И всё-таки, она до неприличия похожа на меня. Точная копия. Чем больше проходит времени после её избавления от “букета зависимостей”, тем больше она становится внешне похожей на меня. Или на себя?.. И почему это вызывает во мне дрожь?..

– Помнится, – начала Миша, медленно приближаясь ко мне, – ты обещала бросить курить спустя месяц после того, как я буду чиста.

– Помнится, это было до того, как машина, в которой я ехала, взорвалась, из-за чего я потеряла ребёнка, но познакомилась со своим будущем мужем, который теперь тоже мёртв.

– Справедливо, – поджала губы Миша, остановившись в шаге от меня. – Кури. Только в другую сторону от меня… – она тяжело выдохнула и, подождав ещё пару секунд, продолжила. – Знаешь, смотрю я на тебя со стороны, и удивляюсь тому, что из нас двоих в пропасть скатилась именно я, в то время как ты продолжаешь цепляться за её край окровавленными и сбитыми в мясо пальцами.

– И всё же, не смотря на то, что ты была на дне пропасти, ты выбралась из неё и уверенно стоишь на обеих ногах, я же, как ты заметила, продолжаю цепляться за самый её край.

– Я спасена, но не исключительно своими усилиями. Брэм пообещал мне, что никогда и ни за что не позволит мне сорваться… Он пообещал, что переживёт меня только ради того, чтобы до конца сохранить обретённую мной целостность… Он пообещал, что всю оставшуюся жизнь я буду здорова и независима, и что я могу об этом даже не переживать – он всегда будет рядом… – Миша гулко выдохнула. – Брэм подарил мне то, в чём моя душа все эти годы нуждалась, словно в кислороде – спокойствие. Мы – два израненных и глубоко покалеченных в душе человека. Мы знаем расценки… Мы больше никогда не вернёмся к нашему страшному прошлому, поэтому даже не вспоминаем о нём. Таша, – старшая сестра стрельнула в меня резким взглядом, – ты просто не нашла ещё такого человека.

– Нашла. Но он умер. Один год, один месяц, одну неделю и два дня назад, – я выпустила изо рта поток дыма.

– Значит, ещё не нашла…

Миша вдруг отстранилась и о чём-то задумалась, я же не желала начинать спор, даже с учётом того, что она ошибалась. У Миши появился свой собственный уютный дом, личная машина, любящая семья и бонусом даже собака, в которой она души не чаяла. После кромешной тьмы и беспросветных страданий, для неё начался самый счастливый период её жизни. Так что я не собиралась судить её за то, что она надеялась на не менее счастливый исход и для меня.

Я выпустила очередной поток дыма через своё левое плечо, чтобы не дымить на сестру.

– Ты ведь не знаешь, как Брэм познакомился с Жас и Мией, – вдруг заулыбалась Миша. – Когда мы приехали, Мия не узнала меня, подумав, что я – это ты. Но Жасмин узнала меня сразу.

– Она всегда была очень проницательна, – сдвинула брови я.

– Да… – с грустью отозвалась Миша, по-видимому вспомнив, что пропустила столько важных моментов взросления своих дочерей. – Жасмин сразу подошла к Брэму и пожала ему руку, сказав, что рада знакомству. Я тогда не обратила на это внимание, а потом вспомнила, как Жасмин серьёзно смотрела на Брэма. Так, будто знала, кто он такой и зачем я его привезла. Думаю, ей что-то досталось от Амелии…

Миша говорила про дар созерцания или ясновидения, как его называла сама Амелия. Я тоже замечала прежде за Жасмин нечто похожее, поэтому сейчас решила промолчать. Тем более с учётом того, что сама неоднократно чувствовала внутри своих жил нечто… Что, всё же никак не помогло мне предотвратить смерть Робина. Словно так и должно было быть… Но так не должно было быть! Я была против этого исхода!.. Но, очевидно, решать было не мне.

– Девочки сразу полюбили Брэма, – продолжила Миша. – В первый же день они оккупировали его. Сидели у него на руках, будто он всегда и был их отцом. Что же касается самого Брэма – он был без ума от счастья, когда узнал о двух моих дочерях. Ты ведь знаешь его историю, из-за чего он попал в ту же клинику, что и я… Это, конечно же, связано… – Миша вновь тяжело выдохнула. Казалось, что от распирающего её грудную клетку счастья, ей становится тяжело дышать. – Недавно Брэм починил свой старый катер, доставшийся ему в наследство от отца, и взял прокатиться с собой девочек. Ты ведь знаешь, что прежде Жасмин называла меня по имени, что никогда меня не возмущало. Я была не против и мне даже было всё равно, зато Жас, зовя меня по имени, чувствовала себя взрослой… После той поездки на катере, она впервые назвала меня мамой, и теперь называет меня только так. Знаешь, меня разрывает от счастья…

– Знаю, – прищурилась я, пожалев, что не взяла с собой второй сигареты.

– Прежде Брэм слишком много работал, буквально всю молодость положил на свой бизнес, поэтому у него никогда ещё не было серьёзных отношений, – продолжала сестра. – Повезло, что он со своим старшим братом, Бавериком, с детства не разлей вода, и, пока Брэм проходил реабилитацию, Баверик смог вести их бизнес в одиночку. Он нанял новую секретаршу Брэму. Пятидесятилетнюю женщину с двумя сыновьями, дочерью и одним внуком…

– Боишься, что он может тебе изменить?.. – приподняла бровь я.

– Нет. Просто мне не до конца верится в то, что такой мужчина выбрал именно меня.

– У вас обоих одинаково хреновое прошлое и вы оба одинаково красивы, как внешне, так и искалеченными душами. Неудивительно, что он выбрал тебя, а ты выбрала его. Подобное притягивается к подобному.

– Но иногда друг к другу притягиваются совершенно противоположные стороны.

– Ты о ком? – вновь повела бровью я.

– Ты ведь знаешь, что была хуже Робина, – одарила меня невозмутимым взглядом моя близняшка.

– Да уж, это точно не секрет, – попыталась ухмыльнуться я, но у меня не получилось. В этот момент я почувствовала, как от догорающей сигареты, зажатой между моими пальцами, оторвался пепел.

– Но где тогда твоё подобное? – вдруг задалась глухим вопросом Миша, словно обращаясь к самой себе.

– Что?.. – непонимающе посмотрела на старшую сестру я.

– Робин был твоей противоположностью.

– Был… – подтвердила я.

– Где тогда подобный тебе человек? Такой же испорченный, как ты.

– … – я не нашлась что ответить.

– Найди его, Таша. Или позволь ему найтись самому. Это важно. Хватит тратить свою жизнь на сигаретный дым. С тебя достаточно.

– С меня достаточно этих речей, – красноречиво сдвинула брови я. – Робин был моим человеком, и точка.

– Запятая, Таша. Запятая… Может быть Робин и был твоим человеком, но он был не для тебя, как и ты была не для него. Так что остаётся лишь два вопроса.

– И что же это за вопросы? – я уже во всю хмурилась, начиная неприкрыто злиться.

– Кто для тебя?.. Для кого ты, Таша?..

Глава 20

Когда Миша оставила меня, я едва ли не проклинала своё решение ограничиться этим вечером одной-единственной сигаретой и самонадеянно не положить в свою сумочку ещё с десяток миниатюрных никотиновых бомб. Благо мимо проходила Паула, который год находящаяся в активной стадии отлучения от пагубной привычки дымить, у неё я и стрельнула две сигареты.

Я как раз закурила первую, когда из шатра, в котором начался медленный танец, вышел Брэм.

– Мишу не видела? – сразу же спросил он.

– Пошла туда, – указала сигаретой в сторону здания уборной я.

По-видимому решив, что в туалет за Мишей идти без надобности и что вскоре она сама к нему вернётся, Брэм продолжил стоять рядом со мной, сложив руки в карманы своих классических чёрных брюк.

– Можно с тобой поделиться? – вдруг поинтересовался он, и я едва сразу же не выпалила резкое “нет”, но вовремя остановилась, поняв, как грубо это прозвучит.

– Нннммм… – я остановилась в миллиметре от первого варианта ответа, после чего медленно вынула сигарету из своего рта. – Можно, – наконец сжато выдавила из себя я правильное слово, выдохнув очередной клуб дыма.

И почему всем по жизни необходимо было со мной делиться своими мыслями? У меня что, на лбу написано: “Выслушаю, приму к сведению, не пошлю матом”?

– Я лёг на лечение на две недели раньше Миши, но, откровенно говоря, они прошли в пустую – я просто не хотел жить, – Брэм начал переминаться с пятки на носок и обратно, что с его высоким ростом выглядело весьма внушительно. – А потом появилась твоя сестра… Все в этом страшном месте выглядели просто ужасно, но не она. Её красота словно била изнутри неё, её сияние было сильнее всей грязи, всей боли… Она так старалась стать лучше, что я невольно захотел ей помочь в её стараниях и, в итоге, сам не заметил, как стал излечиваться ради неё. Ей было невероятно тяжело, это невозможно описать никакими словами… Её буквально выворачивало наизнанку и ломало каждую минуту её существования. От силы её боли было больно и мне. Внезапно возникшее в глубине моей грудной клетки, неизвестное мне прежде чувство, неожиданно начало меня исцелять… Меня в буквальном смысле спасло её позволение заботиться о ней. Я боялся, что после того, как мы излечимся, Миша откажет мне, но неожиданно выяснилось, что за это страшное и одновременно прекрасное время общей боли мы успели стать единым целым… Никто из нас уже попросту не мог отказаться друг от друга. Я поставил её перед фактом о том, что мы будем жить в Кардиффе, а она обрадовалась, что я, не спрашивая её мнения, решил увезти её на пять часов пути от места, в котором она навсегда оставит всё своё прошлое… Ну, практически всё. Жасмин и Мия просто чудо… Специально для них я продал дом в Пенарте и купил новый, для большой семьи, для новой жизни… У нас с Мишей страшное прошлое, но оно позади и никто из нас не дотрагивается до него. Мы строим свою новую жизнь на трёх черепахах: Любовь, Понимание и Забота.

Мы одновременно тяжело выдохнули, но только из моей груди повалил дым.

– Столь тяжкий груз прошлого, – начала я, – который несла Миша, мог принять лишь человек с не менее тяжёлым грузом за душой. Миша говорит, что если бы не ты, она бы не избавилась от всего этого ужаса всего за каких-то четыре месяца… – я сдвинула брови. – Береги её.

Мы помолчали, но недолго. Как только из здания уборной вышла Миша, Брэм, всё ещё смотря куда-то вдаль, наверное на направляющуюся в нашу сторону Мишу, вдруг пробормотал:

– Ты ведь знаешь о футбольном клубе Кардиффа? Если у нас с Мишей когда-нибудь родится сын, я хотел бы, чтобы он играл в этом клубе и, возможно, когда-нибудь, сыграл в одной команде с сыновьями Робина Робинсона.

Я замерла и в итоге ничего не ответила.

То ли меня удивила мысль о том, что у Миши кроме Жасмин и Мии, оказывается, ещё вполне даже могут быть другие дети, то ли меня поразила мысль о том, что помимо сегодняшнего дня я могу, оказывается, стать частью столь дальнего будущего.

…Дотлевшую до середины сигарету я так и не докурила, а вторую, запасную, выкинула так и не начав. Сигареты здесь не помогут. В эту секунду мне вообще ничто не смогло бы помочь.

…Брэм отправился навстречу Мише, а я осталась стоять на своём месте. Мне не к кому было идти навстречу. Я никого не видела.


Я вернулась домой в начале третьего. Меня подвезла Полина, так как я выпила достаточно пунша, чтобы отлучить себя от управления автомобилем, который отец пообещал доставить мне завтра.

Поздоровавшись с несущим ночную вахту мистером Кембербэтчем, я поднялась наверх в абсолютно расслабленном состоянии. Свадьба Хьюи прошла идеально, и от этого сейчас по моей душе словно растеклись тёплые солнечные лучи умиротворённого счастья с грустинкой. И я бы наверняка легла этой ночью без употребления снотворного, если бы не одно обстоятельство…

Перешагнув порог своей квартиры и включив свет в прихожей, я замерла, увидев свои туфли стоящими посреди выхода в следующую комнату. Это были те самые туфли, которые Дариан помогал мне нести после вечеринки в честь его дня рождения.

По моей коже пробежал мороз…

Не сходя со своего места и не убирая руки с дверной ручки, я начала вспоминать. Эти туфли определённо точно стояли справа от комода, в полуметре от выхода. Я сама их туда поставила в тот самый вечер, когда Дариан притащил меня домой пьяной… Мона с детьми ушла к Полине ещё до того, как я отправилась на свадьбу, Полина же и вовсе явилась к месту церемонии на полчаса раньше меня. Больше никто не мог передвинуть мои туфли… Не просто передвинуть. Не просто. Поставить их на самое видное место, посреди входа в следующую комнату.

Не осознавая, что делаю, я потянулась к нижнему ящику комода и вытащила из него нож с декоративной рукоятью, которым Робин когда-то открывал свои письма.

Сначала я зашла в кухню, где обменяла письменный нож на внушительного размера нож для разделки мяса, после чего поочерёдно обошла остальные комнаты. Всё было пусто, чисто, и все вещи, насколько я смогла оценить беглым взглядом, находились на тех же местах, что и до моего отъезда.

Вернувшись обратно к стоящим на пороге прихожей туфлям, я переставила их обратно к комоду, после чего вновь поднялась наверх и впервые в жизни закрылась в своей спальне на замок.