Джени Крауч - Встретимся на пристани

– Мы покопались как следует в деле Роберта Авило, поскольку ему было больше всех известно о нападении на Джульет, о чем говорилось в посланиях.

– Ну и что?! – отозвался Эван. – Джульет разговаривала с охранником в его тюрьме, и он сказал, что с тех пор, как тот оказался за решеткой, у него не было абсолютно никаких контактов с кем бы то ни было – ни по телефону, ни писем, ни личных встреч. Марко был его единственным другом, но Марко убит.

– Да, похоже, так оно и есть. Наши данные это удостоверяют, – сказала Меган.

– Но?… – подтолкнул ее Эван.

– Но вот сокамерник Авило все время отправлял письма, два-три раза в неделю. И все на один адрес и имя. На имя своего кузена, пациента психиатрической больницы – типа загородного клуба, в Хорватии.

– В Хорватии?! Это же в Европе!

Какое это имеет отношение к Джульет?

– Состоятельные родители помещают туда своих подростков и молодых людей, когда они попадают в переделки, чтобы избавить их от тюрьмы. Они не подлежат экстрадиции. Это, конечно, интересно, поскольку Хорватия традиционно была страной, придерживающейся демократии, во всяком случае, в социально-экономическом отношении…

– Дорогая, не отвлекайся! – взмолился Сойер.

– Извини. Значит, сокамерник Роберта Авило постоянно писал своему кузену. Нам удалось получить скан одного из его посланий, и, хотя не называются имена, в нем определенно говорится об изнасиловании.

У Эвана похолодело в груди.

– Меган, кто такой этот чертов кузен?

– Главный здесь не кузен, а его лучший друг, который тоже находился в больнице. Примерно полгода назад его отпустили к семье.

– Имя? Его имя?

– Кристофер Кэди, сын Винса Кэди. Я нарыла сведения, что Винс отправил его в больницу пять лет назад, когда ему было семнадцать, после заявления одной лесбиянки, что Кристофер напал на нее. Кэди не смог ее подкупить, как других, поэтому пришлось срочно отправить парня из страны.

– Джульет говорила, что эти послания поступали примерно в течение года, – сказал Эван. – У Кристофера в больнице был доступ к электронной почте?

– Наверняка. Это же не тюрьма, а убежище.

Значит, Кристофер возвратился домой полгода назад. Именно тогда послания стали приходить намного чаще.

Все сразу встало на свои места. Почему несколько дней назад послания стали носить все более возбужденный характер, когда Кристофер впервые встретился с Джульет.

Навязчивая идея. И человек, одержимый Джульет, держит ее в своих грязных лапах!

– Постойте! Она двинулась с места. – Меган назвала ее координаты. – Мне отправить туда полицию?

– Не надо, – сказал Эван. – Кристофер может пойти на отчаянный шаг. Но сообщи, чтобы они приготовились к вызову.

– Поспешите, – сказала Меган. – Если она выйдет за пределы диапазона, мы ее потеряем. Передатчик имеет ограниченный диапазон слежения. Я буду снабжать вас координатами. В данный момент она движется на север.

– Жми на всю катушку! – заорал Эван Дилану.

Только бы поспеть вовремя, только бы не опоздать!

Кристофер Кэди явно был невменяем. Как Джульет не поняла это раньше? Сейчас она жалела, что во время схватки с ним на яхте не швырнула его в море.

Кристофер объяснил ей, что выследил ее по мобильному. Они возвращались в его машине в гавань Аннаполиса. Джульет сидела за рулем, а Кристофер держал ее под прицелом пистолета, все время поглаживая по голове.

Ее не столько пугал пистолет, сколько эти поглаживания. От каждого прикосновения она вся съеживалась и вздрагивала. Ей оставалось только держаться и отчаянно молиться, что сигнал тревоги в ее кулоне сработал.

Эван придет к ней на помощь, обязательно придет.

Она не могла поверить, что они опять на пристани в Аннаполисе. С места, где они остановились, был виден характерный трехзубый флагшток, находящийся в центре Сьюзен-Кэмпбелл-парка. В этот поздний час на пристани было безлюдно. Незаметно для Кристофера Джульет осторожно снижала скорость.

– Я знаю, любимая, ты меня не любишь. – Кристофер перебирал пряди ее волос. – Но ты полюбишь, обязательно. У меня своя яхта, я управляюсь с ней без помощников. Там мы будем с тобой наедине, только ты и я.

Он вылез из машины и, продолжая держать ее под прицелом, подошел к ее дверце, открыл и вытащил за руку наружу.

– Кристофер, а как же Боб? Я ведь замужем. Не могу же я просто так бросить его и сбежать с тобой.

– Не волнуйся. Сейчас я отведу тебя на лодку, а потом вернусь и окончательно разберусь с твоим муженьком.

– Что?!

– Ему незачем жить, любимая. Он не защитил тебя, когда ты нуждалась в его помощи. Ни полтора года назад, ни вчера.

– Кристофер… – Джульет вдруг поняла, что слова не подействуют на ее похитителя.

– Я, а не он защитил тебя вчера. Потому что нам предназначено быть вместе.

Неожиданно он поцеловал Джульет, а она укусила его за нижнюю губу и с силой оттолкнула.

Но он был готов к ее сопротивлению. Дернув за руку, он швырнул ее на корпус автомобиля и, прижимая своим телом, завел руки ей за спину и связал стяжкой. Джульет часто дышала, стараясь не поддаваться панике.

– Мне следовало бы разозлиться, но я не стану. Ты еще не готова, но скоро успокоишься. – Он проверил, крепко ли стянуты ее руки. – Это только для того, чтобы ты не сбежала с яхты, пока я займусь Бобом. Признаться, я рассчитывал, что вы вместе приедете к тебе на квартиру. Тогда сначала я избавился бы от него, а потом уже мы бы с тобой спокойно поговорили.

Кристофер взял Джульет за руку и повел к пирсу.

– Предупреждаю, если ты позовешь на помощь, мне придется убить любого, кто прибежит узнать, что здесь происходит. Ты же не хочешь обременять свою совесть их смертью?

На пристани царила полная тишина, и никого не было видно.

Тем временем они оказались у эллинга, Кристофер вел ее в самый конец, где на волнах покачивалась большая парусная шлюпка. Джульет снова попыталась ослабить пластиковый хомутик, но он не поддавался.

Придется драться со связанными руками.

Джульет приготовилась броситься всем телом на Кристофера, когда в тишине раздался решительный мужской голос:

– Я не позволю вам захватить мою жену, Кристофер.

Эван! Слава богу!

Кристофер стремительно обернулся к нему, выставив перед собой Джульет. Мужчины целились друг в друга.

– Вы ее недостойны. Вы не заботитесь о ней, не защищаете. Ей лучше быть со мной! – выкрикнул Кристофер.

– Что ж… – Эван шагнул вперед. – Почему бы нам не сесть и не обсудить этот вопрос? В присутствии моей жены. Если Лайза пожелает оставить меня ради вас, я сумею ее понять.

– Нет! – истерически взвизгнул Кристофер. – Вы ее обманете.

Прикрываясь Джульет, он продолжал пятиться назад, пока они не оказались на сходнях, ведущих к лодке.

– Кристофер, опустите оружие, пока никого не ранили, – попытался уговорить Эван молодого человека, но тот уже не владел собой.

– Если я кого и раню, то только вас! – огрызнулся он.

Джульет увидела, что он уже не размахивает пистолетом, а целится в Эвана, готовый выстрелить.

– Нет! – закричала она и бросилась на Кристофера, но того уже настигла пуля.

Кристофер рухнул прямо на нее, придавив ее к поручням сходней. В него стрелял не Эван, пуля попала в него под другим углом. Он был тяжело ранен, но еще жив и не отводил взгляда от Джульет.

– Все кончено, Кристофер. Боб не даст тебе уйти со мной. Отпусти меня, – сказала она ему.

Кристофер посмотрел на Эвана, затем снова перевел взгляд на нее, провел окровавленными пальцами по ее щеке.

– Нам судьбой предназначено быть вместе. Даже в смерти.

Прежде чем Джульет поняла, что он хочет сделать, он перегнулся через поручни всем телом, увлекая ее за собой, и они с громким всплеском рухнули в залив. Эван отчаянно закричал.

От холодной воды у Джульет перехватило дыхание. В темноте она не могла сориентироваться. Она попыталась вырваться из хватки Кристофера, но мешали связанные за спиной руки. Он не пытался выплыть, просто крепко прижимал ее к себе, и они погружались все глубже и глубже. Наконец она головой уткнулась в дно гавани, а он придавил ее своим тяжелым телом.

Джульет задыхалась. Она всячески извивалась, пытаясь выбраться из-под Кристофера, и уже оставила надежду, как вдруг он сдвинулся. В мутной воде невозможно было понять, что произошло. Потерял ли он сознание? Умер? Или его оттащили?

Джульет изо всех сил оттолкнулась от твердого дна и продолжала барахтаться, но связанные руки и намокшая одежда и обувь не давали ей всплыть на поверхность. Она барахталась и извивалась в воде всем телом, но даже не представляла, куда направляется. Ее окружала кромешная тьма.

Она не сдавалась и продолжала бороться за жизнь. Потребность дышать заставила ее сделать вдох, и рот ее наполнился соленой водой.

Она потеряла сознание.

Эван, Дилан и Сойер то и дело ныряли, звали Джульет.

Прошло всего несколько секунд с того момента, как Кэди увлек ее за собой в воду. Но время стремительно истекало. Эван обнаружил на дне Кристофера, но ее рядом не было. Он только оттолкнул в сторону труп этого психа и продолжал поиски Джульет.

Он не может ее потерять! Только не теперь, когда они наконец обрели друг друга. Но черная вода, казалось, все поглотила.

Эван снова нырнул, на этот раз в другом направлении. Ничего не видя во тьме, он шарил вокруг руками, надеясь наткнуться на Джульет. Он бросался из стороны в сторону, пока не пришлось всплыть, чтобы набрать в легкие воздуха.

И в этот момент что-то коснулось его щиколотки. Он снова нырнул в глубину. Джульет!

Но она не двигалась. Эван подхватил ее безжизненное тело и всплыл на поверхность. Жадно глотая воздух, он понял, что Джульет не дышит.

Эван вытащил ее на сходни. Братья как раз вылезли из воды, и он передал им недвижимую Джульет.

Кто-то из них освободил ее руки от стяжек и бережно опустил на сходни. В следующее мгновение братья уже делали ей искусственное дыхание: один вдувал ей в рот воздух, другой нажимал на грудную клетку. Эван кое-как подтянулся и без сил рухнул на пирс.

В слабом освещении кожа Джульет приобрела страшный синюшный оттенок – то ли от холода, то ли от недостатка кислорода.

Он встал рядом с ней на колени.

– Ну же, детка. Не сдавайся! Держись!

– Джул, я люблю тебя! Я всегда тебя любил! Держись, малышка. Борись за нас. – Эван уже не мог сдерживать слезы. – Я люблю тебя. Я не могу без тебя жить, – шептал он.

Тело Джульет стало содрогаться в конвульсиях, и братья прекратили делать ей искусственное дыхание. Они повернули сестру на бок, и ее вырвало на пирс. Наконец она сама перевернулась на спину. Она по-прежнему дрожала, но кожа слегка порозовела. Дилан и Сойер подхватили ее и закутали в свои куртки, которые сбросили перед тем, как нырнуть в воду.

Джульет не отрывала взгляда от Эвана и позвала его слабым охрипшим голосом. Эван улыбнулся ей и убрал с лица мокрые пряди волос.

– Привет, красотка.

Сойер весело хлопнул его по спине.

– Поздравляю, дружище. В первый раз вижу, чтобы признание в любви вызвало у женщины такую рвоту. Впечатляет.

Глядя на Джульет, Эван машинально улыбнулся.

– Ты мне не скажешь, что между вами происходит? – поинтересовался Сойер.

– Оставим вас одних на минуту, – прервал Дилан Сойера, – вызовем полицию и принесем Джульет настоящее одеяло.

Он потащил за руку младшего брата, несмотря на его негодующие возражения.

Эван не мог насмотреться на Джульет, не мог нарадоваться, что она жива.

– Я тебя слышала, – с трудом проговорила она. – И мои братья тоже. Теперь пути назад нет, мы с тобой связаны навеки.

От полноты чувств Эван глубоко вздохнул и взял ее за руку.

– Видишь, у тебя все еще обручальное кольцо Лайзы Синклер.

– Да, не успела снять.

– Ты не возражаешь, если мы станем носить свои кольца, а не Боба и Лайзы?

Джульет слабо улыбнулась:

– Ты уже выдал себя. Но я попрошу тебя снова сделать мне предложение, уже официальное, когда ты подаришь мне кольцо.

Она попыталась сесть, и Эван помог ей.

– Буду счастлив это сделать!

Он крепко обнял ее.

– Но мы еще будем Лайзой и Бобом Синклер, да? Я хочу засадить Винса Кэди за решетку, – пробормотала она, уткнувшись лицом ему в грудь. – Но, может, теперь все пропало – ведь Кристофер умер, да?

– Не волнуйся. Когда Винсу Кэди сообщат о его смерти, ему и в голову не придет заподозрить в этом нас с тобой. У Боба и Лайзы еще будет шанс надежно упрятать его за решетку.

– Хорошо. Я уже готова к работе. Больше мне нечего бояться.

Эван поцеловал ее в лоб.

– Ну, нам еще найдется чего бояться, но теперь мы будем вдвоем. А что, мы с тобой вполне достойная пара.

– И для дела, и для… другого…

Она уютнее устроилась в его сильных руках.