- В следующий раз я буду рядом. Клянусь.

- В следующий раз? – я даже рот открыла.

- Ну, да… Мы же родим еще кого-нибудь? Не сейчас. В будущем.

- Ох… Я не уверена, что этого хочу.

На самом деле я была абсолютно точно уверена, что детей с меня достаточно. Но тогда я не думала об Алексе. И его желаниях. Тогда как решение этого вопроса касалось нас двоих. Я напряженно на него уставилась в ожидании реакции на свое признание.

- Я очень жалею, что не видел тебя такой огромной, как ты рассказываешь. И я вообще не уверен, что меня так же сильно впечатлили бы бессонные ночи, но… Я все же хотел бы когда-нибудь обрести и этот опыт. Когда-нибудь… Если ты будешь готова.

Он не закрыл навсегда этот вопрос. Но и не стал на меня давить. И это было лучшее из того, на что я могла рассчитывать.

- Соня… Соня!

Я встрепенулась. Тряхнула головой, возвращаясь в действительность, и уставилась на отца.

- Извини. Задумалась… Ты что-то сказал?

- Сказал, что этот твой… молодой человек опаздывает.

- Его зовут Саша.

Бросив взгляд на часы, я с досадой поморщилась. Всего-то три ноль одна. С каких пор одна минута приравнивается к опозданию?! Не то чтобы я не волновалась сама…

- Может, будем начинать? Я проголодался.

Иногда отец был совершенно невыносим.

- Нет, Ян… Давай подождем хоть немного, – возмутилась Лиля.

- Твой чудесный теплый салат остынет.

Лилька бросила взгляд на миску и пожала плечами.

- Значит, придется есть холодный салат.

- Или не есть. Это тоже полезно, – вмешалась в разговор до этого помалкивающая бабуля.

- Ты так говоришь, потому что сама объелась, – сощурился папуля.

- Поклеп!

- Коробка от пирожных, которые тебе, кстати сказать, нельзя – пустая.

- Это я съела пирожные, - порозовев, призналась Лиля.

- Вот! А я опять виновата!

Лилька, отец и бабушка вступили в перепалку, но я уже не прислушивалась. Чтобы скрыть нервозность, поправила Этель заколку. И помогла брату сменить батарейки в пульте от огромной машины, на которой тот рассекал по дому. Казалось, время застыло, стало вязким, как смола. В которой увязли стрелки часов.

В какой-то момент не выдержала. Вышла в зимний сад. И позвонила. Гудки… Не отвеченный. Снова гудки. Ладони стали влажными. Сердце разогналось. И молотом стучало внутри.

- Возьми себя в руки… Возьми себя в руки… - повторяла про себя, как мантру. Понимая, что наедине с собственными мыслями и страхами мне только хуже, вернулась в гостиную. В ушах шумело.

- Ну, что?

- Не берет трубку. Наверное… - я не знала, что «наверное»… и осеклась.

- Да ты не волнуйся. Ну не повязали же твоего… этого во второй раз, - улыбнулся папа. А я… не знаю, что на меня нашло. Наверное, не выдержали нервы… Я подлетела к нему и заорала:

- Его зовут Саша! И он не этот! Он мой муж… Мой мужчина, ты понял?!

Отец удивленно вздернул брови, а я так и застыла с пальцем, воткнутым в его грудь. Со всхлипом втянула воздух и, будто в поисках поддержки, растерянно осмотрелась. Лилька бросила все дела и уже спешила на помощь.

- Это было не смешно, Ян! – заявила она и прижала меня, дрожащую, к себе. – Вообще ни капельки не смешно!

А я хоть и была не в себе, все равно заметила растерянность на отцовском лице.

- Да я же ничего такого… Эй, Сонька… Ты чего? Ну, хочешь, мы за ним кого-нибудь пошлем?

Я закивала. И хоть обида на отца была сильна, я с радостью приняла его помощь. Даже если мои страхи напрасны… Лучше я потом над ними посмеюсь, чем опять что-то упущу.

- Да… - облизала губы. – Да, пошли.

Отец как раз потянулся к телефону, когда тот зазвонил. А еще секунду спустя ожил и мой… Тимур Белый? Странно…

- Да!

- Добрый день, София. Боюсь, у меня не слишком хорошие новости…

- Что случилось? – мы с отцом разговаривали с разными людьми, но наш вопрос прозвучал синхронно. И мы переглянулись.

- Александр задержан.

- Опять наркотики? – я облизала губы, чувствуя, как стягивающий кишки узел немного ослабевает. Наркотики – это ничего. С этим мы справимся…

- Нет. Все несколько серьезней. Его задержали по подозрению в убийстве.

Глава 25

Александр

Это был какой-то сюр… Я сидел в комнате для допросов и раз за разом повторял:

- Мне нужно позвонить. Я ни слова больше вам не скажу без адвоката.

- Это в твоих же интересах, Саша… Или… Алекс? Как тебя величали на зоне, м-м-м?

Чтобы не броситься на этого урода, я с такой силой сжал кулаки, что на коже еще пару дней потом оставались неглубокие бороздки – лунки от ногтей. Возвращая себе контроль, закусил щеку и принялся неспешно водить взглядом по сторонам. Смотреть было особенно не на что. Над головой монотонно гудела лампа, где-то за пределами этой клетушки хлопали двери, смеялись люди, кажется, я даже слышал звук работающего телевизора. Все это я отмечал на автомате. И… молчал, все больше погружаясь в себя.

- В твоем случае лучше сознаться. Ты же знаешь.

Фамильярность… Вот первый признак того, что ты опять попал в жернова системы. Этим тебе сходу дают понять, что ты человек второго сорта. За решеткой ни о каком равноправии речь не идет, как и о социальной дистанции. Кто угодно может шагнуть грязным сапогом в твое личное пространство, и ничего ему за это не будет. Самое тяжелое за решеткой – сохранить собственное достоинство в абсолютно неблагоприятных для этого условиях. В условиях, когда все направлено на то, чтобы его у тебя отнять. И смешать с дерьмом твою личность.

В зоне я много читал. Классику… Ничего другого в библиотеке не было... Так вот, у кого-то я вычитал, и это навсегда врезалось в мою память, что фамильярность демонстрирует наличие близости, которой на самом деле нет. Я тогда подумал – как тонко…

Поежился. В кабинете было настолько холодно, что, казалось, еще чуть-чуть, и изо рта повалит пар.

- Ряд свидетелей утверждает, что вы угрожали убийством жертве в клубе.

Я молчал… Брошенные в запале слова могли теперь сыграть против меня. Но я не жалел, что выкрикнул их. Я ни за что не стал бы смотреть, как он оскорбляет мою жену. Жену, господи… Даже осознавая последствия.

Дверь в кабинет открылась. В проем заглянул тощий полицейский. Выглядел он довольно нелепо в огромной форменной фуражке. Она была едва ли не больше его самого.

- Кирилл Викторович, на минутку…

Следак вышел. А я, оставшись один, встал. И подошел к окну. Стараясь не смотреть на собственные вновь скованные наручниками руки. Притворяясь, что я свободен. И могу делать, что хочу. Погода за окном была довольно мерзкая. Резко потеплело. Снег почти сошел, впитался в землю, и только кое-где, там, куда сваливали расчищенный с дорожек, еще виднелись грязно-белые кучи.

Тем, кто будет рыть могилу для Игоря, повезло. Земля оттаяла…

Сколько прошло времени с тех пор, как следак ушел – не знаю. Может, его не было минуту, а может, несколько часов. Я как будто застыл в безвременье.

- Продолжим!

Он начал снова задавать мне вопросы. Те, на которые я уже отвечал. И вроде бы был все таким же вальяжным, но… Что-то в нем изменилось.

- Кирилл Викторович… - дверь снова открылась.

- Ну, что опять?

- Вам здесь звонят…

- Я же сказал! Что мне нужно закончить! Пусть за этого… - кивок в мою сторону, - хоть сам господь бог вписывается…

- Не знаю, как насчет бога, но у нас на проводе министр внутренних дел…

- Какого…

Следак вскочил. Выхватил из рук дежурного трубку и снова выскочил за дверь. А я тихо засмеялся и уткнулся лбом в стол.

Сонька… Я не сомневался, что это она. Всех на уши поставила… Не прошло и… черт! Я действительно потерялся во времени.

- На выход!

- Что?

- На выход, говорю…

С меня сняли браслеты, а пока я тупил, разминая запястья, распахнули дверь. И прямо в ту же секунду в нее влетела…

- Соня!

- Ты в порядке? Они… они ничего тебе не сделали?

Она шарила по моей груди, спине руками… И с ужасом, едва скрывая плещущуюся на дне глаз панику, заглядывала мне в глаза. А я выдохнул. Ее аромат вдохнул и… выдохнул.

- Теперь да.

Я обнял Соню и зарылся носом в волосы.

- Пойдем отсюда скорей! Пожалуйста… Пойдем.

Я мог понять ее нетерпение. Мне и самому не хотелось здесь задерживаться. Мы вышли из кабинета, держась за руки. А там… толпа народу. Но первым, конечно, мне на глаза попался Сонин отец.

Вообще-то выход был в другом направлении. Но я резко изменил траекторию. Стремительно подошел, так что Соня едва успевала, и протянул руку. К черту, если он не пожмет…

Но мои сомнения не оправдались. На секунду наши взгляды встретились. А потом Гейман энергично встряхнул мою ладонь.

- Я не виновен.

- Я в курсе.

- Тем не менее, спасибо, что помогли.

- Береги мою дочь.

- Обещаю.

- На этом и сочтемся.

Фамильярность. А ведь это слово имеет и другое значение. Положительное… Так общаются по-настоящему близкие люди.

- София… есть минутка?

Соня оглянулась на звук и подошла к… если бы я интересовался мужчинами, сказал бы, что к самому красивому мужику из всех, что мне доводилось видеть. Я недоуменно нахмурился.

- Иди. Твоему освобождению не только я поспособствовал, - усмехнулся Гейман.

Все интереснее и интереснее. Я догнал Соню и вместе с ней и тем самым мужиком вышел из отделения. Налетел ветер. Подхватил полы Сонькиного пальто.

- Я знаю, что вы мне этого не поручали, но… В своей работе я привык полагаться на собственную интуицию, а она мне подсказывала, что нужно быть начеку. Поэтому я предпринял кое-какие шаги на свое усмотрение.

И вот вроде бы он говорил четко. И по существу. Но я все равно ничего не понимал. О чем и сказал Соне, которая почему-то все сильней нервничала.

- Наверное, я должна вас представить. Тимур Белый – владелец предприятия, которому я поручила навести о тебе справки, когда… когда…

Когда еще сомневалась во мне. Это я понял. Не то чтобы мне понравилась мысль о том, что за мной шпионили, я решил, что обдумаю это как-нибудь потом. А пока нам всем нужно было сосредоточиться на другом.

- И?

- Я думала, что мы завершили сотрудничество, после того как я получила отчет, - София нервно облазала губы. – Я его не открывала. Клянусь.

Её взгляд метался по моему лицу. Что она пыталась на нем рассмотреть? Недоверие? Его не было. Она не стала бы мне врать. Она любила меня. Она меня любила… Я видел ее глаза, когда она ворвалась в кабинет, в котором меня допрашивали. Глаза не врут.

Я кивнул. Переступил с ноги на ногу. Каша под ногами зачавкала. Скорее бы весна…

- Но я не снял наблюдения. И поэтому смог доказать, что в момент убийства вы находились совсем в другом месте. Собственно, если бы следак не был таким упрямым ослом, вас бы отпустили еще до того, как ему настучали по шапке сверху…

- Это отец вмешался.

- Я так и понял, - сверкнул белозубой улыбкой Тимур.

- В любом случае, вам ничего не грозит.

- Спасибо. Я так понимаю, теперь нам выставят нехилый счет?

Улыбка Белого стала шире. Он кивнул. Но тут же вновь стал серьезным.

- Счет будет очень большим. Не сомневайтесь. Мы вели сразу несколько человек.

- Надо понимать, и Игоря?

- И Сергея Капустина.

Я запнулся, судорожно соображая, насколько случайно в нашем разговоре всплыло его имя.

- Что вам известно?

- Да, пожалуй, что все. Хотите подробности?

- Это Сергей?

- Да.

- Ему предъявят обвинение?

- Ну-у-у, если менты на него выйдут, то, наверное, предъявят.

- А вы…

- А меня там не было, – пожал плечами Тимур, ясно давая понять, что ни за что не станет вмешиваться в ход следствия.

- Но вы знаете, как это произошло?

- Да как обычно. Встретились два заклятых друга. Слово за слово. И понеслась. В квартире нас не было. Свечку мы не держали. Моя задача состояла в другом.

Я улыбнулся. И не удержался от поддевки:

- Насколько я понимаю, у вас вообще не было задачи.

- Была. Я ее сам себе поставил.

- Интуиция.

- Она самая. Так и знал, что смогу на этом здорово заработать.

Я подумал о том, что, наверное, Тимур неспроста занимает свое место. Подался вперед и во второй раз за вечер пожал руку выручившему меня мужчине.

- Спасибо вам, Тимур, – прошептала Соня.