Как только Алисса приблизилась, он протянул ей руку. Она смотрела на него своими бледно-голубыми глазами, которые были еще красными и опухшими. Это от того, что она не выспалась или проплакала всю ночь. Очевидно, второе, наверняка ее мучили мысли. Или это было чувство вины? Все внутри него напряглось.

Люк заставил себя улыбнуться. Наконец, она вздохнула и вложила свою холодную руку в его ладонь. Ее взгляд спросил его о том, что не могли спросить губы в присутствии всех этих людей. Почему он захотел жениться на ней?

Он не мог ответить на этот вопрос. Правда не даст ничего, только раскроет его унизительное положение, разлучит их и отправит ее обратно в объятия Тайлера. Он сохранит свою тайну. А если ребенок будет похож на этого телохранителя... Люк сжал кулаки. Это ничего не изменит. Сейчас самое лучшее для него — успокоить свою невесту и быть добрым к ней всю оставшуюся жизнь.

— Красивая, — прошептал он ей одними губами. И на лице девушки начала появляться робкая улыбка.

Затем судья начал церемонию. Слова были размытыми, как в тумане. Когда его спрашивали, он коротко отвечал. Алисса делала то же самое, при этом ее голос был еле слышным, высоким и немного дрожал. Настала очередь колец. Люк протянул руку к Дику, который наклонился и прошептал:

— Ты действительно уверен, дружище?

Люк в нетерпении пошевелил пальцами. Со вздохом, его двоюродный брат положил кольцо на середину его ладони. После чего, Люк повернулся к Алиссе и начал надевать ей на палец кольцо, читая свою клятву. «Любовь. Честь. Забота. До конца жизни». Получится ли у них?

Она посмотрела на украшение и вздохнула. Мужчина улыбнулся.

В начале недели Алисса спросила, какое кольцо ему бы хотелось. Он сказал, что простого золотого ободка будет достаточно. Судя по всему, она предположила, что он купит ей такое же. Но когда Люк отправился вернуть кольцо, предназначавшееся Эмили, и поискать что-то другое, ему на глаза сразу же попалось это колечко. Три камня, обозначающие их прошлое, настоящее и будущее. Так он представлял свою новую семью. Средний камень был почти в два карата, камни по обе стороны от него — около карата каждый. В платиновой оправе. Без накладок, без обрамлений и филиграни. Простое сияющее великолепие. Как Алисса.

— Тебе нравится? — прошептал он.

Широко распахнув глаза, она кивнула. Хоть и это было и глупо, но Люк почувствовал себя счастливее. Их брак можно было сравнить с крушением поезда, однако происходящее заставило девушку ощущать себя особенной. Пока этого было достаточно.

Тогда судья обратился к Алиссе. Все еще трясущимися руками, она надела кольцо из матового золота с платиновой полосой на его палец. Стильное, но не вычурное, именно такое он выбрал бы для себя сам.

— Этим кольцом, — она сглотнула — я беру тебя в мужья. Впредь, с этого дня, клянусь любить, уважать и лелеять тебя, в болезни и здравии, отказавшись от всех остальных, пока смерть не разлучит нас.

Алисса глубоко вздохнула и встретилась с его взглядом. Ее обычно самоуверенное выражение лица исчезло. Она выглядела растерянной и взволнованной. Девушка тревожилась, что он узнает про ее ложь? Приглушив свою ироничную улыбку, он взял ее руки в свои, с подсказки судьи. Пожилой мужчина сделал паузу и пристально на него посмотрел:

— Поцелуйте свою невесту.

Он ждал этого момента с той самой субботы, когда она снова появилась в его жизни. Все подробности, касающиеся организации свадьбы, они обсуждали по телефону или с помощью электронной почты, тон их общения был невыносимо деловым.

На неделе он уезжал в Нью-Йорк для проведения долбаной PR-компании и до вчерашнего вечера не возвращался в Лафайетт. Обычная церемония не требовала репетиции, поэтому, по прибытию вчера вечером, он устроил тихий ужин со своими родителями, чтобы они могли поближе познакомиться с Алиссой. На этой неделе ему не удалось ни минуты провести с ней наедине. Он не прикасался к девушке с той самой катастрофической ночи, проведенной в ее спальне над клубом. Люк умирал от желания поцеловать ее.

Он приподнял ее подбородок и наклонился. Алисса сжала свои руки на его талии, как будто он был ее якорем, и ждала, затаив дыхание. Не спеша он прижался своими губами к ее губам. Мягко, едва касаясь. Обмен дыханием. Мужчина медлил, сильнее прижимая девушку к себе. Внутри него бушевал голод — резкий, свежий, требовательный. В его руках Алисса была такой податливой и открытой. Люк испытывал неимоверное желание глубоко проникнуть в нее, утонуть в ней, и черт с этими гостями.

Позже. Ведь сейчас шла речь об их первом поцелуе на глазах у семьи и друзей, только теперь они оба были в статусе мужа и жены. Позже она поймет, чего именно он хочет от нее, и как сильно желает этого.

После мгновения, когда их губы встретились, все еще смакуя ощущения от поцелуя, он осторожно отстранился и посмотрел на ее покрасневшее, но прекрасное лицо. Алисса послала ему нервную, робкую улыбку.

— Дамы и господа, — сказал судья. — Мистер и миссис Лукас Tреверсон.

Гости вежливо аплодировали, пока молодожены шли обратно по проходу. Джек Коул протянул и пожал ему руку. Кимбер поцеловала его в щеку и прошептала:

— Будьте счастливы.

Сэди обняла Алиссу. Тайлер все еще хмурился.

Фотограф, друг Люка, уже ждал их. Поставив молодоженов рядом друг с другом, он сделал несколько снимков. Что-то жадное проскользнуло внутри Люка, когда этот мужчина предложил им снова поцеловаться, чтобы сделать очередной кадр. На этот раз сдерживать себя оказалось сложнее. Первый поцелуй лишь разжег аппетит, заставляя голодного зверя внутри него рваться в бой. Что бы там ни было между ними, прикосновения к ней всегда были прелестными и захватывающими дух. А право, которое у него теперь было, — прикасаться к ней всякий раз, когда он только пожелает, — опьяняло.

Остаток трапезы прошел в уютной, праздничной атмосфере. Они вместе разрезали торт, собственноручно приготовленный им сегодня рано утром. Торт был простым, трехъярусным, покрытый белой помадкой, каждый ярус которого украшали маленькие бисеринки. Также, вдоль каждого борта, он был перетянут белыми лентами, напоминая своим видом элегантную упаковку. На белоснежных скатертях вокруг торта стояли свежие цветы. Они с Алиссой не оговаривали специфику приема после того, как он вызвался самостоятельно справиться с этой частью. И теперь, Люк был странно взволнован, полагая, что возможно она думала, что все будет немного по-другому.

— Ты сам его сделал? — девушка ахнула от восторга. — Он великолепен.

— Амаретто со швейцарской масляной начинкой. Надеюсь, тебе понравится.

Под вспышки фотокамер они вместе разрезали торт. Он аккуратно скормил ей кусочек торта и, к его удовольствию, Алисса застонала. Затем, трясущимися руками, она также мягко и нежно поухаживала за ним. Желание внутри мужчины только усиливалось, разрывая в клочья его сдержанность.

Люк все еще боролся за самоконтроль, когда Дик поднялся и произнес тост:

— После многих неблагоприятных событий, вы, наконец, выбрали друг друга, чтобы разделить будущее, которое, я надеюсь, будет наполнено любовью и всем наилучшим, что может предложить жизнь. Поздравляю.

Держа бокал с газированной водой, Алисса наклонилась к Люку:

— Он не мог написать это сам.

Мужчина рассмеялся в первый раз за сегодня:

— Я уверен, что ему помогла Кимбер.

Затем поднялась Сэди с бокалом вина и произнесла свой тост:

— За большого босса, друга и просто прекрасного человека, который всегда открыт для беседы с каждым своим сотрудником. Нужно ли им поплакаться в жилетку или требуется протянуть руку помощи. Ты достойна большого счастья. Люк, я не так давно знаю тебя, но надеюсь, ты станешь мощной опорой в ее жизни и будешь любить ее также, как она тебя. За долгую и счастливую жизнь вместе, навсегда.

Спустя несколько мгновений, из динамиков полилась негромкая инструментальная музыка, которую он выбрал сам. Люк поднялся и протянул руку Алиссе. Она вздрогнула, удивленно посмотрев на него:

— Потанцуем?

Девушка закусила губу, но встала. В зале повисла гробовая тишина. Гости наблюдали, как он берет ее в свои объятия. Она так хорошо себя чувствовала рядом с ним, слишком хорошо.

Чувство голода, нараставшее в нем, сделало еще один оборот, и Люк уткнулся лицом в ее шею. Присущий ей запах персиков и корицы, смешанный с ароматом легких духов, сводил его с ума от необходимости схватить, раздеть и взять ее.

— Церемония была прекрасна, — прошептала она. — Мне жаль... уверена, твои родители предпочли бы свадьбу пороскошнее.

Не такую поспешную, и где невеста не была бы беременной стриптизершей — Алисса не произнесла этого вслух, но Люк услышал в ее голосе сожаление. Он пальцем поднял ее подбородок:

— Они будут хотеть все то, что делает меня счастливым. Это был мой выбор, и я не жалею о нем. Сэди хочет, чтобы у нас была долгая и счастливая совместная жизнь. Так давай начнем ее прямо сейчас и будем смотреть только вперед, не оглядываясь назад. 

*** 

Слова Люка, произнесенные на танцполе, отдавались эхом у нее в голове. Могут ли они действительно смотреть вперед и не оглядываться в прошлое, которое преследует их?

— Что я делаю? — вслух спросила Алисса, пока Сэди помогала ей снять свадебное платье в ванной комнате «Bonheur».

— Ты мне уже задавала этот вопрос, когда мы надевали твое свадебное платье. Ответ все тот же.

— Я знаю, что это обеспечит более стабильную жизнь ребенку. — Она вздохнула с сожалением, жестикулируя руками. — Но я не собираюсь влюбляться в Люка окончательно и бесповоротно, потому знаю, что никогда не буду для него чем-то большим, чем просто любовница, чьей яйцеклетке довелось познакомиться с его спермой.

— Ты не знаешь этого. Когда он смотрит на тебя, я вижу в его взгляде что-то большее.

— Досаду?

Алисса знала, что это не так, но не понимала, почему он женился на ней. Она была вполне готова дать ему все родительские права, которые он хотел. Люк привел ей несколько причин для свадьбы, … но пользу они приносили только ей. Что получал от этого он? А неопределенность на лицах его родителей, в отношении нее… Это не было осуждением... пока нет. Но что будет, если это случится? Что, если ее работа, ее жизнь, ее прошлое, станет яблоком раздора между Люком и его семьей? Или между Люком и ей самой? А было много того, про что он не знал. И даст Бог, никогда не узнает.

Сэди покачала головой:

— Никакой досады. Нешуточную похоть, однозначно. Но я думаю, что там намного больше, чем просто похоть.

Алисса боялась надеяться на то, что Люк испытывал к ней настоящие чувства.

Отстранившись от этих мыслей, она шагнула из своего свадебного платья и повернулась спиной к Сэди:

— Можешь помочь мне снять и это?

Ее подруга колебалась:

— Нет. Белый корсет слишком сексуален! Люк просто сойдет с ума, когда увидит его.

Закусив губу, Алисса размышляла, хорошо ли это. Она вкусила желание в его поцелуе, почувствовала, как нарастает ее собственная страсть. Черт, это происходило каждый раз, когда он находился с ней в одной комнате. В одном и том же городе. Но они должны начать строить свой брак основываясь на чем-то большем, чем секс и будущий ребенок. И они не смогут это сделать, если он будет продолжать смотреть на нее, как на стриптизершу.

— Я не хочу.

— Но это твоя брачная ночь, — напомнила Сэди.

— Да, никогда бы не подумала, что она у меня будет.

Возможно, надеялась, но после четырнадцати лет отборного дерьма, в романтическом плане, она научилась не доверять мужчинам. Они говорят или делают что-либо лишь для секса. Так почему же она связала себя с одним из тех, кто, скорее всего, окажется лживым ублюдком и разрушит ее жизнь? Потому что была настолько глупа, чтобы влюбиться в него и все еще надеяться, что ребенок станет завершающим звеном в идеальной семье, так чтобы все жили долго и счастливо. Ага, как же…

Алисса не могла и предположить, что, даже через миллион лет, хотя бы один мужчина сможет забраться ей под кожу, и появится соблазн удержать его рядом с собой навсегда. Но девушка слишком сильно желала Люка, чтобы отказываться от него. Что, если он понял, что она любит его? Что, если он зайдет слишком далеко?

— Разве ты не хочешь произвести впечатление в свою первую брачную ночь?

Алисса была уверена, что уже это сделала:

— Просто сними его.

Сэди хмыкнула:

— Тогда у тебя должно быть что-то посексуальнее, чем это.

— Конечно, — солгала она.

Хихикая от радости, Сэди расшнуровала корсет. Алисса освободила тело от стягивающего предмета одежды и поблагодарила подругу. Девушка помахала и вышла из комнаты, неся ее свадебное платье в специальном чехле. Алисса сунула корсет в свою сумку, затем надела белый кружевной лифчик и стринги. С вешалки на стене она стянула шоколадного цвета костюм с простой белой блузкой. Сменив обувь, сняла и упаковала фату, после чего вышла наружу.