Татьяна Дубровина - Вся жизнь — игра

— И тут, конечно, явился к ней рыцарь… — вставила Рита.

— Угадала.

— И он добыл огненную лаву…

— Добыл. Правда, за это время рыцарь превратился в седого дрожащего старца. Он принес в хрустальный дворец сосуд с кипящей лавой из сердца земли и преподнес его своей любимой. Но королевна глянула на него и не пожелала взять из его рук лаву, которая могла пробудить в ней любовь. Разве можно любить уродливого старика? Она велела заточить его в глубокое подземелье вместе с его подарком, чтобы вернулась лава в сердце земли, и не воспылала принцесса любовью к недостойному ее.

— У тебя бывают сказки со счастливым концом? — спросила Рита.

— А тебе непременно хочется хэппи-энда? Так не всегда бывает… — усмехнулся Георгий. — Бедный рыцарь кончил свои дни в этой самой пещере. Горячая лава остыла и превратилась в холодное черное озеро… Однако люди говорят, что если бессердечная красавица окунется в него, то сможет полюбить первого встречного.

— На фига же ей тащиться сюда, если она сидит в своем хрустальном замке, в башне из слоновой кости, и в ус не дует? — засмеялась Рита.

— Замок раскололся, башня разрушилась от времени, и королевна переселилась в уютную квартирку. А чтобы не вызвать справедливый гнев остальных женщин, стала осторожнее, и только изредка позволяет себе загубить очередную мужскую душу…

— Мораль сей басни такова, что ты отыскал коварную царевну и притащил ее сюда, чтобы макнуть в эту вонючую лужу? — усмехнулась Рита.

— А что, на воре шапка горит?

— А знаешь пословицу, что насильно мил не будешь?

— У тебя гипертрофированное самомнение, — помолчав, ехидно сказал Георгий. — Царевна-королевна была раскрасавицей… И к тому же не висла на всех мужиках подряд…

Рита молча отвернулась и попыталась вскарабкаться обратно по узкому лазу.

Слишком тесно и круто… Плечи царапают мелкие камешки… Она просто застрянет здесь навечно…

— Не старайся, бесполезно, — хмыкнул Георгий. — Тут есть только один выход. Так что окунуться все же придется.

Он нырнул в черное озеро и… исчез… Рита ждала минуту, другую… целую вечность… Жуткая паника охватила ее. Куда же он пропал? Теперь она останется здесь одна, навсегда… и тоже превратится в призрак, в бледную тень…

— Эй, ты еще там? — раздался сверху, из лаза, голос Георгия.

— Дай мне руку! — потребовала Рита. — Вытащи меня!

— Ныряй, — засмеялся он. — Сразу под скалой есть выход в море.

…Рита принципиально с ним не разговаривала. Даже в его сторону не смотрела, когда они шли по берегу обратно.

Такого жуткого страха она никогда еще не испытывала. Бросить ее одну в этой кошмарной пещере?! Да она чуть не утонула, пока выплывала под толщей скалы!

Георгий шел впереди, насвистывал как ни в чем не бывало.

— Дай мне руку, дорогая, — повернулся он к ней. — Здесь очень скользкие камни…

— Без тебя обойдусь!

Он обхватил пальцами Ритино запястье и помог преодолеть коварное место. Они остановились, глядя друг на друга…

Что это, неужели так действует остывшая волшебная лава?

Лава… лав… любовь?..

Ноги внезапно ослабли, а внутри горячими толчками закипало бешеное, первобытное желание… И словно ток пробежал из руки в руку, от него к ней… от нее к нему…

Нет-нет, разве можно заниматься любовью средь бела дня на совершенно открытом месте, на виду у всех?

Глупости, да кто их здесь увидит?

А вон вдали проплывает мимо белый теплоход… Наверное, все пассажиры высыпали на палубу с биноклями…

Ну и начхать! Пусть завидуют!

Ошалевшие чайки носились над самой водой, почти касаясь крыльями волн. Багровая полоса заката прорезала небо, и нестерпимо красный диск солнца тонул в окрашенном багрянцем море…

На железном листе запекались на костре черные раковины мидий.

Они приоткрывались от жара, и пузырилась по краям закипающая влага…

Острый запах будил зверский аппетит. Рита жадными глазами смотрела на мидий и нетерпеливо теребила Георгия:

— Ну, скоро можно есть?

За эти несколько дней она научилась радоваться таким простым вещам, как скудная еда, сон на твердой земле, и каждому новому утру, и каждой ночи.

Наверное, через эту бухточку проходила неведомая магнитная аномалия. Время здесь тянулось бесконечно, неторопливо, давая возможность прожить и прочувствовать каждый миг.

Соленые морские ванны вместо джакузи, печеные мидии вместо устриц, сосновые иглы взамен итальянской спальни… Оказывается, всему можно найти вполне сносную замену, кроме одного…

Никого другого, только Георгия могла представить рядом с собой Рита. Ни с кем, кроме него, закат не был бы так ал, луна так полна, а счастье не казалось бы таким бесконечным… Остановись, мгновение…

Ночью разразилась гроза.

Море вскипело, вздыбилось огромными волнами и с шумом обрушивало их на берег. Оно скрыло под собой весь пляж и теперь подбиралось к поляне.

Хилый ручеек тоже забурлил, вышел из берегов и растекся широко, до самой палатки.

Ливень обрушился на ущелье сплошной стеной, нескончаемые потоки хлестали иссохшую землю.

Палатка сразу же подмокла и стала протекать. Сквозь прорехи в крыше прямо на Риту проливались ледяные струйки.

Укрывшись спальником, они выскочили из палатки и побежали к машине, поскальзываясь в липкой грязи.

Когда-то джип Георгия казался Рите Ноевым ковчегом, спасающим от потопа единственную на земле пару. Теперь же ей было не до романтических сравнений.

Мокрая, как мышь, она дрожала под влажным тяжелым спальником и проклинала все на свете.

По ущелью рокотали раскаты грома, а райское местечко превратилось в кромешный ад.

Зачем он притащил ее сюда? Должен был подумать, что не вечно будет сиять солнце, что идиллия может окончиться внезапно, что дождь и холод могут в одночасье перечеркнуть все, что было у них хорошего за эти дни.

Ей вспомнились все обиды, все его издевательства. И проклятая перловка, и полуголодное дикое существование, и унизительные походы «в кустики» в его сопровождении…

Да он и грозу эту подстроил нарочно, лишь бы сделать ей хуже, лишь бы досадить и помучить лишний раз!

К тому же все тело зудело, и Рита то и дело почесывалась, как блохастая кошка. Ее прекрасная нежная кожа сползала ошметками, и тело покрывалось безобразными ярко-розовыми пятнами, будто лишаями.

А у этого гада был ровный бронзовый загар, у него не болел красный облупленный нос, не стучали от холода зубы…

Да ему все нипочем и совершенно плевать на страдания и лишения, которые она по его милости испытывает.

Она отодвинулась подальше, забилась в угол кабины и решительно пресекла его попытку обнять ее.

— Не трогай меня! — голос вдруг стал противным и истеричным. — Терпеть тебя не могу!

— А я слышал, что гроза обладает мощным сексуальным стимулом.

— У тебя одно на уме! Вызови сюда своих шлюшек и с ними проводи эксперименты! — взвизгнула она.

— А тебя я больше не возбуждаю? — цинично усмехнулся он.

Риту аж передернуло от нахальной мужской самоуверенности. Да он просто пользуется ей, как какой-нибудь Лизкой!

— Я тебя ненавижу! — прошипела она.

— Что ж, ненависть тоже сильное чувство, — спокойно отозвался он, устроился поудобнее и тут же демонстративно захрапел на весь джип.

Животное! Да где были раньше ее глаза? Как она могла вообразить, что можно полюбить такого… такого…

…Хмурое серенькое утро едва занялось после ночной грозы. Солнца не видно сквозь сплошную пелену туч.

Противно, зябко… Ноги по щиколотку увязают в чавкающей грязи.

На пороге палатки валяется в луже грязная тряпка. Это Ритино вечернее платье стало такого невозможного серо-черного цвета. Видно, вывалилось ночью под дождь, когда они впопыхах перебирались в джип…

Или он нарочно извалял его в грязи, чтобы ей не в чем было вернуться в город?

Рита нашла мыло, подобрала с земли платье и растерянно глянула на ручей. Вода в нем еще грязнее, чем в луже, желто-серая, густая, как кисель, пузырящаяся…

Георгий как ни в чем не бывало приводил лагерь в порядок. Развесил на кустах спальники для просушки, проложил по раскисшей поляне дорожку из плоских камней…

— Не старайся зря, — процедила сквозь зубы Рита.

— Мы все равно не можем уехать, пока не подсохнет дорога, — безмятежно отозвался он.

— И долго мне этого ждать?

— Ну, может, к вечеру… — неопределенно пообещал Георгий.

Рита молча отвернулась и демонстративно прошлепала по грязи рядом с дорожкой.

— Ты сегодня прекрасна, как никогда! — насмешливо бросил он ей вслед.

Рита ободрала очередной лоскут кожи и всхлипнула от жалости к себе… До чего он ее довел! Волосы повисли грязными сосульками, слиплись от пота и морской воды, стали жесткими… Нос торчит посреди лица красной пуговицей и тоже шелушится… И все тело болит — не дотронуться.

Вот в чем коварство солнечного ожога: кажется, что все обошлось, залечилось, а потом — бац! — и облезаешь как драная кошка.

Она добралась до выступающей в море скалы и брезгливо вошла в море по колено. Берег грязный, кругом водоросли, а в воде просто кишат противные студенистые медузы. Касаются тела, и Риту всякий раз передергивает от отвращения.

Мыло совершенно не мылится, она уже извела на свое платье почти весь кусок, а оно все не становилось прежнего золотистого цвета.

Даже кожа на пальцах стерлась с непривычки, и соленая вода больно разъедала ранки…

Ну за что ей такие мучения?!

Рита разложила на скале кое-как отстиранное платье и прижала несколькими камнями.

Остаток мыла она потратила на себя, осторожно, чтобы не коснуться медуз, прополоскала волосы и отскребла с тела налипшую грязь.

Робкий луч солнца выглянул из-за туч, и что-то блеснуло на берегу между камней.

Рита наклонилась и подняла… перстень с сапфиром.

Ну что, талисман, призванный охранять и приумножать любовь? Слишком поздно ты вернулся к своей хозяйке…

Она омыла кольцо в воде и надела на палец.

…И все же хорошо, что нашелся подарок Лучано. Традиции не должны угасать… Рита будет хранить семейную реликвию страстного итальянца… Может быть, когда-нибудь у нее будет сын, и тогда она передаст ему перстень, чтобы он надел его на палец своей возлюбленной… А та отдаст кольцо невесте своего сына, и долго-долго будет передаваться оно из поколения в поколение, охраняя в их семье любовь, покой и счастье…

Фу ты! С чего это она вдруг подумала о сыне? Она вовсе не собирается сейчас обзаводиться детьми!

Потом, когда-нибудь… Когда подберет на роль отца подходящую кандидатуру…

Георгий, как всегда некстати, оказался рядом и насмешливо сказал, глядя на перстень:

Печально дева слезы льет,

О суженом тоскует:

Ах, почему ж он не идет?

И деву не целует?

— К твоему сведению, некоторые люди заслуживают того, чтобы о них помнили! — запальчиво ответила Рита.

Он дурашливо склонился:

— Я, конечно же, не вхожу в их число?

— Конечно!

— О, мама мио! Санта мадонна! Я не перенесу такого удара! — он схватился за грудь, паясничая. — Синьорина не разделит со мной мою скудную трапезу… Придется мне в одиночестве давиться слезами и телячьим паштетом…

Рита насторожилась.

— Паштетом?

— О, да! И еще дивными серебристыми сардинками в оливковом масле…

Он «горестно» обхватил голову и, пошатываясь, побрел по берегу.

— Постой, ты это серьезно? — недоверчиво спросила Рита.

— Не обратно же везти…

Она поспешила за ним, допытываясь:

— А откуда у тебя вдруг взялись сардины? Или ты опять безбожно врешь?

— Святая правда! — клятвенно заверил Георгий. — Сама увидишь.

— Ты же говорил, что не взял с собой припасов… А! — завопила она. — Ты нарочно меня мучил! Голодом морил!

Георгий повернул к ней смеющееся лицо:

— Как ты могла подумать? Я укладывал вещи в машину и совершенно случайно наткнулся на пакет…

— Случайно?!

Да у него не бывает случайностей! Он заставлял Риту жрать всякую гадость, прекрасно зная, что в машине…

Ну какая же подлая скотина!

Георгий хитро покосился на Риту.

— Ты не рада? Я думал, это будет сюрприз.

— Да я по горло сыта твоими сюрпризами!