Ребята привычно принялись рассматривать потолки и стены. Понятно, опять решили в выходные свои бедные головы работой не утруждать. К чему? Все равно на мозговом штурме кто-нибудь что-нибудь придумает, так зачем из кожи вон рваться? Но у меня на этот счет было совершенно иное мнение:

— Так, жду пять минут, если никто ничего ценного не придумает, приступаю к плану Б.

Коллеги удивленно переглянулись между собой и вновь перевели взоры на офисную отделку. Что ж, к этой ситуации я давно была морально готова — спасибо Тамаре, предупредила в свое время, что такое случается, и как с этим бороться.

Видите ли, автор — натура тонкая, творческая, по приказу выдавать продукт на-гора может далеко не всегда. А студия — это конвейер, в идеале — бесперебойный. Тогда-то и вступает в бой либо Главный автор, либо Литературный редактор — у кого как. Но суть его вмешательства все равно сводится к одному: простимулировать команду и вдохновить на очередные подвиги. Иначе говоря — дать хорошего пинка под причинное место, чтоб не вздумали почивать на лаврах.

Когда стрелки часов показали, что пять минут истекли, я лицемерно вздохнула и полезла в свою сумку. Достала кипу самой что ни на есть желтой прессы с откровенными картинками и заголовками вроде «Семилетний ребенок изнасиловал сестру и кастрировал отца» и раздала каждому по экземпляру. Ребята уныло переглянулись. Ха, детишки, видели бы вы сегодня лицо продавщицы, у которой я всю эту дрянь покупала…

— Итак, слушайте план Б. Сейчас мы все приступаем к чтению газет и выискиваем подходящие идеи для нашей троицы. Предупреждаю сразу: сидеть и искать будем ровно до тех пор, пока не наберем хотя бы с десяток — слышите, десяток! — приемлемых сюжетов.

— А отписывать когда их будем? — поинтересовалась Рита.

— Если успеем — один-другой сделаем сегодня во второй половине дня. Если нет — все переносится на потом. Чем дольше будем думать и искать, тем сильнее себя накажем. Время — деньги, господа. Так что вперед!

Команда уныло переглянулась и принялась за вычитку.

Честное слово, смотреть на них со стороны было сплошное удовольствие. Летка перелистывала свою газету двумя пальцами, словно боялась испачкаться. Стас сидел и честно конспектировал в блокнот содержание статей. Рита читала газету с конца, судя по кислому выражению лица, ничего путного для себя там не находя. Один лишь Андрей, казалось, находил в этом занятии хоть что-то приятное. По крайней мере, он читал статьи с неподдельным интересом и время от времени фыркал над особо колоритными местами.

Когда газеты были прочитаны, мы принялись подводить первые итоги:

— Стас, что у тебя?

— У местного милицейского начальника сыночка, пришедшего на футбольный матч, избили фанаты соперничающей команды. Папа рассвирепел, поднял своих бойцов и на следующем матче избил фанатов той самой команды. Парочка детишек калеками осталась.

— Не пройдет. Голимая чернуха. Опять же — милицейское начальство… Про них писать — от продюсера хлопот не оберешься, а уж если до зрителя дойдет… Что еще?

— Стоматолог с подельниками обирал своих пациентов.

— Не поняла — это как? Цены за услуги заламывал под угрозой бор-машинки?

— Да нет же. Тут долгая история. Если пациент просил вылечить ему зубы под общим наркозом, это означало, во-первых, что у него есть деньги, а во-вторых — что у подельников стоматолога есть время на то, чтобы обшарить его вещи, выяснить, где живет пациент, и сделать второй комплект ключей.

— Так-так-так, уже горячее… А что дальше?

— Пациент уходил, а через некоторое время его квартира оказывалась обчищенной подчистую.

— Супер! Как об этом узнали?

— Ну, городишко, где все это имело место быть, небольшой. А тут кража за кражей. Оперативники опросили жертв и выяснили, что все они незадолго до ограбления лечили зубы в одной и той же шарашкиной конторе у одного и того же врача. Вот собственно и все.

— Работаем. Только раскрывать дело надо как-то изящнее. И никаких маленьких провинциальных городков. Пусть жертвы живут в разных районах, чтобы дела об ограблении их квартир долгое время никто не мог связать в одно.

— А что если?…

— Да, Рита, продолжай!

— Я думаю… Сейчас… Вот, точно! К Дане, Олегу и Денису обратится некий бизнесмен. Кто-то ограбил квартиру его родителей. Это настолько сильно подействовало на стариков, что мать слегла в больницу, а отец вот-вот там окажется. Бизнесмен горит праведным гневом и собирается лично покарать преступников, а не ждать, пока у милиции дойдут до этого руки, поэтому идет в частное сыскное агентство.

— Пока нормально. А при чем здесь родители-то? Это они зубы лечили?

— Да нет же. Бизнесмен лечил.

— Тогда ничего не понимаю. Он что, у родителей живет?

— Он у родителей прописан ! Откуда преступники узнают адрес? Из паспорта. А там указана именно эта, родительская квартира. А сам бизнесмен давно уже снимает себе роскошное жилье в центре. Или его собственная квартира записана на подставное лицо — да мало ли!

— Или он просто является ее собственником, но прописку так пока и не поменял. Слушай, кажется, начинает что-то вкусное вырисовываться. И что дальше?

— Наша сыскная троица принимается вытанцовывать вокруг этого дела, выяснять связи родителей, их образ жизни, как тут происходит ограбление квартиры самого бизнесмена. Бизнесмен звереет не по-детски, поднимает гонорар до запредельных высот, но требует, чтобы преступника ему нашли буквально в течение 24 часов.

— А почему эти дела будут объединены в одно? А вдруг это случайное совпадение и орудовали разные банды, к примеру?

— Одинаковый почерк. Следов взлома нет, двери открыты некой супер-отмычкой, не царапающей замок. Ну и пускай преступник оставляет после себя фантики от конфеты «Мишка на севере». Так, для большей зрелищности.

— Штирлиц шел по коридору гестапо со значком ДОСААФ на груди и чувствовал, что как никогда близок к провалу. Со скрипом — но пойдет. И как ребята раскроют это дело?

— Ну, во-первых, станет ясно, что искать надо не в окружении этого бизнесмена, а где-то на стороне. Любому «своему» было известно, что родители бизнесмена живут небогато, и разжиться там нечем. Поэтому если бы наводку дал кто-то из ближайшего окружения, то ограбили бы только бизнесмена, но не двух несчастных стариков.

— А во-вторых? Преступники-то как выйдут на квартиру бизнесмена, если в паспорте у него указан совсем другой адрес?

— По телефону. Он же оставит им свой домашний номер. Всего-то дел — купить за стольник хакерскую базу данных, забить туда нужные цифры, подождать пару секунд и записать адресок. Преступники у нас — жадные, поэтому пока бизнесмена не обобрали — не успокоились. Родительской квартиры им мало показалось.

— А почему бизнесмен им оставил свой домашний номер, а не номер своего сотового? Он что — лох последний?

— Да не лох он — обычный нормальный мужик. Видит в анкете графу — домашний номер телефона — и на полном автомате ее заполняет. Что тут такого особенного? Я, например, тоже частенько так делаю, хотя по мобильнику меня гораздо реальнее достать, чем по домашнему.

— Ладно, годится. А теперь раскройте мне коронный трюк: как вычислить грабителей за сутки при минимуме информации?

— Ребята подробно расспросят бизнесмена, чем он занимался последний месяц, с кем встречался, куда ходил. Тот отвечать не станет под предлогом ужасной занятости, а просто вытащит из своего планера нужные страницы — мол, берите, копайтесь. Ну, Дана, как самая терпеливая и усидчивая, перелопатит это все и выяснит, что бизнесмен дважды был на автосервисе, трижды — в бане, и опять же дважды — в стоматологии.

— Может, не надо никакого планера? Пусть бизнесмен просто отдаст ребятам на растерзание свою секретаршу, и вот как раз она, подняв все записи за последний месяц, расскажет о передвижениях своего шефа?

— Почему бы и нет? В любом случае, неважно — от секретарши или из планера, становится известно о автосервисе, бане и стоматологии. Во всех трех местах документы бизнесмена запросто могли попасть в руки злоумышленникам. Ребята разделятся и отправятся проверять все три варианта. Само собой, повезет только одному. Например, Денису.

— Он увидит, как стоматолог жрет конфеты «Мишка на севере»?

— А почему бы и нет? Только для пущего драматизма увидит это, когда уже решит, что ловить здесь нечего и соберется уходить. И опять же — для пущего геройства — может полезть в бутылку и попытаться задержать стоматолога самостоятельно. Само собой — безуспешно, поскольку на помощь придет его подельник. Даст хорошенько по затылку — и привет.

— Дана и Олег начнут волноваться, потому что его телефон не отвечает, но так как оба знают, куда он поехал, то ринутся туда вызволять друга…

— … по пути позвонив бизнесмену. Смотрите, как красиво получается: стоматолог с подельником обшарят Дениса, найдут у него лицензию на частный сыск и поймут, что дело нечисто, надо драпать. Либо убирать свидетеля. Они же не знают, что Денис работает в команде, а не в одиночку. Стоматолог, как более трусливый и рациональный тип, предложит бежать, его подельник будет настаивать на убийстве. Так и не придя к консенсусу, они погрузят бесчувственного Дениса, которому вкатили дозу наркоза, кстати, пусть подельщик анестезиологом будет — а? в багажник своей машины, как тут… Подруливает служба охраны бизнесмена, с ними Дана и Олег, и начинается разбор полетов. Бизнесмен забирает с собой преступников для приватного разговора по душам, Дана и Олег — Дениса. Бизнесмен в убедительных выражениях дает ребятам понять, что о событиях сегодняшнего вечера они должны молчать в тряпочку, иначе… Ребята клятвенно это обещают и, собственно, на этом все.

— А в финальной сцене, уже утром, в офисе, у Дениса разболится зуб, друзья примутся его уговаривать сходить к стоматологу, а Денис, само собой, будет категорически против. Тогда мягкосердечный Олег предложит выбить ему больной зуб, начнет гоняться за Денисом по офису с кувалдой в руках. В общем, что-нибудь в этом духе, а то какой-то хохмы хочется. Иначе слишком уж у нас финал грустный выходит.

— Раз хочется — значит, надо. Ну что, записываем историю?

— Уже, — отозвался Стасик, лихорадочно строчащий что-то в своем блокноте. Оторвался, поглядел на написанное и поставил жирную точку. — Все основные моменты зафиксированы.

— Вот и славно. Тогда, — я бросила взгляд на часы, — как вы смотрите на идею слегка перекусить, а все остальные находки заслушать после обеда?

Само собой, возражающих не было.

Мы дружной толпой поднялись и двинулись к лифтам, как вдруг раздался растерянный голос Летки:

— У меня, кажется, кошелек пропал…

Вот так номер! Только этого нам не хватало! Само собой, команда развернулась и двинулась обратно выяснять, в чем дело.

— Я же его перед началом совещания видела! Мне надо было зеркальце взять, я залезла в сумочку, и кошелек там был. А сейчас его нет! И я из кабинета не выходила, даже кофе себе сегодня не готовила. Значит, меня ограбил кто-то из вас! — Летка была на грани истерики.

Мне, честно говоря, стало не по себе. Воровство внутри коллектива — это серьезно. Если, конечно, Летка чего-то не напутала. Что ж, придется принимать кардинальные меры. Я плотно закрыла за собой дверь в комнату для совещаний и обратилась к команде:

— Ребята, предлагаю сделать следующее: мы все высыпаем на стол содержимое своих сумок и карманов. Никто чужой сегодня к нам сюда не забегал, поэтому если мы принимаем на веру то, что сказала Лета, выходит, что кошелек у кого-то из нас. Давайте разберемся с этим неприятным недоразумением и закроем эту тему. Я искренне надеюсь, что Лета ошиблась, и кошелек она потеряла в другом месте. Что скажете?

— А что тут говорить? — пожала плечами Рита и принялась вываливать на стол содержимое своего городского рюкзачка.

За ней то же самое сделали и остальные, хотя по выражению лиц своих коллег я видела, что происходящее им глубоко противно. Само собой, я не осталась в стороне от масс, и содержимое моей сумочки оказалось на столе среди прочего барахла.

Летка напряженно всматривалась в то, что мы выкладывали на стол из сумок и карманов, но кошелька своего, разумеется, так и не узрела. В моей душе исподволь поднималась злость на Летку: нельзя бросаться такими словами, если только не уверена в том, что вор — кто-то из своих. А теперь мы все из-за нее чувствуем себя так, словно на нас ушат помоев вылили. И тут… раздался растерянный голос Стасика, достающего что-то из кармана своего пиджака:

— Лета, это, кажется, твое?

Летка коршуном подлетела к Стасу, выхватила из его руки маленький дамский кошелек и со всей силы отвесила ему хлесткую пощечину.

— Лета, ребята, да вы что?!! Я не понимаю, откуда у меня это взялось!!! Вы что, всерьез думаете, что я мог пойти на такое? Зачем мне чужие деньги, когда у меня свои есть?! Вы чего?!