- Покажи ноги! - Скомандовала сестра, подставляя пуфик

- А что ноги? С утра были в порядке, - все больше хмурясь, ответила я.

- Надо подстраховаться. Ты же теперь с таким мужчиной встречаешься, куда там всяким Артурчикам. Нужно соответствовать.

- А ему не нужно? Я тоже, между прочим, не на помойке себя нашла.

- Ничего, красота требует жертв. Катя, тащи воск.

Катерина тут же выскочила из спальни, я лишь вдогонку успела ей выкрикнуть:

- Что? Катя не надо!

- Надо, Федя, надо. - Был суровый приговор.

Подруга вернулась довольно быстро с заранее подогретой баночкой воска для депиляции. И началась мое мучение, которое так ласково Катерина именовала "домашним салоном красоты". Женя принялась за дело, намазывая ложечкой горячий воск и тут же прилаживая белую полоску.

- Надо еще по линии бикини пройтись, - задумчиво произнесла сестра, что заставило меня во все глаза уставиться на нее.

- Нет! Я вообще-то не собираюсь запрыгивать к нему в постель на первом же свидании, - решила уточнить я.

- Маруся, если не сделать все, как надо, то ты можешь туда и не попасть, - ехидно ухмыльнулась эта змеюка.

- Вот, су... АААА! - вскрикнула я, когда Женя резко дернула, а Катя удержала меня за ногу.

- Отлично. Осталось совсем чуть-чуть.

- Садистки, вам только в концлагерях работать нужно!

- Мариша, это же все ради твоего блага. - Подлила масла в огонь Катерина.

Ну, спасибо, блин, удружила, а еще подругой называется.

- Ага, не думала я, что придется так страдать ради своего блага.

- Ничего, зато теперь он не сможет отлепить от тебя глаз, - сестра без зазрения совести продолжала измываться над моими ногами.

- Конечно, не сможет, - превозмогая боль, пыталась язвить я. - Будет только думать: Господи, куда я попал? И где мои вещи?

- Ничего подобного, вот увидишь, сегодня Никита будет сражен твоей красотой.

- Или двумя трупами, которые увидит, войдя в эту комнату. Если вы сейчас же не прекратите.... Ай! Твою мать, Женька! - закричала я.

Нет, терпеть это было невозможно.

- Не боись, Маруся, полторы ноги осталось. - Приободрила сестрица.

- Да пусть там хоть ботанический сад вырастет.. черт, какой придурок придумал эту депиляцию? Не иначе мужик-садист какой-нибудь.

Мне казалось, что спроси меня в тот миг о чем-нибудь тайном или важном, что никому не стоит знать, я бы тут же призналась, и глазом не моргнула, лишь бы все это прекратилось. Я думала, что вся эта пытка длится уже не меньше часа.

- Зря ты так, Мариш. Ты мне еще спасибо потом скажешь, зато почти месяц никакой лишней растительности. Ну, что теперь линия бикини? - как ни в чем не бывало, осведомилась мучительница, потянув за краешек халата.

- Нет, там все нормально! - я тут же выхватила ткань из ее рук.

- Ну, не бойся.

- Спасибо, я как-нибудь сама.

- Точно? - недоверчивый взгляд, но, кажется, сестра немного смягчилась. - Надеюсь, там у тебя не райские сады, а очень милый кустик.

- Иди ты. Я сказала - у меня там все нор-маль-но.

- Ну, ладно. Верю на слово. - Согласилась Женя и стала втирать в мои бедные ножки прохладный лосьон.

Кажется, самое ужасное позади, я облегченно выдохнула. Но девочки думали иначе. Катя подошла к моему комоду с нижним бельем и, открыв его, торжественно изрекла:

- Теперь самое главное.

- Одежда? - с мольбой в голосе поинтересовалась я.

- Нет, белье.

- Кааать, ты заодно с этой садисткой, да?

- Черт, Марина, это никуда не годится. - Это уже Женька, проводила ревизию и, судя по всему, мне сейчас вынесут не очень утешительный приговор.

- Что еще не так?

- У тебя белье белое, розовое, желтое. Нет ничего сексуального.

- А разве белое белье не сексуально?

- Нет, дорогая. Черное, красное, бордовое, но не этот монашеский цвет. А это что еще? - Она извлекла из ящика несколько моих стрингов и, повертев ними в воздухе, добавила: - "Пятница", "Среда", "Суббота". Офигеть! Ты думаешь твоей промежности интересно, какой сегодня день?

- Дай сюда. - Я тут же бросилась к ней и, выхватив из ее рук трусики, бросила их назад. - Мою промежность вполне устраивает это белье.

- А где тот комплект, который я тебе подарила на восьмое марта?

- В шкафу.

- Надеюсь, ты не щеголяла в нем перед Артуром? - Женя сунула нос в шкаф, я даже улыбнулась, вспоминая, что недавно Никита также там рылся, но, слава богу, не в поисках моего белья.

- Нет, ты что!

- Правильно, такое нужно носить только перед мужчиной.

- А что Артур уже не мужчина? Или он в евнухи подался?

- Нет, к сожалению. Артур твой мальчишка сопливый, он еще не знает, как вести себя с девушкой, чтоб удовлетворить ее и...

- Черт, Женя, прекрати! - Меня уже достало, что все кому не лень вспоминают этого придурка. - Артур в прошлом, что ты его вспоминаешь?

- Извини, я не хотела, - вдруг виновато потупив взор, ответила сестра.

Она вертела в руках коробочку, которую я так и не решилась открыть с тех пор, как Женя подарила мне этот комплект безумно дорогого белья. - Но ты права этот комплект не годится. Под белые шорты...

- Шорты? - Я тут же насторожилась. - Ты знаешь, куда Никита меня повезет?

- Я, ну, в общем... - тут же замялась Евгения.

- Так он тебе сказал? И куда?

- А вот на это я не могу тебе ответить. В конце концов, я же должна была знать, куда он тебя поведет, чтоб мало-мальски определиться с выбором одежды.

- Ну, то, что это не клуб и не ресторан, я уже поняла. Так куда? Женяаааа.

- Не клянчи. Все равно не скажу. - Уперлась та, и я поняла, что просить ее бесполезно. Не скажет, даже если я упаду перед ней на колени и буду слезно умолять.

- Вредина. - я не удержалась, чтоб не показать сестре язык.

- Кто еще из нас тут вредина. Вот, наденешь это.

Женя протянула мне шорты и майку на тоненьких бретельках. Блин, что-то в последнее время все указывают мне, как одеваться.

- Может, вы мне еще мастер класс дадите, как вести себя?

- Ах, да. - К моему удивлению девчонки тут же подхватили эту идею и стали на перебой давать свои полезные советы. - И главное, когда останетесь одни ты смотри ему прямо в глаза. Зрительный контакт - он о многом говорит.

- Да, брось, женские глаза это последнее на что смотрит мужчина, который тебя хочет. Ты лучше губы облизывай, акцентируй на них внимание, и дуй, и вот так делай. - Женя сделала губки бантиком.

- И как умалишенная хлопать ресницами. - Я уже и не знала о чем думать, то ли они это в серьез, то ли прикалываются надо мной. - Девочки, вы о чем мне толкуете? Я хочу, чтоб Никита видел во мне адекватного человека, а не безмозглую фифу, вечно хлопающую глазками и строящую губки бантиком.

- Извини, увлеклись. - Виновато ответила Катя.

- И хватит меня уже поучать, а то пока придет Королев, я заикой с вами стану. И нечего на меня так смотреть.

- Не благодарная ты, Маруся. Стараешься тут для тебя, а ты? - обижено надув губы ответила Евгения.

- А что я? Я вас об этом не просила. Кожу с меня живьем содрать хотели, критикуете мое белье, учите, как вести себя. Все-все, кыш, дальше я сама.

- Пойдем, Катерина, нам здесь не рады. - Сестра подхватила подругу под руку и, гордо вздернув подбородок, пошла к двери. - Отопьем чайку, пока барышня самовольничать изволят.

Закрыв за ними двери, я прислонилась спиной к стенке. Слава Богу, и где только таких ненормальных взяли. Нет, они, елки, сами пришли. Косметологи-практикантки, что б их...


И вот через полчаса я была готова. Сама, без каких-либо помощников и советчиков. Придирчиво оглядела себя в зеркало и, решив, что выгляжу вполне сносно, улыбнулась. По квартире разлилась трель дверного звонка и я тут же вздрогнула, сердце пропустило один удар, а к лицу подступил жар. Негромко постучавшись, в комнату вошла Катя. Улыбнувшись, она ободряюще обняла меня за плечи:

- Нервничаешь?

- Немножко, - призналась я, глядя на наши отражения в зеркале.

- Не переживай все будет хорошо. Никита, судя по всему, очень хороший парень.

- Хороший. В том-то и дело, что таких я еще не встречала. И порой даже не знаю, как себя с ним вести, он такой наглый, всю любит делать по-своему. Даже свиданием мне назначил как-то не по-человечески.

- Повезло тебе, Мариш. Сразу видно, что Никита твой, настоящий мужчина, такой точно знает, чего он хочет и твердо идет к своей цели, не то, что некоторые.

- Ты про Виталика? - поинтересовалась я, уловив нотку грусти в ее голосе.

- Да нет. Виталик уже в прошлом. И ты знаешь, я очень этому рада.

- У тебя кто-то появился?

- Э, нет. Никого нет. - Не уверенно как-то, но на расспросы не было времени.

- Ну, ладно. Все, я пошла, у меня как никак свидание и на положенные пять минут я уже на него опаздываю.

Поцеловав Катю в щечку, я подошла к двери и на мгновение замерла, прислушиваясь к разговорам в коридоре. Женька открыла Никите двери.

- Барышня лягли и просють! - торжественно объявила сестренка.

- Не понял? - Королев явно остолбенел от такого заявления.

- Заходи, говорю, непонятливый. - Женя пропустила его вовнутрь.

- Марина, готова?

- А как же. Стараниями твоей покорной слуги.

- Не сомневаюсь. - Хмыкнул мужчина.

- А букет шикарный, - похвалила Евгения. - Купил там, где я тебе говорила?

Вот же ж лисы, спелись за моей спиной.

- Да, продавщица мне еще скидку сделала.

- Вот и отлично. Ну, с богом. Надеюсь, не поубиваете друг друга.

- Вряд ли, я настроен на иной расклад.

- Ох, только подробностей мне здесь не нужно.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Господи, ведь это всего лишь Никита Королев. Мальчик с нашего двора. Я знала его уже с самого моего рождения, пусть мы и не виделись целых пятнадцать лет, но я еще помню его худощавым мальчишкой, со сбитыми коленками и фингалом под глазом. Это он учил меня выговаривать букву "р" и читать, а еще он катал меня на велосипеде и однажды прогнал собаку, которая жила у нас во дворе и любила гоняться за маленькими детишками, пугая их до смерти. Ну и пусть, что я порой бывала невыносимой занозой в заднице, я походу таковой и осталась. Но он казался мне самым храбрым, самым умным и самым красивым. Неужели те чувства не остыли? Моя детская влюбленность превратилась во что-то большее? И проходила ли она вообще когда-нибудь? Толком во всем этом я еще не разобралась. Да и стоит ли? Строить с ним отношения теперь куда интереснее, чем вспоминать детские обиды. И черт, если бы не эта его манера все делать по-своему, я бы скорее всего ужа давно сдалась. Но всякий раз, как мы оказываемся рядом друг с другом, я постоянно пытаюсь острить, сказать ему что-то язвительное или сделать замечание - вот это я могу. А признать, что он мне действительно нравится, так это ни-ни. Ладно, будь что будет. От сегодняшнего свидание зависит наше дальнейшее совместное будущее.

И не давая себе больше возможности сомневаться, я открыла двери и вышла на встречу своей судьбе.


Глава 9.


Лицо Никиты озарила довольная улыбка. Ну да, все-таки в этом комбинезончике цвета морской волны я неотразима. Ну, по крайней мере, моя филейная часть и голые плечи, поскольку этот костюмчик не предвещал наличия бюстгальтера и каких-либо бретелек в частности. А еще и босоножки на танкетке со шнуровкой до самого колена. Эх, я прям сама завидую Королеву, что у него свидание с такой красавицей, как я. Хотя признаться, Никита тоже выглядел неплохо. Белая футболка поло, обрисовывала рельефные мышцы, бежевые спортивные брюки, натянутые на ягодицах, заставили меня покраснеть от внезапно возникших неприличных мыслей.

- Привет.

- Привет, - так же тихо ответила я, потупив взор.

- Ты очаровательно выглядишь. Держи. - Никита протянул мне тот самый букет.

М-да, а он не поскупился. Цветы назывались каттлея, из семейства орхидных. Ух, как я их люблю. А здесь в букете они были различных цветов: от нежно-белых и до кроваво красных. Это вам не какой-нибудь веник из банальных роз. Что ж дорогой, первое очко ты уже заработал. Надо бы и поощрить парня.

Потянулась к нему, чмокнув в щечку:

- Спасибо. М-м-м, мои любимые. Как ты узнал? Хотя нет, не говори, я уже и так догадалась.

- Ну, все дети мои, - подала голос наблюдавшая за нами все это время Женя, забирая из моих рук букет. Подтолкнув меня в объятья Ника, сеструха добавила: - на свидании будете любезничать, а теперь в путь и с Богом! И помните: занимайтесь любовью, а не войной.