Сэмми могла быть и сердитой, и заботливой, упрямой как мул и доброй. Она легко завоевала доверие пятилетней девочки. Она верила в настоящую любовь и была настоящим романтиком. Она была полной противоположностью всех его подружек, но чем дольше он находился рядом с ней, тем сильнее она его привлекала.

Сэмми подумала, что ослышалась.

– Ты хотел сказать, что я скучная! – отшутилась она.

Лео наливал себе спиртное из хорошо укомплектованного мини-бара. Сэмми решила выпить вина.

Еще не было половины седьмого. Она предполагала, что они поужинают в ресторане. После двух ночей она больше не чувствовала себя неловко, лежа в постели с Лео. Он обладал удивительной способностью отделяться от нее невидимой стеной. Пусть он назвал ее сексуальной, однако не предпринимал никаких попыток с ней сблизиться. Она убеждала себя, что должна этому радоваться.

– Ты совсем не скучная, – ответил Лео и отпил красного вина.

После дневной прогулки кожа Сэмми приобрела бледно-золотистый оттенок, а ее светлые волосы казались светлее. В какой-то момент она распустила их, и они кудрявыми локонами упали ей на плечи. Она казалась воплощением здоровья и естественности. Сэмми было наплевать на то, что погода может испортить ей макияж или прическу. Лео обнаружил, что не может отвести от нее глаз. Он все-таки заставил себя отвернуться от нее и прошагал к окну во всю стену, из которого открывался вид на парк, залитый лучами закатного солнца.

– Я просто хочу сказать… – Он нахмурился, стараясь подобрать правильные слова.

– Что? – Попивая вкусное вино, Сэмми подошла к Лео и рассеянно посмотрела на улицу, а потом взглянула на него:

– Я хочу поблагодарить тебя.

Его голос был хриплым, и она озадаченно уставилась на него.

– За что?

– Ты сегодня отлично справилась. – Лео осушил бокал, задумчиво покрутил его между пальцами, а затем осторожно поставил на низкий стеклянный столик. – Честно говоря, даже не знаю, как бы справился без тебя.

– Ты… Э-э-э…

– Понимаю, ты смущена, потому что не можешь решить, какое мое действие произвело сегодня правильное впечатление на Адель.

Сэмми покраснела и рассмеялась, потому что Лео был невероятно милым, когда начинал себя критиковать.

– Ты бы справился. Просто у меня большой опыт общения с маленькими детьми, а у тебя его нет. Думаю, мне всегда будет проще. И потом, я, в отличие от тебя, отношусь к ситуации менее эмоционально.

– Ты очень великодушна. Ты позволяешь людям ошибаться.

– А ты им этого не позволяешь?

Ее сердце стучало, как отбойный молоток, их разговор становился почти интимным. Сэмми нравилось играть с огнем. И ей было все равно, обожжется она или нет.

– Я очень хочу заняться с тобой любовью, – сказал он.

Сэмми замерла. Она округлила глаза и затаила дыхание. Голос Лео был хриплым от желания.

– Я имею в виду, – продолжал он, – мы могли бы притворяться и дальше, что между нами ничего не происходит. Я мог бы работать до тех пор, пока ты не уснешь, и вставать до того, как ты проснешься. Мы можем обманывать себя, будто мы не делили постель, и притворяться деловыми партнерами. Но нас влечет друг к другу, и мы не должны это игнорировать. Я могу смотреть на тебя и прикасаться к тебе только на людях. Я могу делать вид, что не чувствую, как ты дрожишь, когда я прикасаюсь к тебе. Я могу притвориться, что не слышу, как ты тихо вздыхаешь, когда я тебя целую.

Наступила тишина. Он продолжал сверлить ее взглядом.

– Это все нереально, – в отчаянии произнесла Сэмми, стараясь оставаться разумной.

– Мы на самом деле не помолвлены, – тихо и хрипло согласился Лео. – И мы не поженимся. Но то, что мы чувствуем… – Он коснулся рукой ее щеки, а потом обвел пальцем ее губы. – Наши чувства реальные.

– Мы не должны…

– Ты проповедуешь грешнику, – искренне признался Лео. – Я знаю, ни ты, ни я не планировали заниматься любовью. Понимаю, наверное, я последний парень в мире, с которым ты хочешь связываться.

– Я не из тех, кто прыгает в постель с кем попало.

– Нет. – Лео чувствовал, какая у нее мягкая и шелковистая кожа. Попытка побороть естественное желание обладать Сэмми его измучила.

– На самом деле, – смущенно сказала она, – я вообще никогда не была с мужчиной в постели.

Его рука замерла. Он нахмурился, стараясь понять то, что она сказала. Сэмми девственница? Ведь ей далеко за двадцать.

– Ты шутишь, – произнес он.

Сэмми уставилась вдаль. Если ее сердце забьется еще быстрее, то выскочит из груди. Она всегда знала, что ей придется заводить этот разговор с каким-нибудь парнем. Но Сэмми не подозревала, что будет говорить об этом с таким парнем, как Лео. Она всегда представляла, что будет обсуждать это с не очень опытным, добрым, нежным парнем, который возьмет ее за руку и скажет, что понимает ее.

Лео беззастенчиво пользовался женщинами. Он всегда получал то, чего хотел, хватая самое симпатичное и наиболее заманчивое. И он менял любовниц одну за другой.

Ее неопытность являлась очередным препятствием, которое их разделяло.

Вообще-то они очень во многом не похожи. Если Сэмми начнет перечислять их различия, вероятно, перечень будет очень длинным.

– Зачем мне шутить? – спросила она.

– Потому что… – Лео потерял дар речи. – Сколько тебе лет?

– Двадцать шесть.

– И у тебя до сих пор не было мужчины?

Сэмми покраснела, но не застыдилась. Она никогда не была одной из тех девушек, которые хихикали и помечали день в календаре, когда они решили потерять свою девственность. Повзрослев, она перестала говорить на эту тему с подружками. И она видела достаточно девчонок, которые безнадежно влюблялись в неправильных парней. Сэмми решила, что когда захочет с кем-то переспать, то выберет для этого подходящего ей парня.

По иронии судьбы, она хотела переспать с парнем, который совершенно ей не пара.

– Почему нет? – прямо спросил Лео. Теперь он смотрел на Сэмми другими глазами.

– Потому что, – пробормотала она себе под нос.

Ее лицо стало пунцовым. Сэмми уже пожалела о своем признании. Ей следовало и дальше держать его на расстоянии вытянутой руки и не показывать ему свою беспомощность.

– Я понимаю, – медленно сказал Лео. Его красивый рот изогнулся в ленивой улыбке. – Ты думала, что сможешь контролировать влечение. Ты планировала влюбиться и только после этого заниматься сексом. Ты считала, что любовь и секс взаимосвязаны.

– Я никогда этого не говорила.

– Но я тебе нравлюсь, и ты растерялась. – Лео не встречал женщин, которые боролись со своим влечением к нему. – Ты обнаружила, что желание не обязательно идет рука об руку с любовью. Добро пожаловать в реальный мир!

– Наши отношения нереальные, – сказала она.

– Ты можешь прятаться за словами, Сэмми, но ты не сможешь побороть влечение между нами, потому что это заставляет тебя чувствовать себя некомфортно.

– Это безумие! – крикнула она, взволнованно глядя на него. – Это бессмысленно…

Она не договорила.

Лео притянул ее к себе и поцеловал в губы. Он целовал Сэмми до тех пор, пока все мысли не вылетели из ее головы.

Глава 8

Обычно перед тем, как закрутить роман с женщиной, Лео говорил ей о правилах, которые они должны будут соблюдать. Но он не думал, что должен озвучивать эти правила Сэмми. Она их уже знала. Она заключила с ним соглашение на определенных условиях и понимала, что он за мужчина. Он не мог предложить ей ничего, кроме короткой интрижки.

Сэмми не была той женщиной, которая улеглась бы с Лео в постель, желая выскочить за него замуж. Она сделала все возможное, чтобы избежать близости с ним.

Она не собиралась терять девственность потому, что Лео был мужчиной, которого она искала всю свою жизнь. Она собиралась отдаться ему лишь потому, что не могла сопротивляться желанию.

Их взаимное влечение, природу которого Лео искренне не понимал, было непреодолимым.

– Иногда полезно сойти с ума, – резко сказал он.

Не давая ей шанса ответить, он подхватил Сэмми на руки и понес в спальню.

Сэмми определенно переоценила свою способность сопротивляться влечению к Лео.

Она уперлась ладонью ему в грудь и почувствовала твердость его мышц. Если она не перестанет думать о том, связано ли это с любовью или привязанностью, то сойдет с ума. Сэмми не предполагала, что может испытывать столь сильное физическое желание.

Уложив ее на кровать, Лео удовлетворенно посмотрел на нее сверху вниз.

– Сегодня жаркий день, – сказал он.

– Угу.

– Я думаю, мы должны начать с ванной. Что скажешь?

– Может, нам лучше побыстрее сделать то, что мы хотим? – Сэмми посмотрела на него с тревогой, и он расхохотался.

Лео запустил пальцы в волосы и, явно забавляясь, взглянул на нее:

– Такого мне не говорила ни одна женщина. – Он покачал головой и сел на кровать с ней.

Сэмми резко села, обхватив колени руками. Она широко раскрыла глаза от предвкушения и страстного желания.

При виде выражения ее лица Лео сильнее возбудился. Он был настолько напряжен, что испытывал физическую боль. Он не понимал, как еще терпит, но знал, что с Сэмми торопиться нельзя.

– Ты будешь впервые заниматься любовью с девственницей? – тихо спросила она, и он нежно коснулся рукой ее щеки.

– Да. Но не бойся, Сэмми. Я буду осторожен. Мне просто надо убедиться, действительно ли ты этого хочешь.

Он говорил совершенно серьезно. Это было не совсем то, чего ожидала Сэмми. Она считала Лео циничным богачом и харизматичным бизнесменом, который может заполучить любую женщину, не думая о последствиях. Она полагала, что он настоящий эгоист, которому наплевать на чувства женщин.

Его рассказ о том, что произошло между ним и Вивьен Мэдисон, немного изменил мнение Сэмми. Теперь она начинала понимать, что многое о Лео было придумано ей самой.

– Хочу ли я этого? – слабо повторила она.

– Ты всю свою жизнь ждешь достойного мужчину, – резко произнес Лео. – Я тебе не пара. Я не ищу любви, у меня нет времени на эмоции. Моя идеальная партнерша должна разделять мои взгляды на отношения. Я не подхожу тебе, а ты не подходишь мне.

Сэмми крепче обхватила руками колени и притянула их к груди. Она смотрела на Лео чуть исподлобья.

– Ты был прав, – сказала она. – Я думала, что секс и любовь неразделимы. Я никогда не испытывала сильного желания.

Лео был потрясен ее искренностью. Ей было бы гораздо проще зарыть голову в песок и притворяться бесчувственной всю предстоящую неделю. А потом она получила бы деньги и уехала от него. И ей не пришлось бы вспоминать то, что доставило ей неудобство.

– То есть ты хочешь этого? – спросил он.

Сэмми кивнула, и он улыбнулся:

– Ты должна сказать об этом прямо, Сэмми.

Он запустил пальцы в ее волосы и осторожно потянул ее к себе. Его поцелуй был долгим и глубоким, их языки переплетались в безумном танце.

– Скажи, Сэмми, – подбадривал он.

– Я… Я хочу тебя. – Сэмми почувствовала себя пьяной и безрассудной. Ей казалось, она стоит на краю обрыва, а через минуту шагнет вперед и начнет свободное падение. Она была одновременно испугана и взволнована.

– В таком случае оставайся здесь, – произнес Лео.

Он прошел в ванную комнату. Сэмми услышала, что он включает воду. Она вздрогнула, вообразив, как они вдвоем лежат в джакузи. Но она не собиралась идти на попятный. Она судорожно пыталась представить себя с Лео, когда он появился в дверях ванной комнаты и прислонился к дверному проему. Он смотрел на нее, скрестив руки на груди.

– Правило первое, – сказал Лео, растягивая слова. – Сперва надо расслабиться.

Он подошел к Сэмми. Она наблюдала за ним с широко раскрытыми глазами.

– Правило второе: надо перестать думать о том, что мы собираемся сделать. И правило третье… – Лео провел пальцами по ее волосам и осторожно приподнял ее лицо, чтобы Сэмми посмотрела ему в глаза. – Ты должна мне доверять.

Он шагнул назад и протянул ей руку.

Она молча взяла его за руку и прошла в ванную комнату, где была приготовлена ванна, полная пены.

– Теперь… – Лео поставил ее в центре ванной комнаты и отступил назад, внимательно глядя на нее. – С чего начать? – тихо спросил он. – Я думаю, с топа.

– Нет! – Сэмми тут же шагнула назад и подцепила пальцами край топа. – Я сама.

– Мне отвернуться и не поворачиваться до тех пор, пока ты не спрячешься под метровым слоем пены?

– Здесь нет метра воды!

– Ты так легко не отделаешься, – поддразнил Лео, наслаждаясь новизной происходящего.

Он подошел к Сэмми и, когда она открыла рот, осторожно прижал палец к ее губам.

– Ты запомнила мои правила?

Сэмми кротко кивнула.

– Хорошо. Давай сосредоточимся на третьем правиле. Ты должна мне доверять.

Он легонько отвел ее руки в стороны, а потом медленно-медленно потянул ее топ вверх. Он стянул ее топ через голову, пристально глядя Сэмми в лицо, и бросил на стул у двери.