Уже переодевшись в пижаму и глотая снотворное, я начала прокручивать события… Мысли сразу же вернулись к прошлым страхам, но я быстро подавила эту слабость: тот факт, что движение вещей началось ещё до того, как Дариан вернулся в мою жизнь, и даже до того, как я встретилась с Ирмой на вокзале Сент-Панкрас, был неоспорим.

Неужели это я?.. Я сама передвигаю вещи по собственной квартире и не могу этого потом вспомнить?..

Неужели я схожу с ума?..


Через пять дней все собрались в родительском доме, чтобы отпраздновать девяносто шестой день рождения Амелии, а заодно и предшествующие ему дни рождения Жасмин и Мии. Когда в десятом часу Амелия поднялась к себе наверх, я отправилась за ней. Сев напротив прабабки на твёрдый пуфик, я дождалась, пока она поудобнее расположиться в своём скрипучем кресле-качалке.

– Деточка, тебя что-то беспокоит? – прищурившись, внимательно посмотрела на меня Амелия.

– Не знаю, доживу ли я до твоего возраста, но…

– Не доживёшь одного года, – неожиданно перебила меня Амелия, совершенно ошарашившив меня своим ответом.

– Это что, только что было предсказание? – с широко округлившимися глазами поинтересовалась я, неожиданно для себя перейдя на полушёпот.

– Конечно-конечно… А он доживёт до столетия, но не переживёт тебя ни на день. Как в легендах умрёте. Однажды заснёте вместе и вместе не проснётесь. Это будет вашей наградой.

– За что?.. – сразу же спросила я, но Амелия не ответила. – Ты о ком?.. – решила попытаться вновь я, но моя собеседница продолжала молчать, и тогда я решила попробовать в третий раз. – Амелия?..

– Я не знаю, – неожиданно скрипучим голосом выдала она. – Не знаю…

– Робина больше нет. Ты забыла?

– Робина нет… – задумчиво произнесла загадочная старушка. – Да-а… Робина больше нет…

Я поняла, что она устала и начинает засыпать, поэтому решила перейти к делу прежде, чем она окончательно вышла бы из строя:

– Я хотела тебя спросить: могут ли души с того света вмешиваться в ход событий этого мира?

– В ход событий этого мира? – удивилась и определённо заинтересовалась Амелия. – Что ты имеешь в виду, деточка?

– Ну… Возможно… – я замялась, осознавая, о каком бреде собираюсь у неё спросить. – Могут ли души передвигать какие-нибудь предметы в доме?

– Ты о Робине? – неожиданно трезво уточнила Амелия, словно я говорила о совершенно нормальных вещах. – Не-ет, деточка… Конечно нет. Душа Робина нашла покой. Я знаю. Он спит спокойно и ничто его не тревожит. Но что-то тревожит тебя. И не зря… Ты в опасности?.. Один… Два… Три… Три?

– Три? – сама не понимая, о чём говорю, переспросила я.

– Три рычащие “Р”, не принадлежащие друг другу. Одна рычит мягко-убывающе, вторая рычит агрессивно-нарастающе, третья рычит неминуемо-поглощающе… Кто они?

Я смотрела на Амелию широко распахнутыми глазами, не чувствуя своих внезапно онемевших конечностей. Она предсказала мне будущее. А я не могла растолковать этого предсказания.

Больше всего мне хотелось бы растолковать о неминуемом, но я вообще ничего не могла связать.

Чувство бессилия разлилось горечью у меня во рту.

Я снова что-то упускаю… Снова не вижу… Снова слепая…

…Я снова не смогу ничего предотвратить… Но… Необходимо ли что-то предотвращать?..

Я вновь ничего не знала наверняка и ни за что не могла ручаться. В который раз за всю свою болючую жизнь.

Глава 21

После разговора с Амелией прошло два беспокойных дня, и каждый день я думала о её словах относительно опасности. В пятницу я встречалась с Полиной, чтобы обсудить, как продвигаются дела с расследованием относительно тройки бывших спонсоров клуба, но она уклонилась от прямого ответа, сказав, что занимается этим вопросом. Можно ли было считать эту тройку тремя рычащими “Р”, о которых предупреждала меня Амелия, я сильно сомневалась. Поэтому начала крутить мысли о Дариане чаще, чем это было прежде. Такой ли он мне “друг”, каким кажется или хочет для меня казаться? Я разматывала катушку этой мысли по периметру всего своего обеспокоенного подсознания, но Дариан вновь и вновь выигрывал, как бы сильно я не пыталась его загнать в угол. Он разрешал мне флиртовать с другими мужчинами на его вечеринке, не попытался меня соблазнить, пока я была пьяна, а теперь он не звонил и не писал мне, и вообще не давал о себе знать никаким известным способом. Нет, Амелия говорила определённо не о Дариане, и всё же я слишком долго и мучительно думала о нём, что в итоге повлекло за собой последствия.

В ночь на тринадцатое число, в воскресенье, я легла в постель забыв принять снотворное и, как результат, проснулась резко, едва ли не подпрыгнув от неожиданности и сжимая пальцами простынь под собой. Сон был коротким, но достаточно ярким, чтобы заставить моё сердце колотиться в бешеном ритме.

Сновидение началось с того, что Дариан пришёл ко мне в гости. Я зачем-то предложила ему воду, он согласился и пошёл за мной на кухню. Когда я передавала ему полный бокал воды, мы соприкоснулись пальцами и бокал сразу же выскользнул из наших рук. Упав между нами, осколки бокала превратились в воду и вместе с пролитой жидкостью начали обращаться в обжигающий пар. Дариан вдруг положил свои руки на мои бёдра и властно притянул меня к себе.

В следующую секунду мы уже были обнажены и, катаясь по полу, едва ли удерживались, чтобы не поглотить друг друга по кусочкам. Мы кусали друг друга, всасывались друг другу в шеи, вжимались пальцами в кожу… Я не хотела останавливаться, а Дариан не собирался сбавлять темпа. В какой-то момент мне показалось, будто мы в буквальным смыслом становимся одним целым. Это было больно, но боль была приятной. От неё я начала стонать, и вскоре мой стон перерос в оглушительный крик, из-за которого окна на кухне вдруг взорвались, но осколки полетели не наружу, а внутрь комнаты.

Ни один осколок меня в итоге так и не задел, потому что Дариан, рухнув на меня своим тяжёлым горячим телом, прикрыл меня от каждого из них… Я смотрю на него с ужасом от того, что он выдерживает ради меня, и вижу в его глазах необузданную, даже злую страсть. Я пытаюсь ему указать на его ранения на спине, но он не слышит меня, и продолжает входить в меня жесткими, властными толчками. Я изнемогаю, но даже не пытаюсь его остановить, с благоговейным страхом наслаждаясь происходящим, словно отдавая Дариану должное и получая от этого удовольствие.

Не знаю, сколько бы продолжалась эта сладостная мука, если бы вдруг я не услышала хор из младенческих плачей. Услышав его на мгновение позже меня, Дариан резко встал и поднял меня вслед за собой, взяв меня на руки. Мы поднялись наверх уже одетые, очутились в спальне Тена и Джоуи, и оба замерли в шоке: в одной огромной колыбели, стоящей посередине комнаты, было сразу два Тена и два Джоуи. Взяв меня за руку и заглянув мне в глаза, Дариан сказал: “Это, конечно, хорошо, но не отвлекайся”, – и в следующую секунду мы вновь лежали на полу кухни, с ещё большей страстью впиваясь друг в друга, только на сей раз я с заметно большей отдачей была вовлечена в происходящее между нами.

Вдруг, в момент, когда я оказалась сверху, Дариан, смотря мне в глаза, с силой обвил мои пальцы своими и уверенно произнёс: “Будешь моей”. Меня накрыл мгновенный испуг и я ответила: “Нет”. Он повторил свои слова, и я снова отказалась. Мне начинало это не нравиться. Мы вновь оказались одетыми, но оставались в той же позе. Я попыталась высвободить руки из его рук и слезть с него, но он совершенно неожиданно и резко схватил меня за волосы, и притянул к себе, после чего, глядя мне прямо в глаза, громогласно прокричал: “Будешь моей!!”.

Испытав сильнейший испуг, я проснулась, едва удержавшись от крика.

Я изо всех сил сжимала простынь под собой, моё сердце колотилось, а из спальни Тена и Джоуи доносился хоровой плач. Наступило утро…

Вдруг ощутив себя изнеможённой, я отправилась в детскую комнату и, поменяв резко успокоившимся мальчишкам памперсы и переместив их в манеж, отправилась в душ, словно желая смыть с себя запах Дариана, что было совершенно глупо, и всё же…


В обед, когда мой телефон разразился звонком от Дариана, я сделала вид, будто не заметила входящего. Но позже, осознав, как это глупо, решила перезвонить, ведь, в конце концов, мы не общались уже две недели – за это время в спонсорской системе клуба могло произойти всё что угодно.

– Привет, – послышался бодрый голос по ту сторону трубки, заставивший меня покрепче сжать бокал с водой в моей руке.

– Привет… У меня пропущенный от тебя. Зачем ты звонил?

– Всё в порядке?

– Да… – я насторожилась. – А что?

– Просто показалось, что голос у тебя какой-то… Ладно, забудь, – коротко отрезал он, а я словила себя на том, что тон голоса у меня и вправду “какой-то”, и сразу же выровняла спину, чтобы в следующий раз заговорить более “нормальным” тоном. – Сегодня встретимся в час в баре “Аллегория” на ***-стрит.

– Зачем? – насторожилась я.

– Передам тебе некоторые документы… – непонимающе пояснил Дариан. – Таша, с тобой точно всё впорядке?

– Да-да, конечно… В час в баре “Аллегория”. Ладно, мне пора…

– До встречи, – отозвался Дариан, после чего я поспешно положила трубку.

Кажется, у меня начинали трястись руки, но я решила не обращать на это внимание.

Не может быть, чтобы я вновь ошиблась в Дариане… Один раз на одни и те же грабли я ещё ни разу в своей жизни не наступала, но подозреваю, что это может оказаться максимально больно.


Мы подъехали к назначенному бару одновременно, ровно в час дня. Я припарковалась позади его кроссовера.

Выйдя из машины, я подождала, пока он подойдёт ко мне.

– Привет, – первой поздоровалась я, не протянув ему руку, но он этого словно не заметил.

– Привет, – бегло отозвался он. – Послушай, не обижайся, но не смогу составить тебе компанию – хочу пообедать со старым коллегой. Вот, держи, – он протянул мне папку с бумагами, – это статистика изменений в клубе за последний месяц, и ещё здесь кандидаты в рекламные агенты клуба. Их всего десять, выбери из них трёх оптимальных сама, окей? Как определишься – напиши мне названия фирм. Только давай уложись за сутки, чтобы к концу недели окончательно определиться с кем клуб будет сотрудничать. Всё, мне пора, – он посмотрел на свои часы.

– Ладно, пока, – округлившимися глазами смотрела на собеседника я.

– Пока, – едва скользнув по мне взглядом, отозвался Дариан и поспешно зашагал обратно к своей машине.

Нарастающее до сих пор внутри меня напряжение резко спало́ на нет.

Когда Дариан отъехал на достаточное расстояние, я запрокинула голову к небу и заулыбалась до ушей. Простонав короткое гулкое: “А-а-а!..”, – я, широко улыбаясь, посмотрела на бумаги в своих руках. “Дура!”, – всё ещё широко улыбаясь, мысленно поставила себе диагноз я, уже направляясь к своей машине.

Разговор с Амелией расклеил меня. Было совершенно очевидно, что Дариан не опасен для меня. И от этого было так легко, что просто… Пф-ф-ф… Встретившись сейчас с ним, я словно из кислородной маски глотнула. Всё снова под контролем. Чудно.

Пообедав в любимом ресторанчике, я быстро определилась с тремя кандидатами, перед этим вскользь ознакомившись с их резюме, и сбросила названия фирм Дариану. Он просмотрел моё сообщение практически сразу и ничего не ответил. Из-за этого домой я вернулась с ещё более лёгким сердцем и весь оставшийся день с удовольствием провозилась с Теном и Джоуи, практически обойдясь без помощи со стороны Моны. Моя жизнь на мгновенье показалась мне чуть-чуть более светлой, чем была вчера. И это было замечательное ощущение.

Глава 22

Вторник не задался с самого утра. Сначала Джоуи стошнило на меня непереваренным завтраком, затем я вспомнила, что уже неделю как не выплатила зарплату Моне, а потом, выйдя в аптеку, чтобы купить памперсы, от которых парни уже почти отвыкли, я неожиданно столкнулась с Робертом. Он попытался со мной заговорить, но я решила разыграть отсутствие настроения, что оказалось совершенно несложно, и, обернувшись, выдала первое, что пришло мне на ум:

– Роберт, хватит за мной таскаться! Лондон не такой уж и маленький, чтобы мы могли случайно столкнуться в захолустной аптеке…

Вылетев из аптеки с памперсами в руках и уже направляясь домой быстрым шагом, я несколько раз обернулась, но так ни разу и не увидела идущего за собой знакомого. С облегчением выдохнув, я с лёгкостью пришла к выводу, что уладила этот вопрос раз и навсегда, после чего отвлеклась на входящий звонок от закодированного номера. Взяв памперсы под мышку, я подняла трубку прежде, чем успела задуматься о том, стоит ли это вообще делать, ведь номер наверняка был не спроста скрыт.

– Миссис Робинсон, – послышался знакомый мне голос с хрипотцой, которая бывает только у мужчин за шестьдесят. Я сразу узнала в нём одного из бывших спонсоров клуба, но кого именно из них троих, я никак не могла вспомнить. – Вы должны знать о том, что нам стало известно о готовности клуба сотрудничать с рекламными агентствами и о намерении мистера Риордана спонсировать данный процесс. Думаю, Вы неправильно нас поняли, и нам необходимо встретиться ещё раз, чтобы Вы осознали, на что идёте, отстраняя нас от дел клуба.