– Жэк, а есть что-то такое, что тебе приходится преодолевать в себе?

– Наверное, собственную лень, – ответил парень.

А затем в студии появился претендент под номером три.

Его звали Борис. Он учился в экстернате и собирался поступать в ГИТИС.

– Свет, если бы ты его видела! Ван Дамм с процентами. Железо качаешь? – с удовлетворением произнесла Деми.

– Угу!

– Ага! – подначила его Деми. – Ну расскажи нам, что ты любишь по жизни?

– Я много чего люблю! – бодро ответил Борис. – Я люблю пить пиво, люблю дискобары, где можно оттянуться по полной, а еще я люблю шарлотку…

– Ха! – прокатилось по рядам таким звонким смехом, что Света невольно улыбнулась.

– И вообще я привык добиваться своего!

– Ой, мамочки! – картинно испугалась Деми. – Свет, как тебе эта конкретная заява?

– По крайней мере откровенно, – ответила она в микрофон.

– Это верно. Борис в анкете признался, что, увидев твою фотографию, полночи промучился без сна. А почему, собственно? Чем она тебя так зацепила?

– У нее такие умопомрачительные губы, меня замучили фантазии…

– Так, стоп! Пока мы на этом остановимся, у тебя еще будет время сделать Свете парочку комплиментов и убедить ее в своих чувствах. Присаживайся, а я приглашаю в студию последнего участника нашего грандиозного шоу. Его зовут Илья.

Четвертый претендент на ее сердце, как и Жэка с Борисом, готовился к поступлению в вуз. Деми не назвала в какой, Света не стала уточнять. Она отвлеклась на то, что парней ей специально подобрали не старше девятнадцати, в соответствии с ее юным возрастом. Деми же приступила к допросу с пристрастием.

– Ты написал в анкете, что обожаешь приключения, что для тебя лучший порядок – это царящий вокруг хаос, потому что тогда вещи лежат именно там, где им и положено быть, и что ты неровно дышишь, когда речь заходит о кино. А с каким экранным героем ты бы себя сравнил?

– Ну раз уж я оказался в джунглях, то, вероятно, с Тарзаном, который покорил леди Джейн.

– Мощно задвинул! – одобрила Деми. – Самое время вспомнить, что, взглянув на фотографию Светы, Илья поверил в любовь с первого взгляда! Свет, а ты веришь в любовь с первого взгляда?

– Верю.

– А сама так влюблялась? Чтобы, взглянув, сразу сказать себе: «Это ОН!»?

– Нет. Не приходилось.

– Может быть, ты сама хочешь о чем-нибудь спросить нашего Тарзана?

Такой вариант в сюжете предусматривался. Света подумала: что бы ей было интересно узнать об этом Илье? Пожалуй…

– Ты можешь сказать, что ты сейчас читаешь?

Наступила заминка.

– А как нужно ответить? Правду или чтобы тебе понравиться?

В зале весело засмеялись, оценив его чувство юмора.

– Лучше горькую, но правду, чем красивую, но ложь, – ответила Света и получила свою долю аплодисментов.

– Ну тогда я читаю «Лекции по русской литературе» Набокова. Мне нравится, – добавил Илья с легким вызовом, как будто Света собиралась с ним спорить.

– Как тебе ответ? – спросила Деми.

– Впечатляет, – сказала Света.

– Меня, признаться, тоже. А вот у тебя на руке я вижу тату. Кстати, Свет, у него руки очень даже ничего…

– У меня и ноги очень даже ничего, – шутливо отозвался Илья.

Зал поддержал, а Деми продолжала:

– Да, да, поверь, Свет, две крепкие мускулистые ноги. А что за татушка у тебя на руке? Кажется, черепашка.

– Она самая.

– Клевая. А почему черепаха, а не орел, например?

– Черепаха – символ удачи, а мне сегодня она просто необходима.

– Ууууууууууууу! – отреагировала аудитория.

– И мне совершенно нечего к этому добавить, Свет, – сказала Деми. – Ну, разве что вся эта великолепная четверка не что иное, как живое воплощение девичьей мечты. Пока Илья занимает свое место, я попытаюсь проанализировать услышанное. Итак, с блестящим финансистом Димой Свету ждет если не беззаботное, то, по крайней мере, безбедное будущее. С Жэкой полная гармония чувств и душевное понимание, хотя он и ленивый Стрелец. С Борисом ей предстоят бесконечные развлечения, к тому же он парень не промах и всегда идет напрямую к цели. А с Ильей и его авантюрным характером Света рискует угодить в экстрим, например пройтись на плотах по порогам горной реки! Благо они оба отлично плавают! – Деми выждала, пока стихнут аплодисменты, и продолжила: – Похоже, Свете предстоит непростой выбор! Но сделает она его еще нескоро. А мы тем временем подошли к первому испытанию. Как вы думаете, что приятнее всего получать в подарок молодой девушке? Ну конечно же цветы! С древних времен цветам придавали символическое значение: это один из самых откровенных и интимных языков, который позволяет проявить свое отношение к окружающим. Порой подаренный букет очаровывает красноречивее слов. К тому же цветы – едва ли не единственный подарок, который смело можно преподнести, не боясь нарушить правила хорошего тона. И вот сейчас Свете предстоит оценить букеты, которые приготовили для нее наши герои. Итак, букеты в студию! – громко возвестила Деми.

12

Спустя несколько минут Света буквально утопала в цветах, а точнее сказать, в букетных композициях. Рядом с ней сидела Деми. Где-то в десяти шагах маячил Виктор со своей камерой. Но Света была так потрясена цветочной феерией, что практически никого не замечала. Из этого благоухающего рая на землю ее вернула Деми:

– Теперь, когда с моей помощью букеты тебе вручены, я надеюсь, что ты готова выслушать, почему наши герои выбрали именно эти цветы для своего подарка?

– Конечно.

– Кто будет первым?

– Борис.

Он подарил ей винно-красные розы. Штук сорок, не меньше. Но Света отдала ему пальму первенства вовсе не потому, что была потрясена его щедростью, просто вспоминала, как Деми остановила ломанувшегося к ней «качка», крикнув:

– Эй, куда это ты собрался?

– Так я это, цветы дарить!

– Не бей копытами! Еще не время! – напомнила Деми. – Если повезет, увидишь свою принцессу в финале.

Света вернулась в реальность, услышав голос Бориса.

– Во-первых, роза признана королевой среди цветов. И естественно, королева среди девчонок достойна королевских цветов…

– Оооооооооооо!!! – прокатилась волна по залу.

А Света иронично подумала: «Быстро же я королевой стала!»

– Во-вторых, они цвета бордо, а этот цвет символизирует любовь. И потом, у розы всегда есть шипы. И мне кажется, что Светка при случае может уколоть точно так же, как и они.

– Что скажешь, Свет? Впрочем, – перебила себя же Деми, – ты будешь оценивать конкурс чуть позже. Давай решать, кто будет следующим.

– Допустим, Илья.

Букет Ильи состоял из дюжины нарциссов, нескольких маргариток и фрезий.

– Ты спрашиваешь, почему я выбрал именно эти цветы? А ты возьми фрезию. Понюхай.

Света поднесла веточку фрезии к носу, слегка касаясь лепестков подбородком и вдыхая свежий аромат.

– Пахнет лимоном и еще весной, – сказала она и улыбнулась в камеру, как она полагала, Илье. – Это так здорово и… романтично…

– Поэзия! Чистая поэзия! – сказала Деми, но не позволила Свете расслабиться: – Чей букет у нас следующий?

– Димин.

Света посмотрела на упакованный в блестящую фольгу букет из белоснежных лилий и туи.

Дима не заставил себя долго ждать:

– Все очень просто. Белые лилии эстетичны, у них чудесный тонкий запах, кроме того, они означают чистоту моих помыслов, а туя помогает надолго сохранить свежесть букета.

– Вот видишь, Свет, что значит влюбленный финансист! Все по полочкам разложил и позаботился о том, чтобы букет простоял как можно дольше.

– Да, да, – согласилась Света с Деми. – У нас остался букет Жэки. Жэка, а почему ты подарил мне желтые хризантемы и… Я даже не знаю, как это называется…

Света смотрела на высокие вытянутые шапки синего цвета с черными глазками.

– Это дельфиниум. А хризантемы я выбрал потому, что эти цветы твоего знака зодиака. В книге «Селам, или Язык цветов» написано, что наличие в доме зодиакальных цветов энергетически полезно. А мне хочется, чтобы Света всегда была в прекрасном расположении духа.

– Как говорят в таких случаях, «без комментариев», – заметила противоречивая Деми. – Пришло время подвести итог первым впечатлениям. Поскольку сердце у Светы одно и раздаривать его направо и налево не стоит, роль баллов в нашем шоу будут играть стрелы Купидона. А вам, герои, я хочу напомнить, что бог любви не всегда попадает в цель. А это значит, что стрелы в нашей игре не главное. Они всего лишь поощрение. Главное же решение: кому уйти, а кому остаться и продолжить борьбу за ее сердце, принимает Света. Она же решает, сколько очков присудить каждому из вас. Максимум – два, минимум – ноль, если ей по каким-либо причинам не понравился ответ. Вот у меня в руках целый колчан стрел… – Деми показала непонятно откуда взявшийся колчан со стрелами. – Я отправляюсь в студию, чтобы вручать награды.

Зазвучала музыка. Света вдруг почувствовала, что страх ее совершенно прошел, осталось легкое волнение и, пожалуй, проснулось любопытство. Ей стало интересно, что же получится из этого приключения в джунглях?

– Света, ты готова раздать стрелы? – спросила Деми, незаметно подмигнув ей из студии.

– Да.

Света сверилась со своими заметками, взглянула на экран:

– Дима получает одну стрелу.

– Объясняй почему?

– Мне показалось, что его букет больше говорил о нем, чем обо мне, – ответила Света и перешла к следующему претенденту. – Борису я тоже даю одну стрелу, потому что розы – это, конечно, красиво, но избито. И потом, японцы говорят: «Чтобы оценить изысканность розы, нужно разделить ее одиночество»… – Народ в студии оценил ее ответ, случайно пришедший на ум, и Света с воодушевлением продолжила: – Жэке я даю две стрелы. Мне понравилось, что он связал подарок с положительной энергетикой. И Илья тоже получает две стрелы…

– Спасибо, – услышала Света и закончила с улыбкой: – По жизни ты, может, и экстремал, но в душе точно романтик.

– Ну что ж, – снова вступила Деми. – Первый конкурс закончился, первые награды нашли своих героев. Мы благодарим бутик «Мадам Флер» за предоставленную нашим участникам возможность составить букеты и переходим к следующему конкурсу, который есть практически в каждом уважающем себя реальном шоу, и называется он «Вопрос – ответ». И это задание будет намного сложнее первого, поскольку здесь нашим героям придется импровизировать. Сейчас одни участники нашего улетного шоу будут задавать вопросы, а другие – отвечать на них. «Ху из ху» – решать Свете. Ведь именно она сегодня делает свой непростой выбор! Света, ты готова?

– Да. Я решила, что свой вопрос Жэка задаст… Илье.

– Илья, представь себе такую ситуацию. Ты идешь домой через парк и видишь, как на скамейке твоя девушка целуется с твоим лучшим другом. (– О-о-ооо! – отреагировала аудитория.) Как ты поступишь?

Последовал мгновенный ответ:

– Скорее всего, я не стал бы им мешать. В общем-то, все уже и так предельно ясно. Позже я, конечно, поговорил бы отдельно и со своей бывшей девушкой и со своим бывшим другом. Илья сделал ударение на словах «бывшей» и «бывшим».

– По-настоящему сильный характер заметен с первого взгляда. – Деми не могла промолчать.

А Света нарисовала у себя в графике две стрелы. Ответ выглядел достойно.

– А теперь я хочу, чтобы на этот же вопрос ответил Дима.

– Напоминаю, что Света ждет от всех вас максимальной честности, на которую вы способны, – уточнила ведущая.

– Мне, кстати, легко ответить на этот вопрос. Я однажды был примерно в такой ситуации.

– И что же ты сделал?

– Поговорил с другом. Мы решили, что дружба важнее, чем какая-то пусть и кайфовая девчонка. В общем, мы ее оба бросили.

– Неожиданное решение. Судя по всему, здесь любовью не пахло, – сказала Света и предложила: – А теперь ты задай свой вопрос, а первым ответит на него Борис.

– Ситуация следующая… Представь, что в баре к тебе подсаживается незнакомый парень и говорит, что в прошлом у него была любовь и секс с твоей нынешней девушкой. Твоя реакция, Борис?

На Свету словно ушат холодной воды вылили! Почему Дима задал этот вопрос? Почему здесь и сейчас? Что это – совпадение? Хотя, что уж в этом такого особенного. Разве не случается такое в обыденной жизни? Но что же они ответят, эти парни? Вопрос-то на засыпку! Света решила, что отвечать будут все! Все! Сердце ее забилось неровными толчками, пульс участился до тысячи ударов в минуту…

– Так, значит, как бы я поступил? – переспросил Борис и рубанул сплеча: – Незнакомцу бы я начистил фейс, а ей бы быстренько подыскал замену.

– А как же твои собственные фантазии насчет обалденных женских губ? – напомнила Деми.

– Это другое, – отрезал Борис.

– Понятно. Что положено Юпитеру, не положено быку. Свет, кто следующий отвечает?

– Илья, – сухо отозвалась Света.