Джени Крауч - Встретимся на пристани

– Ого! – воскликнул Эван и обвел ее восхищенным взглядом. – Даже не знаю, стоит ли нам выходить отсюда.

– Что, слишком? – улыбнулась она.

– Нет, определенно нет. Как раз то, что надо.

Джульет приятно возбуждал жадный взгляд Эвана, который был неотразим в джинсах, черной футболке и бежевом пиджаке спортивного покроя.

Он предложил ей руку, и у нее возникло ощущение, будто они встретились на свидании – если забыть, что они в нескольких милях от берега, а общество состоит из закоренелых преступников.

Они решили, что во время обеда Эван отведет Морела в сторону и выразительно намекнет, что ему придется прекратить эти «любовные послания». Как муж Лайзы, он имел все основания защитить свою жену от унизительного преследования.

Перед тем как идти на обед, они просмотрели поступившие на телефон Лайзы сообщения. Три послания за полдня! Джульет с отвращением читала их, особенно ее бесило, что автор называет ее своей «любимой». Они надеялись, что после разговора Боба с Морелом проблема с посланиями будет устранена хотя бы на время операции.

Обед прошел благополучно. Винс Кэди объявил, что аукцион на различные товары, в том числе на коды дронов, состоится завтра днем. После обеда их собрали в большой гостиной. Застекленные двери открывали выход на открытую палубу, и гости прогуливались с напитками и закусками.

Джульет обменялась несколькими фразами с Марией Кэди, которая оказалась на удивление необщительной. Интересно, подумала Джульет, что ей известно о бизнесе мужа? Знала ли она, что на самом деле здесь происходит?

Джульет видела, как в другом конце гостиной Эван разговаривает с Морелом.

Извинившись перед Марией, Джульет вышла на палубу и оперлась на перила. Здесь было темно и прохладно и можно было отдохнуть от вынужденного общения с гостями. Вдыхая свежий морской воздух, Джульет постепенно успокоилась и взяла себя в руки.

Внезапно она вздрогнула: рядом кто-то чиркнул спичкой. Она обернулась и увидела лицо Кристофера Кэди, который прикуривал тонкую сигару. Бросив спичку, он шагнул к ней.

Джульет с трудом заставила себя не поддаваться панике.

– Наслаждаетесь покоем и тишиной? – спросил Кристофер.

«Человек просто разговаривает с женщиной. Заводит разговор. Не бойся».

Но внутри все содрогалось от тревоги.

– Да, погода прекрасная, а внутри довольно душно. Я решила выйти подышать.

Кристофер подошел еще ближе.

– Здесь очень красиво, правда? Я вообще люблю лодки. На них можно попасть в любое уютное и романтическое место.

Джульет молча смотрела на него. Бог мой, ведь Лайза Синклер замужняя женщина. Уж не решил ли Кристофер приударить за ней? Она на шаг отодвинулась от него. К сожалению, там было еще темнее.

Кристофер последовал за ней. Джульет оглянулась на гостиную, где расхаживали гости. В их сторону никто не смотрел, даже Эван.

– Думаю, мне пора вернуться в гостиную, – сказала Джульет. – Боб начнет беспокоиться.

Кристофер нагнулся и положил свою руку на ее, лежащую на перилах.

– Боб весьма неосмотрительно позволил вам выйти сюда одной. Нельзя оставлять такую очаровательную женщину без внимания.

От его прикосновения Джульет пронизал страх. Но она заставила себе спокойно высвободить свою руку.

– Мне нужно идти.

– А мне хотелось бы, чтобы вы остались и поговорили со мной. Я подробнее расскажу вам о яхте. Вы о ней мало что знаете. Конечно, кое-какие уголки было бы лучше показать, а не рассказывать о них.

Джульет отвернулась.

– Благодарю вас, не надо.

Но Кристофер и не думал ее слушать, а сжал ей руку повыше локтя. У Джульет мурашки поползли по спине. Она заставила себя сделать глубокий вдох.

– Право, мне это не интересно. Пожалуйста, оставьте меня.

Красивое загорелое лицо Кристофера приобрело жесткое выражение.

– Я сын Винса Кэди. Если хотите иметь хотя бы малый шанс выиграть на завтрашнем аукционе, в ваших интересах быть со мной полюбезнее.

Вероятно, он был прав, но Джульет опасалась, что еще чуть-чуть, и ее вырвет прямо на палубу. Она вывернулась из его хватки.

– Я должна идти.

На этот раз Кристофер с силой схватил ее за плечи. И в Джульет сработал инстинкт самосохранения. Она слегка повернулась и локтем ударила его в солнечное сплетение. Он задохнулся, она обеими руками схватила его руку и одним махом перебросила через себя. Теперь Кристофер Кэди лежал на деревянном настиле палубы, уставив неподвижный взгляд в небо.

Все произошло в одно мгновение. Продолжая сжимать его запястье, она настороженно оглянулась, опасаясь, что Кристофер мог быть не один.

Но увидела только бегущего к ним Эвана. А за ним встревоженных людей. И охранников Кэди.

– Эй, что здесь происходит? Лайза, с тобой все в порядке? – спросил Эван.

Она отпустила руку Кристофера. И только теперь все поняла. Боже, что она наделала? Наверняка сорвала операцию, если не хуже.

Обойдя лежащего Кристофера, Эван остановился перед Джульет, закрыв ее от любопытных глаз.

– Все в порядке, дорогая? – спросил он, погладив ее по щеке.

– Он схватил меня, и у меня сработал защитный инстинкт. Прости. – Она опустила голову.

Эван приподнял ее лицо за подбородок.

– Все будет хорошо. Ему не следовало хватать тебя. – Он снял свой спортивный пиджак и накинул ей на плечи.

Эван повернулся к Кристоферу, который уже сидел на полу. Охранники бросились помочь ему встать.

– Я отведу жену в нашу каюту. Думаю, теперь вы поняли, что ей не нравится, когда ее хватают посторонние мужчины. Надеюсь, больше такое не повторится.

Кристофер ничего не ответил, только сверлил их злобным взглядом. Эван обнял Джульет за плечи и увел прочь.

Осознав, что она натворила, Джульет разрыдалась, зажимая себе рот.

– Ох, Эван, я все испортила. Что теперь будет?

Он остановился и привлек ее к себе. Они были далеко от всех, так что никто не мог их видеть или слышать.

– Не унывай, детка, мы это уладим.

– Но я напала на сына Кэди! Теперь все испорчено…

– С ним ничего не случилось. Уже поздно. Идем в каюту и успокоимся.

Джульет подавленно кивнула, не представляя себе, как исправить ситуацию.

– Братья опасались, как бы чего не произошло в таком роде. И были правы.

– В чем это они оказались правы? Что ты сумеешь постоять за себя, если кто-то станет к тебе приставать? Зато Кристофер больше не посмеет и близко к тебе подойти.

– Да, наверное… – нехотя согласилась она, но это ее не успокоило. Она боялась, что после ее выходки их попросят покинуть яхту.

– Тебе нужно отдохнуть, Лайза, утром тебе будет лучше, – открывая дверь каюты, нарочито громко сказал Эван.

– Я беспокоюсь о том, как отреагирует Винс, когда все узнает.

Эван кивнул и легонько сжал ее руку.

– Давай разбираться с проблемами по мере их поступления.

* * *

Джульет спала очень плохо, все время ворочалась, переживая случай с Кристофером Кэди.

А Эван переживал за нее и проклинал себя. Нельзя было оставлять ее одну. Тем более что разговор с Морелом ничего не дал. Тот решительно заявил, что ничего не знает о посланиях. А Эвану не хотелось давить на него, чтобы не привлечь к ним внимание гостей. Напоследок смерив Морела тяжелым взглядом, он отвернулся от него и вдруг через окно, выходящее на открытую палубу, увидел, как Кристофер летит вверх ногами над головой Джульет.

Он страшно перепугался. Неужели Кристофер напал на нее?

Но, выяснив, что Джульет не пострадала, впрочем, как и Кристофер, Эван стал опасаться за дело. Конечно, он постарался успокоить Джульет, но тоже справедливо опасался реакции Винса Кэди.

Но уже рассвело, значит, Кэди и не думал с ними расправляться. Он мог бы сделать это ночью, хотя даже для него это было бы слишком. Теперь Эван подозревал, что их могут высадить с яхты или запретят участвовать в аукционе.

Тогда коды дронов уплывут из их рук, чего они никак не могли допустить. Эван ломал голову, пытаясь найти выход, но не видел его.

В дверь каюты громко постучали. Эван вздрогнул, и Джульет быстро села в постели, судорожно прижав простыню к груди. Он натянул джинсы, подошел к двери и приоткрыл ее.

– Да?

Это был один из охранников Кэди.

– Мистер Кэди просил передать вам приглашение пожаловать в его личную столовую на завтрак, который состоится через час. Я вернусь к этому времени, чтобы проводить вас.

Эван закрыл дверь и повернулся к Джульет, которая уже встала и начала одеваться.

– Завтрак с Кэди. Интересно, это хорошо или плохо?

– Посмотрим.

Через час, как и обещал, охранник явился, чтобы их проводить. Все это время Эван и Джульет почти не разговаривали, помня о прослушивании.

Они направлялись к Кэди, и Эван с болью в сердце видел, как Джульет нервно кусает губы, но не знал, как успокоить ее.

– Доброе утро, Боб, Лайза, – приветствовал их Винс Кэди, который сидел за небольшим столиком, накрытым на четыре персоны. – Пожалуйста, присаживайтесь.

На столе уже стояли чашки с кофе и стаканы с соком, но еду еще не подали. Эван отодвинул стул для Джульет, затем уселся сам.

– Мистер Кэди, позвольте мне принести извинения за случившееся с вашим сыном. Боюсь… я еще не полностью пережила… последствия… кое-каких обстоятельств моего прошлого.

Винс не ответил, только добавил сливок в их кофе.

– Мистер Кэди, – продолжала Джульет, – надеюсь, вы примете во внимание, что я одна напала на вашего сына. Боб не имел к этому отношения. Его даже не было со мной в тот момент.

Эван недоумевающе посмотрел на нее. К чему она клонит?

– Я не стану вас винить, если вы потребуете, чтобы я покинула яхту. Но надеюсь, вы не станете наказывать за мой поступок Боба и его клиентов. Прошу вас, позвольте Бобу остаться на аукцион.

Кэди поглядел на нее, помешивая кофе.

– Вы напали на моего сына.

Черт! Эван почувствовал необходимость вмешаться. Что значит напала!

– Мистер Кэди, моя жена…

– Я и говорю вам, что на него напала именно я, – прервала его Джульет. – Боб не имеет к этой истории никакого отношения.

Кэди откинулся на спинку стула и сделал глоток кофе.

– Не обижайтесь, миссис Синклер, но по вашему виду никак не скажешь, что вы способны справиться с мужчиной, тем более с таким рослым и крупным, как мой Кристофер.

Джульет хотела что-то сказать, но Кэди прервал ее жестом руки.

– Кроме того, я достаточно хорошо знаю своего сына и не сомневаюсь, что, если вы кинули его через плечо, значит, он это заслужил.

В первый раз со вчерашнего вечера Эван немного успокоился. Кэди не злился, он был восхищен Джульет.

– Просто я не выношу, когда меня касаются. Я предупредила его не делать этого.

Кэди засмеялся и снова отпил кофе.

– И вы правильно поступили. Что ж, думаю, вы помогли Кристоферу хорошенько усвоить урок обращения с женщинами. Я думал, он его усвоил, но, как выяснилось, не вполне.

Два официанта внесли подносы с едой и поставили перед каждым тарелку.

– Моя жена хотела присоединиться к нам, но ее немного укачало. – Кэди указал на пустующий стул. – Так что милости прошу, угощайтесь.

Они только приступили к завтраку, состоящему из яиц по-бенедиктински и фруктов, как вошел Кристофер Кэди. Увидев за столом Эвана и Джульет, он принял надменное выражение.

– Отец, вы хотели меня видеть?

Рука Джульет с вилкой замерла в воздухе. Значит, Кэди ожидает, чтобы она извинилась перед Кристофером. Конечно, ради успеха их дела она извинится, но Эвану трудно будет с этим смириться. Он незаметно сжал свободную руку Джульет.

– Мистер Кэди…

Тот знаком прервал его.

– Кристофер, я только что обсудил с Бобом и Лайзой вчерашний инцидент.

Молодой Кэди с трудом отвел взгляд от Джульет.

– Это было недоразумение, папа. Уверен, Лайза не думала причинить мне вред.

– Я тоже в этом не сомневаюсь, но что касается тебя, здесь я не могу быть уверен.

Кристофер только теперь понял, как отец отнесся к вчерашнему случаю, и помрачнел.

– Отец…

– Кристофер, я требую, чтобы ты извинился перед миссис Синклер за свое поведение! – сурово заявил Винс Кэди.

Эвану показалось, что Кристофер не подчинится отцу. Но тот скованно повернулся к Джульет:

– Прошу вас, примите мои извинения. У меня не было намерения причинить вам зло и напугать вас.

Джульет молча кивнула. Кристофер поклонился ей и хотел уйти, но Винс остановил его:

– Кроме того, ты должен извиниться перед мистером Синклером. Ведь ты оскорбил его жену.

Эван поймал встревоженный взгляд Джульет. Это было уже слишком. Судя по всему, между отцом и сыном шла подспудная борьба за власть.

Эван не ожидал и не нуждался в извинениях Кристофера. Как и Джульет. Оба предпочитали предать неприятный случай полному забвению.