- Как вы тут?

- Он спит...

- Странно...

- Думаешь, это плохо?

- Хорошего мало, - ответил Чалый, помедлив всего лишь секунду, - от обычной простуды не бывает такой усталости...

Лия была благодарна, что тот не стал скрывать от нее своих опасений, но с другой стороны... Вряд ли она была готова к самому худшему развитию событий. Видит бог, она не была! Лия подтянула к лицу колени и уткнулась в них носом, моля небо о милости... На плечо легла рука Александра:

- Мы справимся, девочка... Как бы ни было, мы его вытащим.

Она промолчала. Не знала, что тут можно сказать. Ей бы хотелось иметь уверенность бывшего мужа. Она бы многое за это отдала... Но сейчас, стоило только Лие подумать о том, что болезнь сына могла вернуться, ее накрывало волнами паники. Паники... и оглушающей острой боли.

- Я умру, если с ним что-то случится, - прошептала сама себе, но Чалый услышал. Встряхнул ее осторожно за плечи.

- Глупостей не говори! И даже думать об этом не смей...

Она старалась... Все дни потом она старалась не думать. Тем более, что ничего страшного у Сашки не выявили. Вирусная инфекция, с кем не бывает в начале весны? Но волнение не покидало женщину. Каждый раз ее мысли возвращались к тому, что обострение может случиться в любой момент. Его нельзя спрогнозировать, нельзя избежать... Словно дамоклов меч, над нею довлело осознание этого факта...

- Саша!

- Да?

Чалый, который собирал вещи сына в небольшой чемодан, лежащий на кровати, удивленно поднял голову. Лия редко когда обращалась к нему по имени. И это его удивление было понятно им обоим.

- Нам нужно сделать это... Нам нужно родить ребенка.

Мужчина замер с занесенной над пастью чемодана рукой. Медленно сел на кровать, потирая все еще беспокоящие его ребра.

- Я...

- Пожалуйста, ради Сашки... - не дала договорить Чалому Лия. - Ради сына, я тебя прошу... Не противься больше! Ты говоришь, что мой организм не готов, что он не выдержит, и все такое... Но, если с моим мальчиком что-то случиться... я погибну гораздо быстрее, понимаешь?

Лия сверлила Чалого взглядом, а он молчал. Разглядывал ее и молчал. В последнее время она то и дело ловила на себе его цепкие взгляды. Не могла разгадать их природу, не могла понять, несмотря на то, что уйму времени они теперь проводили вместе. В замкнутом пространстве Сашкиной палаты. Они даже спали рядом, потому что для отдыха родственников здесь был предусмотрен лишь один раскладной диван, а Чалый на корню отмел идею дежурить у постели сына по очереди.

- Вдали от него ни ты, ни я не выспимся по нормальному, - аргументировал он свой отказ, и Лия была вынуждена с ним согласиться.

Первые две ночи были пыткой. Она не могла спать рядом с ним! Физически не могла... К тому же Чалый постоянно вертелся - треснувшие ребра не давали ему покоя, а заодно и ей! Но на третьи сутки усталость взяла свое. Свернувшись у самого края, так что колени свисали с дивана, Лия провалилась в сон, едва ее голова коснулась подушки. И, не меняя позы, проспала так аж до самого обхода.

- Хорошо.

- Хорошо?!

- Да. Мы сделаем это при первой же возможности. Я поговорю с врачами.

- Ты согласен на ЭКО? - не веря своему счастью, переспросила Лия.

- Разве мы не об этом только что разговаривали?

- Да, но...

Что ему сказать? Что она не надеялась на его согласие так быстро? И уже вообще ни на что не надеялась?!

- Думаю, Саше не стоит об этом знать.

- О моей беременности?

- О причинах, которые нас подтолкнули к ней. Иначе он станет себя винить... Ты же знаешь нашего сына.

- А... что же мы ему скажем?

Чалый не успел ответить, Сашка ворвался в палату, размахивая листком с выпиской.

- Свобода! Домой! - подпрыгивал мальчик, и вместе с ним в груди прыгало ее сердце. Ради сына она сделает все, что угодно. Все! Без вариантов... Даже согласится на предложение Чалого пожить у него... Ну, не могла она ему противиться! Не видела смысла. Так действительно будет лучше. Сашке - так точно. А если говорить откровенно, и ей... Потому что Чалый будет все держать под контролем, а на данном этапе контроль - это то, что ей действительно нужно.

- Саша... Мы с папой хотели тебе сказать...

- Что вы помирились? - опередил Лию сын, смешливо морщась.

- Да... Да! А ты откуда знаешь?

- Так видно же, мам! И что теперь будет? Вы снова поженитесь?

- Что? Нет... Мы... мы...

- Мы не будем торопить события, - взял ситуацию в свои руки Александр. - А там посмотрим, как будет. Ну... Чего стоишь? Надевай куртку, поедем домой...

Больше Сашка ни о чем не спрашивал. Даже когда понял, что их кортеж держит путь отнюдь не к дому матери. Наверное, для него было само собой разумеющимся, что раз родители помирились, то и жить они будут вместе. Впрочем, Лию сейчас волновал совсем другой вопрос - простил ли сам Сашка отца? Что творилось в душе ее сына? Как узнать? Как помочь и не сделать хуже?

Как только они приехали, Сашка рванул к себе в комнату. Было видно, что он скучал по дому. Правильно она поступила! Правильно! И разве имело значение, как Лия себя чувствовала при этом? Даже не плохо, нет... Как-то так... странно. Будто бы на десять лет назад вернулась. В то время, когда она еще была цельной. Способной мечтать, дышать полной грудью, испытывать яркие эмоции... Это после измена Чалого ее отравила, ввела под кожу яд прагматичности и недоверия, ампутировала без наркоза лучшее, что в ней когда-либо было... И, возможно, теперь весь сумбур ее чувств как раз и объяснялся тоской по тому далекому времени...

Чалый сдержал слово. На следующий свой прием к гинекологу Лия отправилась уже вместе с ним. Она старалась не анализировать, как себя чувствует при этом. Это был тот вопрос, на который женщина не хотела отвечать даже себе. К слову, все прошло довольно неплохо. Врач объяснил Чалому суть процедуры, и, на удивление, он его терпеливо выслушал, хотя Лия прекрасно понимала, что если уж ее бывший муж для себя что-то решил, то заранее изучил вопрос от начала и до конца. Заминка вышла, разве что, когда Марина Владимировна решила предупредить их о возможных рисках, связанных с возрастом родителей. Конечно, другого и ждать не приходилось... Пусть и косвенно, мужественность Чалого поставили под сомнение! Он-то себя считал мужчиной в полном расцвете сил, а тут одна оговорка врача - и получасовой перекрёстный допрос несчастной докторицы в итоге. Лия едва не рассмеялась, глядя на бедную женщину. Казалось, еще чуть-чуть, и тот предложит ей лично убедиться в собственной мужской состоятельности. Лие было действительно смешно. Впервые за долгое-долгое время...

- Ну, и что здесь такого веселого? - хмуро спросил Александр, когда они вышли за двери кабинета. Догадался, значит...

Лия глянула на бывшего мужа искоса. Закусила подрагивающую губу. Не сдержалась. Рассмеялась, уткнувшись лицом в собственное плечо. Затихла. Подняла глаза, в которых искрился смех, и тут же отвела взгляд... Он так на нее смотрел... Так смотрел... Как когда-то... Только напрасно все. Ничего уже не вернуть. Ни-че-го.

Глава 24

Он приручал ее к себе так, как, наверное, в доисторические времена люди приручали животных. Всегда рядом, всегда на подхвате, всегда в зоне доступа. Не слишком навязчиво, оставляя иллюзию личного пространства, медленно... по миллиметру. Чалый учился терпению... Это было нелегкое время. Для всей их семьи. В середине апреля они чуть было опять не разругались, а причиной тому была первая процедура ЭКО, через которою им предстояло пройти.

- Вам нужно определиться с количеством подсаживаемых эмбрионов, - заметил врач на одном из их бесконечных приемов.

Лия покосилась на Чалого.

- Количеством? - переспросил тот.

- Да. Не всякий эмбрион приживается, и чтобы перестраховаться, мы, как правило, подсаживаем мамочке сразу несколько.

- Сколько?

- Обычно два. Но, по желанию родителей, количество может быть увеличено.

- Исключено.

- Почему? - вскинулась Лия.

- Потому, что тебе и одного нелегко будет выносить.

- Давай хотя бы сойдемся на двух.

- Хотя бы? Ты забыла, как протекала твоя первая беременность?

- Это было давно.

- Тогда ты, по крайней мере, была здорова!

Она открыла рот, но не нашла, что сказать. К тому же... ругаться в кабинете врача было, по меньшей мере, глупо.

- Мы еще подумаем, - миролюбиво заметила Лия, возвращаясь взглядом к своему гинекологу. Чалый хмыкнул. Меньше всего сейчас ему были нужны склоки с Лией... Однако, существовали вопросы, в которых он был непоколебим. Например, вопросы ее же здоровья.

- Хорошо. У вас еще есть время подумать, - деловито заметила Марина Владимировна, - заодно определить, какого пола будет ребенок, и как вы поступите с оставшимися жизнеспособными эмбрионами.

- А какие у нас варианты?

- Уничтожить, или заморозить на будущее. Конечно же, последний вариант для вас предпочтительнее. Вдруг, первая попытка не увенчается успехом.

Лия вздрогнула. Это не укрылось от Чалого. От него вообще ничего не укрывалось.

- Значит, не о чем и говорить.

- В таком случае, завтра, в условиях стационара, мы проведем процедуру забора яйцеклеток. Вы готовы, Лия Марсовна?

Лия кивнула головой. Пошарила рукой по столу, как делала всегда, когда ей требовалась поддержка. Наплевав на присутствие посторонних, Чалый аккуратно перехватил ее ладонь и легонько сжал. Его жена уже даже не вздрагивала, когда он ее касался. Александр считал это добрым знаком. Своей личной победой считал...

Лия волновалась перед процедурой. Все-таки, какое-никакое вмешательство. Да и опять же... наркоз. А у нее остановка сердца была недавно... Поэтому Чалый настоял на своем присутствии. И... почему-то от этого Лие было немного спокойнее.

Все прошло хорошо. Без осложнений... По крайней мере, так ему сказали. Чалый сидел на неудобном стуле и просто ждал, когда Лия придет в себя. В голове было пусто, что с ним случалось довольно редко. Наверное, эта пустота была защитной реакцией организма на стресс, в котором он перманентно существовал. Нет, Александр не жаловался и не ныл... Сцепив зубы, он шаг за шагом шел к своей цели, не питая иллюзий, что будет легко. И надеялся лишь, что время когда-нибудь их излечит...

Время... Такая странная... загадочная величина. Обманчиво игривая. Через счастливые моменты жизни оно проносит со скоростью света... Дни пролетают, несутся вперед. Люди цепляются за редкие моменты счастья. Впитывают в себя эмоции, консервируют в памяти вкусы, запахи, ощущения... Но все безвозвратно уходит. И не остается ничего... Время стирает даже воспоминания. Только тонкое послевкусие счастья напоминает о случившемся когда-то давно. А в минуты ожидания... или болезни время становится вязким, тягучим, как липовый мед. Время учит смирению... Время явно дает понять, что, как бы люди ни пытались его обмануть, оно рано или поздно всех переиграет.

Веки Лии затрепетали, и она медленно открыла глаза.

- Привет... Ну, ты как? - Чалый сместился на самый край стула, внимательно разглядывая жену.

- Наверное, нормально... Только голова немного кружится...

- Это ничего. Доктор предупреждал, что так может быть.

- Хорошо...

- Хочешь пить, или...

Лия покачала головой и медленно отвернулась к стене. Крохотная прозрачная капля скатилась с уголка ее глаз вниз по щеке. Как всегда, она плакала тихо, и если бы Чалый не смотрел на жену так внимательно, то и не заметил бы ничего. Но он смотрел...

- Лия... Тебе больно? Мне позвать врачей?

- Нет... все хорошо. Это гормоны... Прости. Я плохо контролирую свои эмоции.

- Ладно... - Чалый нерешительно покосился на Лию и растер руками лицо. Его порядком измотало все происходящее... Не только процедура. Вообще все... Но он понимал, что для него не существовало альтернативы. - Если тебе что-то понадобится, просто скажи.

- Ты такой заботливый...

Александр невольно напрягся и выпрямил спину, готовый принять бой. Однако, ее слова не были похожи на насмешку. Совсем, как могло показаться... В них не было язвительности, не было желчи. Это сбивало с толку.

- Знаешь, обо мне никто и никогда так не заботился... - всхлипнула Лия.

- А как же тот... Твоя любовь неземная?

- Какая любовь, Чалый? Ну, какая любовь? Разве после тебя я могла полюбить хоть кого-то? Думаешь... из-за этого с ним? Черта с два... Мне просто было так одиноко, что хоть на стенки лезь... Ты меня практически не замечал, а я... банально любви хотела. Обычных человеческих радостей. Хотелось хоть кому-то быть интересной, хоть для кого-то единственной... У нас же ни черта с тобой на тот момент не осталось! Или не было никогда...