Эта важная и в то же время безразличная сделка слегка поблекла на фоне встреченной блондинки. Если тогда он решил не вмешиваться, то сейчас, кажется, самое время. Пока он сам не слишком понимал этот порыв. Но нам не всегда нужно понимание собственных поступков, иногда достаточно лишь желания. Сильного желания, от которого закипает кровь.


» Глава 10

Сентябрь


Маленькая кухня Алькиной хрущевки была заполнена запахом резких девичьих духов. На столе творился полных хаос, здесь можно было найти всё – от недопитой чашки кофе до разбросанной косметики. Аля красила глаз, зажимая в зубах тонкую сигарету, параллельно слушая Веркин рассказ, и диву давалась.

Три дня назад отчим упал с третьего этажа на стройке, где числился прорабом, получив серьезную травму позвоночника. Людмила Сергеевна уже второй день дневала и ночевала в центральной городской больнице, так и не сомкнув глаз. Бедная женщина.

– Аль, я не знаю что делать, мне так нужны деньги, – накрыла лоб рукой, почти ложась на стол грудью. – Я просто обязана им помочь, операция, конечно, бесплатная, а вот реабилитация… Реабилитация стоит огромных денег, иначе он не сможет больше ходить… что делать?

– Есть у меня одна идея, – Аля прищурилась, заранее зная, что Верке это не придет по вкусу, – но тебе не понравится...

– Какая?

– Танцевать в «Сан райс», ты знаешь, у них хорошо платят, тебя с твоими данными туда возьмут.

– Это же ночной клуб... если кто-то узнает, меня просто выгонят из академии.

– Забей. Хочешь, я с тобой пойду?

– Это не самая хорошая идея…

– Вер, ты как маленькая... тебе деньги нужны или нет?

– Нужны, но не таким способом.

– Ну а где ты ещё за пару недель сможешь взять такую сумму? Я не знаю, – пожала плечами.

– Ладно, давай попробуем, – переборола себя, – наверное, ты права.

– В любом случае, уйти оттуда ты сможешь в любую минуту.

– Да, – улыбнулась, – докаталась: из балета в стриптизерши.

– Ой, вот только не говори, что ты стрип танцевать не умеешь, – Алька закатила глаза, – и вообще, это гоу-гоу!

– Умею, конечно, но дело тут далеко не в этом; тут осознание... я с детства в этом варюсь, в танце; и этика у нас, дай бог каждому... для профессионального танцора виться вокруг шеста…

– Спасибо, обласкала, подруга.

– Сама вечно говоришь, что тебя за неимением таланта выгнали, значит, можешь на себя мои рамки не примерять, – взорвалась Вера.

– Ну куда уж нам до вас профессионалов и талантов!

– Аль, – вслед уходящей подруге, – ну прости. Я ляпнула, не подумав.

– Иди ты, Кораблёва, у меня вообще свидание сегодня.

– Удачи! – подскочила следом. – Может, у Реброва занять часть…

– Попробуй, хотя, – протянула Аля, запрыгивая на десятисантиметровую шпильку, – он тот еще змей, задолбает потом, – подкрасила губки, любуясь собой в зеркало, – я вообще не понимаю, как ты с ним общаешься, он мерзкий.

– Он мой друг. Я его с детства знаю. Он хороший парень. Карьерист просто…

– Ну-ну. Если что, я тебя предупреждала.

– Само собой. С кем хоть свидание?

– Секрет, потом расскажу, не хочу спугнуть. Я пошла, – перекинула ремешок сумки через плечо, – дверь закроешь, когда будешь уходить.

– Закрою.

Алька громко хлопнула дверью, а вот Вера замерла в неком онемении, плотно прижавшись спиной к стене. Закусила пальчик, все же думая над последними словами подруги. Тряхнула головой – не права Аля, не может Димка с ней плохо поступить. Не может. Решительно набрала номер Реброва.


***

Вика заглянула в кабинет уже раз пятый – начинала нервировать. Стук ее каблуков по ту сторону двери жутко раздражал, хотелось наорать, чтобы она уже быстрее собрала свои вещички и поехала домой. Но секретарша, напротив, решила сегодня задержаться, занудно стуча по клавишам ноутбука.

Пробежав глазами по очередному листку из темно-красной папки, Артем прикрыл глаза, после чего бросил документы в нижний ящик стола. Резво поднялся с кресла, накидывая на плечи кожаную куртку.

Вышел из кабинета, кивнув «жутко занятой» секретарше. Быстро сбежал по лестнице, широко раскрывая служебную дверь ресторана. Закурил. Небо уже заволокло ночной дымкой. Запрокинул голову, смачно затягиваясь. Выдохнул, доставая из кармана ключи от машины. Хотелось какого-то движения. Угрюмый и доверху забитый работой субботний вечер подходил к концу.

Взглянул на циферблат швейцарских часов в брильянтовой отделке: без пяти двенадцать. Еще несколько минут – и наступит новый день. Направился в сторону машины, вспомнив о давнем приглашении Демина. Тот как раз сегодня планировал открытие очередного клуба.


***

– Вер, да отдашь, когда сможешь. Не парься! Отдыхай лучше, такое место шикарное. – Ребров коснулся Веркиной ладони, проводя Кораблеву внутрь.

Открытие нового мажорного клуба, на которое Димке по старой дружбе подкинул пригласительные дружок, чем вызвал у него сумасшедшие эмоции. Первый день работы, открытие. Полуголые девицы в клетках над баром, мужчины с дорогими ролексами на запястьях, беззаботно выбрасывающие на ветер деньги… в общем, излюбленная Ребровым атмосфера. Любил он красивую жизнь, даже со стороны. А когда самому непосредственно приходилось принимать в этом всем участие, мужчина просто балдел от получаемого экстаза.

– Дим, я ненадолго, – прикрикнула, чтобы он хоть что-то услышал сквозь грохочущую музыку.

– Ладно-ладно, – сжал Веркину ладонь, утягивая за собой вглубь танцпола…

Кораблева, поджав губы, следовала за Димой. Чувствовала теперь себя ему обязанной. Все же Алька была права, не стоило ей брать у него денег, но что сделано, то сделано. Матери она их уже отдала – назад дороги нет.

Дима одолжил ей нужную сумму на неограниченный срок. Типа, отдашь, когда сможешь. Но все же что-то ее тревожило. Словно она не могла прочитать что-то между строк, что-то, что Димка вложил в свое одолжение. Только вот она, наивная душа, этого до сих пор не могла понять.

Заправила за ухо прядь волос, стараясь улыбаться. Хотя настроения не было и подавно. Да и приехать с ним сюда, она согласилась разве что из вежливости. Разгладила несуществующую складку на платье цвета василька. Трикотаж «джерси» едва открывал колени, плотно облегая верх и ярко контрастируя с клешеным низом. Вера оглянулась по сторонам: клуб действительно был шикарным, очень современным, ярким… только веселья это не добавляло.

Ребров в очередной раз потянул ее за руку, но теперь уже резко притягивая к себе. Она еле успела почувствовать на губах его навязчивый поцелуй, как Димку со страшной силой откинуло назад. Поначалу было тяжело уловить суть происходящего, но когда картинка ясно встала перед глазами, Кораблева вздрогнула, в ужасе догоняя охрану, которая выводила Реброва из клуба.

– Стойте. Что происходит? – ухватилась за плечо бугая с бейджиком «Сергей».

– Шли бы вы девушка отсюда, – нахмурив брови, пробубнил мужчина.

– Куда вы его ведете?

– В кутузку.

– Что? – совсем растерялась, прикладывая пальцы к вискам, быстро обернулась, впечатавшись в мужскую фигуру.

– Опять ты? – громкий голос разодрал ее оцепенение. Вера медленно подняла глаза, лицезрея Старкова во всей красе. Мужчина сделал шаг назад, прислоняясь плечом к стене, и посмотрел на всю эту ситуацию с легкой ухмылкой. – Чего здесь у вас?

– Да вот, – охранник тряхнул Реброва, – нам сообщили, что дурь в клубе толкает... этот, – тряхнул Реброва за шиворот.

– Какую дурь? – Ребров чуть из штанов не выпрыгнул, начав активно отбиваться от охраны. Но все его попытки казались жалкими.

Артем переступил с ноги на ногу, останавливая свой взгляд на Вере. Потом улыбнулся каким-то своим мыслям, переводя взгляд на Реброва. Вальяжно хлопнул охранника по плечу, шепнув на ухо пару слов. Бугай в момент отпустил Димку, отступая назад. Артем еще раз хлопнул Сергея по плечу, шагнув в Верину сторону, но дойти не успел. Ребров, как ненормальный, кинулся к нему с рукопожатиями.

– Артем! Спасибо вам, не понимаю, что за бред. Какая наркота? Это ошибка, – в сердцах возмущался Димка.

– Да не за что, – усмехнулся, – должен будешь. – Холодный взгляд полоснул Димкино лицо, и тот нервно сглотнул. – Может, присоединитесь к нам? – слишком неожиданно предложил Артем, кивнув в сторону второго этажа, где располагалась VIP-зона.

Ребров, словно болванчик, закивал головой, обрадовавшись подобной перспективе.

– Я, пожалуй, домой, – ожила Вера, вставляя свои совершенно сейчас ненужные Димке пять копеек.

– Вера, – с нажимом шепнул, – пойдем посидим, – колкий взгляд. Он-то уж давно понял, что Старков знает Кораблеву, неясно откуда, но это приглашение было озвучено лишь по причине ее присутствия. Без нее ему туда ход закрыт. А она этого не понимает, наивная.

Кораблева замялась, решая, что ей делать. Хотя долго думать не пришлось. Артем пошагал вверх по лестнице, и Ребров, схватив ее за руку, побежал следом.

За столиком Димино представление продолжилось. Он лез из кожи, как мог. Подхалимничал и открыто заглядывал в рот Старкову, впрочем, и его другу Демину тоже. Как выяснилось позже, этот клуб принадлежал именно Антону.

Веру же эта атмосфера не радовала.

Среди присутствующих уже не было ни одного хоть немного симпатичного ей человека. Димка изрядно подпил и начал нести несусветную чушь. Две грудастые барышни вызывали в ней неподдельное презрение, а Старков и Демин… ну, в общем, это были Старков и Демин.

Положив ногу на ногу, она сидела полностью погруженная в себя, молясь лишь о том, чтобы время шло быстрее.

Одна из девушек любезно протянула ей коктейль, который она заметила не сразу. Слишком далеко ушла от реальности.


– Дим, пойдем! Мы уже посидели, пора… – все же не выдержала, положив ладонь ему на плечо.

– Вера, – скинул ее руки со своего плеча, – неудобно, – произнес, заплетающимся языком, – ребята нас позвали, – отсалютовал Старкову и Демину бокалом, – а мы уйдем? Что за неуважение к людям?

Артем сделал глоток, смотря прямо на нее.

Кораблева же поджала губы, забирая волосы в хвост. Так устала от этой показухи, от Димкиной глупости. Сидит, пьет с ними, несет свой пьяный бред, совершенно не понимая, что они над ним издеваются. Эти насмешливые, высокомерные взгляды, вопросы с подковыркой…

Опустила глаза, зажимаясь в угол дивана. Крутила в руках коктейль, но пить его вовсе не хотелось. Хватит ей и Димкиного веселья. Опустошенным взглядом смотрела по сторонам, понимая, что уйти и бросить его здесь, она не может. Совесть ей не позволит. Он обязательно натворит глупостей, или и того хуже – попадет в какую-нибудь потасовку.

Выдохнула, поднимая глаза. Старков смотрел на нее. Его ленивая, довольная улыбка бесила. Строил из себя короля жизни. Словно ему все дозволено, хотя в этом была доля правды… Отвернулась. Сцепила пальцы в замок, наблюдая за танцующими внизу людьми.

– Может тебе денег дать? – выхватила старковскую фразу, вновь вникая в беседу. – А что? – приподнял уголки губ, аккуратно крутя стоящий на спинке кресла стакан пальцами.

– Серьезно? – Ребров даже пить перестал от мелькающей впереди перспективы.

– А почему нет? Приезжай завтра в офис, обсудим.

– А приеду, – хлопнул себя по колену, – выпьем за будущий союз.

– Выпьем, – Артем перевел взгляд на Веру, отсалютовав той бокалом.

– Дима, – шепнула на ухо, – он издевается, а если и нет, ты понимаешь, что бесплатный сыр, только…

– Вера, не стоит так плохо думать о людях. – Дима обнимает ее за шею, притягивая к себе.

Артем, сидящий до этого расслабленно, незаметно для всех сжал кулаки, слегка сузив глаза. Его ладонь легла на запястье сидящей рядом красотки, после чего та склонилась к его губам. Мимолетный поцелуй в щеку, после которого он что-то прошептал ей на ухо. Девушка развязно улыбнулась, распахнув свои карие глаза. Облизнула губы, пристально смотря на Димку.

– Потанцуем? – девушка протянула Реброву руку.

– Мне кажется, я уже не танцор, – отмахнулся тот.

– Димочка, вы себя недооцениваете, – промурлыкала, перегнувшись через стол, ее губы теперь находились в паре миллиметрах от Димкиного лица, – идемте, – потянула за руку.

Вера инстинктивно отодвинулась в сторону, задев Артема взглядом. Он с усмешкой наблюдал за этим концертом, попивая из стакана виски. Ребров продолжал неуклюже отнекиваться, но красотка уже успела взять его в оборот. Поморщившись, Вера резко встала из-за стола, постаравшись уйти от всего этого действия как можно дальше.

Нервно потерла лоб, вцепившись пальчиками в металлические перила. Яркие вспышки светомузыки слегка раздражали глаза. Стояла, смотрела вниз на танцующую толпу и искренне завидовала их веселью. Глупая Вера! Она вновь оказалась в неподходящем месте.

Старков подошёл не сразу, оценивал. Сидел в кресле, всем своим видом показывая безразличие. Расслабленная поза, ленивые движения, а в глазах – неподдельный интерес. Но только заметить этот ускользающий интерес могли не многие. Вера этого интереса и подавно не видела, все, что было перед ней, – это колючий и вызывающий опасения взгляд.