Парацельс, деловито понюхав воздух, вильнул хвостом и устремился вниз по склону к реке.

— Ленька, признайся, вы заранее выбрали место, это никакой не экспромт! — сказал Митя, осматриваясь вокруг.

— Вот уж нет! — засмеялась Анна. — Мы никогда в жизни здесь не были. Просто свернули, куда глаза глядели, вот и все.

— Или кто-то своей невидимой рукой указывал вам путь, — произнесла Лиза своим приятным, артистичным голосом.

— Вот с этим я согласен, — сказал Джек. — Нас всех ведет куда-то неведомая сила, а нам остается только доверять ей и не сопротивляться. Сейчас она привела нас в прекрасное место, и я надеюсь, никто нас здесь не найдет!

— Как бы не так! — воскликнул Белов, заметив, как со стороны шоссе к ним приближается какая-то машина.

— Кто бы это мог быть? — удивилась Наталья.

— Наверное, какие-нибудь туристы случайно сюда забрели, — сказал Ромка. — Думаю, они увидят, что место занято, развернутся и уедут...

Но машина направлялась прямо к ним, остановилась на поляне рядом с джипом, из нее вылезли Александр и Римма, бодрые, красивые, загорелые.

— Смотрите-ка, кто к нам приехал! — воскликнул Джек. — Это невероятно! Сашка, как вам удалось нас найти?!

— Очень просто, — усмехнулся Александр. — Детективное агентство выдает точные справки о вашем местонахождении.

— Это ты загибаешь, — сказал Митя. — Думаю, вы просто сели нам на хвост, но вот только где?

— Да мы за вами от самой Москвы ехали! — засмеялась Римма. — Но вы были так увлечены своим путешествием, что ничего не заметили!

— Мы вообще все увлечены! — произнес Джек, обнимая немного растерявшуюся от встречи с новыми людьми Лизу.

— Что я вижу! — воскликнул Александр, хватаясь за бороду. — Наш великий Потрошитель с дамой! Невероятно. Не иначе, сегодня произойдет солнечное затмение, или планеты развернутся вспять!

— Это не дама, а моя невеста Елизавета Сергеевна, — заявил Джек с гордостью, демонстративно целуя окончательно смутившуюся Лизу.

— Ну, все! Ты пропал для общества! — заявил Александр.

— Если кто и пропал для общества, то это вы с Римкой! — тут же высказался Белов. — Шляетесь все время где-то за границей! Мы уж вообще не надеялись когда-нибудь вас увидеть!

— Такова журналистская доля, — произнес Александр с достоинством и принялся вместе с Риммой распаковывать пакеты и коробки с едой, извлеченные из машины.

— Нам придется здесь жить не меньше недели! — всплеснула руками Наталья, глядя на все эти припасы.

— Никто не против, — улыбнулся Митя.

— Господи, да что же это у вас за собака Баскервиллей? — в страхе попятился Александр, увидев мокрого Парацельса, вбежавшего на поляну. — С таким мы не только неделю, мы дня здесь не проживем! Он же всех сожрет!

Белов расхохотался, глядя на испуганное лицо приятеля. А пес, не обратив на Александра никакого внимания, молча подошел к Анне и лег у ее ног.

— Это твой? — с любопытством спросила Римма.

— Наш, — ответила Анна, сделав едва заметный знак Парацельсу. Но тот мгновенно все понял, подбежал к Белову и ласково ткнулся в него своей огромной мордой.

Белов потрепал его по шее и стал возиться и играть с ним.

— И вы его не боитесь? — удивленно спросила Римма.

— Я, например, твоего Сашку гораздо больше боюсь! — С серьезным видом ответил Белов. — Сашка куда страшнее! А Парацельс очень мирный, и бороды такой у него нет!

— Это что еще за наезды?! — возмутился Александр. — Сейчас на дуэль тебя вызову!

— На чем будем драться? — спросил Белов. — На бутылках, на стрелах Амура или на собачьих хвостах?

— Сейчас я сделаю свой выбор! — Александр шагнул к нему, но тут Парацельс вдруг поднял голову и негромко зарычал. Александр медленно попятился. — Нет, все что угодно, только не собачьи хвосты!

— И уж тем более не клыки! — сказала Римма, обнимая Александра. — А при всем остальном я согласна быть твоим секундантом!

Когда все было готово, когда легкий складной стол был красиво накрыт, стаканы наполнены шампанским и соком, и все собрались вокруг него на праздничный пир, Анна первой подняла свой стакан и громко сказала.

— Простите меня, я никогда не говорила длинных речей, не произносила тостов, но сегодня я просто не могу иначе! Я должна рассказать вам все! Наш сегодняшний праздник, конечно, чистый экспромт, и это, действительно, правда. Мы так давно не собирались все вместе, что могли бы совсем потерять друг друга. К счастью, пока все мы живы, и даже почти целы, если не считать ленькиных синяков и царапин.

— До свадьбы заживут! — пробасил Митя.

— Я надеюсь, — улыбнулся Анна. — Но сейчас я о другом. На меня свалилось дурацкое криминальное наследство, вы все это знаете...

— Я, например, ничего не знаю, — удивленно сказал Александр.

— Для непосвященных будет потом отдельный комментарий, — прошептал Белов, — а сейчас слушай внимательно, может и так поймешь...

— Оно не только тяготило меня, навевая печальные мысли и вызывая в памяти страшные воспоминания, оно чуть было не разлучило меня с Леонидом! — продолжала Анна. — Из-за этого дурацкого наследства он разбил машину и едва не погиб сам, чудом уцелев... В общем я поняла, что виновато во всем это проклятое наследство! Я стала думать, как избавиться от него каким-нибудь безболезненным способом, я все это время, всеми силами старалась придумать что-нибудь такое, что избавило бы меня от призраков прошлого раз и навсегда... Если бы не Леня, мне было бы совсем плохо, но он всегда умеет сказать что-то такое, от чего становится легче жить. Он, сам того не зная, подсказал мне решение, наверное, единственно правильное, и сейчас сделаю перед вами официальное признание.

Все в интересом смотрели на Анну и молча слушали.

— Правда, я отниму у вас еще немного времени, и снова прошу извинить меня за это...

— Да мы готовы слушать тебя сколько угодно! — улыбнулся Джек. — Я и не думал, что ты умеешь так прекрасно говорить, почти также прекрасно, как моя гениальная фантазерка Лиза!..

— Спасибо, Джек, — засмеялась Анна, — тогда я продолжу. — Итак, вот что я решила... Особняк, который принадлежал господину Реброву, безусловно, очень хорош. И я подумала, что в нем должны жить художники, бедные и бездомные, там можно прекрасно оборудовать мастерские, устраивать выставки... В общем, это пока только идея, а разработать проект я попрошу Романа и Машу, как самых молодых, энергичных и творческих людей среди нас. Подождите, это еще не все. Половину денег, принадлежащих мне по наследству, а также тех, что будут получены от продажи недвижимости, я передаю общине художников, которая будет проживать в особняке, а другую половину — в фонд психиатрической клиники Джека.

Какое-то время все молчали, находясь под впечатлением от услышанного. Потом Белов, подняв стакан с апельсиновым соком, сказал.

— Я предлагаю выпить за прекрасную, мудрую женщину, которую подарила мне судьба... За тебя, Анна!

Все зааплодировали, потом дружно чокнулись с Анной.

— Спасибо, но это еще не все. — сказала она. — На самом деле я не такая бескорыстная, как можно подумать. Себе же я оставлю одну из московских квартир, чтобы нам с Леней было, где жить. А что касается виллы... Я думаю, она нам всем пригодиться, чтобы мы могли в удобное время там отдыхать, проводить в отпуск... И самое последнее... Ленечка, у меня для тебя небольшой сюрприз. — Она взяла сумочку, вытащила оттуда небольшой конверт и протянула Белову.

Он осторожно раскрыл его, извлек оттуда брелок с ключами от машины и пачку документов. Совершенно потрясенный, молча стал их разглядывать.

— Там все оформлено, можешь хоть сейчас ехать, — подмигнул ему Митя.

— Так ты знал?.. — пробормотал Белов.

— Он знал, Ленечка, потому что мне была необходима юридическая помощь, — сказала Анна. — Только прошу тебя, никогда не садись больше за руль в нетрезвом виде.

— Клянусь! — произнес Белов, с благодарностью целуя руку Анне.

— Теперь, кажется, все, — сказала она. — Пусть все, что мне досталось, служит теперь творчеству, добру и хорошим людям...

— Уж если сегодня день признаний и откровений, я предлагаю еще один тост, — вдруг произнесла Наталья. — В тайне от всех мы с Митей расписались два дня назад. Но по дороге мы решили, что можем сегодня отпраздновать нашу свадьбу...

— Горько! — заорали все, и сразу стало шумно и весело.

— Ребята, — попытался перекричать всех Александр, — вспомним нашу старую добрую традицию! Давайте сыграем в фанты!

На какой-то миг снова наступила тишина. Митя с тревогой взглянул на Наталью, Джек повернулся к Лизе и положил голову ей на плечо, Ромка, с недоумением оглядев всех, уставился на Машу. А Белов вдруг рассмеялся и весело сказал.

— Знаешь, Сашка, пожалуй мы сыграем в другой раз...


...Они лежали рядом в постели. За окном была ночь, и тишину нарушали только редкие гудки автомобилей, шелест листвы и их негромкие голоса...

— Ты опять была в лабиринте? — ласково спросил Белов, глядя на Анну. — Ну разве можно ходить туда без меня?

— Я больше не буду...

— Обещаешь?

— Обещаю...

— Поклянись! Поклянись, что если снова увидишь свой лабиринт, во сне или наяву, если хотя бы приблизишься к нему, сразу позовешь меня и никогда, никогда не пойдешь туда одна!

— Клянусь...

— Чем клянешься? — спросил Белов очень серьезно.

— Клянусь любовью к тебе... — прошептала Анна. — Леня, я даже представить не могу, что было бы, если я тогда... если бы ты не ехал ночью на машине по тому шоссе... Ведь мы могли никогда не встретиться!

Он с нежностью провел рукой по ее волосам, отблескивающим в полумраке.

— Анна, мы все равно бы встретились! Я не знаю, где и когда, в какой жизни, но мы должны были встретиться! Мне кажется, что знаю тебя всю жизнь и люблю тебя еще дольше, чем живу на этом свете!

— Так не бывает! — засмеялась Анна.

— Именно так и бывает, — прошептал Белов. — Такая любовь живет сама по себе, может быть, где-то в далеком Космосе, а потом приходит к людям... Все остальное не имеет значения. Моя любовь к тебе была раньше, чем я родился, и останется, когда меня не станет...

— Господи, если Ты есть, спасибо Тебе, что помог нам встретиться! — Анна прижалась к Белову, уронила голову ему на грудь.

— Ты плачешь, родная? — с тревогой спросил он.

— Да? Кажется, это само... Просто мне так хорошо! Так хорошо, что даже поверить страшно...

— Нет, не страшно. — Сказал Белов. — Теперь так будет всегда. Все страшное позади.

— И лабиринт... — прошептала Анна. — Мы ведь сумели пройти через него и нашли выход!

— Если придется, пройдем и еще раз, и сколько угодно раз! Пусть кругом будет ночь, черная и беспросветная, ты никогда больше не потеряешься в ней!

— А если вдруг потеряюсь?

— Я найду тебя, на Земле, на Небе, на любой другой планете! Я пойду за тобой в Рай или Ад и никогда, никогда, никогда не оставлю тебя! Потому что ты — моя жизнь, мой свет, моя путеводная звезда!..

— Ленечка, от твоих слов мне снова хочется плакать...

— Плачь, родная, плач и смейся, и делай все, что захочешь... И что бы ты ни сделала, ты все равно будешь самой лучшей в мире!..


Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.