои шуточки про мой вес и листья салата, которые я должна жевать, меня это ничуть не тронет. Я потянулась к тарелкам, спокойно положила себе все, что хотела, и с энтузиазмом принялась за еду. Ну и что они все на меня уставились? Разве не знают, какой трудный у меня был день?

— Гоша сказал, что после сегодняшних неприятностей у тебя не будет аппетита. — Светка мгновенно нашлась. — Но я, зная тебя, попросила его не волноваться — и оказалась права.

— Ты всегда права, дорогая, — прошамкала я с набитым ртом и потянулась за очередным кусочком пышного ржаного хлеба.

Светку несколько удивила моя сговорчивость, и она продолжила, явно нарываясь на истерику с моей стороны:

— Мне стоило больших трудов убедить соседей, что ты спокойно могла спутать квартиры. Они считают, что взрослый человек способен правильно высчитать расположение нужной двери или окна, особенно учитывая, что в нашем доме по две квартиры на этаже!

— Ты умеешь убеждать, — снова согласилась я, наворачивая салат.

Интересно, Светка сама готовила или это дело рук домработницы? Спрашивать смысла нет, все равно соврет. Она любит покрасоваться перед мужчинами, мол, какая она замечательная хозяйка, мать и жена, а уж красавица! Миссис Идеал!

Светку сбивала с толку моя покладистость. Она не могла предположить, что я безумно устала за сегодняшний безумный день, а кроме того, иногда на меня снисходит равнодушие ко всему вплоть до собственной персоны. В такие дни мне в глаза можно говорить все, что угодно, а я со всем соглашусь. Но сестра занервничала: она явно решила, что я что-то задумала.

Насытившись, я подняла тост за хозяйку этого гостеприимного дома и, не удержавшись, добавила, что в это время полагалось быть за городом. Светка слегка поперхнулась и взглянула на Гошу. Тот переглянулся с женой и взял руководство вечером в свои крупные волосатые руки.

— Настенька, — проникновенно сказал он, — мы очень рады, что ты приехала. Но дело в том, что нам пришлось пойти на обман, чтобы заманить тебя сюда.

— А что вы намерены со мной делать? — насторожилась я. Кому понравится, что его именно заманивают, а не приглашают! — Убить с извращениями, сначала надругавшись?

Светка хмыкнула, а Борис посмотрел на меня с отвращением и отвернулся. Подумаешь, какой нежный! Хотя такому красавцу позволено быть нежным. Да, пожалуй, ему все позволено! Я невольно засмотрелась на него в очередной раз. Подумать только, откуда берутся такие лица, словно вырезанные с обложки глянцевого журнала? Они словно специально появляются на свет, чтобы кружить голову женщинам и уничтожать их! Загорелая чистая кожа, яркие голубые глаза, белоснежные зубы, волосы платинового оттенка, безупречная фигура, не перекачанная и не чахлая — под мягким легким пуловером угадывались широкие плечи и мускулистая грудь, а бедра были узкими и плотными. Наверное, такому парню не откажет ни одна женщина, если она в здравом уме. Даже если она девственница или монахиня… Интересно, кто выходит замуж за таких вот глянцевых мальчиков? Ведь когда-то они все же женятся… Имеют образцовую семью, двух детей — девочку и мальчика, большой загородный дом, чистопородную собаку и такую же блестяще-глянцевую машину. Зимой ездят на австрийские и швейцарские горнолыжные курорты, летом или осенью на Ибицу или в Куршавель. Жена такого гладкого и лощеного парня ни в коем случае не должна выглядеть хуже него. Хотя нет, ей это позволено, если будущий муж работает у ее папы-миллионера! На секунду мне вдруг стало жаль Бориса: он ведь продает свою внешность, меняет ее на обеспеченную зрелость и сытую старость. С другой стороны, разве это плохо? Разве лучше жить в нищете «по любви», которая заканчивается, разбиваясь о быт, и ждать, пока глаза потускнеют, волосы поседеют, фигура станет мешковатой? Интересно, а как Борис занимается любовью? Неистово, жадно, страстно или следит, чтобы его прическа не испортилась, а на лице, не дай бог, не проступили капельки пота? Я встряхнулась. О чем я думаю, черт возьми?

— Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — в лучших традициях американских кинофильмов поинтересовалась я. У нас все гораздо проще. У нас спрашивают: «Бля, в чем дело, я не понял?»

— Ничего ужасного, о чем ты себе уже нафантазировала, — усмехнулась сестра. — Боре нужен дизайнер. Он недавно купил себе квартиру и уже поменял трех дизайнеров. Они его не устраивают. Вот я и предложила тебя. Ты же закончила институт дизайна!

Я прищурилась. В чем проблема? Светке прекрасно известно, что уже больше полугода я не занимаюсь дизайном — после того самого неприятного случая, который разрушил мою карьеру. Конечно, она об этом знает, ведь болтает с мамой как минимум раз в неделю, а мама уж наверняка сообщает ей все новости. Неужели она просто хочет мне помочь? Да не верю я ей! Никогда она не посылала ко мне клиентов, хотя вполне могла бы это делать: среди ее знакомых все были неплохо обеспечены. Что же случилось сейчас? Что сестре действительно от меня надо?

— Поэтому ты придумала глупый фарс, что муж тебе изменяет, а я должна выяснить это? — тоскливо спросила я.

— Это стало похоже на глупый фарс только после того, как ты залезла в чужую квартиру, — парировала сестра. — А как иначе было заманить тебя сюда? Только солгать, что Гоша наставляет мне рога. Ты же не преминула моментально появиться здесь, чтобы утереть мне нос, верно?

— А почему бы тебе не сказать правду? — Я взяла с большого блюда с фруктами яблоко и с хрустом его надкусила.

Борис поморщился. Господи, что за чистоплюй! Можно подумать, он не ест, не спит и не отправляет естественные надобности!

— Потому что ты во всех моих словах видишь скрытый смысл, ищешь его даже там, где его нет, — укорила меня сестра.

Это было правдой. Но не только потому, что я так думала, а потому, что в ее словах всегда был скрытый смысл.

— Но что крамольного в том, что меня пригласили сделать дизайн-проект? — все еще не отступала я.

Светка пожала плечами.

— Не будем обсуждать это во время ужина, хорошо? — улыбнулась она, и я почему-то подумала, что улыбка ее прежде всего адресована Борису. — Главное, что ты здесь, а значит, мы своего добились!

Я поняла ее улыбку так: ей не хочется упоминать о моем падении с высот дизайнерского бизнеса. На самом деле, если честно, высот-то особых не было, но кое-чего я все же сумела достичь очень быстро. А потеряла еще быстрее…

— Кстати, а где мой племянник? — наконец вспомнила я. — У меня для него маленький подарок.

На самом деле в сумке лежал пучеглазый мишка!

— Как это мило с твоей стороны, — защебетала сестра, — вспомнить про племянника! Он за городом, на попечении няни. Мы съездим туда на днях, ты непременно должна посмотреть наш дом!

Это тоже в духе Светки — ей непременно хочется похвастаться своим образцовым домом, толстым сынишкой, наверняка капризным и избалованным, и мужем, который, как оказалось, вовсе ей не изменял.

— Давай лучше мы послушаем, как ты умудрилась влезть в квартиру к Саше Золотому, — хихикнула она.

До конца вечера все потешались надо мной, но мне было все равно. Я мучительно раздумывала — зачем Светка пригласила меня на работу над дизайном квартиры Бориса. Для чего она это сделала? Ведь сестра никогда и не пыталась заполучить для меня клиентов! Она прекрасно осведомлена о моем бедственном положении и о той ошибке, которую я однажды совершила. Известно ли об этом Борису? Скорее всего, нет, иначе он попросту не стал бы меня приглашать. Значит, Светлана не рассказала ему о моем промахе. Но почему? На нее это совсем не похоже. И еще — эта хитрость с якобы изменившим ей мужем… Чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что здесь пахнет жареным. Может быть, со стороны наши со Светкой отношения выглядят непривычными для двух сестер, но так уж повелось с детства, и я знаю ее как облупленную. Никогда она не станет мне делать добро просто так. И мы обе с ней это понимаем.

После ужина Борис откланялся, мы назначили встречу на завтрашнее утро, ведь я должна была посмотреть его квартиру, — и я отправилась спать. В уютной гостевой спальне я долго крутилась, не в силах заснуть, и все думала над тем, что замыслила сестра. В конце концов, так ничего и не придумав, я уснула.

Наутро меня ожидал сюрприз. Светка собственноручно жарила блинчики, которые я обожаю с детства. Это снова ввергло меня в изумление. Не в силах стерпеть, я прямо поинтересовалась:

— Может, скажешь, что тебе от меня надо? С чего вдруг такая любовь?

— Вообще-то мы родные сестры, — напомнила она мне, поворачиваясь от плиты. — Я подумала, что пора положить конец нашим разногласиям. Настя, мы же взрослые люди, хватит нам уже злобствовать и подкалывать друг друга! У нас не так много родни, чтобы мы могли пренебрегать нашими отношениями. Знаешь, я недавно поняла, что самое важное в жизни — это семья. И я не хочу тратить время на ссоры и препирательства с близким и родным человеком!

Я с подозрением смотрела на нее. Нуда, она все верно сказала. Только верю ли я ей? С другой стороны, человек вполне может измениться, ведь в основном так и происходит — к зрелости человек становится более мудрым и терпимым! Вот только факт, что до Светкиной зрелости как минимум еще десять лет, смущал меня. Впрочем, поедая вкуснейшие блинчики под апельсиновым соусом, я моментально забыла обо всем. Почему я такая подозрительная? Она предложила оставить все наши разногласия в прошлом, и я с радостью согласилась. Уж наверное, приятнее иметь настоящую сестру-подругу, а не змею, которая может в любой момент укусить!

— Так что там с Борисом? — поинтересовалась я.

— Он очень привередливый, — сообщила Светка, доедая свою овсянку на воде. Она, как всегда, берегла фигуру. — Он сменил нескольких дизайнеров, потому что ни один из них ему не угодил. В нашем уездном городке больше не осталось никого, кто мог бы предоставить ему дизайн-проект. Поэтому, когда он начал жаловаться нам с Гошей, я вспомнила про тебя и сообщила, что моя сестра — известный дизайнер. Мне просто хотелось похвастаться, но Боря ухватился за мои слова и умолял тебя вызвать. Поэтому я и придумала эту историю — возможно, глупую — про измену Гоши. Просто мне показалось, что ты не поедешь сюда мне назло. Ведь сама знаешь, какие у нас были отношения. А перед Борисом очень хотелось прихвастнуть. — Светка по-доброму улыбнулась и подлила мне чаю. Ну что ж, мне нечего было сказать. Тут она права. Я бы заупрямилась, словно мул, и стала бы искать подвох.

— Кстати, Борис не женат, — сообщила она, невинно моргая безупречными ресницами. — Ты ему, кажется, понравилась.

— Да? — с сомнением поинтересовалась я. — Мне кажется, он не обращал на меня внимания. И потом не уверена, что он нравится мне.

— Жаль, — расстроилась Светка, — представляешь, как было бы здорово, если бы вы поженились! Мы бы жили в одном городе, растили бы детей, гуляли бы вместе…

Я во все глаза уставилась на нее. Вот это я называю далекоидущими планами! Мы с Борюсиком вчера впервые увидели друг друга, а сестра уже планирует, как мы будем вместе гулять с детьми. Вместе с тем эта ее фраза меня покорила, и я впервые подумала о том, что готова ей поверить. Все люди меняются рано или поздно! Вот и Светке стало не хватать семьи!

Она взглянула на изящные часики, инкрустированные бриллиантами:

— О, скоро десять, в это время за тобой заедет Борис.

— За мной? — удивилась я.

— Если хочешь, я тоже поеду, но лучше всего тебе остаться с ним наедине, — подмигнула мне сестра.