— Я люблю текилу, — сказала она. — Мне не нравится то, что бывает после текилы.

— Ты имеешь в виду провалы в памяти? Или похмелье?

Она улыбнулась:

— И то, и другое, очевидно.

Темп музыки стремительно нарастал, и я мог чувствовать, как отдавался электронный бит в моей груди.

— Хочешь стопку?, — спросил я и она поспешно кивнула. Я внес изменения в свой заказ.

Когда я потянулся за стаканом, таинственная незнакомка остановила меня положив руку на предплечье. Я посмотрел на ее пальцы на моей коже и подавил в себе желание отдернуть руку.

— Что? — сказал я, настолько лениво, насколько смог.

— Если пьешь текилу — пей ее, как полагается, — она вручила мне солонку и я закатил глаза.

— Ты, должно быть, шутишь? — спросил я.

— Я никогда не шучу.

Она облизала свою руку между большим и указательным пальцем, при этом пристально глядя на меня. Я держал солонку, в удивлении подняв брови, и она протянула мне свою руку. Я высыпал на нее немного соли. Отстранившись, я собирался сделать то же самое, но она отдернула мою руку и облизала ее для меня.

Я усмехнулся ей. Она улыбнулась в ответ.

— Готов? — спросила она.

— Я был готов еще пять минут назад.

Она рассмеялась. Мы подняли рюмки, я опрокинул текилу, сразу после соли, и закусил ломтиком лайма. Выпивка пошла гладко, оставляя горящую дорожку в горле и оседая огнем в желудке.

Девушка улыбнулась.

— Еще по одной?

— А как же, — ответил я.

Полчаса спустя клуб начал вертеться вокруг меня и все казалось невероятно смешным, я не мог перестать смеяться.

— Потанцуй со мной, — попросила девушка.

Я со стуком опустил мою рюмку:

— Я не танцую!

— Еще как танцуешь!

Она схватила мое запястье и потащила на танц-пол.

Электронная музыка, сменилась хип-хопом еще три рюмки назад и тяжелые басы заставляли мои ноги двигаться. Я оказался рядом с девушкой: наши тела прижимались настолько сильно, что понадобился бы нож, что бы разделить нас.

Когда ритм песен снизил обороты, девушка начала медленно и соблазнительно двигаться рядом со мной. Жар от текилы опускался все ниже, пока я не смог думать ни о чем другом кроме нее и меня.

Рев музыки разрезал воздух — что за хип-хоп композиция это была? — и девушка запустила руки мне под футболку.

Когда она посмотрела на меня, ее голова отклонилась назад, что бы компенсировать разницу в росте в десять дюймов. Я узнал этот взгляд и кем я был, что бы игнорировать его?

Я поддался вперед и поцеловал ее, в то время, как мои руки пробежались вдоль ее тела.

Она же скользнула руками к моему прессу — девушки всегда находят дорогу к прессу.

Когда я отстранился, она тяжело дышала, и ее глаза были затуманены.

— Хочешь убраться отсюда? — спросил я.

Она кивнула, я оторвал ее руки от своей рубашки и потянул к выходу.

По пути к моей гостиничной комнате зазвонил мой сотовый, и я выудил его из кармана. Когда я ответил, я очень старался не звучать так, как будто не могу собраться с мыслями.

— Алло, — сказал я.

Моя таинственная девушка — я все еще не знал ее имени — схватила меня за руку и спросила кто это.

— Где ты? — спросил Сэм.

Он проигнорировал согласованный нами код.

— Как ты думаешь, где я?

— Ты пьян?

Я фыркнул:

— Нет.

— Николас! — прорычал он.

— Ну, хорошо, — сказал я.

Мы остановились на углу улицы, пропуская поток машин, девушка пританцовывала вокруг меня.

— Чего ты хочешь?,— спросил я Сэма.

— Я хочу, что бы ты был трезв.

Я рассмеялся:

— Слишком поздно, босс.

— Твою мать, Ник! — Сэм выдохнул с такой силой, как будто был в трех секундах от того, что бы придушить меня сквозь телефонную трубку.

— Я возвращаюсь в свою комнату, — сказал я. — И останусь там до утра. Обещаю.

— И это сможет остановить кого-то от того, что бы вломиться в дверь?

— Я запру ее, — пообещал я и усмехнулся, когда девушка потянула меня через перекресток. В свете уличных фонарей ее волосы светились, как нимб вокруг головы.

Сэм приглушенно вздохнул.

— Это была ошибка. Я скоро приеду к тебе.

— Нет, не приезжай. У меня все в порядке. Перестань быть таким чертовски властным!

Он зарычал снова.

— Протрезвей, Ник, и перестань быть таким чертовски безответственным или я приеду и собственноручно притащу твою задницу сюда.

Звонок прервался, и я сунул телефон обратно в карман.

— Кто это был? — спросила девушка.

— Мой старший брат. Он придурок.

Мы наконец-то попали в номер, только обойдя окрестности дважды. Сомнения начали терзать меня. Сэм был, безусловно, прав. Но, я бы ему в этом никогда не признался. Если я даже обратную дорогу к своему номеру не в состоянии найти, то у меня не было никаких шансов побороться с агентом Подразделения.

В номере, я открыл бутылку виски, и мы с девушкой принялись пить прямо с горла.

— До меня только сейчас дошло, что я даже не знаю твоего имени, — сказал я ей.

Она сделала большой глоток спиртного:

— Как и я твоего.

— Мы настолько безответственны?— усмехнулся я.

Она поиграла бровями:

— Определенно.

— Итак, ты первая, — сказал я.

— Белинда.

— Ты врешь.

— Я вру.

Мне определенно нравилась эта девушка.

— Твое имя? — спросила она.

Я бы никогда не сказал ей своего настоящего имени. Даже псевдонима, который использовал раньше. Потому, ляпнул первое, что пришло в голову: — Элайджа.

— Ты не похож на Элайджу.

— Ты не похожа на Белинду.

— Я — Сара.

— М-ммм.

Она улыбнулась и подвинулась поближе, все еще держа бутылку виски в руках. Предложила ее мне, и я отпил большой глоток. После, она встала на цыпочки и потянулась, что бы поцеловать меня.

Я опустил бутылку и обернул свои руки вокруг нее, направляя к постели. Но, когда она провела рукой и коснулась пальцами моего подбородка, кровь застучала в моих висках и я напрягся.

— В чем дело? — спросила она.

Я повернулся к ней спиной.

Сперва послышался голос, низкий тенор, который нашептывал приказы и следующий за ним щелчок пистолета.

— Элайджа? — промолвила она.

Я рухнул в кресло у окна и обхватил голову руками, пока воспоминания о прошлой жизни одно за другим мелькали в моей голове. Я был в серой комнате. Нет, в сером коридоре, где каждый звук отдавался таким эхом, как-будто потолки были выше тридцати футов.

— Убить ее на месте, — отдал приказ голос в моем наушнике.

Я был одет в тактическое снаряжение, с пистолетом в руке и еще одним, прикрепленным к моей ноге.

— В последний раз она была замечена возле камер, — сказал голос.

Я двигался по лабиринту, как черный призрак. Добравшись до конца стены с камерами, я увидел девушку, скорчившуюся на полу внутри последней клетки справа. Масса темных волос закрывала ее лицо.

Я поднял вверх свой пистолет.

Убить ее на месте.

Мой палец нажал на курок.

— Элайджа!

Я рванулся вперед, ухватил ее за запястья на своем плече и сбил с ног.

Девушка — Сара — ахнула и я поймал ее до того, как она успела упасть на пол. Так она и повисла в одном футе от ковра, уставившись на меня своими яркими глазами.

— Извини, — пробормотал я, — Я не хотел.

— Мне лучше уйти, — сказала она.

— Да, так будет лучше, — согласился я.

Я поднял ее и расправил ее футболку.

— Извини, — повторил я. Я не знал, как объяснить это воспоминание, так что даже не пытался.

— Все хорошо, — она направилась к двери. Я проследовал за ней вниз и довел до самого тротуара.

— Провести тебя обратно до клуба? Или может вызвать такси?

Она отмахнулась:

— Все будет хорошо. Было приятно познакомиться с тобой, Элайджа.

Она произнесла это "Элайджа" так, словно знала, что это не мое имя.

— Мне тоже.

Она подошла и поцеловала меня в щеку, улыбка играла на ее губах. И когда она ушла, исчезнув в темноте, до меня дошло то, что должно было дойти еще в комнате отеля. Я бы заметил это, если бы не был так мертвецки пьян.

Выражение ее лица, когда я почти уронил ее на пол. В нем не было страха. Не было паники. Не было шока. Не было ничего, что должно бы было быть.

Никаких эмоций.

Ей совсем не было страшно.


Глава 12

ЭЛИЗАБЕТ


Когда я вошла в Бар и Гриль "У Мёрва", спустя два дня после моего срыва, у меня было чувство, что каждый взгляд направлен на меня, поэтому я старалась никому не смотреть в глаза.

Мои щеки и шея покраснели, мне хотелось провалиться на месте. Мерв был в своем офисе, подсчитывал расходы. Он мог бы найти мне замену.

Но я подумала о том, каково будет провести все лето в кровати, расстраиваясь из-за мыслей людей обо мне, и решила, что это гораздо хуже, чем ловить взгляды.

Когда Хлоя нашла меня, мы отправились в комнату отдыха.

— Я так рада, что ты вернулась.

Она села в одно из металлических раскладных кресел и потерла виски.

— Я не смогла бы пережить без тебя еще один день.

— Ты выглядишь не очень, — сказала я.

Она отмахнулась. — Простая головная боль. Это все из-за этого места.

— Так, — я посмотрела ей в лицо, — каждый говорит о том, что случилось той ночью?

— Это важно?

— Да.

Стул скрипнул, когда она отодвинула его и встала cо мной лицом к лицу.

— Это не важно! Просто держи нос к верху и помни, что ты лучше половины неудачников, работающих здесь, включая меня.

Я рассмеялась и почувствовала себя в миллион раз лучше.

— Спасибо!

Она потрепала меня по плечу:

— Я думаю, ты также будешь счастлива услышать, что у нас здесь был парень, который спрашивал один из твоих столиков. И когда я сказала, что тебя еще нет — он сказал, что подождет.

Она заиграла бровями:

— У кого-то могут быть большие чаевые!

Она пустилась вприпрыжку, ее серьги подпрыгивали вместе с ней.

Забросив сумку в шкафчик и повязав передник, я вышла в зал, что бы увидеть, кто же обо мне спрашивал. Я увидела темноволосого парня, сидящего спиной ко мне в кабинке четырнадцать.

У меня свело живот.

Я точно знала, кто это был.

Я обошла столик, держа блокнот в руке.

— Здравствуйте, доктор Седвик.

— Элизабет!

Он немного повернулся внутри кабинки, что бы оказаться ко мне лицом. Он не был в обычной для него одежде доктора.

Вместо этого он был одет в спортивные шорты и голубую футболку. На мой взгляд, он был молод для врача, но Агги рекомендовала его, и я доверяла ее мнению. В чем-то она была права — доктор Седвик не был обладателем монотонного докторского голоса, в отличие от моего предыдущего врача.

Он не просто кивал и записывал, кивал и записывал. Наши сеансы были больше похожи на беседы, и я начала думать о нем, как о друге спустя пару месяцев.

Но, это не означало, что я была счастлива увидеть его. Особенно сегодня, спустя два дня после срыва.

— Агги позвонила вам, не правда ли? — спросила я.

Доктор Седвик держался легко и непринужденно, раскинув руки.

— Что парень не может пообедать без какой-либо другой причины, кроме той, что он проголодался?

Я нахмурилась, не купившись на это.

— Хорошо, — он поднял руки, в знак поражения. — Да, она мне позвонила. Но, я здесь не по работе. Я просто зашел с дружеским визитом. И я не против подкрепиться бургером.

— Хорошо, — начала я, пытаясь подавить улыбку, — Я рекомендую бургер с беконом. Он вкусный.

Он приподнял брови:

— Да? Тогда я его и попробую. С Heineken (нидерландская пивоваренная компания, крупнейшая в стране), пожалуйста.

— Пиво до полудня? Мой врач не одобрил бы этого.

Он хмыкнул:

— Скажи своему врачу, что я обещаю выпить только одну бутылочку.