Славик привычно рюкзак на лавку бросал, сам к турнику шлепал. Болтался на нем, силясь подтянуться, в итоге повисев немного спрыгивал и на качели брел. Но и там особо не качался, больше болтался из стороны в сторону, сидя на колесе. Сидел подолгу, так что на щеке оставался розоватый след от веревки, к которой прижимался лицом.

О… сколько раз я порывалась выскочить, сгрести его в охапку и сбежать оттуда… Не счесть. Но оставшиеся крохи благоразумия теплились; они и останавливали. Ради него лишь. Что я ему дам? Тайную встречу полную слез и разочарований?

А на вопрос зачем я туда ездила я и сама точного ответа не знала. «Убедиться, что у Славки всё в порядке», — всякий раз уламывала себя. Пожалуй, так и было.

Вскоре Сашка, каким-то непостижимым образом вычислил где я пропадаю и попробовал пропесочить мне мозги. Я вяло кивала, но особо не прислушивалась. Чуть позже он обзавелся сообщником в лице Лидки, и они уже на пару пытались повлиять на меня. Их давление привело лишь к одному: я стала аккуратнее. Ездила только в будние дни, когда Сашка был занят по работе, и возвращалась к его приезду.

«Если ты не прекратишь, я нажалуюсь маме и деду» — стращала сестрица, но мне нипочем. Я, как алкоголик со стажем, пользовалась случаем улизнуть и ехала за своей "дозой". "Излечилась" сама, но не сказать, чтобы внезапно.

Сначала Славку с мальчишкой увидела. Раз, потом ещё один. Они играли на площадке и просто бездельничали. «Другом обзавелся, это хорошо», — порадовалась я тогда и несколько дней не ездила вовсе. А когда перед майскими праздниками приехала, Славка из школы никак не показывался. Новый его приятель уже час назад прошлепал, его всё нет. Я забеспокоилась и к дому рванула, там – тишина. Ни машин, ни колыхания занавесок. Кусты свои в переулке заняла, жду.

Они все разом вернулись. Сначала тесть подкатил, следом Шмаков со Славкой. Игорь к машине тестя бросился, дверь заднюю открывает и люльку с младенцем достает. Родила. Девочка. Тесть суетится, командует, внучку у Шмакова перехватывает, а тот свою красавицу на руки из машины принял. Она кокетливо ойкнула и в шею ему вцепилась. Наверное, в этот момент я себя маньячкой особо почувствовала: лезу в чужую жизнь, вместо того, чтобы своей заниматься. Они фотографировались, когда я завела машину, Славка всеобщее счастье разделить не захотел и пока счастливое семейство суетилось, сбежал от них в сад. Его отсутствия как будто и не заметил никто.

«Это ничего не значит», — заметила я себе и уехала.

А на следующий день попросила Сашку кровать разобрать и сосватала её Лидке — Никитке понадобится. Себе купила полноценную, двуспальную. Сашка пару раз у меня ночевать оставался, а диван для этих целей совсем не годился. Негоже Сашкиной заднице валяться там, где Шмаковская ямку продавила.

Глава 31

В пятницу Сашка остался у меня ночевать. Утром мы валялись в постели и лениво болтали, прижимаясь друг другу. Болтал в основном Сашка, я больше слушала. Все его разговоры строились вокруг нашей поездки в Свияжск, который входил в Сашкин топ обязательных к посещению мест нашей необъятной. Задуманный мини-отпуск приурочивался к моему дню рождению, по Сашкиному плану мы накануне вечером доберемся. Выезжать планировалось завтра, до рассвета, сегодняшний день на сборы. По его уверению, тридцать первого мая, послезавтра, проснемся в деревенской избе, с рушниками на стенах – романтика…

Раньше я любила свой день рождения, и дата казалась особенной: последний день весны все-таки. Хотя бабушка частенько возмущалась – не могла ещё денек посидеть, чего вылезла! По её логике, если родилась в мае, значит всю жизнь маяться будешь. Но тогда я была мала и не могла постигнуть, что значит «маяться», так же как, и то откуда я вылезла, и где мне ещё посидеть требовалось.

— У меня предложение, — заявил в какой-то момент Сашка.

— Какое ещё предложение? — переполошилась я. Затеи со Свияжском разве недостаточно?

— Рационализаторское.

— Какое-какое?

— Нам нужно здесь, — ткнул он в потолок пальцем, — дыру вырезать и лестницу на второй этаж организовать, двухуровневая квартира будет. Чего мы, как дураки по подъезду носимся.

— Ага, а потом, как умные заделывать её станем, — усмехнулась я.

— И что это у вас, Елизавета Андреевна, за мысли такие пессимистичные? Я тебе сейчас нос за это откушу, — погрозил он и действительно укусить вознамерился. Я с визгом вырвалась и возразила:

— Нормальные мысли, реалистичные, у меня учителя хорошие были.

— Уши бы этому учителю надрать, — пробубнил Сашка, а я его щекотать стала.

Из постели мы выбираться не спешили, дурачились, мечтали, пока стук в дверь не услышали.

    — Это Лидка, заехать вчера грозилась. Что-то рановато она, — глянула я на часы и попросила Сашку: — Открой, пожалуйста.

Сама халатик накинула и в ванную скользнула. Я причесывалась, когда ко мне заглянул Сашка. Взгляд мой перехватил в зеркале, кивнул на дверь, иди, встречай, мол, а сам на кухню прошмыгнул. И что-то в его глазах настораживающее промелькнуло, пугающее даже.  «Что она там ещё выдумала?» — подумала я и так с расческой в руках и выскочила. Вышла в коридор и замерла. Дальше – ни шагу.

Спиной к двери стоял Шмаков, впереди себя Славку за плечи держал. Молчим. Смотрим друг на друга и молчим. «Вспомнили, всплыло», — подумала я и мне так смешно стало… до слез.

— На каникулы? — спросила я.

— Лиза… — произнес мое имя Игорь и замялся. Смутился, взгляд в пол отпустил и тихо шепнул: — Вроде того.

Я ладонью губы накрыла, сглотнула и моргаю, часто-часто – что тут сказать? У меня ни сил, ни слов не найдется. На Славку смотрю, а он такой робкий, такой… трогательный, с места не двинется, будто понимает всё. И нелепость визита этого и обескураженность мою.

— Что же ты стоишь, Славка, поздороваться иди, — позвала я, наклонилась и ослабевшими руками потянулась.

— Лиза! — закричал он и повис у меня на шее.

Я чуть набок не завалилась вместе с ним, но удержалась и лицом в его макушку уткнулась. Славка сопел, зарывшись в мое плечо, когда нас обогнул Сашка. А через секунду за ним дверь захлопнулась. Ушел. Расстроился наверняка, а может ещё хуже, разозлился. Он уже догадывался — утром я никуда не еду.

— Славик, беги руки мой, сейчас чай будем пить, — выпрямилась я, сверля входную дверь взглядом, словно это она виновата: впускает и выпускает кого ей заблагорассудится. Славка убежал, Шмаков кроссы скинул и топчется – приглашения ждет. Я обреченно посмотрела на него и простонала: — Господи, Шмаков, но почему, когда в моей жизни появляешься ты, всё в ней летит к чертовой матери?

Он заискивающе улыбнулся и добавил:

— Извини.

Разговор за чаем никак не клеился, молчали почти. Я спросила у Славика, как он второй класс закончил, тот стыдливо глаза отвел и признался – с тройками. По языкам. Я что-то ободряющее добавила, и мы вновь замолчали. А потом, как водится, Славку в комнату отправили.

— Итак? — повернулась я к Шмакову. Тот кулак к груди прижал и мину страдальца состроил. Нос сморщился, и я подумала, что Славка похож на него в такие минуты особо. Брови, сведенные в печали, взгляд с поволокой. Хорошо бы, визуально только…

— Можно Славка у тебя с месяцок погостит? — выдал, наконец, он. Я невольно хмыкнула – гениально! Шмаков мою иронию уловил и с осторожностью заметил: — Ну, ты же хотела его на каникулы взять...

Я поднялась резко, к окну шагнула. За ним погода для прогулок самая отличная: свежо, зелено и «крокодилица» намытая Сашкой стоит. Не сам, конечно, авто-мойщики старались, но сути это не меняло.

— Так это когда было, Шмаков? — повернулась я к нему. — Я просто не понимаю откуда в тебе столько наглости, где ты её черпаешь?

— Извини, Лиза, извини. Я не должен был так поступать с тобой. Это так глупо, — вздохнул он. — Я вспылил тогда. Увидел вашу переписку со Славкой, фотку ещё эту и взбесился. Я хотел тебя разблокировать в какой-то момент, а потом твою тачку у нашего дома увидел. Это ведь ты была, да? — поднял он на меня глаза. Отвечать я не стала, впрочем, он и без моего подтверждения всё прекрасно знал. — Я испугался. Боялся, что ты постучишь однажды в дверь, а там Ксюха… беременная. Ты же знаешь, что у меня дочь родилась?

— Знаю. Поздравляю, папаша.

Он как будто не заметил моей язвительной интонации, или намеренно не стал акцентировать внимание, ему сейчас это невыгодно, и с тоской в очах спросил:

— Почему мы так и не обзавелись детьми?

— Ой, ради бога не смеши меня! Когда это ты детей вдруг до одури полюбил? Ты, который, не может разобраться в своих чувствах к сыну, вдруг заявляешь, что тебе детей не хватало?!

— Неправда, я люблю Славку! — крикнул он и осекся. — Я бессилен, я не справляюсь с ним, он неуправляем, Лиз. Он ненавидит Ксюху, она его, че уж скрывать, это невыносимо просто. Он не реагирует на замечания, орет порой так, что уши закладывает, он деньги ворует, представляешь? Ладно бы только у меня тянул, а то ещё у Петровича таскает.

И я понимала, этот «соловей» зубы мне заговаривает и сейчас напоет что угодно, лишь бы я согласилась. Впрочем, я уже знала своё решение, оставалось лишь прояснить некоторые моменты.

— Нам бы передышку небольшую, — видя, что я не реагирую продолжал Шмаков. — Леночка спит плохо, Ксюха постоянно на взводе, а Славка взял и закричал в замочную скважину «не спи, Ленка, не спи!». Я его тёще, Галькиной матери, свести на лето хотел, а она не берет, ногу, говорит, сломала. Врет поди. Выручай, Лиз. Пожалуйста. Я тебе деньги на его содержание оставлю, не беспокойся.

Мне хотелось сказать, что не деньги ему нужны, которые он наверняка не крал, — не удивлюсь, если его сама Ксюша и подставляет — и не мужское воспитание ваше идиотское. Любовь и внимание — вот чего не хватает ребенку. Но я знала бесполезность этой затеи, ничего не изменится от моих слов, эти три взрослых эгоиста не станут ломать себя ради одного мальчишки.

— Значит так, а теперь ты меня послушай, — решительно начала я. Руки на груди скрестила и в подоконник поясницей уперлась. — Как раньше не будет. Играть нами, как куклами, я тебе не позволю. Привозить, увозить, дергать меня за ниточки. Мои условия такие: первое, ты подписываешь согласие на усыновление Славки в мою пользу, второе, чтобы тебе было спокойнее, мы заключим договор, в котором пропишем условия твоего участия в жизни ребенка. Ты сможешь забирать его на выходные, если захочешь, или на каникулы. Но на каникулы в том случае, если я буду уверена, что ни психологическому, ни физическому здоровью ребенка ничто не угрожает.

— Но это абсурд, Лиза! Ты предлагаешь мне добровольно отказаться от сына! — возмутился Шмаков. Я только головой покачала:

— Ты уже давно от него отказался, разве ты ещё этого не понял?

Не ответил. Потому что всё он прекрасно понимал, только признаваться не хотел. Ни мне, ни себе. Я засиживаться с ним не собиралась, противен, и поторопила:

— Думать предлагаю до завтра. Скажем, часиков до семнадцати. Сегодня ты его оставляй, а завтра ты либо за ним возвращаешься, либо мы назначаем встречу у юристов. Если ни того, ни другого не произойдет, я сама привезу его к вашему порогу, ты понял? И даже не надейся, что добрая Лиза пожалеет ребенка и так просто оставит. Не прокатит, Шмаков, вот ни разу!

Он ошарашенно косился на меня, на протяжении всей речи, сообразил, я не шучу, и кивнул:

— Я всё понял. До завтра, до семнадцати и ни минутой позже.

Наверное, было нечестно пользоваться его слабостью и уязвимостью, а он именно такой и был, жалкий и уязвимый в эти минуты, но кто говорит о чести и справедливости, когда речь идет о Шмакове? Нет уж, баста! Хватит и с меня, и со Славки.

Шмаков спустился к машине, принести Славки вещи, а я так и стояла у окна. Тачка у него оказалась новой. Не с салона, конечно, но внедорожник, как он и мечтал. Я ухмыльнулась — сбылась мечта идиота — и подумала: «Неужели, я это сделаю? Неужели, я взаправду привезу им Славку, когда он завтра попросту забьёт на свои обещания, как это было много раз?»


Сашка не приходил. Словно, решил: я сделала свой выбор и он — отступает. Я несколько раз порывалась подняться и останавливала себя: я не имею права давить. Ребенок в доме – это серьёзно, чужой ребенок – вдвойне. К тому же, необходимо дождаться решения Шмакова.

"Черт, я опять завишу от Шмакова!"  "Это в последний раз", — поклялась я себе. Больше ни одно обстоятельство не заставит меня идти у него на поводу.

Лидка приехала с тортом и связкой воздушных шаров, слава богам, не застав Шмакова. Иначе сцепилась бы с ним. И я лишь тогда сообразила, что следовало предупредить её об отмене поездки, когда на своем пороге узрела. Сестрица сходу приметила рюкзак и кеды Славика и выпучила глаза: