— Играешь в героя?

— Это моя любимая игра, — ответил Антон и к их столику вернулась Маша. На ее губах играла улыбка, глаза блестели. Официант принес шампанское и разлил по бокалам девушек. Хозяин заведения пить отказался, сказав, что он за рулем.

— Таис — фотограф, — с гордостью сказала Маша, глядя на пузырьки шампанского в бокале. — Так что если тебе вдруг захочется потрясающих фотографий — это к ней.

— Все так серьезно? — снова поворачиваясь к ней, спросил Антон, и их глаза снова встретились. Господи, какой же у него холодный взгляд! Пробирает до самых мурашек!

— Катастрофично! — рассмеялась Таис, стараясь подавить нарастающее влечение к этому парню.

— Можно твою визитку? Я заинтригован, честное слово, — сказал Антон.

Таис порылась в сумочке и протянула ему блестящий прямоугольник. Он пробежал по нему глазами и спрятал в карман. Теперь он от нее точно не отстанет. Или это она льстит себе? Если быть честной перед собой, то ей хотелось снова увидеть его.

Шампанское быстро закончилось, и Антон попросил принести еще.

— Я угощаю, — сказал он.

— Ты такой щедрый, — сказала Маша.

— Ты же знаешь, почему я это делаю.

— Набиваешь себе цену? — хихикнула Маша. Таис улыбалась, наблюдая за ними. Они по-дружески флиртовали, подкалывая и посмеиваясь. У них были общие тайны и намеки, которые они бросали друг дружке, понятные только им двоим. Таис испытала легкую зависть, ей тоже хотелось быть частью такой игры, но сейчас она была здесь чужой.

— Прокачиваю уровень своей очаровательности, — сказал Антон и снова посмотрел на Таис.

— Не переусердствуй, а то девушки от одного взгляда на тебя будут умирать от восхищения! — предупредила его Маша. — Оно тебе надо?

— Думаешь, этого еще не происходит?

Самодовольство Антона раздражало Таис, но она делала скидку на то, что они просто дурачатся. Она его совсем не знала, чтобы делать выводы, а вешать на него ярлык ей не хотелось. Вечер протекал весело, и на какое-то время Таис удалось забыть о проблемах с мужем.

— Мне надо ехать домой, — сказала Маша, взглянув на часы. — Артур должен вернуться через час, не хочу потом объяснять ему, где я была и почему без него.

— Он у тебя такой обидчивый? — вскинув светлые брови, спросил Антон.

— И истеричный, — вздохнув, сказала Маша. — Ни к тому, ни к другому я сегодня не готова, поэтому покидаю вас.

Маша поднялась из-за стола и чмокнула Таис в щеку. Обняла Антона и поцеловала его чуть дольше, чем подругу. Тая подумала, что у нее все же к нему есть какие-то чувства.

— Рад был тебя видеть, — сказал Антон, проводя рукой по ее спине. Таис заметила в этом жесте чувственность, с которой он был сделан. У них точно дружеские отношения? С трудом верится.

— Тай, напиши, как будешь дома, — сказала Маша, натягивая на себя плащ. — Я хочу знать, что ты в порядке.

Таис кивнула. Ей тоже пора убираться отсюда. Людей становилось все больше, и страх, что ее может здесь увидеть кто-то из знакомых Ника, становился все сильней, его не притуплял даже алкоголь. Пока рядом была Маша, все еще было хорошо, а оставаться наедине с Антоном — самоубийство.

— Ты напряжена, — заметил Антон. — Тебя что-то беспокоит?

— Мне тоже пора домой, — сказала Таис и взяла сумочку, висевшую на спинке стула.

— Еще же рано, — попробовал остановить ее Антон. — Всего лишь полночь.

— У меня завтра с утра съемка, надо выспаться, — сказала Таис. Черт, она снова забыла поставить аккумуляторы на зарядку! Когда-нибудь эта забывчивость выйдет ей боком!

— Мы можем поехать ко мне, и ты выспишься там, — понизив голос, сказал Антон. Он смотрел на нее так, словно все уже решил и что бы она ни ответила, сделает по-своему.

— Так себе предложение, — усмехнулась Таис. — Не цепляет своей уникальностью.

— Мне хочется познакомиться с тобой ближе.

— Насколько ближе? — склонив голову набок, улыбнулась Таис.

— Насколько ты готова рискнуть, — ответил Антон и посмотрел ей в глаза, словно хотел проверить ее готовность к приключениям.

— И ради чего бы мне это делать? Чем ты такой особенный, что я должна бросить все и поехать с тобой? — спросила Таис. Глянула на Антона и подумала: а хотела бы она поехать с ним просто так? Если перестать выпендриваться и быть честной с собой? Он ей нравился, было в нем что-то такое, что цепляло ее, заставляло смотреть на него чаще. Они были слишком близко друг к другу, но ее это не напрягло, напротив, ей хотелось сократить дистанцию. Значит ли это что-то или она просто выпила много шампанского?

— Сама скажи, это ты весь вечер не сводишь с меня глаз, — ответил Антон.

— То есть ты мне подыгрываешь?

— Нет, я просто хочу тебя.

— Ты, правда, думаешь, что такая откровенность тебе на руку? — вскинув брови, спросила Таис.

— Всего лишь вношу ясность в твои ожидания.

— Мне пора. — Таис поднялась и ее тут же повело в сторону. Пол качнулся под ногами и ей показалось, что она заваливается назад. Надо же, а она совсем не чувствует опьянения! Антон подхватил ее под локоть и привлек к себе. От запаха его лосьона, ударившего ей в нос, у нее закружилась голова.

— Пойдем, посидишь у меня в кабинете, — донесся откуда-то издалека до нее голос Антона.

— Не хочу я с тобой никуда идти, — слабо возразила Таис. Антон пропустил ее слова мимо ушей, и приобняв ее за талию, повел на второй этаж.


Антон распахнул перед Таис дверь, и она робко вошла в кабинет. Там было прохладно, приглушенно горел свет. Первое, что бросилось ей в глаза — большой книжный шкаф во всю стену. Перед ним стоял рабочий стол, заваленный папками. Слева — большой кожаный диван светло-коричневого цвета. Здесь пахло табаком и кожей. В открытое окно врывался шум улицы, ветер трепал жалюзи. Тае сразу стало холодно, по коже пробежал озноб, и она поежилась.

— Располагайся, — кивнув в сторону дивана, сказал Антон. — Сейчас попрошу принести тебе кофе.

— Как ты познакомился с Машей? — спросила Таис, которая смутно помнила эту историю, а заодно хотела проверить свои подозрения, что между этими двумя что-то есть.

— Мы вместе ходили на курсы первой помощи, — ответил Антон, закатывая рукава рубашки. — Идеальное начало для романтических отношений, которые так и не сложились.

— А что помешало? — садясь на диван, спросила Таис. Неуклюже завалилась назад и ойкнула. Дурацкая конструкция! Ловушка инквизиции, да и только! С трудом выбравшись, она устроилась на самом краешке, прижимая к коленям сумочку. Если не делать лишних движений и не пытаться встать, то опьянение совсем не чувствуется. Антон звонил кому-то из обслуживающего персонала и просил принести кофе, поэтому ничего не заметил. Или сделал вид.

— Наверное, я оказался для нее недостаточно хорош, раз она выбрала твоего брата, — положив трубку и посмотрев на Таю, ответил Антон.

— Надо было проявить настойчивость, ты ей нравился, — сказала Таис, наблюдая за ним. Антон едва заметно усмехнулся. Она отметила про себя, что нос у него правильной формы и в профиль он выглядит красивым.

— Нет смысла сигналить ушедшему поезду, — ответил Антон. — К тому же, может быть, я ждал другую женщину?

Антон повернулся к ней и выразительно посмотрел ей в глаза. Она тихо рассмеялась.

— Прям вот сидел и ждал? — подтрунила над ним Таис.

— Что, трудно представить, да?

В дверь постучали. Молодой парень принес поднос с двумя чашками дымящегося кофе. От аромата у Таис даже ноги задрожали. Терпкий, густой, он заполнил весь кабинет, вытеснив все остальные запахи. Поставив поднос на стол, парень ушел, и Антон закрыл за ним дверь на ключ.

— Не хочу, чтобы нам помешали, — сказал он, заметив удивленный взгляд Таис. Это действие заставило ее напрячься. Она слишком мало его знала, чтобы слепо доверять. Поднявшись, Тая подошла к столу и взяла в руки чашку с обжигающим кофе. Ей нужно как можно скорее прийти в себя и уйти отсюда. Сделала глоток и поморщилась: кофе оказался чересчур крепким!

Антон закрыл окно, и в помещении стало теплее. Тая поставила пустую чашку на стол и откинула назад волосы.

— Мне уже лучше, так что я пойду. Спасибо за гостеприимство! — сказала она. Таис пожалела, что ей придется включить телефон, чтобы вызвать такси. Антон подошел к ней и взял ее за плечи. На мгновения их взгляды встретились, а потом он поцеловал ее — нагло и в то же время нежно. И она, сама того не желая, откликнулась на его поцелуй, словно только и ждала этого весь вечер. Его пальцы оказались у нее на затылке. Он подчинял ее себе, делал послушной, но страх перед мужем заставил ее отстраниться.

— Я хочу тебя с того момента, как увидел, — прижимаясь лбом к ее лбу, тихо сказал Антон. — Теперь я знаю, как чувствуют себя одержимые.

— У меня не получается сочувствовать тебе, — сказала Таис. Он снова поцеловал ее в губы — на этот раз легко, даже небрежно, и она не успела ответить ему.

— К черту сочувствие! Давай займемся любовью, — беря в руки ее лицо, сказал Антон.

— Любовью? Мы всего час знакомы!

— Ты всегда обращаешь внимание на такие мелочи?

— Мне по душе реалистичные предложения.

— Слово секс тебя устроит больше?

— С чего ты вообще взял, что я хочу близости с тобой? — спросила Таис, глядя Антону в глаза. Она подумала, что провести ночь с этим парнем было бы отличной компенсацией измены Ника. Но она никогда не поступала так — не отдавалась первому встречному. Да и месть, несмотря на всю злость по отношению к мужу, была не ее темой. Что, если этот блондин чем-то болен или вообще маньяк? Кого она накажет, кроме себя? У нее нет времени на самобичевание!

— С того, как ты дышишь, как отвечаешь на мои поцелуи, — ответил Антон. Он провел руками по ее спине и, положив ладони на талию, стал собирать пальцами ткань платья.

— Я проведу с тобой эту ночь, если ты обещаешь, что мы больше никогда не увидимся, — сказала Таис, и Антон удивленно изогнул бровь. — И я о тебе ничего не услышу. А если вдруг встретимся, то мы незнакомы.

— Но почему? Чего ты стесняешься?

— Не важно. Это мое условие. Если ты согласен, то мы можем продолжить, — сказала Таис. Она встала на цыпочки и сама поцеловала его в губы. Антон рассеянно ответил и отстранился.

— Меня это не устраивает, — помолчав, сказал он.

— Ну, извини. Ничего другого я тебе предложить не могу, — сказала Таис и почувствовала разочарование, что удивило ее саму.

— Ты всегда такая сложная?

— Привилегия быть простой, когда нечего терять, — это не моя ситуация. И я не понимаю, почему ты такой озабочен из-за случайной связи, — пожала плечами Таис. Антон бросил на нее холодный взгляд, и ей стало не по себе. Кажется, она задела его за живое. Но они едва знакомы, разве может идти речь о чем-то серьезном? Или он играет? Что будет, после того, как она ответит «да»? Сотрет ее имя из памяти через минуту? Окатит ее холодным безразличием? Черт, почему ей вообще есть до этого дело?

— Потому, что я не привык довольствоваться малым, — жестко ответил Антон. Таис подошла к дивану и взяла сумочку. — Мне нужно все.

— Что ж, в таком случае, пока! Увидимся когда-нибудь, — ответила Таис и подошла к двери. — Выпусти меня.

Антон чуть помедлил и шагнул к ней. Таис не успела опомниться, как он прижал ее спиной к двери. Взял за запястья, и ее руки оказались у нее над головой. Его взгляд скользнул по лицу Таи, словно оценивал ее реакцию на свои действия, и ее дыхание сбилось. Она поняла, что не уйдет отсюда, пока Антон не получит то, что решил получить. Он наклонился к ней и поцеловал в губы.

Глава 2 — Антон

Антон был из тех, кто всегда достигает своих целей и получает то, что ему хочется. Со стороны можно было подумать, что он обычный везунчик, которому все само идет в руки. Но только близкие знали, сколько сил ему приходилось вкладывать, чтобы получить желаемое. Он не умел сдаваться. Это было одновременно его достоинством и в тоже время недостатком. Ведь далеко не всегда одержать верх означает победить. Иногда лучше сдаться, чтобы получить желаемое, но это было явно не для него.

Заработав к тридцати годам состояние, Антон жил так, как ему нравилось. Купил себе дом, который стал его настоящей крепостью. Он не приглашал туда гостей и не водил своих многочисленных любовниц. Для всего этого у него была квартира в центре города. А дом был его личным убежищем, где его никто не мог потревожить, и он наслаждался одиночеством.

Покупка «Мазерати» была триумфом тому, о чем он всегда мечтал. И после этого его жизнь словно замерла. Он продолжал развивать бизнес, делал вложения, и его счет продолжал расти, а радость от жизни и того, что он делает — убывать. Антона это грызло, но сколько бы он ни думал, не мог найти того, что вернуло бы ему прежний азарт и удовольствие от работы.