– Увидимся после операции. Даже не думай избежать повторной женитьбы на мне, Клэй! Ты же знаешь, я никогда не любила фамилию Таннер, хочу быть Престон. Постарайся выздороветь как можно скорее, чтобы мы могли отправиться в ближайшую церковь, где ты снова сделаешь меня своей женой. Слышишь меня? – спросила я, поднимая бровь и стараясь выглядеть строгой.

Клэй тихонько рассмеялся.

– Это даже не обсуждается, Мишка Райли.

Я нежно его поцеловала, смакуя вкус его губ и надеясь, что этот поцелуй не последний.

– Я люблю тебя, Клэй. – Я провела пальцами по синяку на его лице.

Он улыбнулся своей красивой улыбкой и притянул меня ближе к себе, как будто собирался прошептать что-то мне на ухо. Одной рукой он придерживал мой затылок, а другой развернул мою голову так, чтобы он мог дотянуться до шеи. Прежде чем я поняла, что он делает, он уже оставил на ней засос. Я захихикала и оттолкнула Клэя, посмотрев на огромную улыбку на его лице.

– Просто отмечаю свою территорию, – заявил он, когда я потерла засос на шее. Я попыталась притвориться, что злюсь, но не смогла сдержать улыбку. Врач прочистил гордо, и я, отстранившись, встала. Я улыбалась Клэю, смотря, как они везут его на каталке все дальше по коридору. Когда двери в операционную уже были готовы закрыться за ними, Клэй крикнул мне:

– Райли?

– Да?

– Я люблю тебя сильнее, – прокричал он самодовольно.

Сердце билось в моей груди, словно сумасшедшее, а я все стояла и смотрела на двери, за которыми скрылась любовь всей моей жизни. Я больше не могла оставаться сильной. Упав на колени, я зарыдала.


***

Все шесть часов я испытывала самую настоящую физическую боль. Ощущение было, что я балансирую на краю скалы, и один неверный шаг может отправить меня в ад. Мои родители и родители Клэя сидели со мной в зале ожидания. Никто ничего не говорил, чему я была рада. У меня не было сил ругаться. Я так устала, что чувствовала только пульсацию в голове, больше ничего. Мои глаза щипало, но пока все дремали в соседних креслах, я, почти не моргая, смотрела на закрытые двери и ждала, когда из низ выйдет врач.

Мое ожидание было оправдано после десяти вечера. Доктор вышел и посмотрел сначала на Линду, а потом на меня. Я не могла дышать. Не могла двигаться. Вот оно. Пара слов, произнесенных этим врачом, определят всю мою дальнейшую жизнь. Клэй либо пережил операцию, либо нет. Другого не дано. В этот момент меня даже не волновало, помогла ли операция ему ходить. Самое главное, чтобы Клэй был со мной, а в каком состоянии – для меня не так уж важно.

Врач подошел к нашей компании. Все остальные повскакивали со своих мест, но я оставалась сидеть: если бы я встала, то, скорее всего, сразу упала бы на пол. Доктор улыбнулся и кивнул.

– Операция прошла очень хорошо. Сейчас Клэй восстанавливается. У него по всему телу большие отеки, но как только они немного сойдут, мы узнаем, помогла ли операция, – сказал он.

Ричард тут же обнял Линду, Дэвид благодарно похлопал врача по плечу, а моя мама посмотрела на меня, улыбка на ее лице была просто огромной. Я закрыла глаза и с облечением выдохнула, чувствуя, как все мое тело расслабляется.

– Он в порядке? – прохрипела я. Мое сердце бешено колотилось в груди, тело покалывало. Все закончилось. Клей жив, через какое-то время мы увидим, сработала ли операция, но главное, что он жив. Сейчас это все, что имело для меня значение.

– Он в порядке, – подтвердил доктор Кирк. – Он сильный: некоторое время он проспит, через пару часов действие наркоза пройдет, и он проснется. Когда он придет в себя, лучше его совсем не волновать. Операция была интенсивной, нужно позволить его телу восстановиться. Завтра по проведем некоторые тесты, чтобы проверить, каких результатов мы добились.

Я вцепилась в подлокотники кресла и встала на ноги, тут же оказавшись в объятиях своей мамы.

– Но вы считаете, что все прошло хорошо? Я имею в виду операцию, – спросила я с надеждой.

Врач кивнул.

– Все прошло без сучка и задоринки, нам просто нужно посмотреть, как отреагирует его тело. Мне пора. Клэя привезут в ближайшее время и отправят обратно в ту же палату.

– Спасибо! Спасибо вам большое, – прошептала я, глядя на него с благодарностью. Как я могу отблагодарить человека, который, как я надеялась, спас моего малыша от несчастья?

– Всегда пожалуйста, миссис Престон, – ответил он, улыбаясь, прежде чем подойти к регистратуре.

Я засмеялась, услышав его обращение. Ну, хоть он признавал наш брак. Я схватилась за свои обручальные кольца и повернулась к Ричарду и Линде. Мне нужно было разобраться с ними, прежде чем Клэй очнется и начнет переживать из-за своих родителей.

– Думаю, вам лучше некоторое время держаться подальше от Клэя. Завтра я поговорю с Клэем, но врач сказал, что сейчас ему нельзя волноваться и нужно отдохнуть. Я не хочу снова его расстраивать, дайте мне поговорить с ним, прежде чем снова придете проведать его. – Про себя я молилась, чтобы мне не пришлось вступать в очередной бой. У меня уже действительно не было на это никаких сил.

Ричард кивнул, соглашаясь.

– Да. Спасибо, Райли. Мы просто хотели поступить так, как будет лучше для него.

Я на самом деле не знала, что на это ответить. Они поступили так, как было лучше для них, а не для Клэя. Но все же я не собиралась ввязываться в очередной спор.

– Я поговорю с ним об этом. Может, вам стоит сейчас поехать домой? Если будут какие-нибудь новости, я вам позвоню, – сказала я, потирая виски, тем самым пытаясь облегчить головную боль. Я не спала больше тридцати восьми часов. Я даже ног уже под собой не чувствовала.

Линда, оторвавшись от Ричарда, обняла меня, но я не могла ответить ей тем же. Лучшее, на что она могла рассчитывать, что я не оттолкну ее. Я считала, что это даже больше, чем она заслуживает.

– Мне так жаль. Я должна была тебя послушать. Он хотел операцию, я должна была тебя послушать! – закричала она, впиваясь пальцами в мою спину.

Я кивнула.

– Да, должна была, – согласилась я. Я проглотила гневную и обидную реплику, рвущуюся из меня. Я уже все ей сказала, и она и так настрадается от последствий своего решения. Клэй уж точно мог устраивать людям бойкот, когда хотел. Большой вероятность, что он вообще больше не захочет видеть своих родителей. Мое влияние на Клэя было для них, пожалуй, сейчас единственным шансом снова наладить отношения с сыном. И, если честно, я сейчас не ощущала в себе желания им помогать. – Вам надо поехать домой прежде, чем он придет в себя.

Они закивали и, попрощавшись, ушли, оставив меня с моими родителями. Наконец, я буквально почувствовала, как Клэя вывозят из операционной. Из него торчало еще больше различных трубок. Его лицо было бледным, он казался совершенно спокойным, лежа на каталке. В палату моих родителей не пустили, потому что приемные часы уже закончились. Я села возле кровати Клэя и взяла его за руку.

Когда он, наконец, открыл глаза, я улыбнулась и наклонилась к нему.

– Привет. Спасибо, что сдержал свое обещание, – прошептала я, глядя на него с благодарностью. Он слабо улыбнулся и стащил кислородную маску со своего лица. Клэй попытался говорить, но из его рта вырвался только какой-то булькающий звук. Вероятно, виноваты во всем были трубки, торчащие из его горла после операции. – Тише, малыш. Все прошло хорошо. Тебе нужно расслабиться и отдохнуть, а завтра они сделаю тесты, чтобы узнать, помогла ли операция. Просто поспи немного, хорошо? Я буду здесь всю ночь, – заверила я Клэя, сжимая его руку и целуя в лоб.

Клэй улыбнулся и мгновенно закрыл глаза. Он выглядел очень уставшим.

– Ты тоже поспи, Мишка Райли, – прохрипел он почти шепотом.

Я улыбнулась и кивнула.

– Обещаю, малыш. Увидимся утром. – Я поцеловала его руку и положила подбородок на край кровати. Я ощутила, как сон окутывает меня теплым одеялом, я не могла больше с ним бороться. Я знала, что завтра будет долгий день: либо все получится, либо нет. В любом случае, нам нужно будет сделать многое. Клэй, так или иначе, должен это пережить, и я помогу ему.

Глава 30

Проснувшись утром, я едва могла двигаться. Застонав, я подняла голову с кровати Клэя и потерла ноющую шею. Когда я распрямилась, спина, казалось, вот-вот сломается. Ничего себе! Отличная была идея – уснуть в таком положении!

Мои глаза тут же наши Клэя. Он проснулся и смотрел на меня, на губах у него была грустная улыбка.

– Привет, – прошептал он.

– Привет, почему ты меня не разбудил, если уже не спал? – спросила я, потягиваясь и пытаясь подавить зевок. Все мое тело ныло и болело, глаза слипались. Мне не хватило еще пары часов сна, но я старалась этого не показывать.

Клэй погладил меня по щеке.

– Ты же знаешь, что я люблю смотреть, как ты спишь, – тихо сказал он.

Я рассмеялась и повернула голову, чтобы поцеловать его руку.

– Знаю, извращенец, но я бы была больше рада, если бы ты разбудил меня, и мы могли бы поговорить. Я так по тебе скучала. Знаешь, ты проспал довольно долго, – шутливо отругала я его. Он улыбнулся, но ничего не сказал. Его глаза были печальнее, чем обычно, видно было, что он очень расстроен. Я громко сглотнула. – Что случилось, Клэй?

Он глубоко вздохнул.

– Я не чувствую ног, – ответил он, не глядя на меня.

Я ощутила, как остановилось мое сердце. Не сработало? Он прошел через все это просто так? Он рисковал своей жизнью, но ничего не изменилось?

– Клэй, давай просто дождемся врача, ладно? Он же сказал, что нужно подождать, прежде чем делать тесты. Может, отеки еще не сошли. Может, тебе просто нужно время. Прошло всего несколько часов, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос был лишен любых эмоций.

Клэй кивнул, но, похоже, не поверил мне.

– Да, возможно.

– Пожалуйста, малыш, не переживай раньше времени. Давай дождемся, когда врач сделает тесты, ладно? – взмолилась я. – Доктор сказал, что тебе нужен отдых и покой, не накручивай себя.

Клэй кивнул и сжал мою руку, улыбаясь фальшивой улыбкой.

– Хорошо. – Он вздохнул и медленно осмотрел мое лицо. – Ты все еще выглядишь усталой, Мишка Райли, тебе нужно еще поспать.

Я поцеловала его руку и покачала головой.

– Если ты не спишь, то и я не буду.

– Райли, что, если это не сработает, и я не смогу больше ходить? Что я буду делать? – прошептал он. На секунду мне показалось, что он вот-вот сломается,и это напугало меня до чертиков. Клэй всегда был таким сильным, он все контролировал и заботился обо мне, сейчас наши роли впервые поменялись.

– Мы справимся, Клэй. Давай пока не будем думать об этом, ладно? Смысл беспокоиться о чем-то, чего может и не случиться? – спросила я, стараясь казаться уверенной в своих словах.

Клэй закрыл глаза и сжал мою руку.

– Полежи со мной немного. Тебе нужно поспать, выглядишь ты просто кошмарно, Мишка Райли.

Я хихикнула и сделала вид, что обиделась.

– Нельзя говорить такое девушке, которую любишь, Клэй! Если ты снова захочешь залезть к ней в трусики, она может тебя не пустить! – поддразнила я его, залезая на кровать и утраиваясь у него под боком, стараясь едва касаться его, чтобы не причинить боль.

– Возможно, я не смогу снова делать это, Райли! Об этом ты не думала? – отрезал Клэй.

Я нахмурилась, но ничего не сказала. Я не знала, что могу сказать, чтобы ему стало лучше. Я только положила руку ему на грудь и поцеловала в плечо. Он почти никогда не кричал на меня, поэтому я поняла, насколько сильно он расстроен. Если ему нужен кто-то, на кого можно покричать и на ком сорвать злость, я буду этим человеком. Я всегда буду рядом, несмотря ни на что.


***


Мы пролежали в полной тишине еще около часа, прежде чем пришел врач. Входя, он улыбнулся, и я вскочила с постели, едва дыша. Он проведет тесты прямо сейчас? Я стояла у кровати, пока доктор убирал из тела Клэя все провода и капельницы. Проверив трубку, торчащую из груди Клэя, врач улыбнулся и встал у края кровати.

– Итак, Клэй, рад сообщить вам, что операция прошла успешно. Я надеюсь, что мы увидим значительное улучшение. Все, что я мог, я восстановил. Сейчас я собираюсь отправить вас на МРТ, а потом мы проведем несколько физических испытаний, – сказал он. В палату вошли медсестра и пара санитаров.

– Могу я пойти с ним? – спросила я, не желая выпускать Клэя из своего поля зрения.

– Конечно, вы можете пойти с нами и посидеть в комнате ожидания, пока мы будем проводить сканирование. – Доктор улыбнулся и кивнул, когда двое санитаров покатили кровать из палаты. Я догнала их и держала Клэя за руку всю дорогу. Когда мы остановились, я быстро его поцеловала.