Линн Грэхем - Встретимся под свадебной аркой

– Ты точно бархат, – простонал Зак. – Сегодня я весь день представлял, как овладею тобой.

– Продолжай говорить что-нибудь, что удивляет меня, – прошептала Фредди, прерывисто дыша.

– Ты удивляешь меня… каждый раз, – отозвался он, склоняясь к ее губам.

Ощутив биение его сердца, Фредди снова приподнялась – и тут же упала на подушки, отдавшись во власть экстаза.

Зак тоже кончил, но вместо удовлетворенного умиротворения на его лице отразилась досада.

– Черт, я забыл надеть презерватив, – воскликнул он.

– Зачем? – удивленно спросила Фредди.

Зак серьезно посмотрел на нее.

– Я подумал, может, нам стоит сначала наладить отношения и тебе захочется повременить с ребенком.

– Нет, – запротестовала она. – Может быть, я сразу не забеременею, так что давай просто будем продолжать. Если это произойдет, так тому и быть.

Зак отодвинулся, и Фредди, закинув на него ногу и руку, спросила:

– Куда ты уходишь?

– В свою комнату.

– Я думала, что это наша совместная спальня.

– Я привык спать один.

– Так не пора ли поменять привычки? – сонно прошептала Фредди, играя с его золотой цепочкой, на которой висела иконка. – Почему ты ее носишь?

– Она принадлежала моей матери – умирая, она отдала ее мне.

– Я хочу, чтобы ты остался со мной ночью, – попросила Фредди.

– Зачем?

– Так уютнее, – прошептала она в ответ. – Если ты можешь, не моргнув глазом, разбить сердце горничной в Клостерс, то почему бы тебе не разделить постель с женой?

Зак застыл и посмотрел на нее.

– Я ничего такого не имела в виду… просто случайно обронила, – вздохнула Фредди, прижимаясь ближе к нему.

– Я не собираюсь разбивать тебе сердце, – ровным голосом произнес Зак.

Открыв глаза, Фредди посмотрела на него.

– Не переживай, меня никогда не интересовали игроки. Да и потом, мне некогда, я занята детьми.

– О, это хорошо, – заверил ее Зак, удивляясь тому, что слова эти его огорчили. – Любовь – это проблема, и нам она не нужна, ведь мы не останемся вместе навсегда.

Фредди эти слова задели за живое, острой болью отозвавшись в душе. Она замерла, приказывая себе не реагировать. Она чересчур расслабилась, позабыла о границах. Не стоило просить Зака остаться на ночь – он ясно дал ей понять, что это чересчур. Она сама согласилась на этот брак, зная, что долго он не продлится.

Зак позволил себе расслабиться. Фредди не причинит ему вреда, она просто очень эмоциональна, а это хорошее качество для матери троих детей. Он, разумеется, может остаться на ночь, но разумнее было бы сохранить дистанцию. Чем меньше их будет связывать, тем лучше. С другой стороны, через несколько часов ее можно будет разбудить и насладиться преимуществом совместной спальни. Спустя неделю Фредди, быть может, сама попросит его уйти в другую комнату.

– Нет, Джек! – крикнул Зак, увидев, что пальчики Джека подобрались слишком близко к розетке.

Ошеломленный малыш сел на пол и разрыдался. Зак взял его на руки и принялся утешать.

– Это было опасно, – упрекнул он мальчика, глядя в его обиженные глазки, – и перестань так смотреть на меня, маленький исследователь.

Фредди тем временем с восхищением осматривалась.

– Так что ты думаешь про этот дом? – спросила она как бы невзначай, но голос ее не обманул Зака: он уже научился распознавать ее настроение.

Они подыскивали дом, и для Зака стало открытием то, что практичная во многом Фредди совершенно не мыслила рационально в вопросах жилья. Она недавно призналась ему, что хотела бы жить в старом доме, затерянном где-нибудь посреди природы, удаленном от цивилизации. Конечно, пентхаус был удобен во всех отношениях, кроме нужд маленьких детей. Он дал Фредди просмотреть объявления о домах, в которые можно было въехать сразу же, – но ни один из них не заинтересовал ее, пока она не принялась искать жилье сама и не наткнулась на особняк в Сюррее – Зака передернуло при одном взгляде на старый дом. Прежние его жильцы были слишком бедны, чтобы позволить себе ремонт.

– Он не похож на другие, – тактично произнес Зак. – Но прежде чем мы сможем сюда въехать, пройдет не один месяц.

– Северное крыло жилое, – заметила Фредди. – И там много спален. Даже у Джен и Иззи будут свои комнаты.

Она относилась к няням точно к родственникам – Зак стиснул зубы при мысли о том, что придется круглые сутки делить дом с прислугой. Глядя, как Фредди с любовью проводит пальцем по резному столбику лестницы, он вздохнул.

– Взглянем еще раз на северное крыло и посмотрим, можно ли там поселиться.

– Ты ведь понимаешь, что когда-нибудь будешь жить здесь одна? – спросил Зак, проходя по комнатам и подмечая каждый недочет, маленькие ванные комнаты. Фредди же, напротив, не переставала говорить о том, как прекрасно то, что на потолке и стенах сохранилась лепнина. Воцарилось молчание – Фредди побледнела, подумав о том, что настанет день, когда Зак будет лишь навещать детей, – а она больше не будет его женой.

Лишь выйдя во внутренний двор, Зак понял, какие у особняка преимущества. Там красовалась огромная конюшня, и все постройки были в прекрасном состоянии.

– Можно перевезти сюда лошадей с ранчо, – с энтузиазмом произнес он. – Мы продаем самых хороших скакунов на Среднем Востоке.

День был солнечным, и Фредди, отогнав мрачные мысли, устроила пикник под раскидистым старым дубом. Дети резвились в саду, Иззи терпеливо ходила за ними по пятам – Фредди же не переставала бросать любовные взгляды на дом.

– Для меня он олицетворяет семейный уют, – взволнованно произнесла она. – Он большой, но очень милый – и я могу преобразить комнаты. Только посмотри на Элоизу и Джека, они просто счастливы побегать на свободе. К тому же мы не будем постоянно спотыкаться о помощников по дому, – заметила она.

Зак не мог представить себе, как можно обходиться хотя бы без повара и горничной – ему бы не хотелось, чтобы бытом занималась жена, когда детям или ему самому может понадобиться ее внимание. Фредди же медленно привыкала к новому образу жизни, и ей тяжело было жить с чужими людьми.

– Ты можешь выращивать лошадей, – напомнила она.

Они уже были вместе два месяца – три раза прилетали в Лондон из Франции на встречи с социальными службами. Время, проведенное на вилле, показалось Фредди прекрасным – Зак не выказал ни малейшего недовольства, приняв тот факт, что они пока что не стали законными родителями Элоизы и Джека. Она понимала, что все больше привязывается к мужу, – но утешала себя тем, что любовь и привязанность слишком разные вещи. Зак был прекрасным собеседником, любовником и помощником – но любовь Фредди берегла исключительно для детей. С ними, кстати, у мужа получалось находить общий язык. Он был терпелив и добр – а однажды, когда Фредди свалилась на два дня с непонятным вирусом, здорово помогал им всем. Девушка больше не сожалела о своем решении выйти за него – напротив, с сожалением думала о времени, когда им придется расстаться. Жаль, если она к тому времени не сумеет родить и не выполнит свою часть договора. Однако и такой исход они тоже обговаривали, и пока Фредди не видела причины не получать удовольствие от семейной жизни.

– Если ты хочешь этот дом, я его куплю, – с неохотой произнес Зак.

– Но он не в твоем стиле.

– Мне нравится конюшня, да и от уговоров с твоей стороны я бы не отказался, – пошутил он, притягивая к себе Фредди. Она пылко поцеловала его и, ощутив между ногами вздувшийся бугорок, застонала.

– Мы можем вернуться в дом и… – начал Зак.

– Да! – с энтузиазмом воскликнула она, слегка покраснев от смущения. Вот совсем недавно она не могла оторваться от мужа и теперь снова не против остаться с ним наедине.

Зак одобрительно рассмеялся.

– Вижу, ты очень хочешь именно этот дом.

Посмотрев в его светлые глаза, обрамленные черными ресницами, Фредди отозвалась, чувствуя, как по телу поднимается волна жара:

– Я хочу тебя.

Ведя Фредди по лужайке к дому, Зак размышлял о том, что брак – это, оказывается, не так уж и плохо. Да, некоторые вещи приходилось объяснять детям – как, например, Элоизе, почему он постоянно забывал надеть пижаму. Джек, научившийся самостоятельно выбираться из кроватки, тоже добавлял сложностей. Во время обеда или ужина еда летела в разные стороны, зато купаться вместе было весело. Что же до ночей… Фредди действовала на него точно мощный афродизиак. Перестав стесняться, она стала идеальной любовницей – казалось, он точно так же сводит ее с ума, как и она – его.

Прижав Фредди к стене и приподняв подол ее платья, Зак нетерпеливо дернул шелковые трусики – послышался звук рвущейся ткани. Фредди ощутила, как по телу ее побежали мурашки. Расстегнув джинсы, он одним ударом вошел в нее, закинув ее ноги себе на талию. Двигаясь в одном ритме с ним, Фредди поднималась все выше и выше на волнах наслаждения – и потеряла контроль над собой.

– Тебе придется отнести меня к машине, – прошептала она, уронив голову на плечо мужа. – Я абсолютно обессилела.

– Не может быть. Ты вчера рано легла, а сегодня поздно встала, мне пришлось будить тебя к завтраку, – напомнил Зак, наклоняясь, чтобы поднять разорванные трусики.

Фредди зевнула.

– Ты выматываешь меня… самым восхитительным образом!

Зак помедлил у входной двери, пытаясь пригладить волосы девушки, – но это почти не дало никакого результата. Румянец заливал ее щеки, а глаза сияли.

– Ты выглядишь так, точно тебя хорошенько…

– Приласкали, – поспешно вставила Фредди, памятуя о том, что Заку требуется внести коррективы в лексикон. Элоиза уже переняла от него одно бранное словечко и готова была повторять его на каждом углу.

Уже сидя в машине, Зак произнес:

– Кстати, я хотел кое-что обсудить с тобой. Кто рассказал тебе про девушку из Клостерс?

Фредди поморщилась.

– Ее мать – это было в день нашей свадьбы. Должно быть, она была приглашена твоим отцом, причем он явно понятия не имел о том, что произошло между тобой и ее дочерью.

– Я встретил ее в офисе отца – а потом она каким-то чудом появилась на лыжном курорте, где мы отдыхали с Витале и Анхелем. Она не из робкого десятка, а я ненавижу девиц, которые пристают ко мне. Я не спал с ней – иначе потом бы не сумел отвязаться.

– Значит, она солгала матери и выставила тебя коварным соблазнителем?

– Что тебе сказала ее мать? – сердито спросил Зак.

– Что ты переспал с ее дочерью, а потом утратил к ней интерес.

В глазах Зака блеснули озорные искорки.

– Ну, теперь ты знаешь, что это не всегда бывает так.

Однако Фредди его слова не позабавили. Когда-нибудь, подумала она с грустью, это все равно произойдет, и тогда она останется с детьми одна – почему-то при мысли об этом домик переставал казаться таким милым. Перемены всегда пугают, потому, наверное, так и не хочется представлять будущее. Она пока что не беременна – и кто знает, сколько времени им осталось провести вдвоем? Сколько Зак готов ждать? Он никогда не забывал, что их брак – временная сделка, Фредди же всякое напоминание об этом было болезненно.

На следующий день Зак объявил, что особняк отныне принадлежит им, и нанял рабочих для срочного ремонта северного крыла – оставшаяся часть дома должна была реконструироваться постепенно. Обрадованная Фредди обняла мужа и убедила его съездить туда еще раз. Приехав, он убедился, что особняк выглядит значительно лучше и оправдывает все его ожидания – теперь там планировалось построить посадочную площадку для вертолета. Зак занимался выбором деталей сантехники, Фредди с головой ушла в мир красок и тканей, позволяя мужу изредка сказать свое веское слово. В этой приятной суматохе прошли еще две недели – к тому времени Зак устал от бесконечных цветочных узоров, выбираемых Фредди для всех драпировок. Он был убежден, что лучший цвет декора – бежевый.

Сидя на кровати, девушка перебирала образцы, отбрасывая однотонные.

– Слишком скучный… и этот… и этот. Ты чересчур долго жил в отелях, вот у тебя и сформировался такой вкус.

С головой погрузившись в хлопоты по обустройству, Фредди пыталась поднять себе настроение – лето уходило, а наступление осени знаменовало собой приближение годовщины смерти Лорен. На следующий день она планировала съездить на могилу сестры, ощущая угрызения совести оттого, что с самого дня похорон там не бывала.

Зак смахнул с кровати образцы.

– Нельзя брать с собой в постель то, что будет тебя отвлекать.

– Сейчас всего восемь вечера, и я еще не ложусь спать, – заметила Фредди.

Зак провел пальцами по ее шелковистым волосам.

– Но я могу уложить тебя, дорогая, и продержать тебя здесь долгое время.

Наутро она снова проспала, а встав с кровати, подивилась тому, что, практически ничего не делая утомительного, постоянно ощущает себя уставшей. Поспешно одевшись и сделав самый легкий макияж, Фредди отправилась на завтрак. Выйдя в гостиную, она ощутила запах чего-то жареного – желудок болезненно сжался, и, прижимая руку ко рту, девушка стремглав бросилась в ванную. Спустя несколько мучительных минут она посмотрела на себя в зеркало – и прочла в собственных глазах вопрос и испуг. Произведя в уме тщательные расчеты, Фредди поняла, что с момента последних месячных прошло уже больше шести недель. Неужели она беременна?