И что теперь ей делать? Настя сошла с эскалатора и направилась к первому пути, обходя спешивших куда-то людей. Конечно, в Криса она не влюбилась, ей пока что следовало избавиться от остатков чувств к Ратмиру. Но и спокойно общаться с парнем становилось все труднее.

Тут Настю от груза ее сомнений спасло появление поезда, который дал знать о себе пронзительным гудком. От такого звука с крыши дряхлой постройки неизвестного назначения сорвалась стая голубей, а один ребенок радостно попытался повторить тональность. Сама же блондинка принялась размышлять, где примерно остановиться седьмой вагон. Одновременно она писала сообщение Крису, который собирался вскоре подъехать к вокзалу.

Как и следовало ожидать, седьмой вагон остановился довольно далеко, так что Насте пришлось почти бежать по выщербленному асфальту и надеяться, что каблки достаточно прочные и не сломаются.

Вытягивая шею и едва ли не подпрыгивая, девушка пыталась высмотреть «своих» пассажиров из-за спин тех, кто выпрыгивал первыми. Толстый мужик с полосатым чемоданом и шумная семья из семи человек ее не заинтересовали.

— Настька! — провизжали вдруг из вагона, следом показалась миловидная светловолосая женщина с немного усталым лицом, а за ней подпрыгивала и размахивала руками Дарья.

— Тетя Аня! — рванула к вагону Настя, приходя в ужас от количества сумок и понимая, что зря она попросила Криса подождать их на стоянке.

Но первой на перрон выпрыгнула Дашка. Просто взяла и скакнула вперед, презрев всякие условности, типа ступенек. Мягко, как пантера, приземлившись на полусогнутые ноги, девушка выпрямилась и тут же кинулась к Насте. Девушки закружились по перрону, не обращая внимания на шарахнувшихся в стороны людей. Впрочем, подобное поведение на вокзалах было довольно частым явлением.

— Я так рада тебя видеть! — орала Дарья прямо в ухо Насте. Та, не менее громко, отвечала, что рада ничуть не меньше, а то и больше.

— Девочки! — Анна Викторовна — мать Дашки — пыталась докричаться до девушек. — Эй, помогите с чемоданами! Да что ж такое-то! Девочки!

— Эй, девчонки! — неведомая сила с легкостью оторвала сестре друг от друга и чуть приподняла над перроном, после чего аккуратно опустила обратно. Сила эта явилась в образе почти двухметрового плечистого и весьма накаченного лысого парня с темной и неожиданно изящной бородкой, выглядевшего еще более брутально и опасно в темных джинсах и черной водолазке с кровавым шрифтом впереди. Анна Викторовна как-то резко замолчала и прижала к груди сумочку.

— Крис! — выдохнула Настя, в то время как Дашка в упор уставилась на парня. — Ты ж наш спаситель!

— Так вот и я подумал, что вряд ли люди, приезжающие жить в другой город, привезут с собой мало вещей. — сообщил Кристиан, в свою очередь не без интереса разглядывая Дарью. Про двоюродную сестру Насти он слышал и не раз, поэтому ему было интересно посмотреть на ту, которая вечно втягивала его подругу в переделки.

Чуть экзотическая, с легким восточным налетом внешность Дашки пришлась ему по душе. Видимо, девушка пошла в отца, так как ее мать была голубоглазой невысокой блондинкой. А Дашка являла собой пример яркой смуглой брюнетки с бирюзовыми глазами и красивой спортивной фигурой. Крис обязательно оглянулся бы на такую в толпе.

— Это Кристиан — мой друг — сообщила Настя, словно бы ненароком отодвигая замолчавшую сестру в сторону. — А это моя тетя Аня и моя психованная сестричка Дашка.

— Психованность это наша семейная черта. — брюнетка уже пришла в себя и теперь мило улыбалась. — Приятно познакомиться. Эх, мне б таких друзей. Тогда даже ночью мимо гопников можно проходить с наглой рожей.

— Ты и так мимо них проходишь с такой рожей. — буркнула Настя, продолжая отодвигать сестру от Кристиана. Дашка, будучи сильнее сестры, сопротивлялась и продолжала проникновенно улыбаться парню.

— Может, мы все же покинем вокзал? — вмешалась Анна Викторовна, уже переставшая настороженно коситься на Криса. — Дарья, бери свой чемодан, он меня достал уже!

— Давайте я. — Крис мигом вытащил из вагона семь огромных чемоданов, потянулся за восьмым — светлым, в сиреневых бабочках и цветочках. Он оказался таким легким, что парень не выдержал и удивился вслух.

— У вас там вата что ли?

— Отдай! — Дашка ухватилась за ручку. — Там мои панталончики.

— Э-э-э, — Крис сопоставил размеры чемодана и фразу девушки, кивнул, — ну да, панталончики наше все.

— Дарья! — шикнула на нее мама, но девушка лишь отмахнулась, продолжая щебетать:

— Это я так свое белье называю. Я его коллекционирую, обожаю, прямо тащусь и все такое. Настьке вон пару прикольных прибамбасов для всяких игрищ дарила, но эта коза их явно не носит.

— Интригуешь все больше и больше. — признался Крис, в то время как покрасневшая Настя старалась не опустить на голову сестры сумку. В этом вся Дашка: болтает первое, что приходит в голову, не думая о последствиях.

— Прекрати! — Анна Викторовна тоже не считала, что малознакомый парень должен знать о пристрастиях ее дочери. — Двадцать лет, а ведешь себя как дите малое. Ты давай еще всем окружающим продемонстрируй какое белье на тебе сегодня!

— Надо будет — покажу. — мигом окрысилась брюнетка, продолжая тащить свой яркий чемодан. Настя посмотрела на тетю, затем на сестру: странно, обычно они не ругались на людях. Да и вообще жили мирно.

— Извини. — тихо проговорила она Криса, стараясь подстроиться под его широкий шаг. Парень мигом замедлил ход, в свою очередь подстраиваясь под девушку и прошептал:

— Расслабься, сказал же, что помогу.

— Блин. — жалобно проговорила Настя, глядя на Криса, который был буквально увешан чемоданами. Один даже ухитрялся нести подмышкой. — Черт, я как-то не подумала, что у них будет много вещей. Иначе папу выдернула бы с работы.

— И много бы он унес? — Крис видел отца подруги: вежливого и милого мужчину, который спорту предпочитал чтение или работу.

— Правда, извини.

— Если ты еще раз извинишься, я поставлю все чемоданы здесь, а сам уеду.

Даже если Настя и не слишком поверила в угрозу, остаток пути до машины она все равно молчала и периодически оглядывалась на родственников, которые продолжали то и дело спорить друг с другом.

***

Неподалеку от вокзала находился старинный мост, почти невидимый среди деревьев. Он пролегал под узкой дорогой, сейчас переделанной в пешеходную. По ней можно было попасть на остановку, чтобы добраться до города.

— Отодвинься, Эль. — высокая худощавая девушка с короткими темно-красными волосами передвинула штатив с фотоаппаратом, замерла, глядя в объектив. Стоявший рядом плечистый высокий парень лет двадцати шести, может, слишком суровый на вид, в бордовом пуловере и светлых джинсах, заправленных в высокие ботинки, присел на широкое ограждение моста.

— Скажи мне, милая сестра, какого черта я в свой законный выходной третий час торчу с тобой здесь, а не занимаюсь приятными делами, вроде соблазнения девушек или поездок по лесу на любимой машине? — голос у него звучал приятно, с легкими хрипловатыми нотками, которые так заводят девушек. Да и взгляд темно-серых глаз становился мягче, когда он смотрел на Эрику — свою родную и бесшабашную сестрицу. Больше ничего мягкого в его суровом, пожалуй, даже чуть жестком облике не было. Особое внимание приковывали к себе три шрама на правой половине лица, от виска до подбородка. След, который Ладон отказывался убирать. След — напоминание о совершенной ошибке.

— Потому что ты любишь свою сестричку. — пробормотала Эрика, с видом снайпера разглядывая что-то в объектив. — Потому что мы и так редко видимся.

— Зато часто слышимся, ты звонишь по два раза на дню.

— Я беспокоюсь. — девушка передвинулась вместе со штативом чуть вправо, опять приближаясь к Ладону. Тот чуть отклонился и переспросил:

— Ты, салага, беспокоишься о взрослом брате, который уже четыре года живет отдельно, работает в престижном месте и ведет здоровый образ жизни?

— Который занимается самокопанием, не хочет привести в дом нормальную девчонку и ведет себя порой как последняя задница. Эй, ты опять в объектив попадаешь! Уйди в сторону!

Ладон, вместо того, чтобы послушаться сестру, наоборот развернулся к фотоаппарату. После чего, не убирая с лица довольно скептичного выражения, вытянул губы трубочкой и сделал классическую «уточку», подобную той, что любят показывать многие особы женского полы, фотографируясь в Инстаграмм. При этом он еще чуть откинул голову назад, а руки засунул под пуловер и изобразил нечто, напоминавшее женскую грудь.

— Господи. — Эрика посмотрела на брата поверх объектива. — Какая ж ты страшная женщина! О-о-о, а это у нас кто? — она уставилась куда-то за спину брата, разглядев нечто интересное зорким взглядом.

«Страшная женщина» прекратил дурачиться и тоже обернулся, немного свесившись над краем моста. Мощного лысого парня, в чьей лысине застенчиво отражалось солнце, они узнали сразу. Как и идущую рядом с ним статную блондинку.

— А чего они тут делают? — мигом заинтересовалась Эрика, забыв про фотографии.

— Либо провожают кого-то, либо встречают. — Ладон чуть прищурился, кивнул. — Встречают. Во эта женщина идет с ними. Явно родственница Настасьи.

— А Криса она в качестве грузчика взяла? — Рика насупилась: отношения двоюродного и нежного любимого брата с Настей ставили ее в тупик. С одной стороны — девушка злилась на подругу, с другой — понимала, что нельзя заставить человека полюбить.

Оставалось надеяться, что однажды Настя все же поумнеет и разглядит Кристиана как следует.

— Так и будешь на них смотреть? — Ладон отвернулся обратно к сестре. — Может, все же закончишь свой заказ? Нафига ты вообще его взяла? Тут геморроя больше, чем денег.

— Заткнись, полиглотова задница. — Эрика тоже вернулась к фотоаппарату. — Мне ремонт в комнате закончить надо. И запчасти к мотику прикупить. К тому же мама хочет слетать отдохнуть, зовет меня с собой, так что придется и на путевки хотя бы половину суммы дать.

— Скажи, сколько надо, и я закину сумму тебе на карточку.

— Хрен тебе. — не смущалась в выборе выражений Рика. — Ты уже матери дал нехилую сумму, плюс туда отправил. Так что сиди на попе ровно и не бухти.

— Как тебе твой парень еще рот с мылом не помыл?

Эрика только отмахнулась от брата, полностью сосредоточившись на фотосьемке. Ни он, ни она не увидели, как к Крису и Насте подбежала отходившая куда-то гибкая брюнетка в серых джинсах и куртке, в руках которых покачивался здоровый яркий чемодан.

***

Пока ехали до дома, Настя вспомнила, почему она предпочитала дозированное общение с Дашкой. В машине говорила только брюнетка, причем на все темы сразу. Одновременно она строила глазки Крису и спрашивала его, чем он увлекается. Услышав про эндуро — пришла в восторг и попросила научить ее.

— Даша. — одернула ее мать. — Я записана на фото, а мне еще и петь охота? Учебу ты окончательно решила забросить?

— Кстати! — вспомнила Настя, оглядываясь с переднего сиденья на сестру. — Что с универом то? Ты перевелась?

— Ага. — кивнула Дарья. — Я взяла академический отпуск и пойду снова на третий курс со следующего года, надо будет только весной сдать два экзамена.

— Ты их сдай главное. — перебила Анна Викторовна. — По-хорошему, могла бы и с этого года пойти учиться. Зачем тебе этот академ?

— Затем. — буркнула девушка. — Сказала — надо, значит — надо.

Она вдруг замолчала и до самого конца пути больше не произнесла ни слова.

Настя уже знала, что родственники продали квартиру в своем городе и купили здесь, но первые две недели собирались пожить у них дома, так как там решено было сделать хотя бы косметический ремонт после бывших жильцов.

— Спасибо! — поблагодарила Анна Викторовна Кристиана, когда тот единым махом поднял в квартиру все чемоданы и поставил в прихожей. — Вы посидите с нами?

— Спасибо. — откланялся парень. — На работу пора, я пару часов всего взял, так что развлекайтесь дальше без меня.

— Эй! — опять веселая Дашка выглянула из комнаты Насти. — Чувак, я тебя запомнила!

— Тебя тоже нелегко забыть. — усмехнулся Крис, а брюнетка продолжала:

— Учти, я хочу научиться кататься, мне требуется экстрим. Большая доза экстрима.

— Сядь на ежа. — посоветовала Настя, выталкивая Криса за дверь. — Острые ощущения получишь по полной программе.

Она закрыла дверь и продолжила толкать парня к лифту. Тот не сопротивлялся, а лишь посмеивался над девушкой.

— Симпатичная у тебя сестричка. — сообщил, когда они спустились к машине. На черный капот успели упасть пара желтых листьев, а еще там разлегся наглый с виду белый кот. Настя уже заметила, что животные так и тянутся к Кристиану, а тот отвечает им взаимностью.