38

С самого утра, едва успев позавтракать, Мелек и Латифа стали готовиться к предстоящей свадьбе. Нанятая женщина — стилист сделала красивую причёску, легкий макияж и помогла одеться. Мелек смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Это была не она. Шикарная девушка в свадебном платье, а лицо такое грустное, будто снова кого-то хоронит.

— Ну, чего ты? Вы же с Эмином любите друг друга, почему такое лицо? Ты радоваться должна, — воскликнула, вставшая рядом, Латифа.

— Я рада, правда. Просто с утра было немного нехорошо, но уже всё проходит. Наш малыш, наконец, смилостивился и решил дать матери нормально провести этот чудесный день, — Мелек выдавила из себя фальшивую улыбку.

Кажется подруга не заметила лжи в её словах и понимающе кивнула. Мелек подумала, что стоит приклеить улыбку скотчем, иначе все увидят истинное положение вещей. А правда была такова: она только сейчас осознала, что действительно выходит замуж за совершенно чужого ей человека. От этого на душе скреблись тысяча кошек и выло не меньшее количество волков. Хотелось бежать. Прямо сейчас подхватить руками подол роскошного платья и нестись куда глаза глядят. Вот только долго ли она набегает в этом пышном платье с кринолином. Ходить в таком непривычно, не говоря уже об остальном. Мелек понимала, что сама виновата — не стоило выбирать такой фасон. Но на тот момент захотелось почувствовать себя прекрасной Золушкой или принцессой, пришедшей на бал. «Домечталась, дурочка. Глупая и наивная дурочка, приехавшая в чужую страну искать счастья. Будет ли оно вообще, учитывая различие воспитания и прочего?» — подумала Мелек с грустью.

Она подошла к окну и посмотрела во двор. Ворота широко открылись. В них въехали два лимузина.

— Пора выходить, девочки, за вами приехали, — в комнату заглянула Лейла.

Женщина подошла к ним, дала в каждую руку по красному кружевному платку, который нужно было зажать в пальцах и так держать, прикрывая ладони. В комнату зашли ещё несколько женщин, они взяли за руки с обеих сторон и повели на выход.

В просторном холле уже собралась многочисленная родня. Тëтки, всё ещё держащие за руки, дëрнули вниз. Мелек присела и по очереди приложила руки колбу, и так три раза. Это было вместо приветствия. Потом подошёл отец Эмина, протянул морщинистую руку. Она, наклонившись, поцеловала внешнюю сторону ладони и приложила руку ко лбу. Всё молча, без единого слова. Он же сказал что-то на турецком, поцеловав в лоб. После этого хотелось обтереться, но Мелек стойко выдержала, чтобы не коснуться лба руками.

Скосив взгляд, Мелек увидела, что Эмре целует Латифу. Можно было только поразиться стойкости больного человека, который ради сына решил соблюсти все обычаи и сам приехал забирать невесту.

Посередине комнаты поставили два стула со спинкой, куда их с Латифой аккуратно усадили. У стен, на диванах и креслах, сидели пожилые люди. Более молодые — стояли. Начались долгие поздравительные речи с коллективными молитвами. Говорили, в основном, старики и родители. Две девочки пронесли вокруг них подносы с конфетами, а затем раздали всем.

Мелек вздохнула. Приходилось сидеть, опустив взор, что оказалось не очень удобно. Как объяснила Латифа, она обязана изображать кроткую покорную девушку. Но, несмотря на это, Мелек увидела, как отец повязывает Латифе на талию красный кружевной пояс. Ей самой такой не полагался — не девственница уже. Через минуту голову покрыли красной вуалью, расшитой по краю кружевом. Ткань была длинной, полупрозрачной и свисала со всех сторон ниже пояса.

Вывели на улицу. Двое мужчин заиграли на музыкальных инструментах. Барабан выдавал ритм, громко пела зурна. Все стали танцевать, притопывая ногами. Люди улыбались, но Мелек казалось, будто зурна плачет, рассказывая её нелëгкую жизнь в последние несколько месяцев. Пока все веселились, пришлось стоять на каблуках. Вроде туфли были удобные, а ноги моментально заныли, она привыкла ходить на сплошной подошве и это дало о себе знать.

Наконец-то музыка стихла. Тëтки снова схватили за руки в районе локтя. Затем медленно повели к лимузину. У машин снова прочли молитву и аккуратно помогли забраться в салон. Они с Латифой разъезжались по разным домам.

Ей пришлось ехать вдвоём с Даганом. Остальные гости расселись по другим машинам. Отец Эмина всю дорогу молчал, она тоже не проронила ни слова. Смотрела в окно, как её везут в новую жизнь, а по щекам катились слëзы, рискуя испортить макияж. Сердце тревожно стучало, отчего-то было больно. Эти нелепые, дурацкие обычаи. Ведь за ней не жених приехал, а всего лишь его отец. Ей бы хотелось, чтобы Эмин сейчас сидел рядом, как-то успокоил, подбодрил, вселил надежду.

Надежду? На что она вообще надеялась, вырываясь в чужую страну к неизвестным людям? Сейчас Мелек себя не понимала. Да, она спасала малыша, но ведь можно было всё решить как-то по-другому и остаться в России, или нельзя?

Подъезжали к дому, где ей отныне предстояло жить. Снова в уши ударили зурна и барабан. Машина остановилась у ворот. Первым вылез отец. Потом подскочили две женщины, которых она раньше не видела. Опять захват локтей, ей помогли выбраться из салона и повели. У калитки пришлось три раза присесть, и только потом войти на территорию.

По дороге, устеленной красным полотном, её повели к дому. Женщины дëргали за руки, в нужные моменты заставляя приседать. Мелек старалась не забывать прикладывать руки ко лбу под накидкой и, если та начинала съезжать, её поправляли. Музыка гремела на всю улицу, оглушая. Однообразная тупая мелодия, но люди вокруг танцевали, топчась на одном месте и улыбаясь. Подошла Айла с тарелкой в руках, положила под ноги. Мелек разбила её каблуком и снова медленно поплыла к дому, приседая по три раза чуть ли не через каждые пять шагов.

Толпа заулюлюкала. Откуда-то посыпались конфеты. Мелек осторожно подняла голову и увидела, что на втором этаже открыты окна. Там стоит Эмин и двое других мужчин. Они закидывают гостей конфетами, а малышня, да и взрослые, спешат поднять.

Когда дошли до дверей дома, Мелек думала, что от приседаний рухнет замертво у порога. Женщины не дали, всё также придерживая за локти. Снова появилась Айла с маленькой пиалой. Руку Мелек обмакнули в масло и три раза провели по косяку, потом ещё и ещё. Только после этого ритуала завели в дом и, наконец, посадили в просторном холле на стул.

Начались какие-то ритуальные действия. Маленькие девочки протягивали расчёски, потом давали посмотреться в зеркало, за что получили по подарку. На руки на минуту посадили малыша, сунув ему в карман денежную купюру. Затем девушки кружили вокруг с подушечками и подносами со свечами. Всё это под завывание зурны и перестук барабана. Эмин во время этого действа так и не появился, а ей уже осточертело слушать этот оглушающий, почти однообразный ритм. Хотелось зажать уши и крикнуть: хватит, остановитесь! Неожиданная истерика стала накатывать волнами. Вокруг было множество людей, которых она совсем не знала. Все говорили по-турецки, игнорируя то, что она не понимает ни слова. Мелек вовремя вспомнила о ребёнке, стиснула зубы и продолжила сидеть, как покорная овечка, уперев взгляд в пол.

Мелек не соображала, сколько времени она так сидит, но вот её снова дëрнули со стула. Противная музыка стихла, где-то щëлкал фотоаппарат. Её потащили на второй этаж. Завели в левое крыло, а потом в комнату. Всё, что выхватил взгляд — это большая кровать, застеленная бежевым атласным покрывалом. На нём красовалось сердце, выложенное из маленьких бутончиков алых роз. Молодая женщина, сверкая белоснежной улыбкой, положила на атлас грудного младенца, тот заплакал и его мигом взяли на руки. Мелек уже ничего не видела, перед глазами стоял туман, грозя явить миру слёзы, но тут появился Эмин. Она хотела поздороваться по инерции, но тëтки снова дëрнули за локти, заставив приседать перед женихом. Эмин подошёл, откинул вуаль и, в качестве приветствия, поцеловал в лоб. Она продолжала смотреть в пол: так было положено, да и боялась, что Эмин увидит надвигающиеся слёзы и разозлится.

Фотограф щёлкнул их несколько раз у кровати с розами. Кажется, кто-то ещё и на камеру всё снимал. Потом уже сам Эмин повёл её на улицу, снова усадил в лимузин. Они поехали делать небольшую фотосессию. Только в машине Мелек осмелилась взглянуть на жениха. Он был великолепен в чëрном костюме и белоснежной рубашке. Выглядел так, словно только что сошёл с обложки модного журнала для мужчин. Сердце на миг пропустило удар, всё же Эмин красив, этого у него не отнять.

После всех ритуалов в шикарный ресторан попали только к вечеру. Гости уже собрались. Когда они входили под руку в зал, за ними следом пристроились Латифа и Тай. Мелек осторожно огляделась, сквозь вновь надетую накидку. Народу тут было огромное количество. Она даже подсчитать их не пыталась.

— Как тут много людей, — шепнула тихо.

— Тысяча, не меньше, — быстро ответил Эмин.

Их подвели к большому прямоугольному столу, за которым стояли одинаковые красивые кресла. Были ещё и стулья, на которые уселись родители. Пришёл мужчина средних лет в красной мантии, положил книгу регистрации перед собой. Началась сама процедура. Всё говорилось на турецком. Мелек заранее выучила слова, что должна была произносить, поэтому вовремя сказала: «Евет». Это означало «да» на вопрос о том, хочет ли она выйти за Эмина. Их расписали, следом за ними Тая и Латифу. За свидетелей выступили по традиции отцы, ставя свой автограф в книге. Затем регистратор уступил место приглашëнному мулле. Никах провели тут же.

Всё, теперь она его жена. Сердце застучало раненой птицей. Почему-то появилось ощущение, что она залетела по неосторожности в клетку и теперь останется в ней навсегда, как красивая канарейка.

Встали перед столом. Даган надел им на пальцы кольца, соединëнные красной лентой. Бора разрезал ленточку, широко улыбаясь. Потом её покромсали на кусочки и раздали незамужним подругам Латифы и другим девушкам. По светской традиции Мелек кинула букет цветов в толпу девушек. Она совсем позабыла о нëм, оставив на столе.

Дальше начался обход гостей с двумя женщинами, те бесконечно дëргали, заставляя приседать. Мелек уже валилась с ног, хотелось есть и пить. С раннего утра у неё ни крошки во рту не было. Желудок болезненно заныл. Ноги гудели. Каблуки хотелось снять и швырнуть в толпу, а лучше всего в Айлу, которая стояла и ухмылялась, всем своим видом говоря: «Что, русская, даже нашей свадьбы не выдержала? Как же ты дальше тут жить собралась?»

Мелек разозлилась. Вспомнила слова Латифы, что нельзя дать себя затюкать. Поэтому, проходя мимо, она как бы нечаянно наступила на ногу свекрови. Та скривилась, но ничего не сказала.

Наконец-то их с Латифой посадили на стулья посреди зала, можно было дать ногам отдохнуть. Двое друзей, со стороны женихов, принялись танцевать вокруг стульев, звеня ножами. После ритуала снятия платка ей наконец-то позволили уйти к столу, где проходила регистрация. До этого украшенный только гирляндами, теперь он был заставлен тарелками с фруктами. Ещё был графин с соком и бокалы. Мелек, уже не церемонясь, смело налила себе стакан прохладной жидкости и принялась жадно пить, тем более что Эмин снял вуаль с головы. Потом она шëпотом попросилась в уборную. Всë те же женщины, приставленные словно няньки, проводили до нужного места.

Когда Мелек вернулась, начались танцы. Какая-то группа играла на сцене. Пела девушка приятным голосом. Объявили танец молодожёнов. Мелек застонала, она уже еле держалась на ногах. Хотела попросить Эмина, чтобы посадил обратно, но вдруг уловила взгляд свекрови. «А вот хрен тебе! Русские не сдаются!» — рыкнула она про себя, принимаясь кружиться по залу вместе с Эмином и оттаптывая ему ноги.

Хорошо, что дальше можно было не вставать. Мелек ела мандарин и наблюдала, как одна половина гостей танцует, а другая ест. Им же будто было не положено даже кусочка хлеба. В животе булькнуло, а потом скрутило спазмом голода. Она поморщилась от неприятного ощущения. Заметила, что неугомонная Латифа идёт танцевать, а следом за ней Тай. Эмин остался сидеть рядом. Подозвал официанта и строгим тоном приказал немедленно подать его жене тарелку с едой.

— Извини, Мелек. Я говорил маме, чтобы она позаботилась об этом, но что-то пошло не так, — виновато сказал Эмин.

«Что-то не так? Как же, она специально так сделала», — раздражённо подумала Мелек.

Наконец-то свадьба подходила к концу. Они стояли посреди зала и на них, как на ëлку, навешивали деньги и монетки. Прикрепляли всё к лентам, висевшим на шее. Руки были унизаны золотыми браслетами. После церемонии дарения Айла всё сложила в сундучок, и они отправились домой.

Продвигаясь по двору дома, Мелек мечтала о кровати. Свекровь и бабушка помогали идти. И если бабушка ласково поглаживала руку тонкими пальцами, то от Айлы такого тепла не чувствовалось. Её завели на второй этаж, потом в комнату. Посадили на кровать с розами. Бабушка поцеловала в лоб и ушла. Свекровь что-то буркнула невнятно, засеменив следом. Мелек осталась одна. Ненавистные каблуки помогли снять у входа в дом, и теперь она вздохнула с облегчением. Взяв розу, Мелек повертела её в руках. Вот и всё, свадьба отгремела. Нужно как-то умудриться снять платье и лечь спать. Неожиданно дверь открылась. Мелек вздрогнула, резко поворачиваясь. В комнату вальяжной походкой заходил Эмин.