Бриттани Черри - Воздух, которым он дышит

– Стоп, что?

– О, гребаный боже, неужели я должна объяснять это тебе? Она ревнует, Тристан!

– Нас?

– Всех и каждого, кто смотрит на тебя, – сказала Фэй. – Просто будь с ней проще, ладно? Не разбивай ей сердце. Оно и так уже состоит из миллиона кусков.

– Не волнуйся, – пожал я плечами. – Мое тоже.

Мои глаза встретились со взглядом Таннера, который зыркал на нас исподлобья.

– Что насчет него? Он тоже ревнует и влюблен в меня?

Фэй посмотрела на Таннера с гримасой отвращения.

– Нет. Он просто тебя ненавидит.

– Почему?

– Видимо, потому, что Лиз выбрала тебя, а не его. Ты умеешь хранить секреты?

– Вероятно, нет. Нет.

Она улыбнулась.

– Ну и хорошо, думаю, я тоже не умею, потому что я собираюсь его тебе рассказать. В ночь перед свадьбой Лиз и Стивена Таннер приперся, спотыкаясь, к дому Лиз. К счастью, я открыла дверь, а Лиз спала, но он сказал мне, что Лиз делает огромную ошибку, что выходит замуж не за него, а за Стивена.

– Он был в нее влюблен все это время?

– Любовь, похоть, я не знаю, возможно, просто желание иметь то, что ты не можешь иметь. В любом случае, видно, это убило его. Когда она вернулась в город, он с нее глаз не сводил. Наверное, решил, что теперь она будет с ним. Это было ударом, когда она вернулась и прибрала к рукам самого большого местного мудака. – Она сделала паузу и улыбнулась: – Без обид.

– Некоторые так и думают.

Я развернул ее еще раз и притянул к себе.

– Для отчета все-таки.

Фэй улыбнулась еще шире.

– Я не думала, что ты такое уж ничтожество. Итак, через несколько недель мы устраиваем вечеринку по случаю дня рождения Лиз, ты приглашен. Это позволит ей танцевать на барных стойках, освободиться от демонов в голове на некоторое время, и я даю тебе полное право коснуться ее вагины в эту ночь.

Я засмеялся.

– Это очень любезно с твоей стороны.

– Что я могу сказать? – усмехнулась она. – Я настоящий друг.

После танца с Фэй я вернулся на место в углу зала и пытался переварить то, что услышал. И когда Элизабет подошла, я уже не сомневался в том, что впустил ее в свое сердце.

– Похоже, вы с Фэй хорошо поладили, – сказала она, садясь рядом.

– То же самое можно сказать и о вас с Таннером, – ответил я.

– Это не одно и то же. Таннер и я просто друзья. Так что… Она попросила тебя о сексе? Держу пари, ты сказал «да». Но я не думаю, что ты должен иметь с ней дело. – Она прикусила нижнюю губу. – Но она тебя спрашивала?

Я поднял бровь. У нее был нахальный вид.

– Ты спрашиваешь серьезно?

– Я просто не думаю, что вставлять член в женщину – это единственный отличный способ справиться со стрессом в жизни.

– Но разве это не то, чем мы с тобой занимались? – уточнил я.

– И это закончилось не слишком хорошо, верно?

Фэй была права. В голове стало ясно, когда я обратил внимание на поведение Элизабет. Ее лицо было бледным, и она постоянно гладила руками колени.

Наши взгляды встретились. Я подвинул свое кресло ближе к ней и зажал ее ноги между своими. Наклонившись к ней, я прошептал:

– Теперь я понимаю.

Я чувствовал, как вздох сорвался с ее губ, когда она ощутила нашу близость.

– Что понимаешь?

– Ты ревнуешь.

Она воскликнула и громко засмеялась:

– Ревную? Не смеши меня, нарцисс.

Я взял ее руки в свои и мягким тоном терапевта сообщил:

– Тебе не должно быть стыдно. Это совершенно нормально – в какой-то момент ощутить такое чувство к соседу. Почему ты думаешь, что это смешно?

Она выдернула руки, и я изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться прямо в ее красное лицо, когда она отвернулась.

– Почему? Тебе нужны причины? Вот для примера. Совсем недавно ты был небрит и напоминал отвратительного дровосека. С круглой шапочкой и огромной бородой… я удивлена, что ты не носил плед. Ты душ хоть принимал?

– Я принимал душ. Если хочешь, мы могли бы поехать ко мне и принять душ вместе. Для экономии воды.

– Посмотри на себя, экологический активист.

– Нет, действительно. Мне нравится делать тебя мокрой.

Ее щеки вспыхнули, а я рассматривал несколько веснушек на ее щеках. Она была чертовски красива.

– Плюс ко всему, – сказал я, пытаясь не думать о том, значу ли я для нее столько же, сколько она значит для меня, – я увидел приложение Timber[13] у тебя в телефоне. Ты не должна скрывать свою любовь к лесорубам. Никто не осуждает тебя вслух. По большей части это безмолвное осуждение. Но на это, право, даже не стоит обращать внимание.

– Приложение было актуальной темой на моей странице в Фейсбуке, Тристан! Фэй прислала его, и мне стало любопытно. Вот и все! – Она становилась все краснее и краснее с каждой секундой, и мое тело начало реагировать на ее близость. Мне захотелось сжать руками ее красные щеки, чтобы чувствовать ее тепло. Я хотел положить пальцы на ее грудь и чувствовать, как бешено колотится ее сердце. Я хотел ощутить вкус ее губ…

– Что между тобой и Таннером? – спросил я еще раз.

– Я говорила тебе, мы просто друзья.

– Он выглядел больше, чем просто друг. Судя по тому, как держал тебя.

Она хихикнула, глядя вниз.

– И кто ревнует теперь?

– Я.

– Что? – Она вскинула голову и встретилась со мной взглядом.

– Я сказал, что я ревную. Я ревную, когда его рука лежит на твоей спине. Я ревную, когда он заставляет тебя смеяться. Я ревную, когда он шепчет тебе на ухо. Я ревную оттого, что пару минут он мог смотреть в твои глаза, а мне пришлось стоять и ждать – что же будет дальше.

– Что ты делаешь? – сказала она, ее короткие вздохи стали срываться. Мои губы были в дюйме от ее. Ее руки лежали на моих джинсах, а мои руки лежали на ее пальцах. Мы были так близко, что мне казалось, что она сидит у меня на коленях, и я мог слышать ее сердцебиение. Вокруг нас было громко, как обычно здесь. Люди выпивали, ели, люди обсуждали посредственное дерьмо в посредственной жизни. Но мои глаза… они изучали ее губы… Изгиб ее рта. Цвет ее кожи. Ее.

– Трис, прекрати, – прошептала она в мою кожу, но тело потихоньку становилось все ближе. Казалось, она так же смущена, как и я, ее тело восставало против того, чего требовал ее разум.

– Скажи, что ты не хочешь этого, – умолял я ее. Останови меня.

– Это… я… – Она заикалась, глядя на мой рот. Ее голос дрожал, и я мог различить ее страхи, услышать их громко и четко, но где-то внутри этих страхов и сомнений теплился небольшой шепот надежды. Я хотел удержать ее, как мог. Я хотел почувствовать надежду на то, что она держала глубоко в душе. – Тристан… ты… – Она нервно засмеялась и потерла лоб. – Ты когда-нибудь думаешь обо мне? Я значу… – Ее язык остановился, и она замолчала. Видимо, мысли заставляли ее нервничать. – Ты когда-нибудь думал обо мне больше, чем о друге?

Когда она взглянула мне в глаза, она должна была увидеть в них ответ. Она смотрела прямо в глубину моих глаз. Ее глаза были полны интереса, и удивление от их красоты смягчало атмосферу таинственности.

Я моргнул.

– Каждую секунду. Каждую минуту. Каждый час. Каждый день.

Она кивнула и закрыла глаза.

– Я тоже. Каждую секунду. Каждую минуту. Каждый час. Каждый день.

Отстранись, Тристан.

Отстранись, Тристан.

Отстранись, Трис…

– Лиззи, – сказал я, притягивая ее ближе. – Я хочу поцеловать тебя. На самом деле. Грустную тебя. Сломленную тебя.

– Чтобы изменить положение вещей.

Она была права. Она пересекла незримую черту, которая была между нами. Я целовал ее и раньше. Но это было иначе. Это было до того, как я начал в нее влюбляться. Влюблялся и влюблялся все сильнее. Я выдохнул и почувствовал кожей, как она сделала то же.

– А что будет, если я не поцелую тебя?

– Я немного тебя возненавижу, – сказала она мягко, мои губы были в миллиметре от ее. – Я сильно тебя возненавижу, – добавила она.

Мои губы прижались к ее губам, она выгнулась и, схватив меня за футболку, потянула к себе. Легкий стон вырвался из ее горла, когда мой язык скользнул в ее рот и нашел ее язык. Она поцеловала меня жестко, почти сползая на колени, едва не отдав мне всю себя.

– Я хочу, чтобы ты впустил меня, – прошептала она. Я удерживал себя, чтобы не схватить и не потащить ее в дом, чтобы обласкать каждый дюйм ее тела. Я хотел почувствовать, как она обвивается вокруг меня. Я хотел войти глубоко в нее. Я прикусил ее за нижнюю губу, и она поцеловала меня, нежно отстраняясь. – Я хочу знать, кто ты, Тристан. Я хочу знать, куда ты идешь, когда ты заблудился. Я хочу знать, что заставляет тебя кричать во сне. Я хочу видеть темноту в тебе, с которой ты ежедневно борешься, чтобы скрывать ее. Можешь ли ты сделать кое-что для меня?

– Все, что хочешь.

Ее руки опустились к моему сердцу, и она наблюдала, как поднимается и опускается моя грудь под ее пальцами.

– Покажи мне ту часть, которую ты не хочешь вспоминать. Покажи мне, где болит больше всего. Я хочу увидеть твою душу.

Он отвел меня в сарай.

Долгое время я задавалась вопросом, что именно делал он внутри этих стен. Замок щелкнул, он нараспашку открыл одним взмахом обе створки. Внутри было темно, и я не могла ничего видеть, пока он не потянул шнур светильника, включая свет. В комнате стало светлее, он ввел меня.

– Чарли… – пробормотала я, оглядывая комнату. Это была мини-библиотека. Полки были уставлены детскими книгами и классическими романами, такими как «Убить пересмешника», была здесь огромная коллекция Стивена Кинга. Стеллажи были не покупные, и я могла точно сказать, что Тристан все это сделал сам.

Была полка, на которой стояли только игрушки – динозавры, машинки, солдатики.

Но игрушки и книжные полки – это не то, что потрясло меня больше всего. Я смотрела на стены сарая и изучала слова, вырезанные на дереве. Это выглядело так, будто он заполнял стены извинениями.

– Каждый раз, когда я скучал по нему… каждый раз, когда я думал о нем, я вырезал на дереве это, – объяснил он, когда мои пальцы коснулись букв, которые до сих пор Тристан держал только в себе.

Прости, что оставил тебя.

Мне жаль, что меня не было там.

Мне жаль, что я не позволил тебе прочесть некоторые книги.

Мне жаль, что я никогда не брал тебя на рыбалку.

Мне жаль, что ты никогда не испытаешь чувство любви.

Я хотел бы забыть.

Я скучаю по тебе.

– К тому же, – прошептал он, – Джейми всегда хотела библиотеку, а я всегда откладывал. Я думал, у меня много времени, но иногда завтра может не наступить, и ты остаешься лишь с воспоминаниями о вчерашнем.

Я посмотрела на него, он изо всех сил старался скрыть свои эмоции. Я увидела боль, которая была свежа в его памяти, в сердце. Я шагнула к нему.

– Это не твоя вина, Тристан.

Он покачал головой, не соглашаясь.

– Моя. Если бы я не бегал, пытаясь обеспечить себе работу, я мог бы быть там. Я мог бы не позволить им умереть.

– Что случилось? Что с ними случилось?

Он опустил голову.

– Я не могу. Я не могу говорить о том дне.

Я подняла голову, чтобы перехватить его взгляд.

– Хорошо. Я поняла. Я просто хочу, чтобы ты знал – это не твоя вина, Тристан. Я хочу, чтобы ты понял. Ты был лучшим отцом и мужем, каким только мог быть. – Его глаза говорили мне, что он не верит. Я надеялась, что однажды он поймет. – Что было самым сложным, когда ты потерял их? Какой момент был самый ужасный в первую неделю?

Когда он начал говорить, его охватила дрожь:

– За день до их похорон я пытался покончить с собой, – прошептал он. – Сидел у родителей в ванной и пытался свести счеты с жизнью.

Ох, Тристан…

– Я помню, как, глядя на себя в зеркало, знал, что мое сердце умерло вместе с ними. Я знал, что уже мертв, я был мертв с тех пор, понимаешь? Мне было хорошо от этого. Мне было комфортно быть черствым и скупым, потому что я был убежден: я не заслужил, чтобы люди заботились обо мне. Я оттолкнул своих родителей, я был словно призрак. Я так хотел умереть, я чувствовал, что это было бы легче. Но когда появилась ты, я начал вспоминать, каково это – жить. – Его губы приблизились к моим, и мое сердцебиение ускорилось. Его голос заставил меня дрожать. – Элизабет?

– Да?

– Как же легко с тобой.

– Что легко со мной?

Его рука обвилась вокруг моей талии. Мои бедра выгнулись ему навстречу, наши тела прижимались друг к другу. Он пробежал по моей шее пальцами, я закрыла глаза, и он негромко сказал:

– Быть живым.

Я сделала глубокий вдох.

– Ты хороший, Трис. Ты очень хороший. Даже в те дни, когда ты чувствуешь себя никем.

– Могу ли я теперь увидеть твою душу? – спросил он. Я кивнула немного нервно и повела в свой дом.