Именно желание с силой возвращает меня на землю. Желание пугает меня. Оно как зерно, которое медленно прорастает, не достойное внимания. Прежде чем успеваешь понять, оно вырывается на поверхность и затемняет твои окна.

Отправляю Олли одно сообщение. Я очень занята на этих выходных, пишу я. Мне нужно немного поспать, говорю я. Мне нужно сконцентрироваться, говорю я. Закрываю ноутбук, выдергиваю вилку из розетки и прячу его под стопку книг. Карла вопросительно приподнимает бровь. Я в ответ хмурюсь.

Большую часть субботы наказываю себя высшей математикой. Это мой менее любимый и самый ужасный предмет. Возможно, эти два факта связаны между собой. Вечером я перехожу на повторное чтение снабженной примечаниями и иллюстрированной версии "Алисы в стране Чудес". Я едва замечаю, как Карла начинает собираться, чтобы уйти домой.

— Вы поссорились? — спрашивает она, кивая в сторону ноутбука.

Я отрицательно качаю головой, но больше ничего не говорю.


К воскресенью порыв проверить почту становится невыносимым. Я представляю себе, что мой почтовый ящик переполняется сообщениями без темы от Олли. Просит ли он назвать Быстро Пять? Хочет ли он какой-то компании, убежища от своей семьи?

— Ты в порядке, — говорит тем вечером по пути к выходу Карла. Она целует меня в лоб, и я снова превращаюсь в маленькую девочку.

Беру Алису с собой на белый диван и устраиваюсь поудобнее. Конечно, Карла права. Я в порядке, но, как и Алиса, просто стараюсь не потеряться. Я продолжаю думать о лете, когда мне исполнилось восемь. Много дней я провела, прижавшись лбом к окну и причиняя себе боль бесполезным желанием. Сначала мне просто хотелось выглянуть в окно. Потом захотелось выйти на улицу. А потом мне захотелось поиграть с соседскими детьми, поиграть с детьми во всех местах, стать нормальной просто на один вечер, день, целую жизнь.

Вот так. Я не проверяю почту. В одном я уверена точно: желание только ведет к еще большему желанию. Нет конца жажде желания.

ЖИЗНЬ КОРОТКА™

Рецензия от Мадлен

«ПРИКЛЮЧЕНИЯ АЛИСЫ В СТРАНЕ ЧУДЕС» ЛЬЮИС КЭРРОЛЛ

Внимание, спойлер: Остерегайтесь Червонной Королевы. Она отрубит вам голову.

ДЕЛАЕТ НАС СИЛЬНЕЕ

Писем от Олли нет. Ни одного. Я даже проверяю папку со спамом. Это не должно меня беспокоить, и не беспокоит. Это меня совсем не беспокоит. Ради интереса обновляю почту еще три раза с перерывом в две секунды. Может оно просто где-то прячется, задержалось.

И как только я снова собираюсь обновить страницу, входит Карла.

— Я не думала, что ты сможешь откопать эту штуку, — говорит она.

— И тебе тоже доброе утро, — говорю я, щурясь на экран.

Она улыбается и начинает свой ежедневный ритуал распаковывания медицинской сумки. Почему она не оставляет ее здесь на ночь — загадка.

— Почему ты хмуришься? Еще одно видео с мертвым котом? — Ее улыбка во весь рот, широкая, как у Чеширского кота. В любую минуту ее тело исчезнет, оставив в воздухе только широко улыбающуюся парящую голову.

— Олли не отправил мне ни одного письма.

Думаю, что выражение ее лица можно передать только словом "ошеломленное".

— Всю неделю, — добавляю я, в качестве разъяснения.

— Понятно. — Она вставляет стетоскоп в уши, засовывает градусник под мой язык.

— Ты ему писала?

— Та. — Отвечаю я из-за градусника.

— Не разговаривай, просто кивай.

— Ифини.

Она закатывает глаза, и мы ждем звукового сигнала.

— 37 и 6, - говорю я, протягивая ей градусник. — Попросту говоря, я сказала ему не писать. Я веду себя глупо?

Она показывает мне повернуться, чтобы прослушать мои легкие, но не отвечает.

— Насколько глупо? — подсказываю ей я. — По шкале от одного до десяти, где один — совершенно разумно и оправданно, а десять — нелепо.

— Около восьмерки, — говорит она, не задумываясь.

Я ждала, что она назовет двенадцать, но и восьмерка кажется победой. Озвучиваю ей это, и она надо мной смеется.

— Так ты сказала ему не писать тебе, и он тебе не писал. Именно это ты мне говоришь?

— Ну, я не написала НЕ ПИШИ МНЕ большими жирными буквами или как-то так. Я просто сказала, что занята. — Думаю, что она засмеет меня, но этого не происходит.

— Почему ты ему не написала?

— Из-за того, о чем мы говорили. Он мне нравится, Карла. Очень. Слишком сильно.

Выражение ее лица говорит мне: "И все?"

— Ты и правда хочешь потерять единственного друга из-за незначительных душевных страданий?

Я прочитала много, много книг, в который описывались душевные страдания. И ни в одной из них они не описывались незначительными. Разбивающими душу и разрушающими мир — да. Незначительными — нет.

Она прислоняется к спинке дивана.

— Ты еще этого не знаешь, но это пройдет. Просто это для тебя в новинку, гормоны.

Может, она права. Мне хочется, чтобы она была права, ведь так я снова смогу с ним говорить.

Она снова наклоняется вперед и подмигивает мне.

— Это, и то, что он симпатичный.

— Он очень симпатичный, да? — хихикаю я.

— Милая, я думала, что таких больше не делают!

Я тоже смеюсь и представляю себе завод, с конвейерной линии которого сходят маленькие Олли. Как они обездвиживают их, чтобы упаковать и отправить по почте?

— Иди! — Она хлопает меня по колену. — Тебе и так есть, чего бояться. Любовь не сможет тебя убить.

НЕТ ДА МОЖЕТ БЫТЬ

Мадлен: Привет

Олли: привет

Мадлен: Как у тебя дела? Как выходные?

Олли: хорошо. хорошо

Олли: а твои?

Мадлен: Хорошо, но дел было много. Большую часть времени делала домашнюю работу по высшей математике.

Олли: ааа, высшая математика. величины подверженные изменению

Мадлен: Ух ты. Ты и правда не шутил насчет того, что тебе нравится математика?

Олли: нет

Мадлен: Прошу прощения за мое письмо.

Олли: за которую часть?

Мадлен: За все письмо. Ты расстроился? Нет, да, может быть?

Олли: нет да может быть

Мадлен: Не думаю, что ты должен выбрать все ответы.

Олли: почему ты его написала?

Мадлен: Я испугалась.

Олли: чего?

Мадлен: Тебя.

Мадлен: Ты тоже мне не писал.

Олли: ты этого не хотела

Мадлен:…

Олли: это многоточие значит что у нас неловкая тишина или ты думаешь?

Мадлен: И то, и другое.

Мадлен: Почему тебе так нравится математика?

Олли: почему тебе так нравятся книги?

Мадлен: Это не одно и то же!

Олли: почему нет?

Мадлен: В книгах можно найти смысл жизни.

Олли: у жизни есть смысл?

Мадлен: Ты же не серьезно?

Олли: возможно

Олли: в какой книге можно найти смысл жизни?

Мадлен: Хорошо, может и не в каждой книге, но если читаешь достаточно, то найдешь его.

Олли: таков твой план?

Мадлен: Ну, у меня есть время.

Мадлен:…

Олли: думаешь?

Мадлен: Да. У меня есть решение нашей проблемы.

Олли: слушаю

Мадлен: Давай договоримся быть просто друзьями, хорошо?

Олли: хорошо

Олли: но больше не посматривай на мои мышцы

Мадлен: Друзья, Олли!

Олли: и на мои глаза

Мадлен: Больше никаких разговоров о моих веснушках.

Мадлен: И о моих волосах.

Олли: и о твоих губах

Мадлен: И о твоей ямочке.

Олли: тебе нравится моя ямочка?

Мадлен: Друзья!

Олли: хорошо

ВРЕМЯ

Карла заставляет нас выждать неделю, прежде чем мы снова можем увидеться. Она хочет быть абсолютно уверенной, что присутствие Олли со мной в одной комнате не послужит спусковым механизмом. Хоть я и соглашаюсь с ней, что нам стоит подождать ради безопасности, эта неделя кажется бесконечной. Я своего рода убеждаюсь, что время буквально, а не метафорически, замедлилось, но вещи такого рода вызвали бы сенсацию.


СВЕТ МОЙ ЗЕРКАЛЬЦЕ