Он отыскал местечко у костра рядом с Джейком.

И даже после того, как все наконец улеглись, Брит слышала, как Йоланда и Руди ворчат и жалуются друг другу. Она слышала, как храпит Фрэнк. И еще множество других незнакомых звуков. Она раздумывала, в самом ли деле животные могут напасть на лагерь. В полудреме Брит подумала о таком сильном, уверенном в себе Джейке Лэндри. Она вспомнила искорку, проскочившую между ними, когда она коснулась талисмана на его шее, представила себе проницательные черные глаза со стрельчатыми ресницами на смуглом лице. И уснула, мечтая о прикосновении его губ к своим губам.

3

Брит разбудили странные звуки. Ее воображение сразу же нарисовало ей самые жуткие картины. Может быть, это были дикие животные; может быть, на лагерь напали грабители!

С колотящимся сердцем Брит выбралась из своего теплого кокона и вгляделась в непрозрачный, серый утренний воздух. Тишину нарушал Джейк, непричесанный и усталый, который стоял на коленях у костра.

Его стройная фигура казалась расплывчатой на фоне льдисто-голубых теней, иссиня-черные волосы привлекали взгляд в серых тонах раннего утра. На нем были джинсы и поношенная рубаха с длинными рукавами. Брит наблюдала, как он присел на круглом камне и склонился над костром, согреваясь его теплом и вдыхая аромат закипающего кофе.

Брит была поражена, осознав, что в тот момент Джейк выглядел как человек из другого времени, может быть, даже из иного мира. Он выглядел так, как будто был подлинным хозяином этой земли. Странно, но ее влекло к нему, к его древнему и загадочному миру.

Она кашлянула несколько раз, предупреждая о своем присутствии, и подошла к нему. Джейк просто кивнул вместо приветствия. Ни слова не было сказано; слова были не нужны. Они сидели молча, неподвижно, впитывая красоту раннего утра. Через некоторое время серые тени сменились серебристым сиянием восходящего солнца. Брит и не подозревала, что восход солнца так прекрасен.

– Здесь очень красиво, – сказала она наконец.

– Да, – задумчиво согласился Джейк. – Здесь всегда так.

– Каждое утро? У восходящего солнца столько оттенков… Почему?

– Это отражение света от скальных пород. Железо, медь, вкрапления слюды.

Брит оглядела гигантский амфитеатр каньона.

– Кажется, что все делится на слои.

– Слои времени, – в голосе Джейка, приглушенном и торжественном, звучало глубочайшее уважение к окружающему миру. – Чтобы создать все это, потребовались миллионы лет. – Он протянул ей кружку кофе, очень крепкого и ароматного. От кружки поднимался душистый пар. Брит вдохнула, наслаждаясь ароматом, но не торопилась выпить горячую жидкость.

– Здесь так странно. Как будто мы находимся в каком-то временном провале. Словно очутились в таком месте, над которым время не властно.

Он взглянул на нее, и в его глазах было одобрение.

– Так вы заметили. У меня тоже бывает точно такое же ощущение, когда я работаю в развалинах.

Брит огляделась по сторонам.

– Где же они? Я ничего не вижу.

Джейк широким жестом указал вокруг:

– Они скрыты в пещерах в стенах каньона.

Она встала, пытаясь разглядеть пещеры.

– Вон там, наверху? Я все равно ничего не вижу.

– Они довольно далеко. К ним приходится подниматься по скалам.

– Наверно, жутко входить в жилища, в которых люди жили сотни лет назад?

– Да.

– Мне бы хотелось побывать в одном из них. – Ее зеленые глаза блеснули. – Хотелось бы увидеть то, о чем вы говорите, Джейк.

Он взглянул на нее и поджал губы. Какое-то мгновение ей казалось, что он прямо сейчас отправится показывать ей развалины. Но не успел он что-нибудь сказать, как утренняя тишина была нарушена шумным появлением Руди.

– И где тут можно раздобыть кружечку кофе?

Брит мрачно смотрела, как Джейк наливает Руди кофе. Исчезло еще одно волшебное мгновение, и она невольно испытывала чувство горечи.

– Черт побери, это самая жесткая постель из всех, на которых я когда-либо спал! – со смехом воскликнул Руди. – Конечно, я и не пытаюсь сравнить это ложе с той водяной кроватью, что стоит у меня в спальне.

Джейк стоял рядом с Руди.

– Через несколько часов мы сможем сообщить пилоту, что вы здесь, и он передаст сообщение спасательным службам. Так что сегодня вечером вы наверняка уснете в своей водяной кровати, – сказал он.

– Ах, как приятно это слышать! – воскликнул Руди. – Для нас с Йоландой – чем раньше, тем лучше.

Брит держала чашку обеими руками и думала, что ее почему-то не радует мысль о том, что сегодня она отсюда уедет. Она зажмурилась. Что, спрашивается, с ней творится? Их единственная цель после вчерашней аварии – выбраться отсюда. Джейк объясняет, как и когда они это сделают. И вдруг она почувствовала себя так, как будто сбилась с пути и не знает, двигаться ли дальше и куда, или оставаться на месте.

А потом Брит посетила странная мысль. Ей хотелось остаться здесь, на этой чужой и прекрасной земле, рядом с Джейком. Джейк притягивал ее словно магнит, он был интересным и непонятным человеком, и ей хотелось узнать, каков он на самом деле, под маской крутого парня. Ей хотелось увидеть его глаза, когда он смеется, как смягчается его лицо, когда он говорит о родной земле, почувствовать какой-либо отклик с его стороны.

Громкий голос Руди разбудил спавшего у костра Фрэнка. Вскоре мужчины уже завтракали консервами и обсуждали предстоящий поход на поляну, на которую самолет сбрасывал припасы.

Фрэнк с беспокойством показал на небо:

– Похоже, собирается буря.

– Возможно, к полудню на нас обрушится муссон, – согласился Джейк.

– Муссон? – удивилась Брит. – Я думала, они бывают только в Азии.

– Здесь тот же принцип, – объяснил Джейк. – Теплые течения воздуха забирают влагу из облаков, и к полудню начинается дождь. Здесь бывают весьма яростные, но короткие муссоны. Час или около того. Нам пора идти. До дождя предстоит еще многое сделать.

Брит наблюдала, как они скрылись за обломком песчаника. Ей хотелось с ними, но ходить по каньону без обуви вряд ли было удачной идеей, особенно если учесть, что пройти надо было добрых полмили. Поэтому решили, что она и Йоланда останутся в лагере.

Брит бесшумно прошла мимо большой палатки, где еще спала Йоланда. Руди объявил, что Йоланде незачем вставать в такую рань только для того, чтобы помахать пролетающему самолету. Он и сам может это сделать. И вообще, Йоланда привыкла спать до полудня.

Оставшись одна, Брит решила получше познакомиться с маленьким лагерем, расположенным среди зарослей колючих кактусов, юкки и кошачьей лапки и защищенным рощицей больших тополей. Весьма странное соседство. Она бродила вокруг лагеря, наслаждаясь тишиной и покоем, погрузившись в раздумья.

Вскоре после ухода мужчин, Брит услышала звук, похожий на шум самолетного мотора. На дне каньона было так тихо, что даже отдаленный слабый звук был отчетливо слышен. Она попыталась разглядеть самолет, но низкие облака не позволяли ей сделать это. Брит вышла из лагеря и направилась к ручью. Любопытно, что сегодня окружающая обстановка не внушает ей такого страха, как вчера.

Она подняла красный камешек и бросила его в маленький пруд, окруженный несколькими валунами, как будто аккуратно расставленными здесь чьей-то гигантской рукой. Брит устроилась на камне и опустила тонкую руку в прохладную воду. Местечко было похоже на рай, а не на тюрьму. Но они не могли выбраться отсюда. Они попали сюда не по своей воле. Разве это не тюрьма?

Брит вдруг вспомнила, что сегодня она должна приступить к своей новой работе. Часто ли в жизни выпадает подобный шанс? Это должно было стать началом головокружительной карьеры и совершенно новой жизни. А она застряла здесь, в каньоне. Она невольно подумала о том, что скажет продюсер, когда она сегодня не появится на работе. И заметит ли он ее отсутствие.

Конечно, сейчас уже все знают об аварии. Телевидение и радио наверняка набросились на историю пропавшей Йоланды. И Фрэнк говорил, что поиски начнутся, как только станет ясно, что вертолет не прибыл по расписанию.

Майкл, конечно, уже извелся из-за нее. А что она думала о нем? О них? Она только сейчас впервые вспомнила о нем. Но теперь она была уверена, что ей нужно окончательно порвать с ним.

Брит подобрала еще один камешек и принялась рассматривать его, положив на ладонь. На одном из вчерашних привалов Джейк объяснял, что эти красные камешки содержат много железа; черные же камни образовались из лавы, извергнутой вулканами миллионы лет назад. Она кинула камешек в пруд и стала глядеть на круги, разбегавшиеся по воде.

Стянув с себя носки Джейка, она подтянула повыше мешковатые джинсы и вошла в ручей. Вода буквально обожгла ее ноги холодом. Брит почувствовала себя грязной, и ей захотелось под горячий душ. Она присела и умылась. Чистая холодная вода освежила ее, и она решила раздеться и вымыться, пока никого нет.

Через несколько минут она скинула одежду Джейка, которая была ей довольно велика, и вошла в неглубокую запруду. Окунулась целиком, наслаждаясь купанием. Ее кожа горела от ледяной воды. Вода освежала и очищала.

Над ее головой кружил ястреб, словно прикидывал, не может ли Брит стать его добычей. Она подставила солнцу тело, позволив ему ласкать и сушить ее кожу. Ветер принес песни неизвестных птиц и знакомые звуки… человеческие голоса.

Внезапно кто-то позвал ее по имени:

– Брит! Брит, где вы?

Мужчины возвращаются! Так скоро? А она стоит тут совершенно раздетая! Вода доходила ей только до колен. Она кинулась было к одежде, но поняла, что та слишком далеко, у берега, на камне. Тогда Брит бросилась на середину запруды, где было гораздо глубже, и попыталась дотянуться до рубашки.

Голос Джейка послышался в опасной близости.

– Брит! Брит?

Вздрогнув, она взглянула вверх. Он стоял на каменном уступе прямо над ней. Красивый, высокий, он казался властелином этого мира. И конечно, он видел сверху этот маленький пруд – и ее, обнаженную!

– Все в порядке? – невинно спросил он.

Брит быстро закрылась красной фланелевой рубашкой.

– Еще минуту назад все было просто прекрасно! – Осознав, что рубашка не закрывает ее полностью, она сделала сердитый жест. – Я что, не могу спокойно помыться?

– Простите меня. Я просто… беспокоился о вас. Я не знал, где вы.

– Теперь знаете!

Джейк ушел. Но Брит успела заметить: холодное, суровое выражение его лица смягчилось – впервые за все время их пребывания здесь.

Когда Брит появилась в лагере, Джейк повернулся к ней спиной и притворился, что страшно занят. Нет, он не смутился, увидев ее обнаженной. Наоборот. Ему было приятно смотреть на нее, на ее гладкую мерцающую кожу, еще влажную после купания. Он отвернулся, чтобы она не увидела довольного выражения его лица, опасаясь, что это приведет ее в ярость.

Когда Брит подошла, компания, как обычно, спорила. Громче всех звучал голос Йоланды.

– Никаких оправданий! Как вы могли позволить ему улететь? Вам нужно было сделать только одну вещь, а вы не сумели и этого!

– Послушай, – оправдывался Руди, – чем обвинять нас, выбралась бы из спального мешка и уладила бы все сама.

– Вы так скоро вернулись, – сказала Брит. – Что случилось?

– Самолет прилетел раньше, чем обычно, – объяснил Фрэнк. – Мы его пропустили.

Брит нахмурилась:

– Как это пропустили? Он пролетал. Я слышала звук мотора.

– Конечно, пролетал, – сказал Фрэнк с небрежным жестом. – Он сбросил припасы. Но у нас не было возможности ему просигналить. Облачный покров слишком низкий, так что он в любом случае не мог нас видеть.

– Ничего-то вы не можете! – воскликнула Йоланда, переводя гневный взгляд с одного мужчины на другого. – Наш единственный шанс выбраться из этой дыры, и вы его упустили, идиоты!

Брит разделяла чувства Йоланды. Как они могли допустить такое? Она повернулась к Джейку.

– Что же мы теперь будем делать?

– Попытаемся еще раз через неделю, когда прибудет следующая посылка, – Джейк попытался скрыть от них свое разочарование тем, что не удалось от них избавиться. Он вскрыл один из сброшенных с самолета ящиков с продовольствием и вытащил какие-то пакеты.

– Мы можем поесть каши. Все любят овсянку?

– Подождите минуточку. Самолет не прилетит еще целую неделю? – спросила Йоланда пронзительным плачущим голосом. – Если вы думаете, что я собираюсь оставаться здесь на целых семь дней, вы, должно быть, свихнулись, приятель.

– Боюсь, что так, – пробормотал Джейк, изучая содержимое ящика. – Самолет прилетает только раз в неделю. На этот раз мы упустили свой шанс. Так вы любите овсянку?

– Нет! Ненавижу! Моя мамуля заставляла меня есть ее каждое утро, – ответил Руди.

Джейк не обратил на него внимания и обратился к Брит:

– А вы любите овсянку?