Элизабет Рейес - Всегда была моей

Валери старалась не смотреть на них, пока братья шли к толпе. Алекс кому-то улыбнулся, и Валери проследила за его взглядом. Ей тут же стало не хорошо, когда она поняла, что он улыбается какой-то девушке, которую Валери не знала. Девушка стояла среди кучи народа и радостно улыбалась ему в ответ, просто сияя от счастья.

Девушка бросилась к ним и крепко обняла Алекса, а затем Сэла. Алекс, по мнению Валери, улыбался слишком широко. Она порадовалась, что не призналась что ее парень был фальшивкой. Алекс никогда не изменится.

Валери заставила себя отвести от него взгляд и снова посмотреть на парней, пытавшихся разжечь костер. Ромеро лил жидкость для розжига на дерево.

– Хватит, Рамон, – предупредил его Энжел.

– Ты-то откуда знаешь? – запротестовал Ромеро.

– Ты так каждый раз говоришь, – сказал Эрик. – Помнишь последний?

Ромеро уставился на него с раздражением во взгляде.

– Мы были школьниками! – Он коснулся лба. – Мои брови отросли.

Валери, наконец, снова посмотрела на Алекса, и он ей улыбнулся. Эта красивая улыбка могла заставить ее растаять, но Валери была в ярости. Она ненавидела то, что он так легко мог повлиять на стоящую рядом с ним девушку. А еще больше ненавидела, что он мог так легко повлиять на нее саму. Она сделала глубокий вдох, а затем глоток пива.

Девушка простояла с ним не слишком долго и вернулась туда, откуда пришла с самого начала. Валери напрягало, что она не узнает ее, а вот Алекс, судя по ее улыбке и радостным объятиям, знал ее очень даже хорошо.

Сара селя рядом с Валери и наклонилась, чтобы поговорить.

– Я слышала, у вас с Алексом вчера вечером было свидание.

– Он правда тебе так сказал? – Первое, что пришло в голову Валери.

– Нет, я слышала, как он сегодня в ресторане рассказывал об этом Сэлу. Они оба резко замолчали, когда увидели меня. Я услышала совсем немного. Но Алекс говорил, что вы все обсудили, и Сэл сказал ему продолжать в том же духе. Не знаю, что это значит.

Продолжать в том же духе что? Играть с ней? Черт, ей надо перестать думать так плохо обо всех. Сэл был хорошим парнем с головой на плечах. Не могли все на свете быть в заговоре против нее.

– Мы поговорили, – сказала Валери, когда Эрик направился к ним. – Я потом тебе расскажу.

Сара сразу все поняла, и откинулась на шезлонг, на котором сидела.

Валери посмотрела на толпу, где стояла девушка, которая обняла Алекса. Сейчас с ней рядом стоял Сэл, что-то ей говоря. Может быть, ее яркая улыбка предназначалась ему? В этом был смысл, эти трое братьев были великолепны и сводили девушек с ума.

Костер, наконец, разгорелся в полную силу, и Энжел посмотрел на Ромеро.

– Ты просто обязан был устроить пожар, да?

– Что? Это чертовски великолепный костер, – сказал Ромеро, и Изабель рассмеялась. Он тут же повернулся к ней. – Ну, скажи мне, что это не костер.

– Это костер, – согласилась она.

К ним подошла София.

– Никому в дамскую комнату не нужно?

Сара подняла руку.

– Мне. – Она повернулась к Валери. – А тебе?

Валери покачала головой. Она проводила взглядом убегающих девушек и затем снова повернулась к огню. Ромеро сел на ящик со льдом рядом с Изабель.

– Ну что, закончили с девчачьими разговорами?

– Да, уже давно, – сказала Изабель, делая глоток вина.

Ромеро улыбнулся.

– Ты уже можешь ее снять. – Он стащил с нее шляпу, защищающую от солнца.

Солнце зашло еще минут двадцать назад. Ромеро наклонился и поцеловал Изабель дольше и глубже, чем в первый раз.

– Я скучал по тебе вчера, – прошептал он, глядя ей в глаза.

Валери улыбнулась, почти завидуя. Она скучала по поцелуям, которые были бы ей приятны. А Изабель явно была довольна. Валери не нравилось, когда ее целовал Люк.

– Привет. – Рука, опустившаяся на плечо Валери, заставила ее подскочить.

– Прости, малышка… В смысле, Вэл. Я продолжаю тебя пугать. – Алекс сел с ней рядом с бутылкой воды в руках. – Ты здесь давно?

– Нет, не очень. Около получаса. – Валери не собиралась позволить ее сомнениям испортить этот вечер. Так что она улыбнулась ему, на какое-то время забывая о той девушке.

Алекс поднял глаза к небу.

– Красивая ночь.

– Угу.

Валери посмотрела на яркий диск луны на практически черном небе. Почти полнолуние. Это навеяло на нее воспоминания о том, как часто она, бывало, лежала на пляже в его объятиях. Когда они смотрели в бесконечное небо и болтали ни о чем и обо всем. Она любила их разговоры. В хорошие времена с ним всегда было здорово. Жаль, они длились не так уж долго.

Громкая музыка и голоса вернули ее внимание к костру. София и Сара уже пришли обратно. Сара прижалась к Энжелу на песке, а София стояла у костра. Эрик был рядом, держа ее за руку и тайком крадя несколько поцелуев. Алекс выпрямился, нахмурившись. Валери удивляло, что даже после стольких лет Алекс все еще настораживался, когда София и Эрик становились слишком… дружелюбными.

Сэл подошел, чтобы поздороваться с Валери, и обнял ее немного крепче, чем обычно. По какой-то причине Сэл до сих пор заставлял ее нервничать. Может быть, потому что она не так часто его видела, и он был гораздо серьезнее, чем его младшие братья.

Сэл всегда был добр к ней. Она просто считала, что он намного старше. Хотя, на самом деле, у них с ним было всего два года разницы. Алекс всегда говорил Валери, какой Сэл умный. И поэтому она боялась, что скажет при нем какую-нибудь глупость и выставит себя дурой.

Изабель наклонилась к ней и спросила, не хочет ли та посетить дамскую комнату. Валери как раз созрела для этого. Спросив у Сары, не хочет ли она с ними, Изабель и Валери извинились и ушли.

Когда они отошли достаточно далеко, Валери схватила Изабель за руку.

– Ну что, Ромеро, спрашивал еще раз, о чем мы говорили?

– Ага, спрашивал. Я так и думала. Но он просто поинтересовался, не о нем ли мы говорили.

– Значит, начало он не слышал.

Изабель покачала головой.

– Слава Богу. – Валери уже чувствовала себя виноватой за то, что чуть не подставила Изабель из-за своего большого рта.

– Так что, парень был ужасен?

Изабель нахмурилась.

– Да нет, но я, по вполне понятным причинам, не заинтересовалась. Когда он спросил мой номер, мне стало нехорошо. Я дала ему домашний, только чтобы не совсем уж отшивать его.

Валери неодобрительно зацокала языком.

– Изабель, тебе следовало сказать ему правду.

– Знаю, знаю. Но ведь он собирается завтра уехать в Германию и не вернется еще несколько месяцев, так какая разница? Я не хочу, чтобы он случайно рассказал все мужу моей сестры, а он, в свою очередь, проболтался моей семье.

Они дошли до туалета и встали в очередь. Изабель посмотрела на Валери.

– Значит, ты собираешься сказать Алексу, что рассталась с Люком?

Валери закусила губу.

– Не знаю… Там видно будет.

Она до сих пор была не уверена, но после разговора с отцом думала, что, возможно, Алекс и впрямь не врал. Когда она была моложе, Валери часто играла с парнями. А потом Алекс начал играть с ней… И тогда она хотела отомстить ему. Это было по-детски, но правильно.

Но теперь она решила: больше никаких игр. Если он подойдет к ней, она просто расскажет ему правду. Когда они шли обратно, Валери заметила, что Алекс смотрит в их сторону. Когда она добралась до костра, он подошел к ней.

– Народ собирается пускать бутылку текилы по кругу. Я сегодня не в настроении пить. Не хочешь прогуляться?

Изабель села, и Ромеро быстро устроился рядом с ней. Это разрушило все планы Валери. Она собиралась, если что, разыграть карту «не хочу бросать Изабель одну». В итоге, она кивнула Алексу и схватила с шезлонга свою рубашку.

Они направлялись к воде, и сердце Валери билось все быстрее с каждым шагом. Она почувствовала, как телефон гудит у нее в кармане и вытащила его, чтобы посмотреть на экран. Там было странное сообщение. Одно из тех, которые отправляют с компьютера, и ты не можешь понять, от кого оно.

«Это лишь вопрос времени, дорогая».

Валери стало не хорошо, и она вся окаменела, пока не услышала голос Алекса.

– Твой парень?

Валери оглянулась на Алекса. Его брови поползли вверх, и он даже, кажется, вздрогнул.

– Валери, ты белая, как мел. Что случилось?

Она задумалась, как Алекс мог это заметить. Было уже совсем темно, но от луны, видимо, исходил достаточно яркий свет. Валери попыталась успокоиться. Ей было чертовски страшно. Тем не менее, она покачала головой.

– Ничего.

Алекс встал перед ней.

– Нет, Вэл. Что-то не так. – Он посмотрел на ее телефон. – Ты дрожишь. – С этим ей было не поспорить.

Алекс не скрывал своей озабоченности.

– Вчера ты чуть не разрыдалась, когда я тебя напугал. Тот парень еще достает тебя?

Валери пожала плечами, пытаясь скрыть свои эмоции.

– Это просто сообщение.

Алекс пристально посмотрел ей в глаза.

– Сообщение, из-за которого ты так побледнела и вся затряслась?

Алекс не собирался оставить ее в покое. Ей придется подойти к вопросу творчески, чтобы не лгать. Но все ему знать не обязательно. Она ненавидела путаться во лжи. Валери никогда не была в этом хороша. А Алекс все искал в ее глазах ответы.

– Ну, я раньше таких сообщений не получала, вот и испугалась немного.

Алекс строго посмотрел на нее, прежде чем опустить взгляд на ее телефон.

– И что там было?

Даже несмотря на все свои страхи и сомнения, Валери не могла не сосредоточиться на потрясающих руках и плечах Алекса. Вместо того, чтобы прочитать, она просто показала ему сообщение.

***

Каждый мускул в теле Алекса напрягся, когда он прочитал сообщение с телефона в дрожащей руке Валери.

– Это тот парень из клуба?

Она пожала плечами.

– Ну, номера тут нет, но я уверена, что это он.

– Вопрос времени? О чем это? – Алекс подумал, насколько он был уверен, что после той ночи в клубе этот парень навсегда отстал от Валери. Что этот мудак хотел сказать ей, что нельзя была сказать в клубе? Или, еще хуже, – сделать?

Алекс задумался, собирается ли Валери рассказать ему об этом и сможет ли он сдержаться и не убить этого придурка. Парень угрожал Валери. Алекс хотел знать каждую деталь.

– Иди сюда, садись. – Они расположились на песке. Ее изящная ножка коснулась его ноги, пробуждая в нем море различных чувств и эмоций. – Вэл, расскажи мне, что происходит?

Валери посмотрела прямо перед собой на океан, прежде чем глубоко вдохнуть и заговорить:

– Все, как я тебе рассказывала. Я порвала с этим парнем, а он никак не может это пережить.

Валери не умела морочить голову никому, особенно Алексу. Во всем этом было что-то большее.

– А что на счет «вопроса времени»? Что это значит?

– Вопрос времени, прежде чем он получит то, что хочет.

– И что это?

Валери положила руку на его ногу.

– Мы можем не говорить об этом сейчас? Такая прекрасная ночь. Не хочу, чтобы все было разрушено из-за этого идиота.

Алекс резко выдохнул. Он мог сдерживать вопросы, рвавшиеся наружу, но удержаться от прикосновений к ней не мог. Алекс крепко сжал ее ладонь, и Валери не убрала руку. Им много всего нужно было обсудить. Но личного маньяка Валери они могут оставить на потом.

– Ты подумала над тем, что я сказал вчера вечером?

Валери кивнула и снова посмотрела на океан.

– Да, я очень много об этом думала.

Алекс ничего не мог понять по выражению ее лица. Он не был уверен, хорошей или не очень будет ее реакция. Алекс нежно сжал ее ладонь, и Валери повернулась к нему.

– Мы с Люком больше не вместе.

Алекс сделал паузу, стараясь это переварить. В глазах Валери было что-то такое… Словно она говорила ему не все. Она снова отвернулась.

– Я начала встречаться с ним после той свадебной вечеринки, я солгала, что встречаюсь с кем-то, в тот день.

Алекс подождал, когда она снова на него посмотрит.

– Почему?

– Потому что боялась, что меня затянет обратно, Алекс. Боль от той картины… ты и твой репетитор… она была еще свежа. Я даже не понимала этого, пока не увидела тебя на вечеринке. Мне показалось, что безопаснее солгать и держаться от тебя подальше. Я не хочу снова испытать ту боль, Алекс.

– Ты и не будешь, обещаю. – Алекс ощутил, как ускоряется его сердцебиение. Если он сейчас получит с ней еще один шанс, то он сам убедиться, что никогда больше не облажается. Они всегда будут вместе. Всегда. – Когда ты с ним порвала?