Как глупо! Те времена позади, любви больше нет. Аж восемь лет прошло с тех пор!

Максим сильнее стиснул мою ладонь, нежно поглаживая большим пальцем по тыльной стороне. Мы будто находились вдвоем в движущемся поезде. Мир, словно замер, сжался до размеров вагона. Я не сводила взгляда с лица Саранского, мысленно касаясь подушечками пальцев каждой морщинки, каждой родинки. Воспоминания затмили настолько, что я не заметила, как его губы оказались совсем близко. От поцелуя нас разделяли буквально сантиметров десять, которые мне хотелось сократить. Стереть ненужные границы. Мой рот приоткрылся навстречу губам Максима, но тут заскрипели тормоза, поезд дернулся и начал останавливаться… Я пришла в себя, словно очнулась от помутнения, и уставилась в окно. Там, за стеклом, уже рассветало, но мрачные тучи заволокли небосвод, предвещая дождь.

Двадцать часов наедине с Саранским показались вечностью. Он больше не говорил о прошлом, видимо понял, что эти его штучки со мной не пройдут. И ровно в час ночи мы сошли с поезда в Нижневартовске.

На улице было прохладно, но снега не было. Я поежилась. Вскоре поняла, что дрожу не от холода, а от страха неизвестности. Совсем одна в чужом городе. Денег хватит только на первое время, а там, надеюсь, Макс, как и обещал, поможет мне с работой. Я усмирила дрожь и последовала за Максимом. Остановившись в здании вокзала, он поставил мою сумку на пол и сказал:

– Я тут подумал… Давай переночуем у меня? Думаю, ты устала с дороги. Не ночью же квартиру искать.

– Ну-у-у… – протянула я, обняв себя за плечи. – Как-то неудобно.

– Да брось ты. Не первый же день знакомы.

– Ну ладно, – сдалась я.

Уж очень хотелось нырнуть в теплую постельку и отдохнуть.

Взяв такси, мы поехали в город. И только по пути к дому, меня словно обухом по голове огрели… Я вдруг вспомнила, что Саранские всегда жили одной дружной семьей в частном доме – три брата и родители. Если ничего не изменилось, то Денис до сих пор живет там. Чего хотелось меньше всего, так это встретиться с ним.

– Ты живешь один? – как бы невзначай поинтересовалась я.

– Тебя больше волнует то, что мы будем вдвоем… или встреча с Дэном? – вопрос застал врасплох, но я не растерялась.

– Ты не ответил.

Молчание угнетало.

– Уж лучше бы я на вокзале осталась, – буркнула я.

Макс усмехнулся. Издевается?

– Всего одна ночь, Рит. Завтра, вернее уже сегодня, я сниму тебе квартиру или номер в отеле. Так что не волнуйся. Да и спят все, никто тебя даже не увидит. И вообще, если вдруг Дэн будет тебе докучать, скажи мне. Я с ним живо разберусь.

– Да что мне Денис-то? Заладил: Дэн, Дэн… Плевать я на него хотела, – выпалила я и отвернулась к окну.

– Просто я знаю о вашей интрижке в прошлом.

Интрижка… Так, выходит, Денис охарактеризовал наши отношения? А мне казалось, мы любили друг друга… Так любили, что собирались пожениться. Внутри все завязалось в тугой узел, сердце барабанило сильнее по мере приближения к дому.

Такси остановилось у небольшого двухэтажного дома. Я вышла из машины и потерла предплечья ладонями, пытаясь прогнать озноб. Меня так не трясло даже перед защитой диплома в университете. Расплатившись с водителем, Максим вскинул на плечо мою сумку и двинулся вперед. Я несмело направилась следом, сжимая в руках сумочку. Каждый шаг давался с трудом. Ноги будто налились свинцом и едва отрывались от земли. Неужели Макс прав, и я действительно боюсь встречи с Денисом? Нет, что за глупости? Прошло ведь три года. Наверное, он уже не помнит меня. Да и кем я была для него? Оказалось просто развлечением.

Отбросив мысли, шагнула на территорию частного сектора вслед за Максом. Он просунул ключ в замочную скважину и отворил дверь. Войдя, включил свет. Гостиная озарилась ярким светом. Я по-быстрому скинула пальто в прихожей и осторожно, чтобы не шуметь, сняла ботильоны. Макс провел меня на второй этаж по лестнице и отворил дверь комнаты.

– Переночуешь здесь, – сказал он, пройдя внутрь.

Я несмело переступила порог вслед за ним. Поставив мою сумку на пол, Максим улыбнулся, на щеках появились ямочки.

– Это моя комната, так что не переживай, никто сюда не зайдет. В общем, обустраивайся. Занимай свободные вешалки, а то одежда помнется. Ну все, спокойной ночи.

– Подожди, – шепнула я. – А ты где будешь спать?

– В Илюхиной комнате. Он с семьей живет в центре, поэтому комната пустует.

Макс поцеловал меня в щеку и оставил одну. Я напряженно сглотнула слюну и огляделась. Слева – шкаф-купе до потолка, справа разобранный диван, застеленный темно-зеленым бельем. На столе компьютер, какие-то диски, папки, бумаги. На стене небольшой жидкокристаллический телевизор, слева от него карта мира. Я подошла к окну, отодвинула шторы. Широкий подоконник оказался заставлен комнатными цветами и кактусами.

Развесив немногочисленные платья и кофточки в шкаф, я разделась и легла в постель в одном нижнем белье. По привычке. Мысли еще долго крутились в голове, возвращая на несколько лет назад. Все не верилось, что это комната Максима Саранского. Того самого паренька, о котором я когда-то мечтала. Думала, сплю, а открыв глаза, пойму, что все выдумала. Но это не было сном. Это постель Макса: одеяло, которым укрывался он, подушка, хранящая аромат его волос и туалетной воды. Я уткнулась в нее носом и вдохнула. Этот запах такой приятный… Так, стоп, не нужно покушаться на свободу Максима. Если, конечно, он вообще свободен. Я ведь ничего о нем не знаю.

Вскоре я провалилась в забытье…

Сквозь сон кожей ощутила чье-то присутствие и, открыв глаза, на автопилоте зажгла ночник. Повернув голову в сторону шаркающих звуков, увидела обнаженного по пояс парня. Под лопаткой у него была татуировка – какая-то абстракция. Тихонько вскрикнув, я натянула на себя одеяло. Сердце забилось в два раза быстрее, когда поняла, что это Денис.

– Вот это подарочек, – хмыкнул он. – Ты кто?

Мурашки побежали по телу от его голоса.

– Что?.. Я… – слова застряли в горле.

Макс ведь сказал, что это его комната… Какого лешего здесь делает Дэн?! Мне едва удалось заставить себя не разглядывать его подтянутое тело. Эти кубики на животе… Раньше они не были так выразительны. Я закусила губу и почувствовала, как лицо залила краска.

– Ты что ли девушка Макса? Он вернулся? Или ты ждала меня? – уголки его губ ехидно вздернулись.

Все такой же самоуверенный. И даже не узнал. Его сарказм разозлил меня, и волнение немного спало, поэтому я не удержалась от комментария:

– Тебя я уже когда-то ждала… но так и не дождалась.

Высокий, атлетичный – Дэн растерянно смотрел на меня. Пытался вспомнить, где видел мое лицо.

– Рита? – его глаза округлились, рот приоткрылся. – Ого! Не думал, что когда-то еще увижу тебя. Тем более в своей постели. Ах, ну да, ты же всегда сохла по моему брату. Наконец, добилась своего… Под одним одеялом и все такое… Кстати, где он? Приводит себя в порядок после бурной ночи?

– Ты идиот? Пошел вон отсюда, – не громко произнесла я, чтобы не разбудить обитателей этого дома.

Обида захлестнула меня. Как он может так обо мне думать? Особенно после того, как сам променял меня на другую? Предал и растоптал чувства. Как же Дэн изменился. Раньше он так со мной не разговаривал. Откуда взялся этот цинизм?

– Если хочешь, можешь вытолкать меня из комнаты. Но для этого тебе придется встать, – он вздернул брови, а губы растянулись в самодовольной улыбке.

– Какое же ты хамло, Саранский, – процедила я сквозь зубы, придерживая одеяло на груди. – Уходи… Пожалуйста.

– Ты не можешь выгнать меня из собственной постели. Но, если хочешь, оставайся, зая. Я тебя не гоню. Мы можем хорошо провести время, как когда-то. Вспомним прошлое… Соглашайся.

– Здесь не зоопарк, песик, – огрызнулась я, – поэтому лучше оставь меня в покое.

Я отвела взгляд, поджав губы. Разозлилась не на шутку. Что этот идиот себе позволяет?!

Он уселся на кровать рядом со мной. Я сильнее натянула на себя одеяло и отвернулась, надув губы. Раньше, когда я обижалась, Денису стоило лишь улыбнуться, чтобы вернуть мне хорошее настроение. Его улыбка настолько заразительна, что устоять невозможно.

Черт тебя подери, Саранский! Какого лешего я вдруг об этом подумала?! И почему не существует таблетки, которая стирает память? Выпил – и освободился от груза воспоминаний.

– Песик так соскучился по своей хозяйке. Помнишь, я умолял тебя быть моей королевой? Между прочим, это моя подушка, и пахнет она мной. А ты думала, его запах? – он хмыкнул, в очередной раз рассердив меня.

– Выметайся, – я кивнула в сторону двери. – Или я…

– Что? Позовешь на помощь? – Дэн намотал на палец прядь моих волос, поднес к носу и вдохнул запах. – Все те же духи. И, кстати, ты все так же пахнешь ягодкой.

Я выдернула волосы из его руки и, прикрывшись одеялом, встала с кровати. Денис тоже поднялся и с удивлением уставился на меня.

– И чего я там не видел? Между прочим, там все, как у всех. Ничего особенного.

– Вот и проваливай, – румянец опалил щеки. – Я обогнула кровать и толкнула Дэна в плечо по направлению к двери. – Давай-давай.

– Футболку верни.

Я метнулась в комнату, подняла с пола футболку и бросила за порог. Дэн поймал ее, и я захлопнула дверь. Прислонилась к ней спиной, прижимая к груди одеяло, и с облегчением выдохнула.

Идиот!

Разве теперь усну? И оказалась права. Как ни пыталась заснуть, сон никак не шел. Встреча с Денисом разбудила воспоминания, которые я три года назад похоронила. Они заполняли голову с неведомой скоростью и не давали времени на отступление.

Прошло шесть лет с того времени, как мы с Максом расстались. Я забыла о нем. У меня были другие парни, но никого по-настоящему так и не смогла полюбить, пока совершенно случайно в клубе не встретила Дениса. Мы не виделись довольно давно, поэтому я даже ни сразу узнала его. Просто заметила симпатичного парня, который прошел мимо стола, где мы с сестрой сидели, и что-то кольнуло в груди. Мышка на протяжении получаса подбивала меня подойти к нему. Налила вина для храбрости, но я сопротивлялась. После того, как сама навязалась Максиму Саранскому, не хотелось повторения истории. Но Маша думала иначе. Сказав, что идет в туалет, она прямиком направилась к столику Дениса и что-то шепнула ему на ухо.

О, да! В тот момент я хотела прибить ее на месте! И только когда он пригласил меня на танец, поняла, о чем просила его сестренка, но было уже поздно. Я без задней мысли вложила свою руку в раскрытую ладонь Дениса и отправилась с ним на танцпол. Он признался, что сразу узнал меня, а я все не могла поверить, что Дэн стал таким приятным молодым человеком. Он излучал невероятную харизму. Его улыбка казалась самой искренней на Земле. Улыбка, от которой сердце вздрагивало, а ноги подкашивались. И почему раньше не замечала ее? Я прижалась щекой к груди Дениса и уловила легкий аромат туалетной воды – тонкий и чувственный с древесными нотами.

– А почему такая красотка грустит в одиночестве? – спросил Дэн, ослепительно улыбнувшись.

Он однозначно знал, чем сразить девушку.

– А разве ты не заметил, что я не одна?

– Подруга не в счет.

– Во-первых, не подруга, а сестра. А во-вторых, у меня нет парня.

– Потому что ты все еще любишь его? – вдруг спросил Денис, чем ввел меня в замешательство. Конечно, он имел в виду своего брата. – Ты ведь до сих пор думаешь о Максе?

– Вспоминаю иногда, – созналась я. Наверное, у меня на лице это было написано. – Но не больше. Кстати, как он?

– Да нормально. Жениться собрался.

– Понятно, – протянула я.

Денис прижал меня к себе. Я уткнулась носом в его плечо, а он наклонился и легонько дотронулся губами до обнаженного плеча, с которого сползла бретелька. Я встрепенулась, тело покрылось мелкой дрожью. К лицу прилила кровь, и я крепко прижалась к нему, желая лишь одного – утонуть в его объятиях и больше никогда не вспоминать о Максе. Я поняла, что Денис Саранский как магнит притягивает меня. А еще песня играла такая символичная.

«Есть только ты и я – два сердца рядом,

Есть только ты и я. Коснуться взглядом.

Есть только ты и я, и повторяем вновь.

Любовь. Любовь». 1

Песня закончилась. Я машинально отстранилась от Дэна, но внезапно он резко привлек меня к себе. Напряжение, которое я ощущала во время танца, исчезло. Мне было так хорошо с Денисом, так спокойно. Мы стояли посреди зала и обнимались. Нам не мешали ни клубные басы, ни танцующие фигуры. Мы оказались в своем маленьком тесном мирке, словно окутанном невидимым куполом. Но когда Денис отстранился, я расстроилась. Не хотела отпускать. Он взял мое лицо в ладони и заглянул в глаза. Взгляд оказался настолько нежным и трогательным, что не влюбиться было невозможно. А когда поцелуй обжог, словно глоток виски, я растеряла остатки разума и поняла, что пропала. Так и начались наши безумные отношения…