Прошла неделя, потом ещё три дня, а от Кирилла не было ни одного звонка. Наступил день выставки. Конечно, научно-технический отдел библиотеки не демонстрировал новую аппаратуру, передовые технологии или собственные изобретения. Но свыше велели быть на выставке. Приказ высокого начальства — закон для бюджетников! Поэтому сотрудники научно-технического отдела по очереди дежурили возле библиотечного стенда. А вдруг кому-нибудь из участников выставки понадобится информация по тому или иному вопросу?!

Аня с Натальей уныло поглядывали на проходивших мимо людей и мечтали быстрее сдать дежурство Клеопатре Львовне и Кате, которые должны были их сменить.

— Пойду, принесу кофе! — предложила Аня и поднялась со своего места. Девушка добралась до автомата с напитками, вытащила из кошелька подходящую купюру. Дама, которая подошла к автомату чуть позже, заговорившись с важной полной тёткой, случайно толкнула девушку. Аня отступила назад и замерла. В нескольких шагах от неё стоял Кирилл, одетый в дорогой с иголочки костюм, улыбаясь, он беседовал по-английски с высоким смуглым иностранцем. Возле них крутилась блондинка, которую Аня когда-то видела в обществе Кирилла в ресторане. Девушка позабыла о кофе. Стараясь не попадаться бывшему возлюбленному на глаза, Аня поплелась к своему стенду.

— А где кофе? Что молчишь? Автомат сломался? — затараторила Наташка.

— Нет, не сломался.

— Эй, подруга, тебе плохо? Ты совсем бледная! — встревожилась Наталья.

— Я только что видела Кирилла. Похоже, он никуда не уезжал! И с ним рядом блондинка из ресторана.

— Да ну? А тебе не показалось? Тут так душно!

— Мне не показалось!

— Анька, возьми себя в руки! Ты у нас красавица. Выкинь его из головы!

— Хорошо, — беззвучно одними губами прошептала Аня.

Выставка шла своим чередом.

— Скучаете, девушки? — перед библиотечным стендом нарисовался пухлый молодой мужчина в квадратных очках и старомодном чёрном костюме. — Как на предмет переводов на английский язык? — спросил он.

— Это к ней, — Наталья указала на Аню.

— Девушка! Я к вам!

Аня с недоумением поглядела на мужчину в очках.

— Нам нужно срочно перевести кое-какую документацию на английский. Своего переводчика нет, а секретарша директора технический английский знает неважно. Директора заинтересовал один агрегат. Хотели б купить, если он нам подойдёт. Мне сказали, что можно подойти к библиотечному стенду, там нам с переводом помогут.

— Конкретно, в какой помощи вы сейчас нуждаетесь? — строго спросила Аня.

— Помогите нам переговорить с представителем фирмы-производителя и устно переведите инструкцию!

— Поняла, — обречённо произнесла Аня. — Где их стенд?

— Пойдёмте со мной! Скажите мне, как вас звать!

— Анна Николаевна.

— Стало быть, Анечка! — заулыбался пухлый очкарик.

— Для вас и вашего директора Анна Николаевна!

— Какая же вы строгая!

Аня быстро перевела и растолковала технические характеристики аппарата пожилому сурового вида директору и его заму, тому самому очкарику. Оба важно покивали головой. Оказалось, машина им абсолютно не подходит. А вот в переводчике, особенно таком профессиональном и привлекательном они заинтересованы. Аня поблагодарила за предложение и вежливо отказалась. Девушка возвращалась к своему стенду, когда её нагнал пухлый директорский зам.

— Анна Николаевна! Может быть, оставите свои координаты, и мы как-нибудь с вами встретимся? — очкарик попытался коснуться Аниной руки.

— Не встретитесь! — мужчина в сером костюме бесцеремонно отодвинул замдиректора в сторону.

Аня повернула голову и остолбенела. Кирилл!

— Так и знал, что найду тебя здесь! Твоя подруга объяснила, где ты.

— Мы обязаны присутствовать на выставке, — отрешённым голосом произнесла девушка.

Кирилл нахмурился. — Аня, ты мне не рада?

— Прости, мне нужно возвращаться!

— Обиделась, что я не позвонил?

Девушка промолчала.

— Должен был разобраться с одной непростой проблемой на нашем объекте в Африке. Подхватил какую-то местную инфекцию и около недели проболел.

Аня заметила, что Кирилл осунулся и похудел. — С тобой уже всё хорошо? — спросила она.

— Нормально. Вечером позвоню, встретимся и поговорим.

Аня смотрела в искреннее лицо мужчины, и чувствовала, как постепенно уходит нервное напряжение, и груз пустых переживаний скатывается с её души. Девушка неуверенно улыбнулась. Кирилл взял её за руку и попытался что-то сказать, но его внезапно окликнули. Перед Аней и Кириллом стояла блондинка из ресторана.

— Кирилл Валерьевич! — голосом избалованной кошечки требовательно замурлыкала девица. — Вас все ищут! Вы меня оставили, обещали вернуться через пять минут. Я вас заждалась. — Губки блондинки капризно надулись. Жестом собственницы она тронула руку Кирилла и с полной презрения улыбкой уставилась на соперницу.

Аня ошарашено разглядывала девицу, которая откровенно флиртовала с Кириллом, недвусмысленно намекая на близкие отношения. Девушка не заметила досады на лице мужчины, когда блондинка нагло прервала их разговор.

— Вероника, передайте, что я сейчас подойду! — сдержанно ответил Кирилл. — Анна, вечером жди моего звонка!

Аня развернулась и медленно ровной походкой пошла к своему стенду.

— Неужели не помирились! — выпалила подруга. Наталья дожидалась Аню на вверенном им рабочем посту с нетерпением и любопытством.

Девушка мотнула головой. — Видимо, я не единственная, кому он дарит своё внимание!

— Врёшь!

— Та другая шикарная блондинка с ногами от ушей. Я раньше видела её в обществе Кирилла в ресторане.

— Анька! Не делай поспешных выводов! Он сам тебя сегодня искал. И меня подробно расспросил, как ты, да что ты. Сразу видно, волновался. Лично меня не удивляет, что бабы на него десятками вешаются. Мужик, что надо!

— И я должна купить бейсбольную биту, чтобы девиц от него отгонять?

— Почему ты? Он и сам справится!

Аня невесело улыбнулась.

Кирилл набрал номер Аниного обильного телефона в пятый раз, девушка упорно не отвечала. Позвонил ей домой, из трубки доносились длинные гудки, пока связь автоматически не прервалась. Обиделась? Приревновала его к Веронике? Он порвал всякие отношения с блондинкой более месяца назад. И надо же, встретил её на выставке! Видно девчонка питает надежду его вернуть. Сегодня она уцепилась за него мёртвой хваткой. Пришлось заявить ей, что он не свободен. Вероника надулась, но отстала.

Анна не хочет его видеть после неприятной сцены с её бывшим мужем? Или она жалеет, что рассказала ему о своих отношениях с мужчинами, думает, будто он станет её осуждать? Признаться, когда Кирилл узнал о том, как преданно и терпеливо его Анна много лет старалась сделать из ничтожного бездельника человека и хранила тому верность, в нём зашевелилась ревность. Кирилл желал эту женщину с первой минуты, когда увидел. Жалел, что не смог сдержаться в театре и полез с поцелуями. Собственную излишнюю эмоциональность Кирилл всегда считал большим недостатком и с юношеского возраста воспитывал в себе сдержанность. Но иногда эмоции в нём, как в юности брали верх над рассудком.

В конце рабочего дня Ане позвонил Павел Степанович и попросил пойти вместе с ним на банкет по случаю закрытия выставки. Наклюнулась парочка потенциальных спонсоров, которые могли помочь с техническим переоснащением библиотеки. Шеф хотел, чтобы его отдел был представлен с наилучшей стороны. Поэтому он позвал Аню, как специалиста со знанием иностранных языков, и Клеопатру Львовну, даму с идеальным вкусом и отличными манерами.

Ане идти не хотелось. Но подводить Павла Степановича не хотелось вдвойне. Втроём они вошли в банкетный зал, до отказа заполненный участниками разных национальностей и их сопровождающими. Клеопатра Львовна и Аня устроились на диванчике у стены, пока шеф занимался поисками спонсоров. Аня вглядывалась в толпу, гадая, здесь ли Кирилл с модельной девицей? Клеопатра Львовна с улыбкой светской львицы рассматривала собравшихся в зале людей. Спустя четверть часа, возвратился сияющий Павел Степанович. За ним шёл худощавый лысеющий мужчина небольшого роста и знакомый Ане пухлый мужчина в очках, замдиректора завода, расположенного на периферии.

Мужчина небольшого роста оказался председателем какого-то научного общества. Клеопатра Львовна и Аня были официально представлены «спонсорам». Вскоре выяснилось, что председатель научного общества заинтересован в проведении цикла семинаров на базе библиотеки, а замдиректора завода нуждается в услугах переводчика технической документации. Существенно помочь с переоснащением библиотеки никто из них не мог. Шеф виновато посматривал на подчинённых, которых понапрасну вытащил из дому, и налегал на бутерброды с красной рыбой.

Председатель «научного общества» оказался любителем уфологом и нёс невообразимую чушь о возможностях современной аппаратуры ловить сигналы от кораблей инопланетян. Клеопатра Львовна, вежливо улыбаясь, внимала безобидному чудаку. Пухлый очкарик расхрабрился от выпитого спиртного и донимал Аню рассказами о блестящих перспективах его завода. Клеопатра Львовна и Аня переглядывались, пытаясь поймать удобный момент, чтобы с достоинством покинуть нудное мероприятие и не обидеть Павла Степановича.

Оценив ситуацию, шеф вручил председателю и замдиректора рекламные проспекты библиотеки, свою визитку и сообщил, что будет рад видеть их в научно-техническом отделе согласно рабочему графику и непременно постарается им помочь в обмен на посильную помощь библиотеке. Председатель засуетился, попрощался и поспешно удалился. Замдиректора прощаться не желал. Тогда Клеопатра Львовна взяла инициативу в свои руки, заявив, что они с Анной Николаевной должны подготовить литературу к семинару по машиностроению на завтра. Это была стопроцентная ложь. Павел Степанович, не моргнув глазом, кивнул головой и отпустил ценных сотрудниц «в библиотеку». Замдиректора отправился провожать милах дам. На стоянке Клеопатра Львовна усадила Аню в машину мужа, который заехал за женой к окончанию выставки. Иначе подвыпившего замдиректора пришлось бы отгонять от Ани более радикальными способами.

Аня попросила высадить её возле торгового центра, работающего до позднего вечера. Идти домой не хотелось. Девушка ходила по магазинам, рассматривала одежду и обувь, косметику и сувениры. Перед закрытием центра Аня купила розовую помаду с перламутром и выпила чаю с пирожным в маленьком кафе.

Было около одиннадцати, когда Аня подошла к своему подъезду.

— Поздно гуляете, девушка! — раздалось у Ани за спиной. Она испуганно обернулась. Кирилл стоял перед ней и улыбался.

— Ты! Давно ждёшь?

— Часа два.

— Зачем?

— Затем, что мы должны спокойно поговорить и разобраться в наших отношениях. Поднимемся к тебе или поговорим в машине?

Аня набрала код на панели домофона и отворила дверь в подъезд. Молча, поднялись на лифте на нужный этаж и вошли в квартиру.

— Ты обиделась, потому что я не звонил? — сразу спросил Кирилл.

— Я решила, что между нами всё кончено, — тихо проговорила Аня.

Кирилл притянул её к себе и отчётливо произнёс: — Я не отпущу тебя ни за что, пока буду уверен, что ты меня любишь! Ты ведь меня любишь?

Девушка подняла на него глаза, полные слёз. Голос мужчины смягчился: — Взорвался энергоблок, который монтировала наша фирма на электростанции в Анголе. Пришлось срочно ехать и разбираться. К счастью никто не пострадал. Пока нашли причину, прошло время. Банальная диверсия. Местные не поделили сферы влияния. Наши сотрудники выполнили работу качественно, претензий к фирме нет. Собрался лететь домой, не получилось, подхватил какую-то местную инфекцию и три дня провалялся в клинике. Я сказал тебе, когда уходил, что вернусь и вернулся. Пойми, мне нужна только ты. Девчонка на выставке? Да, я с ней встречался, и это было до тебя. Наши отношения не были серьёзными. — Кирилл плотнее прижал к себе девушку и принялся нежно целовать мокрое от слёз лицо. Аня, судорожно всхлипнув, обеими руками обняла его шею.

Утром в субботу Аня проспала до одиннадцати часов. Такого с нею ёще не бывало. Вечером накануне девушка сделала генеральную уборку, после долго нежилась в тёплой ванне с травами, и, закутавшись в пушистое банное полотенце, «наводила красоту». Перед сном Аня немного почитала и незаметно уснула. Раскрытая книга осталась лежать рядом на кровати, а лампа над головой горела да утра.

Кирилл уехал из города на пару дней, сегодня обещал вернуться к выходным. Поэтому девушка позволила себе расслабиться. После душа она накинула мягкий махровый халатик, сварила кофе и устроилась с недочитанной книгой в постели. В дверь позвонили. Аня пошла открывать. Кирилл принёс с собой морозную свежесть и бодрящую энергию солнечного зимнего дня.