— И то хлеб. — проворчала Дашка, когда дверь за Настей и Крисом закрылась. То, что постоянной соперницы у нее нет, девушку радовало. Интуиция подсказывала брюнетке, что Ладон из тех парней, что предпочитают хранить верность одной спутнице, а не искать развлечения среди многих.

Что ж, она намерена стать такой для него.

Решив в ближайшее время увидеться с новой знакомой Эрикой и расспросить ее, Дашка уселась за кухонный, тщательно вымытый стол и решила проверить список заказов. Можно сказать выходной: всего то пара коробочек с тремя видами десертов, да и те на вечер.

Мобильный зазвенел в тот момент, когда Дарья решила отправиться в Школу и все же приобрести себе постоянный абонемент. Когда испортится погода, то ей надо будет где-то тренироваться. Она не фанат пробежки под дождем и ветром.

— Дарья, — голос мамы звучал отрывисто и чуть встревоженно, — ты где?

— Пока дома, а что?

— Посмотри, пожалуйста, на окне в зале лежит оранжевая папка?

— Лежит. — подтвердила девушка спустя несколько секунд.

В телефоне раздался глубокий вздох.

— Даша, пожалуйста, приезжай ко мне на работу и привези эту папку. Там документы на перевод, которые сегодня надо было отдать. Совсем из головы вылетело с этим ремонтом и переездом.

— Привезу, куда ж я денусь. — понимая, что Школа пролетает мимо, Дашка со вздохом направилась в спальню, одеваться. Впрочем, возможно, она успеет забежать туда и быстренько все оформить.

Именно оформить, твердила она, причесываясь и закалывая волосы в «греческую» прическу. Потому что заниматься в таком виде невозможно, а спортивную сумку с собой не потащит. Проведя по губам блеском, Дашка на секунду замерла перед огромным овальным зеркалом в прихожей. В чуть приглушенном, как и во всей квартире, свете, она увидела черноволосую девушку, чьи светло-бирюзовые глаза слишком ярко выделялись на загорелом лице с едва заметным восточным акцентом. Бежевое трикотажное платье и короткая «кожанка» выглядели одновременно и дерзко, и элегантно. Наряд довершали черные лодочки и пара крупных браслетов из серебра.

Пока Дашка, чуть постукивая зубами от волнения, тряслась в набитом автобусе, из ее мыслей никак не выходил Эльдар. Девушка надеялась, что она его увидит. Хотя бы одним глазком.

«Осень станет моим любимым временем года», — она смотрела из довольно грязного окна на проплывающие мимо улицы, все в осенней позолоте. Неважно, что произойдет в итоге между ней и красноволосым трейсером. Главное — она запомнит это пьянящее и чуть болезненное чувство влюбленности.

Это те моменты, которые стоит прятать в копилку памяти.

***

К огромному разочарованию Дашки, мама встречала ее на первом этаже. Выхватив из рук дочери папку, женщина быстро просмотрела ее содержимое и громко выдохнула, понимая, что нервы уже ни к черту.

— Спасибо. Эльдару Богдановичу через двадцать минут выезжать с ними, я думала с ума сойду.

Даша не выдержала и хрюкнула. Красноволосый трейсер Ладон не сочетался у нее с «Эльдаром Богдановичем».

— Ну ладно, карьеру твою я спасла. — проговорила она. — Теперь пойду займусь своими делами.

— Дарья, — Анна Викторовна то надевала, то снимала с руки широкий плоский браслет из зеленоватого камня, — еще не поздно решить что-то с университетом. Я серьезно. У нас же остались деньги после продажи квартиры, плюс зарплата у меня неплохая. Ну не бросай ты высшее образование!

— Не брошу. — кротко пообещала Дашка — Третий курс со следующего года, как и сказала. Все, мам, это обсуждению не подлежит. Я уже и в деканате поговорила, мне теперь что, приходить к ним и ныть, что я передумала? Несерьезно получается.

— Даш, пропускать один год по таким причинам глупо.

— Да ладно! — начала заводиться девушка. — Глупо благородно прощать моему дорогому папочке то, что он не платит алиментов, хотя и обещал. Пусть и на словах. Настоящий мужчина делает то, что обещал. Либо же тупо не дает обещаний!

«Больная» тема невольно заставила ее повысить голос, поэтому последние фразы Дашка произнесла довольно громко. По крайней мере их отчетливо расслышал охранник в своей стеклянной комнатке, протиравшая полы уборщица, хмыкнувшая себе под нос, парочка скучающих курьеров и…вышедшие из лифта Игорь Святославович и Эльдар.

— Добрый день, Анна Викторовна, — тут же произнес мягким тоном мужчина, пока Эльдар брал из рук женщины папку и торопливо пролистывал документы, — не успели сегодня с вами поздороваться. Дарья, здравствуйте.

— Здрасьте. — кивнула девушка, тут же скашивая взгляд на мать и видя, что та немного покраснела и окончательно замучила свой браслет — явный признак волнения. — Ну ладно, я пошла, всем до свидания.

— Даша, я могу вас подвезти. — после этих слов директора компании Эльдар и Анна Викторовна едва не подавились. Красноволосый аж пару раз кашлянул и с величайшим изумлением посмотрел на Игоря: прежде за ним таких альтруистических жестов в сторону малознакомых девиц не наблюдалось.

— Так мне сейчас в Школу паркура. — а вот Дашка не смутилась. — Это за Проспектом Октября.

— Ну все, договорились, мне тоже в ту сторону. А вы что, тоже эээ… — мужчина прищелкнул пальцами, — как наш Эльдар Богаднович? Вроде…трейсер?

— Типа того. — не без ехидства покосилась Даша на Эльдара Богдановича, который ответил не менее ехидным взглядом. Девушка надеялась, что ее лицо не выдает восторга, который поднялся в душе при виде молодого человека. Она лишний раз убедилась, что Ладону идет деловой стиль, вот как сегодня: темно-серый костюм и бордовая рубашка с расстегнутым воротом. И шрам на лице придавал некую мужественность всему образу, от которого у Дашки начинала кружиться голова.

Анна Викторовна погрозила дочери пальцем и поспешила в кабинет — ее ждали документы, а Игорь Святославович поинтересовался:

— Так вы, наверное, уже встречались? Не соперники случаем?

— Нет! — чуть резко откликнулась девушка. — В паркуре нет соперничества. Это просто образ жизни.

Ехидство во взгляде красноволосого сменилось уважением.

— Все, я уехал подписывать документы. — коротко произнес он и едва ли не бегом выскочил через стеклянную «вертушку» дверей.

— Прошу! — Игорь Святославович протянул руку, пропуская Дашку вперед. Та молча вышла, так же молча села в светлый автомобиль с дивным кожаным салоном цвета кофе с молоком.

— Даша, — мужчина включил радио, завел машину, — я случайно услышал обрывок вашего с матерью разговора. Простите, если лезу не в свое дело, но мне интересно: ваша мама…

— Если вы про моего папу, то мама никогда не была за ним замужем. — откликнулась девушка, откидываясь на спинку удивительно комфортного кресла. — Я, так сказать, плод курортного романа с небольшим продолжением. Его зовут Димитриос, у него на Крите небольшой семейный ресторан в одном из курортных городов, жена и пятеро детей. С мамой они поддерживают ровные отношения, он периодически зовет меня погостить, представляя, как дочь близкого друга. Но я туда не люблю ездить. Вас это интересует?

Мужчина негромко хохотнул: Автомобиль чуть притормозил в плотном потоке, сворачивающим на Проспект. Не пробка, но близко к этому.

— Даша, я так понимаю, вы догадались, что мне нравится ваша мама?

— Да уж не слепая. — хмыкнула девушка. — Хотите я вас обрадую? Вы ей тоже приглянулись, только она гордая: ничем свой интерес не выдаст. И вообще против служебных романов, тем более с начальством.

— Мне ее уволить? — таким серьезным тоном проговорил мужчина, что Дарья ему почти поверила. И почти испугалась.

— Игорь Святославович, тогда я точно не получу высшее, а буду работать, чтобы у мамы комплекс не появился. И мы будем с ней постоянно ругаться. Вы же не хотите внести смуту в нашу маленькую семью?

— Кстати о работе. Даша, а почему вы не можете сочетать учебу и работу?

— Потому что я сдохну. — мрачно поведала ему брюнетка. — В своем городе я так и делала, а потом на две недели свалилась с переутомлением. Оказывается, человеку надо спать хотя бы четыре часа в сутки.

— А вы на кого учитесь.

— Информационные системы и технологии. Нагрузка бешеная, а заказов тоже море, так что когда встал выбор: помочь маме с деньгами или учиться дальше, то я решила один год пропустить.

— Ясно. Ну у вас определенно талант, я дал ваш телефон нескольким знакомым, так они были в восторге.

— Хе-хе-хе, спасибо, видимо сарафанное радио сработало. — Дашка увидела знакомые дома, за которыми пряталась Школа. — Можете остановить здесь, тут добежать пара минут.

— Конечно. — мужчина припарковал автомобиль на обочине, под желтеющим кленом. — Спасибо, Дарья.

— Да за что? — изумилась девушка. — Вы бы могли все и у мамы узнать.

— А что ей нравится?

— Ничего. — Дашка взялась за ручку двери. — Я в смысле, если вы хотите ей делать какие-то подарки, то это заведомо проигрышный вариант. Мама любит не обертку, а внутреннее содержание. Доказывать свою симпатию не подарками и словами, а действиями. По мне так пробежка до ближайшей аптеки, когда твоя женщина болеет, гораздо круче цветов у кровати и горы сожалений.

— Даша, вы очень мудрая девушка. Я могу рассчитывать на вашу поддержку?

— Будет зависеть от вашего поведения. — хмыкнула Дашка. — Спасибо, что подвезли. И за клиентов тоже спасибо.

— Кстати, — Игорь Святославович хлопнул себя по лбу. — Насчет клиентов. Дарья, у меня к вам есть деловое предложение…

Ольга Валентиновна — заместитель главного бухгалтера и временно находящаяся на больничном женщина лет сорока с хвостиком — выглянула в окно. Одновременно она обсуждала с коллегой пришедших недавно сотрудников. Тема волнующая и отдающая слегка гнилым удовлетворением.

— О, — женщина трубно высморкалась в некогда белый платок — у меня тут под окнами машина нашего Игоря стоит. Да точно его, я ж номер помню. Ого!

Она увидела, как из машины выскочила молодая черноволосая девушка, помахала рукой и унеслась куда-то в переулок. Орел зарыдал бы от зависти к зрению Ольги Валентиновны. Она видела все, особенно если чувствовала свежие сплетни.

— Чего там? — полюбопытствовала ее собеседница.

Женщина облокотилась мощной рукой о подоконник, отодвинув пару гераней.

— Я тебе что расскажу! Мы то с тобой думали, что Игорь на новенькую переводчицу запал, а он, оказывается, с ее дочкой решил шуры-муры завести.

— Иди ты! — ахнула коллега. — Она ж совсем молоденькая!

— Ну, дорогая моя! Когда это мужчин останавливало. Потянуло на молоденькую газель, пока есть чему тянуться. — и женщины упоенно принялись сплетничать, в то время как на Дашку напала страшная икота, кое-как побежденная тремя стаканами воды.

***

Крис похитил Настю, как злобный джинн — прекрасную принцессу. Только увез ее не в замок на скале, а ограничился аэротрубой. Ее установили буквально в начале лета, на окраине города, рядом с небольшой парковой зоной. Здесь сейчас все было усыпано золотыми и красными листьями, а на клумбах пестрели яркие осенние цветы.

Настя реагировала как надо: визжала, хохотала, прыгала Крису на шею. Правда, уже после полета в аэротрубе. Там она просто блаженствовала, преодолев первый легкий страх. Они с Крисом даже попытались сделать какие-то акробатические трюки, довольно неуклюжие, надо признать. К великой радости остальных посетителей, ожидающих свою очередь.

Настя вся светилась от восторга, пока садилась в машину. Крис реагировал более сдержанно, он больше радовался потому, что радовалась подруга.

Парень впервые за двадцать с лишним лет понимал, что, оказывается, радость от вида счастливого любимого человека всегда глубже и насыщеннее, чем радость от своего удовлетворения.

Когда-то Кристиан смеялся над поведением Эльдара. Теперь он его понимал.

— Крис, это нереально круто! — Настя все провожала взглядом удалявшуюся аэротрубу. Они с Крисом выехали на оживленное в вечерний час шоссе и неторопливо поплелись в сторону дома девушки.

— Рад, что тебе понравилось.

— Это как во сне! — Настя прижала к груди руки и глубоко вдохнула. — Так паришь, паришь, паришь. И как будто крылья за спиной! Слушай, а с парашютом так же?

— Узнаешь. — обтекаемо ушел от ответа Крис.

— А ты часто прыгал? — в серых глазах Насти запрыгали чертики.

— Бывало.

— А первый раз страшно было?

— В штаны не наделал, так что все в порядке.

— Почему Ладон не встречается с девушками-экстремалками?

— А сие останется тебе неведомо. — Крис погрозил насупившейся Насте пальцем. — Ц-ц-ц, хорошая попытка, милая, но — нет.

— Да ладно, можно подумать Ладон тебя убьет, если ты немного поможешь Дашке.