— Что? О чем предупредить? Что с ней случилось?!

— Не волнуйся, Леня, — ответил Митя. — Она в полной безопасности. Мои ребята глаз с нее не спускают.

— Я могу увидеть ее?

— Подожди немного. Как только мы все закончим, ты получишь ее в целости и сохранности, но сейчас нельзя рисковать.

— Когда все закончится? — спросил Белов измученным голосом.

— Мы как раз и говорим об этом, — мягко сказал Джек. — Понимаешь, ночка выдалась бурная! Да ты садись, будь как дома!

Белов уселся в кресло у окна и стал молча курить одну сигарету за другой.

— Леня, ты все сейчас поймешь, — сказал Джек. — Мы разыграли спектакль. Теперь срочно решаем, как поставить финальную сцену. Почти все концы с концами сходятся, но остается кое-что неясное. Например, где господин Ребров и что еще он захочет предпринять.

— Мы крепко сели ему на хвост, и он сделал уже много ошибок. Сейчас, я думаю, он затаился где-то в ожидании получения информации, — вмешался Митя. — Мы предполагали, что он сделает еще одну попытку убить жену. Скорее всего, он попытается сделать это чужими руками... Возможно, через медперсонал... Так оно и произошло.

— Что?! — закричал Белов.

— Да ничего! Я же говорю, это специально продуманный спектакль! — Джек положил руку на плечо Белову. — Герман "подкупил" мою ассистентку, она, якобы, сделала Анне смертельный укол, после чего мы демонстративно вызвали скорую, погрузили Анну на носилки, накрыли ей лицо, чтобы было впечатление летального исхода, и увезли в надежное место. Сама Анна в это время крепко спала и даже не подозревала о том, что происходит. Сейчас, конечно, она уже в курсе, ребята ей все рассказали. Каков должен быть следующий ход Германа, как ты думаешь?

— Убрать медсестру, — произнес Белов.

— Правильно, Ленечка, и именно это он и попытался сделать, естественно, руками наемного киллера. — Сказал Митя.

— А что с медсестрой? — немного оживившись, спросил Белов.

— Она тоже в надежном месте, — сказал Митя.

— Мы очень эффектно вывезли ее на той же "скорой", — увлеченно продолжал рассказывать Джек. — Митькины ребята отлично исполнили роли санитаров два раза подряд, а сам Дмитрий Сергеевич настолько вошел в образ врача, что хочет теперь поменяться со мной местами. Понимаешь, Леня, нам было совершенно необходимо, чтобы до Германа как можно скорее дошла информация о гибели Анны и моей ассистентки... Как ты считаешь, я гожусь в детективы?

— Ну, ребята, вы даете! — произнес Белов с восхищением. — А где, если не секрет, наемный киллер?

— Да здесь, в соседней комнате. Такая мразь, даже смотреть противно... — устало произнес Митя. — Мои ребята с ним занимаются...

— Заканчиваем это дело и открываем свой оригинальный психо-криминальный театр, — засмеялся Джек. — Пойдешь к нам на роль героя-любовника?

Внезапно распахнулась дверь офиса, ведущая во внутреннее помещение, и на пороге появился Стас, занимавшийся средствами массовой информации, с видеокассетой в руках.

— Извините, я не хотел вас беспокоить, Дмитрий Сергеевич, но, по-моему, это важный сюжет.

— Показывай! — сказал Митя.

Сюжет, проходивший в разделе криминальной хроники, был следующего содержания. Рано утром во дворе своего дома неизвестная дама, спешившая на работу, обнаружила изуродованный труп женщины, по всей видимости разбившейся при падении из окна. Она вызвала милицию. Оперативная группа срочно выехала на место происшествия... Личность погибшей установлена. Это — ведущая телепередачи об аномальных явлениях Жанна Арнольдовна Волкова... По факту ее гибели возбуждено уголовно дело, ведется расследование. Предполагается, что она совершила самоубийство, но это только одна из возможных версий...

— Да, вот это я не сумел предусмотреть! — Огорченно воскликнул Джек. — Ведь я собирался даже встретиться с ней, но потом совершенно упустил это из виду!

— Ты думаешь, она тоже стала жертвой господина Реброва? — спросил Митя.

— Даже не сомневаюсь! Чтобы не тратить зря время на поиски психиатра, Герман обратиться за помощью именно к Жанет. Теперь это совершенно ясно... Воспользовавшись ее рекомендацией, он и попал ко мне... Все это — чистая случайность, фатальное совпадение, которое он, конечно же, не мог предвидеть... В конце концов, вероятнее всего, по совету той же Жанет он и решил окончательно избавиться от жены. Но "убив" ее с помощью "подкупленной" медсестры, он в душе пожалел о содеянном, поскольку по-своему, все-таки, любил Анну. Именно за это он и решил отомстить прорицательнице, давшей ему опрометчивый совет. Я думаю, именно такова логика его поведения.

— А я думаю, с Жанет все гораздо проще, — сказал Митя. — Герман просто решил избавиться от нее, как и от всех предыдущих своих жертв. Все та же схема, сначала убить чьими-то руками, а потом избавиться от убийцы. А ты что думаешь, Леня?

— Мне кажется, эта схема работала во всех случаях, пока дело не касалось Анны... — произнес Белов. — Если уж он решился убить ее, то кто-то должен был понести за это наказание! Вот он и наказал Жанет! Скорее всего, вы оба правы... То есть мотивом было и то, и другое. Но лично мне, в сущности, совершенно наплевать на эту колдунью — злоумышленницу! Да что там! Я бы и сам придушил ее собственными руками!

— Какой же ты безжалостный и неблагодарный, Ленечка! — воскликнул Джек. — Ведь если бы ни она, Анна никогда бы не попала ко мне, и, соответственно, не встретилась с тобой! Именно Жанет оказалась необходимым звеном в том самом фатальном стечении обстоятельств, которое объединило нас всех! Поэтому воздай ей должное и, какой бы дрянью она ни была, помолись за ее черную душу!

— Но она подучила Германа убить Анну! — воскликнул Белов.

— А сам бы он не догадался? Я, например, не сомневался, что он предпримет еще одну попытку...

— Какую? — спросил Белов.

— Убить жену, — невозмутимо продолжал Джек. — Эта идея давно поселилась в его подсознании и все последнее время, я уверен в этом, не оставляла его ни на минуту. Он и сам от этого мучился все больше...

— Тебе, кажется, этого подонка тоже жаль?! — возмутился Белов.

— Мне никого не жаль. Просто я выстраиваю логическую линию его поведения, логическую в смысле его собственной внутренней аномальной логики... Эта линия и приведет нас туда, где надо его искать. Он был почти не уязвим, но потом начал делать ошибки, одну за другой. Мы уже говорили об этом. Скорее всего, он и сам это хорошо понимает, и потому чувствует себя сейчас загнанным зверем, разбросавшим по дороге свои загрызенные жертвы... — Джек на минуту задумался и вдруг воскликнул. — Кажется, я знаю, где он... Митя, дай-ка мне свою карту!

— Держи. Я вот что думаю, ну, найдем мы его, а что с ним дальше делать? — Митя встал и прошелся по комнате. — Мы не сделали самого главного, не согласовали наш следующий шаг. Действовать, конечно, буду я, но решение мы должны принять вместе. Дело в том, что даже если найдем и поймаем его, сдадим в наши замечательные правоохранительные органы, то совершенно еще не факт, что он не сумеет откупиться и выкрутиться.

Джек посмотрел на него и задумчиво произнес.

— Митенька, я врач и гуманист, но что, если убрать его незаконными методами?

— Не хотелось бы... лишаться лицензии... — задумчиво произнес Митя.

— А мне больше всего на свете не хотелось бы лишиться любимой женщины! — сказал Белов.

— Что ж, за любимую женщину, пожалуй, можно убить, — вздохнул Митя. — Ленька бы убил, это точно, да и я, наверное, тоже...


По ночному шоссе медленно двигался джип Град Чероки с притушенными фарами. За ним, соблюдая небольшую дистанцию, ехали еще три машины на некотором расстоянии друг от друга. Вдоль дороги темной мрачной стеной возвышался лес. Вдруг впереди, с правой стороны, показался просвет, в котором виднелись неясные силуэты каких-то построек. Выглядело это место угрюмым, нежилым, заброшенным.

— Это здесь, совершенно точно, — сказал Белов Мите. — Вот тут меня вынесло на обочину...

Митя достал карту, на которой красным крестиком было помечено какое-то здание недалеко от шоссе.

— Если Джек не ошибается, а он никогда не ошибается, — сказал Митя, — мы совсем рядом. — Сейчас запаркуемся, а дальше пойдем пешком.

Джип три раза мигнул фарами, следовавшие за ним машины стали разворачиваться и поочередно сворачивать в лес.

— Мне можно с тобой? — спросил Белов Митю.

— Нет, Ленечка. Ты уж извини, но это дело профессионалов. Подожди в машине, надеюсь, операция не займет слишком много времени.

Почти на ощупь, но очень аккуратно перебравшись через неглубокую придорожную канаву, джип въехал на маленькую, еле видную в темноте поляну и остановился. Митя выключил зажигание.

— Удачи тебе, — тихо сказал Белов.

— Говорят, она сопутствует пьяным и влюбленным... — усмехнулся Митя. — Будем надеяться, и мне повезет... — Он выпрыгнул из машины и исчез в темноте, двое здоровенных парней бесшумно последовали за ним.

Остальные, поставив машины в разных местах, незаметно двигались по краю леса, занимая свои позиции между дорогой и домом.

Вскоре Митя и двое его ребят оказались у высокого полуразвалившегося забора, за которым возвышался темный силуэт большого дома. Ничто здесь не подавало никаких признаков жизни.

— Похоже, тут и вправду никого, кроме приведений нет... — прошептал один из ребят.

Но вдруг, как только Митя начал осторожно приоткрывать калитку, откуда-то послышалось негромкое хриплое рычание. Еще движение, и за забором громыхнула железная цепь.

— Смотри-ка, здоровенный какой! — произнес второй парень.

— Вроде, черный терьер, — тихо сказал первый. — С таким не очень приятно разбираться в темноте. Боюсь, лапу не подаст.

— Приготовь снотворное, — сказал Митя.

Парень вытащил пистолет и бесшумно выстрелил в темноту. Пес жалобно взвизгнул и затих.

— Пошли, — Митя рывком распахнул калитку, вошел на участок и направился в самую его глубину, где возвышался заброшенный дом. У крыльца он остановился, сделал ребятам знак рукой. Один замер у крыльца, а другой крадучись обошел дом и встал у заколоченного окна с другой стороны. Потом Митя осторожно поднялся по скрипучим старым ступенькам и толкнул дверь. Она не подалась. Он вытащил связку отмычек, и, поковырявшись в замочной скважине, довольно быстро справился с замком.

Внутри пахло пылью и затхлостью, где-то наверху, видимо на чердаке, уныло завывал ветер. Митя включил фонарь и стал осматривать помещение. На полу валялся какой-то старый хлам, окна были закрыты изнутри старыми провисшими ставнями, стены кое-где осели и покосились. Казалось, этот дом давно покинут. Но вдруг что-то стукнуло наверху, и через мгновение под потолком засветилась тусклая лампа без абажура. Митя взялся за кобуру, нащупал гладкий металл пистолета, быстро огляделся.

— Брось оружие, — произнес сверху, из темноты чей-то голос, который показался Мите очень знакомым.

— А если не брошу? — спокойно ответил он.

— Два раза я не предупреждаю, — снова прозвучал такой мучительно знакомый голос.

— Ладно, — сказал Митя. — Я кладу оружие. Спускайся. — Он вытащил пистолет из кобуры.

— Бросай в угол!

— Бросаю. — Митя швырнул пистолет на пол и стал смотреть наверх, туда, откуда доносился голос. Там была лестница, ведущая, видимо, на второй этаж. Но на лестнице никто не появился. И тут Митя почувствовал спиной, именно спиной, что кто-то появился в помещении. Он развернулся мгновенно, отскочил в сторону. В тот же миг, буквально в нескольких сантиметрах от него, пролетел длинный острый кинжал и вонзился в деревянную стену.

Какое-то время в помещении царила полная тишина, потом в полумраке со стороны лестницы раздался легкий шорох и все тот же голос произнес из темноты.

— Вот так встреча.

Перед Митей стоял человек, лицо которого находилось в тени, но все равно не узнать его было невозможно. Весь облик, фигура — нет, не могло быть такого поразительного сходства!

Они учились вместе на юрфаке, в одной группе, они три года были довольно близкими друзьями! А Толик Зарубин считался лучшим студентом не только в группе, но, пожалуй, и на всем факультете. Он был остроумен, желчен, честолюбив и необычайно талантлив, все у него получалось легко. Многие ненавидели его, не в силах преодолеть зависть. Ему пророчили блестящую карьеру, но на четвертом курсе с ним что-то случилось. Получилось так, что Митя первым узнал об этом. Именно ему Толик сообщил с печальной иронией в голосе, что нечаянно убил человека. Просто произошла дурацкая стычка, у Толика оказался пистолет, он выстрелил... Вот, собственно, и все. Ни о какой карьере, конечно, теперь не могло быть и речи. Митя обещал подумать, посоветоваться, что можно сделать, они договорились встретиться завтра... Но на другой день Толик бесследно исчез, исчез почти на пятнадцать лет...

Митя стал лихорадочно соображать, как повести себя в этой неожиданной ситуации. Проще всего, конечно, было дать сигнал ребятам, забрать Толика и сдать в прокуратуру. Но первое решение, которое приходит в голову, не всегда оказывается самым верным. Так можно было поступить с господином Ребровым, но не с Толиком Зарубиным, который много лет жил под чужим именем и, вероятно, обезопасил свое существование в значительно большей степени, чем можно было предположить...