— Иначе и быть не может.

Боже, его голос и волнение на лице сильно растрогали девушку. Должно быть, ему это известно.

— Перед отъездом я бы хотел тебе кое-что подарить.

Алисса смотрела на него, нахмурив брови, Люк со смущением отвернулся и вытащил что-то из своего портфеля у стены. Это была коробка размером примерно с буханку хлеба, завернутая в плотную фольгу. Подарок был обвязан элегантным белым бантом.

Люк протянул его ей:

— Это запоздалый подарок на свадьбу.

— Подарок? Ты не должен...

— Но я хочу.

С трудом сдерживая волнение, Алисса сняла оберточную бумагу и обнаружила простую коричневую коробку. После небольшой борьбы с картоном, девушка вытащила содержимое и ахнула. Внутри была фоторамка в форме двух сплетенных серебряных колец. Слева — ее фото в свадебном платье. Справа — фото их свадебного поцелуя. В середине, где два кольца соединялись, Люк сделал гравировку с их именами и датой свадьбы.

— Это великолепно!

Она чуть не задохнулась от смеси благодарности и любви. Их брак не был идеальным. Они все еще узнавали друг друга. Но Люк старался, а она продолжала сдерживаться. С другой стороны, иногда девушка ловила на себе его пристальный взгляд, иногда мужчина надолго задумывался, прежде чем ответить ей, и она чувствовала, что, может, для него это слишком...

— Тебе нравится?

Алисса попыталась сморгнуть угрожающие пролиться слезы:

— Очень. Спасибо.

Люк взял фоторамку из ее рук:

— Я подумал, можно поместить ее здесь. — Он поставил рамку на прямоугольный комод у стены напротив кровати. — Так что, пока меня не будет, ты можешь смотреть на фото.

И думать обо мне. Он не сказал эти слова, но Алисса поняла его. Почему он просит об этом, неужели его это хоть немного волнует? Как она могла ему отказать?

— Хорошо, — пробормотала девушка, подходя к нему и касаясь рукой его стального бицепса.

Он сжал ее в своих объятиях. Нежно поцеловал в губы, и Алисса растворилась в нем, как всякий раз, когда Люк ее касался. Мужчина заставлял ее чувствовать себя хрупкой и слабой, чем полностью приводил в восторг.

Он отстранился, застонав от разочарования:

— Если я продолжу, то никуда не улечу. Я прямо вижу, как пытаюсь объяснить, что пропустил свою первую съемку, потому что никак не мог прекратить трахать жену.

Алисса рассмеялась. Она так мало сделала за последние годы. Люк был невероятно сексуальным мужчиной, но пожив с ним какое-то время… она начинала понимать все грани его юмора, это еще больше усилило ее влечение к нему. Каждый день ее все больше поглощала эта чертовски опасная бездна чувств. И она не могла остановить свое падение.

— Я не хочу, чтобы меня упрекали еще в чем-то. На меня и так зла половина женского населения Лафайетта. Не нужно втягивать Калифорнийских «шишек» в эту змеиную яму.

Люк слегка улыбнулся, но затем выражение его лица снова стало серьезным:

— Я должен тебе что-то сказать, прежде чем уйду. Питер вышел на свободу под залог, но с тех пор ведет себя тихо.

— Надеюсь, теперь папочка держит его на коротком поводке!

— Если что-то напугает тебя, — любая мелочь — не стесняйся и звони мне.

— Ты будешь на расстоянии двух тысяч миль. Я справлюсь. На мне же «трусики большой девочки».

— Для «трусиков большой девочки», они выглядят чересчур… маленькими. — С хитрым выражением на лице, он запустил руки под ее юбку и сжал ладонями голые ягодицы, а затем вздохнул. — И… я знаю, что ты самостоятельная. Фотографы, конечно, раздражали последние несколько дней, но я уверен, что они последуют за мной в Лос-Анджелес, а не останутся здесь, чтобы преследовать тебя. Все же, если у тебя появятся проблемы, звони мне.

— Да, папочка, — подразнила она.

— Я раскомандовался, да? — Мужчина поморщился.

— Самую малость.

Люк вздохнул:

— Постараюсь притормозить. Но… звони мне, если тебе что-то понадобится. Или чего-нибудь захочется.

— Я так и сделаю. Со мной и ребенком все будет в порядке. В «Bonheur» и «Сексуальных Сиренах» все хорошо. Это ведь только на две недели.

— Правильно.

Он провел руками по ее волосам и положил ладонь на затылок:

— Будешь скучать по мне?

Как сумасшедшая. Он еще не ушел, но его грядущее отсутствие уже казалось зияющей дырой в ее сердце. Алисса не доверяла своему голосу, полагая, что тот раскроет слишком многое, поэтому просто кивнула.

— И я буду скучать по тебе, — прошептал он ей в губы.

И после слишком короткого поцелуя, мужчина ушел. Девушка осталась, глядя, сквозь пелену непролитых слез, на его невероятный подарок, почти боясь чувствовать себя счастливой. Что, если на этом все закончится?

***

Среда. К четырем часам утра Алисса полностью вымоталась. Толпа в «Сексуальных Сиренах» была очень шумной этим вечером. Она отмахнулась от большего числа мужских конечностей, чем могла сосчитать. Но было два плюса: Тайлер ни на шаг не отходил от нее, и Питер, который снова появился около клуба в понедельник, был задержан за вождение в нетрезвом виде в начале этого вечера, поэтому вернулся в округ и не надоедал ей.

Сейчас, подъехав к дому, девушка медленно вошла через входную дверь. После отъезда Люка ей не удавалось хорошенько выспаться, и ребенок лишал ее сил, она нуждалась в хорошем, восьмичасовом сне. Но, черт возьми, здесь было холодно. Нужно быстро включить обогреватель. Когда Алисса повернулась, чтобы отключить сигнализацию, то увидела, что та разбита чем-то тяжелым. Там не осталось ничего, что было можно отключить. По полу разбросаны куски пластика. С панели свисали провода. В воздухе собственного жилища чувствовалась опасность, по ощущениям напоминая то, что уже было однажды в ее клубе и офисе «Bonheur». Почему, черт возьми, она отказалась от предложения Тайлера проводить ее до дома? Девушка не решилась подняться наверх в одиночку. На самом деле, ей нужно было скорее выбраться из дома.

Алисса вышла наружу и достала мобильный телефон. Тайлер ответил после первого гудка:

— Что случилось?

— Кто-то вломился в мой дом.

Тайлер грязно выругался, вереница проклятий, заставила ее поморщиться.

— Я все еще за рулем. Буду у тебя меньше чем через пять минут. Вызови полицию. Сейчас же.

Прошептав согласие, она повесила трубку и вздрогнула от ноябрьского холода. На ней была слишком легкая короткая юбка, и она пожалела, что не надела пальто. У Алиссы было много теплой одежды в шкафу наверху, но она скорее замерзнет, чем рискнет пойти туда одна.

Диспетчер службы «911» ответил быстро, Алисса продиктовала ему имя и адрес, а также сообщила о взломе дома, по крайней мере, что она об этом знала. Следует ли ей позвонить Люку сейчас или подождать более подходящего времени? Сейчас в Лос-Анджелесе два часа ночи, и съемки начинались рано каждое утро, он должно быть крепко спал.

Прежде чем она успела принять решение, Тайлер подъехал на своем грузовике и остановил его на парковке. Он вылез и схватил ее за плечи, притягивая к себе:

— Ты в порядке?

— Потрясена. Но не пострадала.

— И замерзла.

Выругавшись, он потянулся в кабину грузовика за своим пальто, чтобы укутать девушку. Алисса вздохнула, почувствовав тепло, но облегчение было недолгим.

— Покажи мне, что ты нашла, — потребовал Тайлер.

— Разве мы не должны позволить Реми и его парням осмотреть там все первыми? — Честно говоря, она просто не хотела видеть, что еще злоумышленник сделал с ее домом.

— Хочешь сохранить место преступления, потому что они такие сказочные следователи? — Его сарказм был острее бритвенного лезвия. — Я хочу оценить обстановку раньше, чем они, там все испортят.

— Ты раньше уже...?

— Да. У меня не будет времени, чтобы обследовать место происшествия как полагается, прежде чем туда ввалятся они, но я могу посмотреть. — Он вытащил пару кожаных перчаток из грузовика. — Давай сделаем это быстро.

Внутри Алиссы все дрожало, когда она повела Тайлера обратно в дом. Вопросы о его прошлом могут подождать.

В доме было темно, и она включила свет в фойе, как сделала, когда впервые вошла. Тайлер, сжав челюсти, смотрел на панель сигнализации, изучая ее:

— Черт. Насколько далеко ты прошла в дом, прежде чем покинуть его?

— Я была слишком напугана, чтобы остаться, в случае если злоумышленник по-прежнему был здесь со своим другом, «Мистером Кувалдой».

— Особенно, если он принес с собой таких друзей, как «Мистер Нож» или «Пистолет». — Угрюмо пробормотал мужчина. — Хорошая девочка.

Тайлер вытащил из-за пояса полуавтоматический пистолет. Алисса смотрела, широко раскрыв глаза:

— Где ты это взял?

— В грузовике. Я не скрываю того, что он у меня есть. Держись у меня за спиной, — проинструктировал он, поднимаясь по темной лестнице.

Открыв плечом первую дверь слева в комнату для гостей, он включил свет:

— Что-нибудь испорчено?

Алисса выглянула из-за его плеча. Все находилось на своих местах, именно так, как она оставила. На самом деле, в комнате был спертый воздух, как будто никто не открывал дверь в течение недели.

Тайлер погасил свет и повел плечами, словно пытаясь расслабиться. Он подкрался к тренажерному залу, выставив пистолет перед собой. Дверь была по-прежнему широко открыта, как это было после того, как девушка закончила свою утреннюю тренировку. Он медленно нащупал выключатель. Мгновение спустя пространство озарил мягкий верхний свет. Все было также: боксерская груша, свисающая с потолка, «шведская стенка», гири. Даже бутылка с недопитой водой осталась на подоконнике.

— Ничего, — пробормотала Алисса.

— Хорошо. — Он вздохнул, выключил свет, явно стараясь успокоиться.

— Может быть, когда сработала сигнализация, он разбил ее от отчаяния, а затем сбежал.

Но даже когда девушка произносила эти слова, она знала, что кто-то побывал здесь. Она почувствовала это и испугалась.

Тайлер поморщился, как если бы не хотел пугать ее правдой. Она нервно прикусила нижнюю губу:

— Я не знаю, почему на сигнал не приехала полиция.

— Думаю, этот мудак перерезал провода сигнализации до того, как ворвался в дом. — Голос Тайлера звучал зловеще. — Если у тебя нет прибора слежения на окнах, он, вероятно, вырезал отверстие в стекле и влез в дом.

— Так вот почему дома так холодно. — Алисса почувствовала тошноту.

— Точно. Затем он, вероятно, отключил систему звуковой сигнализации на чердаке. Таким образом, независимо от того, что он сделал дальше, ему не нужно было волноваться, что его могут услышать твои соседи. Держу пари, он разбил панель сигнализации просто ради забавы.

— Разве простой грабитель стал бы так поступать?

Тайлер покачал головой и пошел по коридору к ее спальне:

— Как правило, они предпочитают что-нибудь попроще. Открытые окна служат приглашением. Но это не значит, что они не сделают все необходимое, чтобы отключить твою фантастическую сигнализацию, если думают, что в доме есть что-то очень ценное.

— Н-но у меня нет ничего особо ценного. У меня нет плоского телевизора. Мой ноутбук в «Bonheur». Я не держу наличные в доме. У меня не так много ювелирных украшений.

— И ты всегда носишь свое обручальное кольцо с этим булыжником, вместо бриллианта.

Значит, Тайлер заметил ее кольцо. И восторга в его голосе слышно не было. С другой стороны, Алиссу это не удивило.

Тайлер открыл дверь в спальню и остановился:

— Выключатель?

— На стене справа, ближе к ванной комнате.

Он помедлил и покачал головой:

— Слишком далеко в темноте. На всякий случай...

Обойдя ее спальню, мужчина отступил к гостевой ванной комнате дальше по коридору и включил там яркий свет. Лучи света падали на паркет в прихожей и отбрасывали серые тени до дверей ее комнаты.

— Подожди здесь. — По его тону, она поняла, что его приказ не подлежит обсуждению.

В ее животе пульсировал комок ужаса. У нее было плохое предчувствие, что ее хотят раздавить, напугать, но записок, прикрепленных ножами, видно не было. Сердце бешено стучало, девушка сжала губы так, что не могла дышать и предупредить Тайлера о том, что она шла за ним по пятам.

— Ты не следуешь моим инструкциям.

Алисса не обратила на его слова внимания, пока он не выставил перед ней руку:

— Черт, подожди в коридоре за дверью. Ты загораживаешь свет.

Неохотно она отошла в сторону, оглядывая пространство около двери. Мгновение спустя, Тайлер щелкнул выключателем. Он открыл ей вид на разгромленную комнату, девушка закричала. Одежда Люка была свалена в середине спальни, разорванная в клочья и залитая красной краской. Постельное белье было сорвано с матраца и разбросано по полу, разорванное в порыве ярости и также залитое краской. Алой краской был забрызган ковер и стены ее спальни. Она чувствовала ярость того, кто сделал это. Деяние было глубоко личным, молчаливым актом войны.