- Какого хрена ты здесь делаешь? - спросил его Люк.

Скрестив мощные руки на широкой груди, Тайлер выглядел взбешенным.

- Работаю, вообще-то. А ты?

- С каких это пор твоя работа заключается в том, чтобы лезть Алиссе в трусики?

- Честно говоря, она носит только стринги.

Алисса ахнула.

- Тайлер!

Люк стиснул челюсти, сжал кулаки. Выяснить отношения можно было и в туалете, если бы не вмешалась Алисса.

- Прекратите, вы оба. Тайлер, ты можешь оставить нас наедине на несколько минут?

- Я не сдвинусь с места, чтобы у него не было шанса тебя обидеть.

Люк выпрямился и сделал несколько шагов в его направлении.

- Я бы никогда не причинил ей боль. Никогда. Но тебе ради смеха я бы врезал.

- Давай же, придурок.

- Прекратите! - закричала Алисса. - Сегодня нам есть чем заняться, но выбивание вами дерьма друг из друга, в эти планы не входит.

Она посмотрела на Тайлера с мольбой в глазах.

- Все будет в порядке. Пожалуйста ... Ты окажешь мне большую услугу, если заберешь от портного мое платье.

Резким движением вытащив ключи из кармана джинсов, Тайлер стиснул зубы.

- Если тебе что-нибудь понадобится, и если он тронет хоть один волосок на твоей голове, позвони мне. Ты знаешь, я здесь ради тебя.

Алисса кивнула. Его преданность едва не довела ее до слез. Почему она не может любить его так, как он любит ее? Жизнь была бы куда проще. Но ее жизнь, никогда не была простой.

- Спасибо, - прошептала она.

Когда Тайлер подошел ближе, на его лице читалась преданность и забота. Затем он взял ее лицо в свои руки, и приложился к ее губам нежным поцелуем. Через секунду он исчез. Теперь они с Люком остались совершенно одни. Тишина стала оглушительной.

- Ты рано пришел, - сказала Алисса, чтобы нарушить молчание. - Другие уже сделали большую часть подготовительной работы на кухне, так что ты...

- Перестань.

Он подошел к ней невероятно близко.

- Проснувшись в одиночестве, я беспокоился о тебе, но ты покинула постель еще до того, как та остыла…чтобы бежать к нему?

Алисса начала мерять шагами комнату. Как он только посмел подумать, что она могла прыгнуть в постель к Тайлеру после того, что произошло между ними этой ночью? Девушка была в ужасе от того, что доверила свое сердце человеку, который никогда не сможет по-настоящему любить ее, да еще и думал, что она сбежала к очередному любовнику. Это лишь подтвердило то, что, независимо от того, насколько близки они были вчера вечером, насколько укрепились ее чувства к нему, для него ничего не изменилось. Нельзя любить того, кто ее не уважает. Того, кто, вероятно, оставит ее через пять дней и, уходя, даже не обернется.

- Разве между нами не просто секс? - с вызовом спросила она.

Люк последовал за ней и схватил за руку.

- Черт побери, ответь на мой вопрос.

- Думаешь, я способна прыгнуть из твоей постели в его? Неужели я настолько ненасытна, что мне не хватило того, чем мы занимались прошлой ночью и сегодня утром?

Люк ничего не ответил, он просто стоял и смотрел на нее сверкающими глазами.

- Я не хочу так думать. Боже, женщина. Ты обжигаешь меня. Это удивительно. Я надеялся проснуться этим утром и снова заняться сексом. Но ты заснула не со мной, верно? Я отвернулся всего на несколько минут, и, повернувшись, обнаружил, что тебя уже нет. Теперь я узнаю, что ты была с Тайлером, вы обнимались...

Люк взглянул на часы.

- Три часа. Я вхожу и вижу, как он обнимает тебя. Черт возьми, он даже тебя поцеловал.

- Это было по-дружески! - возразила девушка.

- По-дружески, да, - хмыкнул Люк. - Уверен, у него к тебе исключительно платонические чувства.

- Я не контролирую его чувства, только свои. Для меня они только платонические, веришь ты этому или нет.

- Назови мне причину поверить в это, - его темные глаза умоляли. - Ты выглядишь обессилившей. Первое, что я слышу из его уст, это призыв к тебе позволить ему больше, потому что он умирает. Из чего следует, что ты позволяла ему что-то раньше.

Алисса закрыла глаза. В Люке говорила ревность, по крайней мере, частично. С другой стороны... Он не собирался менять свое мнение о ней, и независимо от того, насколько она будет заботливой, насколько искренней в выражении своих чувств, насколько целомудренной с любым другим мужчиной, он никогда не поверит, что она не шлюха.

- Стоя здесь, я могу честно сказать тебе, что в последние три месяца, я дважды занималась сексом, и оба раза с тобой. Можешь ли ты сказать мне то же самое?

Люк сделал паузу и сглотнул. Его темные глаза вспыхнули от чувства вины. Этот безмолвный ответ отозвался в ней болью. Горечь наполнила рот.

- Три месяца назад у меня были отношения.

"Помогал своему двоюродному брату трахать его будущую красавицу жену ". Он обидел Алиссу тем, что покинул ее постель ради Кимбер, и не оглядывался назад, пока не вмешался Дик.

Внезапно, Треверсон сделал паузу, нахмурился.

- Ты и Тайлер... вы встречались?

Ее слова не имели значения. Он никогда ей не поверит.

- Скажу тебе так: ты рассказываешь мне обо всех деталях, когда ты был в отношениях с Кимбер, и тогда, я пролью свет на свои тайны. По рукам?

Выражение его лица стало закрытым.

- Здесь нечего обсуждать.

Алиссе не нужно было знать всю историю, чтобы понять, что он лжет.

- Так ты не трахал её после того, как покинул мою постель?

Люк закрыл глаза, черты его лица напряженно застыли, заставляя ее душу кровоточить.

- Этот разговор не о том, что я делал или не делал с Кимбер.

- Тогда почему он о том, что я делала или не делала с Тайлером?

- Три месяца назад мы не давали друг другу никаких обещаний, - отметил он.

- Прошлой ночью, мы также ничего не обещали друг другу, - Алисса бросила ему в ответ. - Ночь секса не дает тебе права вникать в подробности моих отношений с Тайлером. А после такого разговора я считаю прошлую ночь с тобой ошибкой, которую я не стану повторять.

Его глаза вспыхнули от ярости, Люк сделал пару тяжелых шагов.

- Ни хрена подобного. По какой-то причине, ты решилась претерпеть множество неприятностей, чтобы соблазнить меня. Миссия выполнена. Просто потому, что прошлая ночь прошла, не значит, что между нами все кончено.

Слова Люка были произнесены, как клятва, отчего Алисса внутренне вздрогнула. Она все еще хотела его, но они больше не могли быть вместе. Еще прошлой ночью, она поняла, что, чем дольше будет оставаться в его объятиях, тем сильнее он разобьет ей сердце. В течение многих месяцев она тешила себя надеждой, что между ними существует связь. Она хотела этого гораздо больше, чем секса. Теперь она знала наверняка, что тоска не всегда бывает обоюдной.

- Ошибаешься, Ромео. Прошлая ночь была замечательной, но ты уже в других отношениях, и я не вписываюсь в твое будущее.

Алисса пожала плечами.

- Жажду утолили. Двигаемся дальше.

- Черта с два, - зарычал он. - Ты говоришь, что у тебя теперь новая жажда, на этот раз по Тайлеру? Вот что между вами сегодня утром?

Алисса вдруг представила, что он мог подумать. Если бы из ее постели наутро исчез мужчина, и она бы нашла его в объятиях другой женщины, даже, если бы это было жестом утешения, она была бы смущена и расстроена. Несмотря на ревность Люка, а точнее то чувство, что он испытывал к ней, это не продлится долго. Но если она будет продолжать делиться с ним своим телом, то никогда не получит обратно свое сердце. Отсутствие взаимности разрушит ее.

- Речь идет не о Тайлере. Да, я потратила много усилий, чтобы соблазнить тебя, но ты первым сказал, что в нашем случае сексуальные отношения – не самое лучшее решение. Позволь мне признаться, что ты был прав.

Она посмотрела на часы.

- Через пять минут здесь будет Миса, она ждет твоих распоряжений. В течение часа прибудет остальная команда. Каждая минута на счету. Сегодня вечером в ресторане ожидается аншлаг.

Мгновение спустя Алисса услышала, как хлопнула дверь автомобиля. Тайлер вернулся в рекордные сроки. Она промчалась мимо Люка, направившись к входной двери ресторана. Он схватил ее за руку и притянул поближе.

- Куда ты идешь?

Девушка резко дернулась, высвободила запястье и бросилась к двери. Люк не хотел ее... но он также не хотел, чтобы у нее был кто-то еще. Алисса больше не будет играть в эту игру. Она надеялась, что возвратив ему его собственные слова, отдалит их друг от друга. Улыбнувшись, девушка язвительно заметила:

- Может быть, сейчас самое время пообниматься с кем-нибудь другим. 

***

Уровень обслуживания был доведен до совершенства. Приём получился безупречным. Душный полдень сменился прохладным вечером, и Алисса распахнула двери в патио, привнося внутрь наружную свежесть. Еда была безукоризненной, нанятые Алиссой помощники - великолепны. Ни намека на недожаренный стейк или переваренные овощи. Обслуживающий персонал был почтительным и вышколенным. Все гости улыбались, и у "Bonheur" уже было много забронированных столиков на будущее.

Как профессионал, Люк не мог быть счастливее. Как мужчина, он считал, что глотать гвозди было проще, чем заставить затихнуть бушующую внутри него ярость. Он находился недалеко от кухни, без дела слоняясь по залу, наблюдая за одной великолепной блондинкой... Она переходила от столика к столику, изящно покачиваясь на каблуках, ее элегантное черное платье идеально охватывало превосходное тело. Ее волосы были убраны в классическую прическу, очень женственно. Небольшие бриллианты поблескивали в ее ушках и на запястьях. Утонченно, изыскано - идеально для этой атмосферы. И она, по-прежнему, вызывала у него дикую эрекцию.

Любезно улыбаясь, Алисса остановилась у следующего столика с гостями, принимая поздравительные объятия от пары. Их малышка ухватила своими ручками длинные волнистые волосы Алиссы, и та, улыбнувшись, поцеловала лоб маленькой девочки. Вид ее ласкового жеста потряс Люка. Он испытал ощущение, которое можно было назвать только сильнейшей тоской. Боже, что за невыполнимое желание?

Просто то, что Алиссе понравился ребенок, не значит, что она захочет своего собственного или станет такой же замечательной матерью, как была у него. Кроме того, даже, если в конце концов окажется, что она обладает задатками настоящей матери, Алисса была не той, что ему нужно. Им будет сложно стать родителями. Тем более теперь Тайлер утолял ее жажду. А Люк остался в одиночестве, стараясь не чувствовать смятение и боль, скручивавшие его внутренности.

Мгновение спустя Алисса вышла наружу, остановившись под внешним освещением, чтобы поприветствовать пожилую супружескую пару. В пяти футах от нее, не мигая следил за девушкой Тайлер. Чем они занимались вместе? Если это было то, чего Люк так боялся, то это была его вина. Он оттолкнул ее своими обвинениями и поведением. Какого черта, ведь они могли наслаждаться временем, проведенным вместе, и просто заниматься сексом. Но между ними всегда все было сложно. Он не мог касаться Алиссы и не чувствовать долбаного притяжения. Это пугало.

Кто-то помахал рукой, привлекая его внимание, он поднял голову и увидел, стоявшую неподалеку Кимбер с неуверенной улыбкой на лице. Беременную. Его кольнула обида. Дик жил жизнью, о которой мечтал Люк, с прекрасной женой, которая никогда не откажет ему в своем теле или не скажет ему, что у нее есть кто-то еще для интимных отношений. Она понимала эмоциональные проблемы Дика и была терпелива, пока он не научился их преодолевать. Алисса... Что она подумает, если узнает о его неспособности иметь детей? Пожмет плечами, посчитает его менее мужественным?

Вздохнув, Люк направился к Кимбер и своему двоюродному брату.

Дик встал и протянул руку для пожатия.

- Хорошая работа. Еда была невероятной. Ты всегда готовил изысканные блюда, когда мы жили вместе, но на этот раз, ты превзошел даже самого себя.

- Супервосхитительно, - улыбнувшись, добавила Кимбер.

Люк пожал руку Дика, потом обнял Кимбер.

- Благодарю вас. И поздравляю.

Он заставил себя посмотреть на Кимбер, и задумался над сказанными словами. Люк был счастлив за нее. За Дика. Однажды он найдет свое идеальное будущее, чтобы избавиться от удушающей зависти.

- Спасибо, - пробормотала она. - Мы ужасно волнуемся.

- Так и должно быть.

Дик просиял от радости.

- Я сделаю все возможное, чтобы стать прекрасным дядей и буду портить ребенка, как никто другой.

Кимбер улыбнулась и обняла Люка.

- Ты такой замечательный человек, я не сомневаюсь, что ты сможешь добиться успеха.

- Ты закончил с готовкой? - спросил Дик.