Татьяна Дубровина - Вся жизнь — игра

Радуйся, Маргарита! Фортуна отвернулась от своего избранника! Так ему и надо! За все положено расплачиваться…

Только почему-то вместо законного торжества ее охватила нестерпимая жалость…

Сколько он успел спустить за этот вечер? Такие, как Георгий, не умеют благоразумно останавливаться. Может быть, эти жалкие несколько фишек — все, что у него осталось… За рулеткой охваченные азартом люди бросают на поле не деньги, а судьбу, и даже жизнь…

Это несправедливо!

Частые щекочущие молоточки застучали в голове… Да… именно так…

В безотчетном порыве Рита вдруг склонилась над Георгием и шепнула ему в ухо:

— Сорок один…

Он метнул на нее быстрый насупленный взгляд, резко отвернулся и одним махом швырнул свои фишки куда-то в самое начало игрового поля.

Ах, так?! Ну что ж… Рассуди нас, рулетка…

Две пары прищуренных глаз, зеленые и серые, словно гипнотизировали скачущий по кругу шарик. Чья возьмет? Кто перетянет невидимый канат?

Пространство сгустилось вокруг них, воздух стал тяжелым и плотным…

Рита почувствовала, что задыхается…

Шарик остановился.

— Сорок…

Не дослушав крупье, Георгий вскочил, схватил пиджак и, перекинув его через плечо, не оборачиваясь, широко зашагал через зал, отодвигая стоящих на пути…

— …один… — услышала Рита, и только сейчас осознала, что спешит вслед за ним…

В прошлом году один из игроков застрелился прямо на пороге казино.

Говорили, что он наделал крупных долгов, ему включили «счетчик», а рулетка отняла у бедняги последнюю возможность рассчитаться…

Рита не уважала слабаков. И Георгий не был похож на слюнтяя…

Но кто знает, что может прийти в его затуманенную игрой голову?!

И откуда это чувство неосознанной вины? Будто она отняла у него победу… Словно она, Рита, причина его фатального невезения…

Надо остановить его. Просто остановить, встряхнуть, сказать что-нибудь…

Где же его прихлебатели? Почему он сегодня был один?

Она выскочила на крыльцо, торопливо сбежала по ступенькам…

В темноте глухо взревел мотором и пронесся мимо нее черный джип с тонированными стеклами.

Ни секунды не раздумывая, Рита бросилась к своей «БМВ».

Быстрей, Фросенька, его надо догнать!

Двери, что ли, заклинило? Черт! Ключи остались в сумочке. А сумка на столе в ресторане…

Рита стиснула кулачки и с силой треснула по сверкающему гладкому боку своей любимицы.

Глухая беспокойная тревога внутри… Отчаяние… Как будто это она проиграла…

Дни тянулись один за другим.

Рита считала минуты, нетерпеливо торопила медленно ползущее время. Скорей бы вечер! Скорее в казино…

Каждую ночь она не могла усидеть на месте, выскакивала в игровой зал, надеясь увидеть среди толпящихся у рулетки мужчин знакомую фигуру Георгия.

Теперь она не на шутку волновалась… Куда он пропал? Что с ним?

Никто не подумал бы, глядя на безукоризненно элегантную и спокойную хозяйку ресторана, что буря бушует в ее душе.

Ну почему он проигнорировал ее подсказку?!

Впрочем, разве она сама, в отчаянном азарте, стала бы принимать от врага подачку?

Так он считает ее своим врагом?

Нет, это сама Рита рассматривала его как неприятельскую крепость, которую надо взять штурмом. Первая атака не получилась. По всем правилам военной стратегии она оттянула свои войска, перегруппировалась, приняла решение действовать не в лоб, а хитростью и коварством.

И вот «троянский конь» уже почти готов, а крепость исчезла с горизонта…

Несколько раз Рите казалось, что в толпе мелькнул знакомый независимый прищур стальных глаз. Сердце бешено подскакивало и ухало вниз. С огромным усилием она брала себя в руки и подходила ближе.

И всякий раз понимала, что обозналась.

Да он уже мерещится ей… Бред какой-то… В каждом высоком плечистом блондине ей чудится Георгий.

Рита возвращалась из казино совершенно измотанная бесплодным ожиданием. Без сил падала на широкую кровать, но сон не шел, глаза не закрывались, словно в них вставили спички.

Да что же происходит?

Давно позабытое чувство… Его не вызывал ни один мужчина, с кем она флиртовала, играла, кому милостиво позволяла себе поклоняться…

Такое было очень давно, на заре туманной юности. Ошибка молодости… Львицы не повторяют ошибок…

Но сколько зароков ни давай, а ничего с собой не поделать.

Ей необходимо увидеть этого странного человека хотя бы мельком, только узнать, что с ним все в порядке, иначе она просто умрет…

— Что-то не видно твоего благодетеля, Лиза…

— Какого, Маргарита Александровна?

— Ну, помнишь, тот господин, который разбудил в Валерии ревность…

— Ну, вы скажете! Ревность! — польщенно хихикнула Лизка. — Но… в общем-то… да…

— Все забываю спросить, он выполнил свое обещание? Представил тебя Валере?

— Так вы же сами это сделали! — удивилась Лизавета. — Я так вам благодарна…

Вот глупая телка! В упор не понимает… Она уже и думать забыла о том, с кем совсем недавно провела ночь…

Придется действовать с другого конца.

— Одну минуточку, Валера… Может, вы сумеете мне помочь?

Маргарита задержала его у своего столика и извлекла из ящика мужское портмоне темной крокодиловой кожи.

Именно из такого доставал за игорным столом деньги Георгий.

Маргарита долго искала похожий по дорогим бутикам…

— Не так давно один господин уходил в таком состоянии… что оставил здесь вот это… Кажется, он сидел за левым столиком… С тех пор я его не вижу…

Валера пожал плечами.

— Ей-богу, не знаю, кого вы имеете в виду.

— Не помню фамилию… столик был оформлен на другого… — соврала Маргарита. — Но мне кажется, Лиза говорила, что вы с ним знакомы.

— А-а… — протянул Валера, и красивое лицо исказила неприязненная гримаска. — Хозяин «Техно-Плюса»… Я его плохо знаю. Мы как-то брали у них оргтехнику…

— Жаль, — умело скрыла разочарование Маргарита. — Здесь крупная сумма… Может, человеку нужно…

Парень усмехнулся недобро:

— Да у Кайданникова денег куры не клюют.

— Ну, раз так… — непринужденно улыбнулась Рита. — Тогда потерпит… — И швырнула бумажник в ящик.

«Техно-Плюс»… Есть «Техно-М»… «Техно-Полис»…

Рита лихорадочно листала толстый справочник. В «Золотых страницах» нет такой фирмы.

Чем он занимается? Торгует компьютерами и факсами? Делает программы? Он не похож на технаря… Да и на торгаша тоже…

И почему он так расстроился, словно жизнь проиграл? Ведь, если верить Валере, он не испытывает затруднения в деньгах…

— Что вы ищете, Риточка?

Рита вздрогнула, как школьница, застигнутая врасплох. Быстро захлопнула справочник.

— Да так, Нодар Отарович… Хотела купить племянникам компьютер. Они так любят эти дурацкие игрушки…

Нодар хмыкнул:

— Мой тоже пялится в экран целыми днями, не оттащишь. Могу посоветовать: берите сразу «Пентиум». Мощность хорошая. У них там, знаете, всякие мегабайты, память там разная… Я взял один, так не все диски запускались…

— Ой, я в этом профан… — жеманно улыбнулась Рита.

Знал бы Нодар, что она пять лет насиловала себя за этими капризными монстрами, пытаясь освоить азы программирования. Но наука впрок не пошла.

— Так я могу посоветовать, — обрадовался Нодар. — Мне приятель все привез и установил. Вы позвоните ему, Риточка. Скажите, от меня. Вот телефон… Он главный консультант в «Диал-Электроник».

— Да мне один посетитель обещал помочь выбрать… А я визитку посеяла… — Рита наморщила лоб. — Что-то техническое… Плюс… или минус…

— «Техно-Плюс», — вдруг сказал Нодар. — Ну, если сам Кайданников возьмется за вашу игрушку, Риточка, то я пас!

Надо же! Даже Нодар его знает. Что за знаменитость этот Георгий Кайданников?

— А у него хороший выбор? — «засомневалась» Рита.

— Выбор? — удивился Нодар. — Да Георгий Васильевич сам соберет любой компьютер, даже вот из этой зажигалки.

— Ах, так, значит, он Кулибин… — протянула Рита вслух.

— Не Кулибин, а Кайданников, — поправил ее Нодар. — Вы подождите секундочку, кажется, я его видел у нас сегодня…

Сердце глухо ухнуло вниз, а кровь прилила к щекам. Даже Нодар заметил, как она внезапно покраснела…

Он остановился в дверях… Уже приготовился бежать за Георгием…

— Н-не надо… — выдавила Рита. — Я сама… потом… Не стоит его отрывать от игры…

— Что с вами, Риточка? Жарко? Вот боржоми из холодильника…

— Д-да… — Рита с трудом поднялась. — Такое душное лето… Я просто изнемогаю…

Сумасшедшее лето… Оно сводит ее с ума… Нет, погода здесь ни при чем. Не жара, а холод ледяных глаз Георгия Кайданникова повинен в этом внезапном ознобе…

В чем дело? Разве она боится его увидеть?

Да! Да! Страшно… Но ноги сами несут ее в игорный зал… И сильнее страха нетерпеливая радость…

Стоп! Разбежалась… Слишком жирно ему будет, если Рита выбежит навстречу с сияющими глазами, глупой улыбкой и на подкашивающихся слабеющих ногах.

Ты оклемался? Вновь принялся за игру? Отлично! Теперь и я поиграю…

— Вам нужен компьютер?

— Мне? — Рита очень натурально наморщила носик. — Вы что-то перепутали. Я далека от всякой техники…

— Правда? — он хитро прищурился и взъерошил волосы пятерней. — Видимо, перепутал. Мне кажется, вы с электроникой несовместимы…

Кайданников заявился в ресторан уже утром, когда Рита устала ждать и сказала себе упрямо:

— Ну и пусть! И черт с ним!

Официантки убирали столики, поторапливая засидевшихся клиентов. А Рита разложила перед собой косметичку, подкрашивая перед дорогой губы.

Вопрос Георгия застал ее врасплох, с недокрашенной верхней губой. Он возник за ее спиной неслышно, как черт из табакерки.

— К сожалению, вы опоздали, — ехидно заметила она и отвернулась, чуть подрагивающей рукой завершая макияж. — Мы уже закрываем.

— И что же делать?

Он не уходил, стоял перед ней, щекотал озорным взглядом сверху вниз.

— Приходите завтра.

Рита дернула плечиком и поднялась.

Против ее воли это прозвучало как приглашение.

Георгий обезоруживающе улыбнулся:

— А я чертовски хочу есть.

— Ваши проблемы…

— Неужели вы прогоните голодного?

Странно, он стоял рядом с ней, а Рита ничего не ощущала. Ну нисколечко. Видимо, слишком долго ждала и волновалась, а теперь как будто все чувства атрофировались. Ноль эмоций.

Она посмотрела на Георгия, как на пустое место.

Сказала устало:

— Наверное, вы не понимаете… Девочки всю ночь были на ногах. Вы развлекались, а мы работали. И всем уже пора спать.

— Простите…

Он сказал это серьезно, без тени недавней иронии.

— Хотя… — протянула Рта. — Подождите, я посмотрю, что осталось на кухне…

— Не стоит.

Он удержал Риту за руку, и теплая волна разлилась по телу, от кисти к плечу, на грудь, к шее… Еще секунда, и она вновь вспыхнет, как девчонка.

Рита резко выдернула руку, отвернулась и быстро запихнула косметичку в сумку.

— Пока, девочки. До завтра.

— Счастливо, Маргарита Александровна…

Она аккуратно обогнула Георгия и застучала каблучками, словно спасаясь бегством.

И тут кольнуло внезапное чувство досады. Она не услышала позади себя его тяжелых уверенных шагов.

«Наверное, уговорил официантку принести ему ужин… Ну и пусть лопает, троглодит несчастный!»

Ее «БМВ» как-то стала ниже, неуклюже скособочилась.

Рита обошла машину и чертыхнулась. Все четыре Фросины колеса были проколоты.

Странно, кто мог это сделать на закрытой стоянке у казино? И куда только охранники смотрят?

Сил не было выяснять с ними, что да как… Придется теперь ловить попутку. А потом тащиться на сервис, вызывать мастера, покупать колеса… У-у… Кошмар, на это день уйдет.

Рита терпеть не могла возиться с машиной. Она была тупым эксплуататором, газ — тормоз — поворот… И полагала, что ей и не стоит знать о крутящихся во Фросином чреве шестеренках. Знакомые мужчины, а чаще всех Сергей, всегда подсказывали:

— Риточка, кажется, кардан застучал…