– Я даже не знаю. Я ищу Оксану Павловну Мет…

– Ох, ну, слава небесам, хоть вы пришли наконец, – неожиданно обрадовался официант. Даже не дав мне договорить, он повел меня за собой, торопливо и с каким-то необъяснимым для меня волнением. Мы пробрались через всю «Мельницу», мимо деревянных лавок, импровизированного камина, увешанного снопами сена и пшеницы. Такой декор был продиктован самим зданием, и мало кому приходило в голову, что, собственно говоря, сено на мельнице бессмысленная штука. Из сена муки не сделаешь.

– Вот! – выпалил официант, остановив меня в закутке, отделенном от основного зала ширмой.

– Что – вот? – спросила я, но еще до того как договорила, поняла – на уютном трехместном диванчике с высокими бортами спала, мирно поджав ноги, руководительница нашего отдела Оксана Павловна Метлицкая. Она спала посреди дня и плевать хотела на все наши проблемы, на вирус в компьютерах, на Кирилла Берга, на Смоленск, где у нее должны были быть переговоры, и в особенности ей было плевать на меня. Черная Королева была пьяна.

* * *

Назвать мое тогдашнее состояние шоком – это было бы просто ничего не сказать. Оксана Метлицкая, наша великолепная, неприступная, непогрешимая Черная Королева, я никогда в своей жалкой жизни не могла вообразить этого. В самом страшном сне. В самой нелепой комедии положений. Я – Фаина Ромашина – буду думать, что мне делать с пьяной Оксаной. Какая бессмыслица! Какой фарс!

– С них восемнадцать тысяч триста сорок рублей, – «обрадовал» меня официант, образовавшись за моей спиной тихо, бесшумно и со счетом в руках. Я обернулась к нему и посмотрела на него взглядом «я что, похожа на человека, который погасит чей-то счет в восемнадцать тысяч триста сорок рублей?».

– А чаевых вам не дать? – хмыкнула я. Официант томливо переминался с одной ноги на другую, и я поняла, что он в целом на чаевые очень даже рассчитывал. Любит он чай.

– Вознаграждение на усмотрение гостя, – грустно пробормотал он.

– А давно у вас этот гость тут? И вообще, с чего бы это она? – Я пробежалась глазами по счету и поняла, что моя Королева не особенно любит закусывать, что она в основном предпочитает «не разводить тут мокроту» и пьет исключительно благородные крепкие напитки в количествах, неправдоподобных в соотношении с ее хрупким девичьим здоровьем.

– Оксана Павловна приехали еще в воскресенье вечером.

– Да что вы говорите! – Я восхитилась. – И с кем ОНИ приехали?

– Они приехали… одна. На машине. Кажется.

– Машина ее на парковке.

– Ну вот. И потом – к нам, – кивнул официант, упорно продолжая называть Оксану не только на «вы», но и во множественном числе. – Они тут сидели до самой ночи, мы их еле выпроводили. Так они с утра вернулись.

– Я не понимаю, вы что, не рассчитывали ее три дня?

– Почему? – обиделся официант. – За вчера они уже заплатили.

– Вы что же, хотите сказать, что Оксана Павловна «напила» на восемнадцать тысяч триста сорок рублей только за одну первую половину вторника? – мой столь уместный в данных условиях вопль был встречен со стороны официанта почти отчаянием. Я поняла, что, помимо того, что Оксана Павловна действительно съела (почти ничего) и выпила (явно больше, чем ей позволяло здоровье), в счет затесались и непрошеные пункты меню. Официант плавился и страдал.

– Я что ж могу? – наконец выдавил из себя он.

– Я не знаю, – пожала плечами я. – К примеру, объяснить мне, как одна спящая женщина могла выпить три бутылки виски за одно утро. Давайте будем реалистами. Если бы она выпила хотя бы две, да еще на третий день этого ее… как бы сказать… запоя… вы бы тут не меня, вы бы уже «Скорую» вызывали. А это значит, что она выпила куда меньше, чем вы тут пишете.

– Но я же…

– Ша! – гаркнула я. – Хотите, мы таки вызовем «Скорую», возьмем анализ крови и сделаем расчет. Сколько там промиль, и сколько нужно было выпить, чтобы заработать такой анализ. И тогда мы все оплатим.


Последние слова я пропела сладким голосом. Официант загрустил. Такой вариант он не желал применять в жизнь. Такой расклад дел его совсем не устраивал. Тогда я предложила ему другой вариант. Он помогает мне оттранспортировать Оксану Павловну до ее законного жилища, уменьшает счет ровно втрое – и мы расходимся полюбовно, как взрослые люди, каждому из которых не нужны проблемы. Предложение, конечно, было смелым. Но, как известно, смелость города берет, и предложение мое после некоторых колебаний, созвонов с директором и метаний по ресторану было все же принято. Через несколько минут мы с официантом на своих руках тащили Оксану, мать ее, Павловну к ней в сорок второй дом, а она отбивалась от нас и требовала продолжения банкета. К концу нашего скорбного пути официант был несказанно счастлив от одной только мысли, что избавляется от нас. Оксана Павловна была прислонена к забору, обыскана – ключи нашлись в кармане ее стильных обтягивающих джинсов.

– Ну, я поскакал, – радостно заулыбался официант.

– Да я не хочу! Слышишь! Не хочу! Отстань, отпусти меня. Отпусти, слышишь? – это неожиданно активизировалась Оксана. Она явно испытывала суровый жизненный диссонанс.

– Ш-ш-ш! – Я удерживала ее в вертикальном положении, одновременно пытаясь попасть ключом в дверную скважину.

– Я не хочу, нет. Я не хочу жить! – пробормотала она и неожиданно посмотрела на меня вполне осмысленным взглядом. Я похолодела, но уже в следующую секунду стало ясно, что осмысленность эта была ложной, мне просто показалось, что она пришла в себя. Она ушла из себя и пока что возвращаться даже не собиралась. Оксана споткнулась на собственной лестнице, упала на нее, а затем вообще улеглась на камнях, положила руку себе под щеку и попыталась задремать.

– Не надо, нет, не спи. Вот черт! – Камни были холодными, а Оксана, мать ее, – неадекватной. Наконец я открыла тяжелую, кажется, бронированную дверь, подставила какой-то табурет, чтобы она не закрылась снова, и принялась затаскивать Черную Королеву в дом. Краем глаза я, кажется, заметила, что из окна дома за углом на меня смотрит дама в бархате. Впрочем, возможно, мне просто показалось.

– Ну же, Оксана, ну, милая, ну, Павловна, что ж ты опадаешь-то на землю? – Я причитала и пыталась затянуть ее внутрь, но она никак мне не помогала, желая оставаться на камнях у входа. В какой-то момент она вообще попросила меня ее пристрелить. А затем ее начало тошнить.


В свете всего вышеизложенного, матерясь и проклиная собственную неуместную активность и инициативность, приведшую меня сюда, я все же затащила Оксану в дом и наорала на нее – господи сохрани, – когда та принялась швырять в меня предметами, которые попадались ей под руку. Когда начальница попыталась сбежать и чуть не разбила себе голову, скатившись по лестнице, ведущей вниз, в подвал. Тут уж я с чистой совестью опустила руки и принялась паниковать. И я позвонила Апрелю, потому что это было именно то, что я делаю, когда паникую.


Он приехал как раз тогда, когда Оксана Павловна призналась в том, что она ненавидит меня и собирается пристрелить, как последнюю собаку. Меня весьма смущало то, что, так или иначе, в ее разговорах все время появлялось огнестрельное оружие. Я бы пропустила ее угрозу мимо ушей, ибо чего не скажешь спьяну, но в моей памяти еще были живы воспоминания о том, как умеет стрелять моя Королева. Кроме того, некоторые вещи, которые я заметила в доме Оксаны, наводили на смутные подозрения. Фотографии на стене в холле демонстрировали, помимо прочего, одного и того же высокого, подтянутого мужчину в спортивной одежде, на лыжах, периодически – с ружьем в руках. Стеклянный шкаф-витрина, из тех, что обычно служат для хранения дорогого фарфора, тут был заполнен спортивными кубками. На одной из фотографий, в составе группы, в спортивной одежде, на лыжах, рядом с мужчиной стояла сама Оксана, молодая, с рыжеватым оттенком волос.

Биатлонистка. Наверняка она из них. Я помнила, как она говорила мне, что занималась каким-то спортом. Что ж, теперь я, кажется, знала каким. Это ведь про биатлонистов говорят, что лучшие спортсмены становятся идеальными киллерами. И как прикажете справляться с человеком, который попадает в яблочко в десяти случаях из десяти?


Подъехавший к нам Игорь диагностировал у моей начальницы сильное алкогольное отравление и принялся ее лечить. Как раз в этот момент Оксана дремала на ступеньках лестницы в подвал. Рядом с ней «дремало» дежурное ведро – вовсе не напрасная предосторожность. До этого она некоторое время громко пела что-то на итальянском, но потом, видать, устала и отключилась. Она выпадала из реальности так быстро, словно падала в обморок. Потом Оксана приходила в себя и порывалась куда-то идти. Я препятствовала любым ее попыткам встать. Впрочем, они и сами проваливались раз за разом, и мы заканчивали тем, что снова сидели на ступеньках. Когда в коридоре появился Апрель, сосредоточенный и серьезный, Оксана в очередной раз очнулась, удивилась Апрелю, а затем неожиданно расхохоталась.

– Значит, будет сеанс? – пробормотала она. Впрочем, понять, что именно она говорит, было не так просто.

– Так, Ромашка, пойди в машину, там в багажнике лежит сумка. В ней стеклянные банки, лекарства, всякая такая ерунда. Не смотри, не выбирай – тащи все. Будем лечить человека.

– Ты что, смеешься? – вытаращилась на него я. – Это даже не диагноз. Это – проза жизни, наша суровая реальность. Отчего тут лечить? Может, ее в ванну, под холодную воду?

– Во-первых, организация гипотермии – не самая лучшая идея, чтобы очистить кровь от алкоголя. Тут нужна капельница. Во-вторых, насчет отравлений ты ошибаешься, Ромашка, – покачал головой Апрель. – До шестидесяти процентов отравлений со смертельным исходом приходится именно на алкогольные.

– Она что, может умереть? – вытаращилась я. Игорь замолчал, затем демонстративно плюнул куда-то в сторону.

– Типун тебе на язык. Это я тебе так, статистику говорю. Чтобы ты осознала, что для человека непривычного такое отравление хуже отравления ядом.

– А вдруг она – человек привычный? – пожала плечами я.

– Не думаю. Нет, не думаю. И вообще, хватит трепаться, беги за сумкой.

– Вы что… что… хотите об этом поговорить? – несвязно вопрошала Оксана, продолжая рассматривать Игоря, словно пытаясь сквозь пелену выпитого осознать, действительно ли он здесь, или это только алкогольный бред.

– Я поверить не могу, что она… – пробормотала я, но, наткнувшись на злобный взгляд Игоря, побежала к машине. Апрель оказался весьма подготовленным человеком, незаменимый товарищ для таких случаев. Все-таки сказывалось медицинское образование. Дальше все было быстро и эффективно, одно сплошное наслаждение. Игорь нацепил резиновые перчатки, достал набор – какие-то трубочки, баночки, скляночки, иголки, шприцы, даже какую-то неприятно пахнущую жидкость для стерилизации. Одним уверенным движением он поднял отбивающуюся от него Оксану и перетащил ее на диван в большой красивой гостиной. Мы уложили ее там, напротив камина. За всеми этими треволнениями я даже не успела оглядеться по сторонам, а между тем дом был теплым, уютным, семейным. В этом доме, наверное, долго и счастливо жили, но сейчас тут царил беспорядок, валялись книги и журналы, стояла невымытая посуда, лежала одежда. На столике напротив дивана и на полу я заметила кучку разбросанных фотографий. Игорь тоже бросил на них короткий взгляд.

– Думаешь, это он? – спросил Апрель меня так тихо, как только смог. Я склонилась, подняла одну фотографию с пола. Там был запечатлен смеющийся мужчина в простых хлопковых штанах с большими накладными карманами и в рубашке с закатанными рукавами. Он стоял посреди какого-то старого сарая, на заднем плане, за его спиной, на стене на крюках висели велосипеды. На деревянном комоде стояли во множестве какие-то банки-склянки, лежал сложенный горкой крупный красный лук. Мужчина смеялся. Кто-то застал его врасплох. Трудно было сказать, что именно он делает, зато легко было сказать, что он там, на фотографии, совершенно счастлив. Угольно-черные волосы, темные глаза, заостренные черты. Настолько небрит, что вполне можно уже говорить о бороде. Волосатые руки. Крупный мужчина, широкие плечи. На других фотографиях тоже он.

– Возможно, – кивнула я.

– Держи ее, – приказал Игорь, забирая фотографии со стола. Он расставил свои препараты и быстро, профессионально организовал капельницу. Так же он сделал Оксане какой-то укол, от которого она расслабилась, задышала ровнее и перестала безостановочно бормотать что-то себе под нос. Мы накрыли ее большим клетчатым пледом, который нашли в соседней комнате на кровати.