Цифры и буквы сливались, мутнели. Айви слишком устала, она была слишком напугана, чтобы работать эффективно. Она чувствовала себя слишком одинокой. Айви всегда боялась, что однажды что-то случится с ее матерью. Даже совсем маленькой девочкой она боялась, что какой-нибудь «плохой парень» отнимет у нее мать. И это было страшнее, чем самой попасть в беду.

Мать – все, что было у нее б жизни.

Глаза застилали слезы, в горле встал ком. Айви ненавидела себя за эту слабость, за то, что пала духом именно тогда, когда ей следовало быть сильной и мыслить абсолютно ясно. Сжав зубы, она смахнула слезы и изо всех сил попыталась сфокусировать взгляд на экране компьютера.

Айви услышала, как открылась дверь спальни Люка, услышала его шаги. Она почувствовала, что он вошел в комнату и периферическим зрением увидела его ноги. А потом ощутила тяжесть его взгляда. Но она продолжала все так же смотреть на экран.

– Идите спать, Люк.

– Не могу. – Он опустился рядом с ней на диван, забрал у нее ноутбук, закрыл его и поставил на пол.

– Почему вам не спится? – поинтересовалась она. Люк откинул голову на спинку дивана.

– Ночные кошмары. А вам?

– То же самое. О чем ваши кошмары?

Он молчал.

Слезы снова подступили к глазам Айви. Злые слезы.

– Вы постоянно требуете от меня ответов, но сами ничего не говорите. – Она наклонилась, собираясь встать, но Люк, потянув ее за руку, усадил к себе на колени. Айви уткнулась лицом ему в грудь и обняла его обеими руками.

И не смогла разжать объятия. От Люка исходило тепло. С ним было хорошо и спокойно. Она не помнила, когда в последний раз ее обнимал мужчина.

– Мой кошмар связан с двумя моими друзьями. Моя работа состояла в том, чтобы их прикрывать. Спасать, если они попадут в беду. Во время последнего задания Рей и Сандерс попали в переделку. Они добрались до того места, откуда я должен был их забрать, но я опоздал. Я посадил свой вертолет в кровавое месиво из фрагментов их тел.

– О Боже! – Айви вжалась ладонями в его грудь. – Так это те самые ребята, про которых Арни говорил, что вы за них отвечали… – Айви поняла, что сказала совсем не то, что следовало, и сконфуженно замолчала.

Она почувствовала, как напряглось тело Люка.

– Арни – лжец, но на этот раз он сказал правду. В том, что случилось, – моя вина. Мой вертолет начал барахлить через час полета. Мне пришлось потратить два часа, чтобы устранить неполадки и снова поднять его в воздух.

В том не было его вины. Так распорядилась судьба. Жуткое стечение обстоятельств. И Айви вдруг поняла, что, как бы ни была она напугана, все же ее мать была жива, а друзья Люка – мертвы.

– Я сожалею.

Он погладил ее по спине, мышечное напряжение спало. Прошло несколько минут. Несколько минут тишины, наполненной ощущением уютного тепла и желанием большего.

– А что у вас за кошмары, Айви?

– Они не такие ужасные, как ваши. Просто сегодня я впервые увидела наяву убитого человека. – Она боялась потерять мать, но сказать сейчас об этом Люку, который потерял своих друзей и свою семью, Айви казалось невозможным. Ей не на что было жаловаться. И все же она зябко поежилась при воспоминании о том, как увидела Трипа мертвым.

Люк крепко обнял ее и просунул ладонь под майку, поглаживая Айви по спине.

– Любой человек на вашем месте чувствовал бы то же самое. Испуг и острое осознание того, что сам ты жив. Отчаянное желание жить.

Она не понимала, соблазняет он ее или успокаивает. Она даже не знала, чего хочет. Ладонь его легко скользила по ее спине плавными круговыми движениями. Ей было приятно, но тело хотело большего. Уткнувшись лицом ему в грудь, она спросила:

– Поэтому вам нужен секс? Чтобы почувствовать себя живым?

Рука Люка передвинулась к затылку Айви. Он стал разминать напряженные мышцы ее шеи.

– Да. А вы для этой цели клеите обои по ночам вместе с мамой. Каждый из нас делает то, что ему помогает.

Айви ощущала его ладонь обнаженной кожей спины под майкой. Рука его продолжала массировать ее затылок. Она еще не видела Люка таким: непринужденным, дарующим успокоение и комфорт, чувственным не напоказ. И очень сексуальным. Она таяла и млела под его лаской. Подняв голову, Айви заглянула Люку в лицо. Свет из ее спальни в конце коридора едва проникал сюда, но цвет его глаз она разглядеть могла.

– Спросите меня еще раз.

Люк приподнял бровь.

– О чем спросить?

То был прыжок через пропасть. Этот мужчина мог бы просто встать и уйти, и она бы продолжала жить с этим и дальше. Правила, насколько Айви их понимала, не были бы тут нарушены. Она сделала это просто для того, чтобы успокоиться и, да простит ее Бог, чтобы получить немного удовольствия, которое дарит секс. Правила дозволяли это, покуда она не почувствует, что небезразлична Люку. Айви сглотнула ставшую внезапно густой слюну.

– Спросите меня, хочу ли я заняться с вами сексом.

Синее пламя жарко вспыхнуло в его серых глазах.

– Я бы предпочел выяснить это сам.

Он опустил свободную руку ей на колено и медленно провел ею вверх.

Айви пронзил ток. Волоски на ее коже встали дыбом. Хотелось еще. Хотелось большего. Переполненная ощущениями и отчего-то полагая, что он уже готов приступить к самому акту, она сказала:

– Тебе уже невмоготу, да?

Его ладонь замерла на ее ноге.

– Невмоготу?

Кровь бросилась ей в лицо. Ну почему она не промолчала? Он знал, что делает. Это она была не слишком опытна в сексе.

– Это я так, не обращай внимания.

– О нет! Я хочу слышать, что ты говоришь. Продолжай.

Господи, да она даже не знала, что ему сказать.

– Я не… В общем, я подумала, что, может, нам поцеловаться… Мне кажется, что все немного слишком быстро… – Если он рассмеется, она наденет туфли на шпильке и заедет ему ногой в пах.

Черты лица Люка стали мягче, добрее.

– Быстро? Ты боишься, что не испытаешь оргазм?

Смущенная, Айви попыталась встать.

Люк удержал ее, обнимая за шею.

– Нечего смущаться. Нет ничего плохого в желании получить от секса столько же удовольствия, сколько получает партнер. Нет ничего плохого в том, чтобы попросить меня притормозить и рассказать мне, что тебе нравится. Вот это? – Он провел пальцем вверх по ее бедру, под шорты и под резинку трусиков. – Это как раз по мне. – Он осторожно расправил ее губы.

Не переставая смотреть на нее.

Айви не могла отвести взгляд от его лица, от его глаз.

Люк провел пальцем вдоль губ и глубже.

– Это как маленькая дорожная карта. Найти то, что мне понадобится, чтобы дать тебе столько удовольствия, сколько смогу. Вот так. – Он потер ее клитор и вокруг него. Стал ласкать его.

Айви вздрогнула и прижалась к Люку теснее. То место на его груди, к которому она прижималась щекой, стало горячее.

– Ты уже скользкая и жаркая. И чертовски искушаешь. Здесь, – простонал он, погружая в нее палец. Он вошел еще глубже, добавив второй палец к первому.

Айви вцепилась в его грудь.

– Люк. – Ей хотелось большего, она хотела двигаться, скользить на его пальцах. Как ему удалось довести ее до такого состояния за столь короткое время?

Люк оттянул назад ее голову. Глаза его горели. Айви чувствовала его возбуждение.

– Хорошо? – хрипло спросил он.

Разве она не должна была что-то делать?

– Да, но…

– Никаких «но». Я только начал тебя открывать. – Он вытащил руку. Подхватив Айви на руки, он отнес ее в гостевую спальню, ногой прикрыв за собой дверь, и поставил на пол у изножья кровати. Не дав ей отдышаться, он привлек ее к себе и стал целовать. Погрузив руки в ее волосы, он держал ее, исследуя языком ее рот, заставляя дрожать от нараставшего желания.

Прервав поцелуй, он наклонил голову Айви так, чтобы видеть ее лицо.

– Я хорош для секса, Айви. И все. Не забывай об этом.

Айви почувствовала, как что-то сжалось у нее внизу живота. Люк предупреждал ее. Заранее. Чтобы потом не было больно. Чтобы она не придумывала себе никаких глупостей.

– Не забуду.

Люк опустил руки, взялся за нижний край майки и стащил ее с Айви.

Прохладный воздух вкупе с жаром его взгляда сделал соски Айви твердыми, как камешки, а ноги ватными. Люк опустился на корточки и снял шорты и трусики, оставив ее обнаженной.

– Хорошо. Ты такая славная, такая сексуальная. – Он прижал ладони к ее бедрам и привлек ближе к себе.

Она смотрела вниз, на его голову, плечи. Лицо его было на уровне ее лобка. Все происходило слишком быстро, слишком ошеломляло. Но она ничего не могла поделать. Люк опытный мужчина, и скоро он поймет, что ей нужна диаграмма или таблица, чтобы все делать правильно. Айви не считала себя ни чувственной, ни креативной. Положив ладони ему на плечи, она сказала:

– Тебе не обязательно это делать.

– Тебе не нравится?

Смущенная, она отстранилась, попытавшись отшутиться:

– Тебе снова невмоготу.

Люк прищурился, пристально изучая ее взглядом. Затем встал в полный рост и стянул трусы.

– Иди сюда.

Айви вступила в его объятия. Он обнял ее. Она животом ощущала его эрекцию.

Прикоснувшись губами к ее уху, Люк прошептал:

– В сексе нет правил. Хорошо то, от чего нам хорошо. Если я поцелую тебя внизу, нам обоим будет хорошо.

Айви спрятала лицо у него на груди.

– Не каждому это нравится. Ты можешь этого и не делать. Я готова.

– Ты и близко к этому не подошла. А я чертовски близок. Так что мы с тобой немного сравняем шансы. – Люк уложил ее на постель, лег рядом. Накрыл ее своим телом и поцеловал.

Люк покрывал поцелуями ее лицо, мочку уха, шею, плечи. Чуть соскользнув вниз, он накрыл ладонью ее грудь, провел подушечкой большого пальца по соску.

Айви прогнулась под ним. Его последовательные ласки заставляли ее чувствовать себя более уверенно, более надежно. Она знала, чего ждать в следующий момент. Когда Люк переменил позу и взял ее сосок в рот, она была более чем готова к такому повороту. Айви с шумом втянула воздух и прошептала:

– Я хочу тебя приласкать.

Он отпустил ее сосок и улыбнулся.

– Правда?

– Да. – Айви знала, как доставить ему удовольствие. Знала, что от нее требовалось. Чтобы заставить Дика подняться и отвердеть, надо было гладить, лизать и сосать его. Люк уже был твердым, но она все равно должна была выполнить то, что от нее требовалось.

– Тебе придется заработать на это право, принцесса.

– Что? – Она была удивлена. – Я думала, ты этого хочешь.

– О да! Но прежде я хочу кое-чего другого.

Она не понимала его.

– Чего же?

Люк соскользнул с матраса, встал коленями на пол, взял ее за ноги и потянул на себя так, что ягодицы ее оказались на краю матраса.

– Я хочу, чтобы ты кончила от моих поцелуев. Тогда мы поговорим. – Он схватил подушку и подсунул ей под бедра, чтобы ему было удобнее.

О Господи! Айви не хотела, чтобы он сделал то, что собирался делать, а потом разочаровался.

– Я не думаю…

– Отлично. Не думай. – Люк опустил глаза, развел ее ноги и прикоснулся к ней кончиком пальца. Нежно. Погладил ее. Затем подался вперед, раздвигая широкими плечами ее ноги. Он закинул их себе на плечи и провел по клитору языком.

И Айви перестала думать. Она просто не могла думать. Вцепившись в простыню, она только чувствовала. Влажную шершавость его языка. В голове загудело, тело стало жарким и текучим. В венах ее пульсировало желание. Не было тут никаких правил, и опереться ей было не на что. Если бы Люк остановился, она бы закричала.

– Еще, еще, – шептала она.

Он нежно втянул клитор в рот и ввел в нее палец. Затем последовал еще один, наполняя ее.

Люк наблюдал за ее наслаждением. Мощным и красивым. Он никогда не видел женщины красивее Айви, когда она оторвалась от своего строго упорядоченного мира. Он не знал, кому не нравилось целовать ее там, но знал, что этот кто-то был дураком. Люк был горд за себя, и то, что он заставил ее довериться ему настолько, что она сумела кончить, да еще так бурно, приятно льстило его самолюбию.

Айви оказалась женщиной страстной и доверчивой. Просто, похоже, она боялась позволить себе быть самой собой. Но этой ночью настоящая Айви принадлежала ему. Люк поднялся, схватил свои трусы и вынул из кармана презерватив.

– Я хочу приласкать тебя.

Он посмотрел на нее. Айви вытащила из-под себя подушку и положила ее, как и положено, в изголовье. И сама забралась на кровать, приняв благопристойную позу. Но волосы ее были растрепаны, щеки горели, и волоски лобка были влажными от соков ее оргазма. Люк получил огромное удовольствие оттого, что привел ее в такое состояние. Видит Бог, ему нравилось видеть ее такой. Вернувшись в постель, он посмотрел на нее.

– Похоже, я солгал. – Он открыл упаковку и натянул презерватив. – После того, что я сейчас испытал, я слишком возбужден, чтобы ждать.

Глаза Айви расширились. Ее щеки и грудь раскраснелись еще сильнее. Господи, какая она славная. Люк, усмехнувшись про себя, подумал, не ошарашить ли ее еще больше, предложив нетрадиционную позу. Или взять ее лицом к лицу, чтобы он мог смотреть на нее. Держать ее руки, чтобы она не перестала думать, что от нее требуется ими делать. Второе желание победило. Люк поставил колено на кровать.