— Кажется, я не вовремя, — сказал Антон.

— Ну почему же, — вздохнул Крылов. — Это теперь часть моей жизни, так что не стоит обращать внимания. Раз ты пришел, значит, случилось что-то серьезное.

— Ник напал на Алексея, — помолчав, сказал Антон и ему стало жаль Крылова. Тот отвел взгляд в сторону и тяжело вздохнул. — Я боюсь, что Таис может стать следующей в его списке.

— Ты знаешь причину, по которой он так поступил с этим парнем?

Антон сел на стул напротив Крылова и пересказала ему все, что узнал от Таис про компромат.

— Маленькая глупая девочка, — тихо произнес Крылов. — Мне она тоже ничего не сказала о своем решении. Ника такие вещи не останавливают, скорее, раззадоривают еще больше. У вас с Таей будет ребенок… Что ты сбираешься делать?

— Женюсь на ней, как только Ник даст ей развод. Она, правда, пока об этом не знает. Может, еще пошлет меня куда подальше.

Крылов засмеялся и тут же поморщился. На лбу выступила испарина.

— Я знаю, мой сын никогда этого не сделает, поэтому я хочу принести извинения вместо него, — помолчав, сказал Крылов. — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через боль. Я бы многое отдал, чтобы этого не случилось.

— Вы не виноваты, — сказал Антон. Ему с трудом дались эти слова, потому что в глубине души он винил Крылова в том, что творил его сын. Но в тоже время понимал, что то, что творит Ник только его выбор. Сейчас, когда он все чаще думал об отцовстве, многие его убеждения стали меняться.

— Я дал Нику деньги. Можно сказать, оплатил все его преступления.

— Но вы же не знали, на что они пойдут.

— Должен был догадаться, ведь это мой сын. Получается, что я совсем его не знаю, — сказал Крылов и потер пальцами лоб.

— Я хочу, чтобы Таис пошла с компроматом на Ника в полицию, — помолчав, сказал Антон.

— Здравое решение. Я не буду защищать Ника, если ты хочешь узнать об этом. Если тюрьма сможет его оставить и вразумить, то пусть так и будет. Это не значит, что мне не больно, просто я не вижу других вариантов. Когда ты станешь отцом, ты поймешь, почему я так говорю.

— Если бы вы знали, как меня это пугает, — неожиданно признался Антон.

— По тебе не скажешь, — улыбнулся Крылов. — Из своего опыта я понял одно — ребенка нельзя воспитать. Его можно либо сломать по своему образу и подобию, либо дать ему крылья. Но и в том и в другом случае ломаться или взлетать зависит только от него самого. Не стоит видеть в нем отражение своих надежд. Он — личность, впитавшая в себя лучшее и худшее от родителей, но полностью индивидуальная.

— То есть нет никаких рецептов и тайных кнопок, — усмехнулся Антон.

— Слушай своего ребенка, наблюдай за ним. У меня на это не было времени, наверное, это и было моей ошибкой, — вздохнул Крылов. — Ты можешь ее избежать, но сделать свои. Так что…

— Сплошная импровизация.

— Точно.

В кабинет заглянула секретарша и напомнила, что у Крылова через пятнадцать минут встреча. Антон поднялся, понимая, что их беседа закончена.

— Поужинаем сегодня вместе? — спросил Крылов, глядя, как секретарша отключает его руки капельницу. — Приезжай ко мне в восемь с Таис.

— Хорошо, мы будем, — ответил Антон и они простились.


Без Алексея, Антон чувствовал себя как без рук. Марта, как могла старалась компенсировать его отсутствие, но у нее не получалось. Она нервничала, из-за чего многое вылетало у нее из головы, чем она еще больше раздражала босса, который был как на иголках.

— Если не можешь запомнить, записывай! Это же элементарно! — накричал на нее Антон после очередного косяка. — Взять ручку и записать в ежедневник!

— Ты бываешь здесь не больше шести часов, а я тусуюсь по двенадцать! — не осталась в долгу Марта. — На мне все дела, включая те, что вел Леша! Да любой компьютер зависит бы от такого количества открытых программ!

— Тогда есть смысл поискать работу попроще!

— Пожалуй, я так и сделаю! — сказала Марта и выскочила из кабинета. Антон устало уронил голову на руки. Он совсем не хотел ругаться с Мартой и тем более увольнять ее, но напряжение последних дней рвалось наружу. Он вышел из кабинета и спустившись вниз, увидел плачущую Марту. Он обнял ее привлек к себе.

— Прости, — тихо проговорил Антон. — У меня едет крыша. Ты ни в чем не виновата.

— Ты все время указываешь мне, какая тупая и не состоятельная, — всхлипнула Марта.

— Это не так. Без тебя бы я просто загнулся. Не воспринимай мои слова всерьез. Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Все совсем сложно, да? — подняв на него заплаканное лицо, спросила Марта. Антон кивнул. — Я могу что-то сделать?

— Просто будь рядом, — попросил Антон. Марта кивнула и обняла его в ответ. — Я был сегодня у Лешки, все очень паршиво.

Марта охнула и уткнулась лбом ему в грудь. Антон провел рукой по ее волосам. Он вспомнил Алексея, опутанного трубками, который был подключен к аппарату искусственного дыхания и ему стало тошно. Не в его власти было помочь ему. У него зазвонил мобильный и он отстранился от девушки. Звонила Катя.

— Это просто кошмар какой-то! — прорыдала она в трубку.

— Что случилось, Кать? — насторожился Антон. — Что-то с Женькой?

— Наташа поругалась с Борисом, — всхлипывая сказала Катя. — У них был такой скандал, они столько всего друг другу наговорили! И Борис…

Девушка зашлась в рыданиях и не смогла продолжить.

— Кать, что с ним? — крикнул Антон.

— Его увезли в больницу, — с трудом проговорила Катя. — Я сейчас с ним, но все очень плохо!

— Инфаркт? — спросил Антон, взбегая по лестнице в кабинет. Ему нужно было взять ключи от машины.

— Скорее всего, — всхлипнула Катя. — Мне пока ничего не говорят! Он в реанимации, с ним врачи.

— Говори, где вы. Я сейчас приеду, — сказал Антон, пробегая мимо расстроенной Марты. — Наташа знает, что случилось?

— Нет, я не смогла ей дозвониться.

— Ладно, я сам ей позвоню. А ты возьми себя в руки, хорошо? — мягко проговорил Антон.

— Да, — просипела Катя и отключилась.

— Все опять на мне? — спросила Марта, следуя за Антоном до выхода из клуба.

— Всего на пру часов, — заверил ее Антон и послал ей воздушный поцелуй. — Я знаю, что ты справишься!


Катя сгорбившись сидела в приемном покое. Она теребила в руках бумажный носовой платок, уставившись в солнечный блик на полу. На ней был сарафан на тонких бретельках, на коленях лежала белая вязаная кофточка. Рыжие волосы убраны в пучок.

— Ну что? — подходя к ней, спросил Антон.

— Пока все без изменений, — ответила Катя и хмуро посмотрела на него. — Вы дозвонились до Наташи?

— Нет, она не отвечает.

— Сомневаюсь, что Борис захочет ее видеть, — вздохнула Катя. — Да и вас тоже.

— Борис узнал, что мы были любовниками?

— Наташа сама ему сказала, — ответила Катя и сурово посмотрела на Антона. — Вам не стыдно? Он же ваш друг!

— Допустим, стыдно. Сейчас это что-то изменит?

— Я ожидала, что вы лучше.

— С чего вдруг?

— С того, что человек, который помогает другим не может быть плохим настолько! — выпалила Катя и ее бледные щеки покраснели. — А вы обыкновенный предатель! И теперь Борис умрет из-за этого!

— Я понимаю, что ты расстроена и напугана, но от того, что ты сделаешь больно мне, тебе легче не станет, — сказал Антон, садясь на скамью рядом с ней. — Что было перед тем, как Наташа устроила скандал? Только честно.

— Борис поцеловал меня, — после долгой паузы, тихо проговорила Катя. — Мы целовались, когда она вошла. Но это не то, что вы думаете! Правда!

— Серьезно? Это было искусственное дыхание, да? — язвительно сказал Антон. понятно тогда, почему Наташу понесло.

Катя ничего не ответила и отвернулась. Антон заметил, что у нее дрожит подбородок.

— Это был просто поцелуй, — упрямо повторила Катя. — Между нами ничего не было!

Антон не поверил ей, но комментировать не стал. У Кати зазвонил телефон и она вытащила из складок кофты мобильный Бориса и по-хозяйски поднесла его к уху.

— Слушаю. Нет, Борис Алексеевич сейчас в реанимации, — взволнованно проговорила она. — О Господи! Как она? Да, да конечно…

Катя отложила сотовый и посмотрела на Антона пустым взглядом.

— Наташа разбилась на машине, — безжизненным голосом сказала она.

Антон издал глухой стон и закрыл лицо руками.


К Борису их не пустили. Состояние было тяжелым и врачи пришли к выводу, что его нельзя сейчас волновать. Антон отвез рыдающую Катю домой. Она чувствовала себя виноватой в том, что случилось и не могла взять себя в руки. У нее были ледяные руки, а плечи дрожали. Антон даже начал переживать, как бы она не тронулась умом от таких переживаний. Но все его мысли снова и снова возвращались к Наташе. После аварии ее доставили в больницу и сейчас делали операцию. Никаких подробностей он больше не знал. Брагин мысленно молился, чтобы она выжила. Ему была невыносимо от того, что она умрет.

Их встретил Женька. Он ждал их на крыльце в инвалидной коляске. В его глазах была тревога, смешанная со страхом.

— У него сегодня было достижение, — неожиданно спокойным голосом проговорила Катя, глядя на брата. — Он смог сам стоять тридцать секунд.

— Я очень рад за него! — искренне сказал Антон.

— Но он продолжает считать, что ничего у него не получается, — вздохнула Катя.

— Я это уже понял, — сказал Антон, поднимаясь по ступенькам. — Привет, Жень!

— Все плохо, да? — облизывая губы, спросил Женька.

— Пока непонятно, — осторожно сказал Антон. — Но лучше готовится к самому плохому.

Женька бросил на сестру хмурый взгляд и развернувшись на коляске, вкатился в дом.

— Останетесь на ужин? — предложила Катя.

— Нет, — ответил Антон и посмотрел на часы. — Мне надо ехать. Пока, Кать.

Антон вернулся к машине и сев за руль, выехал на дорогу. Он ехал в больницу к Наташе. Ему было необходимо увидеть ее. У него зазвонил мобильник. Таис.

— Я сейчас у Крылова, — сказала она и Антон с досадой понял, что забыл про ужин. — Ты приедешь?

— Я буду позже, — ответил он. — У меня сейчас встреча, которую я не смог отменить. Как только освобожусь, я тебе позвоню.

Антон сам не знал, зачем соврал Таис. Вряд ли бы она стала на него злиться, узнав ситуацию, но ему хотелось сохранить свою поездку к Наташе в секрете ото всех. Словно их тайные отношения продолжались. Он столько раз говорил ей, что не любит ее, но все же у него были к ней чувства, которых он стыдился, о которых хотел забыть.

С часто бьющимся сердцем, он поднялся на пятый этаж. У него не хватило терпения дождаться лифта и он побежал по лестнице. Шрам тут же напомнил о себе тупой болью и он прижал к нему руку, желая его успокоить. Оказавшись в отделении, он нашел врача, который занимался Наташей.

— А вы ей кто? — строго спросил он, окинув Антона взглядом.

– Муж, — соврал тот. Он сомневался, что Борис сюда приедет и его ложь вскроется.

— У вашей жены сотрясение мозга, сломаны ребра, а так же перелом бедра, — задумчиво перечислил врач. — Ее прооперировали, кровотечение остановлено. Состояние тяжелое, но не критическое.

— Можно ее увидеть?

— Да, но не надолго. У вас десять минут, — посмотрев на часы, сказал врач. — Пойдемте, провожу вас.


Лицо Наташи закрывала кислородная маска. На лбу красный подтек, на скуле синяк. Рыжие волосы разметались по подушке. Антон сел на край койки и взял ее за руку. Она вздрогнула и распахнула глаза.

— Ты… — выдохнула она.

— Тихо, не надо говорить, — сказал Антон, поглаживая ее пальцы. — Врач сказал, что ты скоро будешь в порядке.

— А смысл…

— Жить — это и есть смысл.

— Я призналась Боре, что спала с тобой, — устало сказала Наташа.

— Да, я знаю.

— Ненавидишь меня за это?

— Нет. Мне даже стало легче, — признался Антон.

– И мне. Хотя теперь все кончено… Я все потеряла, — сказала Наташа и из ее глаз по вискам потекли слезы. — Боря меня никогда не простит. У него теперь на первом плане эта дура… Никогда тебе ее не прощу!

— Найдешь себе другого парня. Ты красивая девушка, проблем с этим не будет.

— Да я теперь инвалид! — дрожа, прошептала Наташа. — Кому я нужна…

— Не наговаривай на себя, — сказал Антон. — С тобой все будет хорошо. Кости срастутся, синяки исчезнут. Как случилась авария?

— А сам не догадываешься? — горько усмехнулась Наташа и Антон мысленно чертыхнулся. — Даже в этом я неудачница.

— Я приду к тебе завтра, — пообещал Антон.

— Боря как? Как он воспринял известие об аварии?