- Зачем?

- Есть разговор.

- О чем?

- Узнаешь. Ты с бабой, что ли? Так, я не помешаю.

- Нет, я с другом. - Он сказал адрес клуба, так и не поняв до конца, что это было.

- Кто эта Лиза? - поинтересовался Вадим, когда Майкл положил телефон на стол.

- Подруга Кристины. Она сейчас приедет.

- Ага, твоя малышка уже шпионов отправляет. - Расхохотался Рязанцев, глядя на удивленное лицо друга. - Или ее подружка на тебя запала? Она ничего?

- Хорошенькая, но не по этой части. И ей далеко за тридцать.

- Да? Откуда она?

- Из Лондона. Приехала с Кристиной. Она была на похоронах. Жаль, что ты не смог приехать. Успел бы познакомиться.

Они перевели разговор в другое русло, не касаясь больше семейных тем, и уговорив еще бутылку текилы. Лиз появилась через полчаса. Вадим не сразу понял, что перед ними женщина. Свободные брюки, спортивная куртка, кроссовки, короткие светлые волосы и никакой косметики. Выдавали только глаза, красивые, голубые, с длинными загнутыми ресницами и чувственные алые губы. Далеко за тридцать? В Лондоне все такие замороженные? Сначала Кристина с широко распахнутыми глазами девственницы. Теперь ее подружка, похожая на подростка. Вадим был поражен.

- Мадам, вы прекрасны. - Пьяным голосом провозгласил он, целуя холодную белую ручку без единого кольца. Бросив на него раздраженный взгляд, Лиза резко вырвала руку, и плюхнулась в мягкое кресло рядом с Майклом, почти дружественно, но совсем не женственно, хлопнув его по плечу.

- Привет, Майкл. Хреново выглядишь. Напиваешься с горя? Или это стиль жизни? - заявила она, без спроса наливая себе текилы в стопку Майкла. - Ты не против? - это был совсем не вопрос. Женщина одним махом опустошила сто грамм, и с грохотом поставила стопку на стол. - На улице мерзятина. Я еще налью, пожалуй.

Выпив, она удовлетворенно улыбнулась, посмотрев на Вадима.

- Вам не пора? - без обиняков заявила она.

- Лиз, это Вадим Рязанцев, наш адвокат. - С большим опозданием представил друга Майкл. Вадим уставился на Озерову, словно на диковинное животное.

- А, ясно. - Кивнула Лиза. - Собираешься обжаловать завещание?

- Нет. - Резко ответил Майкл. - Я уже все сказал Кристине. Где она, кстати?

- Спит. Я дала ей снотворное. Она не очень рада тому, что твой папаша оставил ей все. Слушай, Майкл, я с удовольствием обсужу с тобой все подробности, но наедине. Понимаешь? - она бросила на Рязанцева не двусмысленный взгляд.

- Мне действительно пора. - Пробормотал Вадим, поспешно поднимаясь.

- Ты извини, ладно? - Майкл пожал на прощание руку друга.

- Да все нормально. Я понимаю. - Кивнул Рязанцев и поспешно ретировался.

- Слушай, ты всегда так прямолинейна? - развернувшись к Лизе, мрачно поинтересовался Майкл.

- Только с пьяными мужиками. - Ответила Лиза. - Тебе налить?

- Я сам. Ты вроде женщина. - Усмехнулся Рис. На нее невозможно было долго сердиться.

- Правда? Только попробуй распустить руки, и я тебя кастрирую. - Совершенно спокойно предупредила она.

- Разве я создаю такое впечатление? - не удержался от ироничной улыбки Майкл. Он ожидал ответной колкости, но Лиза Озерова снова удивила его. Она посмотрела на него своим странным сканирующим взглядом.

- Ты даже не представляешь, какое впечатление может создать. - Наконец, произнесла она. - Я никак не могу понять, кто ты. Ублюдок или запутавшийся в жизни неудачник.

- Я предпочитаю первое. - Майкл выпил свою порцию текилы. Лиза последовала его примеру. Она пила, как мужчина. Много, не морщась и не закусывая.

- Неудачником в полном смысле этого слова назвать тебя нельзя.- Продолжила женщина. - Ты достиг определенных успехов в бизнесе, конечно, не без помощи своего имени.

- Джон лишил меня своей благосклонности и всего, что к ней прилагается много лет назад. - Жестко возразил Рис.

- Да, но имя оставил. Никто бы не осмелился ставить палки в колеса сына Джонатана Риса. Но ты все равно молодец. Мог бы спиться, стать наркоманом и сдохнуть в каком-нибудь борделе от передоза. Кристина была бы рада.

- Не сомневаюсь. - Без злости ухмыльнулся Майкл. - Откуда ты так хорошо знакома с моей биографией?

- Я была знакома с твоей мачехой. Она часто приезжала на выставки дочери.

- И вы обсуждали меня? - брови Майкла поползли вверх.

- Я и Виктория Рис. Кристина не знала о тебе ничего. Виктория беспокоилась о дочери, и предпочитала обсуждать ее состояние со мной.

- Значит, ты ангел-хранитель Кристины?

- Можно и так сказать. - Мягко улыбаясь, согласилась Лиза. В глазах ее появилась теплота. - Мы много лет вместе. Я знаю, что ей пришлось не сладко. Крис до сих пор не совсем здорова. Было бы правильней увезти ее отсюда….

- Но?

- Это не выход. Так? Ты тоже это понимаешь?

- Да. Я согласен с тобой. Она должна остаться. - Серьезно произнес Рис.

- Но ты совсем не рад этому обстоятельству?

- И этому есть причины.

Лиза кивнула, плеснув им обоим еще по чуть-чуть. Чокнувшись, они выпили. Потом Майкл заговорил.

- У каждого из нас все эти годы была своя жизнь, устоявшийся режим. Я уверен, что и Кристина научилась жить, не оборачиваясь. Было бы проще все оставить так, как было.

- Да, проще, но не правильней. - Согласилась Озерова. - Но ты ошибаешься, Майкл. Кристина так и не научилась жить, не оборачиваясь. И она не счастлива в Лондоне. Ее дом тут. И когда мы приехали на похороны, я сразу это поняла. Крис никогда не признается, как сильно ее тянет в Москву. Теперь ей придется остаться, и со временем она смирится и признает, что все к лучшему. Можешь не сомневаться, я сумею ее убедить. Я - единственный человек, которого Кристина слушает. Но я здесь, чтобы убедится кое в чем.

- Я весь внимание. - Майкл сосредоточенно посмотрел в изучающие голубые глаза. Было сложно выглядеть невозмутимым после трех бутылок текилы.

- Сначала расскажи мне о завещании. Крис ничего не успела. Там есть особые условия?

- Да. Отец отдал Кристине все свои счета, издательский дом, модельное агентство, всю недвижимость, включая виллу на берегу Средиземного моря, но с тем условием, что она не сможет ничего продать, подарить, или передать третьему лицу, кроме членов семьи. Мне предназначена роль консультанта. Я никогда не работал на отца, но последние годы он много мне рассказывал о своих делах, и я имею представление, тем более у меня есть опыт в бизнесе. Я не в восторге от этого. У меня своих дел по горло, но я не могу не помочь Кристине. Это семейное дело, я не могу допустить, чтобы оно прогорело.

- Мог бы воспользоваться моментом и принять ее отказ от наследства. Твой дружок быстро бы все обстряпал. - Прищурив свои кошачьи глаза, Лиза снова пыталась залезть ему в мозг. Это действовало на нервы.

- Я не собираюсь нарушать волю отца. Он так хотел. И точка.

- Ты даже не удивлен?

- Нет. Я догадывался, что подобное может произойти.

- И не пытался склонить отца на свою сторону?

- Зачем мне это? Я богатый человек.

- Но Кристина не член семьи. Разве не мысль о том, что она и ее мать втерлись вашу семью, заставляла тебя совершать страшные поступки.

- Это допрос? - Майкл опасно улыбнулся. Была затронута тема, на которую он наложил табу. Интересно, никто не говорил этой дамочке, что очень рискованно будить в нем зверя. Или она чересчур смелая?

- Нет. - Равнодушно пожала плечами Лиза, совсем не испугавшись внезапной перемены в сидевшем рядом мужчине. - Не пытайся напугать меня, Рис. Я никогда не боялась мужчин.

- Я помню…. Насчет твоего отца.

- Да. И я знаю, на что ты способен. Но мне нужно знать правду. Я хочу понять, что тобой движет? Откуда такая покорность судьбе, или ты действительно встал на путь исправления? Или снова что-то задумал? Прежде, чем ответить, хорошо подумай. Если ты солжешь, я сразу пойму. А утром увезу Кристину.

- И я должен расстроиться? Увози, все достанется мне. - Майкл рассмеялся ей в лицо и откинулся на спинку кресла.

- Ты блефуешь и сам себе противоречишь. Почему бы не ответить честно. Ну же, Майкл. Что ты задумал? Очередная месть извращенного ума? Не хочешь брать награду, когда ее предлагают просто так, тебе необходимо вырвать ее, добив по ошибке выжившую несчастную женщину? Ты ведь был бы рад, если бы похоронил Кристину еще восемь лет назад?

Майкл молчал. Он долго смотрел на маленькую женщину, посмевшую говорить ему подобные вещи. Наверно, у нее были на то причины. И все же его не покидало желание ударить ее или выплеснуть текилу прямо в лицо. Нет, он не станет перед ней оправдываться. Майкл Рис не обязан не перед кем оправдываться.

- Ладно, Майкл. - Небрежно махнула рукой Лиза, опрокидывая в себя еще одну дозу спиртного. - Я тебе верю. Я вовсе не думаю, что ты такой уж страшный дикарь. Но я всегда буду рядом. Так что готовься.

- Ты останешься? - изумленно спросила Майкл. Лиз бросила на него подозрительный взгляд.

- Конечно. Что мне делать в Лондоне? Мы с Кристиной неразлучны. Она не останется здесь без меня. А я не брошу ее на произвол судьбы.

- Очень трогательно. Что это? Любовь или все же дружба?

- Цель вопроса? - сухо осведомилась женщина, вызывающе взглянув в его насмешливое лицо.

- Что?

- Я спрашиваю, какая цель у твоего вопроса?

- Просто интересно.

- Ты можешь заниматься сексом больше трех часов без перерыва?

- А что?

- Просто интересно. - Лиз внезапно расхохоталась в свойственной ей мужской манере. Теперь Майкл не сомневался в ориентации этой девицы. Но решил проверить наверняка.

- Но я отвечу, Лиза. Да, я могу. И гораздо дольше. Можешь проверить.

- Пытаешься соблазнить меня?

- Да.

- Врешь. Проверяешь.

- Я ответил на твой вопрос, а ты нет.

- Я не настаивала. Мужчинам свойственно хвастаться, а ведь я даже не могу проверить правдивость твоих слов.

- Спроси у подружки.

- Осторожно, Майкл. Пошутишь с ней так, и я тебя убью.

- Это уже третья угроза с твоей стороны.- Заметил Рис. - Я не собираюсь обижать твою драгоценную Кристину. И очень надеюсь, что у тебя не будет поводов выполнить свою угрозу.

- Ты уж надейся, милый. И завтра утром не приезжай. Я позвоню, когда Крис будет готова.

- А что будет с ее картинами? - осведомился Майкл.

- Не знаю. Завтра позвоню Вуду Алексу. Будем с ним решать.

-Кто такой Вуд?

Лиз раздраженно фыркнула. Она явно недолюбливала этого Вуда. Почему?

- Вуд Алекс - ее агент. Он занимается выставками и продажами. Носиться с ней, как с принцессой голубой крови. Этакий пуделек, готовый прыгать на задних лапах. Но толк в искусстве знает. Кристина сможет рисовать и здесь. Нужно только обустроить мастерскую.

- А у нее будет время?

- На рисование она всегда найдет время. Если нужно, не будет спать ночами. Кристина очень вынослива. Перед выставками она вообще не спит, и не ест. Я силой ее заставляю. Но, что сделать с Вудом. Он будет в ярости. Он разорится на перелетах.

- Она мало ему платит?

- Нет, как положено. Может, ей стоит сменить агента. Но она на это не пойдет. Вуд ее друг.

- Такой же, как ты?

- Цель вопроса?

- Опять? Ты невыносима.

-Просто не хочу, чтобы ты лез в ее личную жизнь. Не имеешь права. Даже не думай, что она сможет хоть раз взглянуть на тебя, как на мужчину. Ее от тебя тошнит.

- Я знаю. Она предупреждала. Это только на меня или на всех мужчин?

- Я не знаю. Нет никакой схемы. Приступы тошноты и обмороки у нее случаются регулярно, и причины разные, но все они как-то связаны с тобой. Я тоже не выношу мужчин, но здесь другое. Я не переживала физического насилия, я родилась такой. Отец бил меня, но я с самого детства осознавала, что отличаюсь от других девочек. Я пыталась стать нормальной. Это было ужасно. Попробуй поцеловать мужика и поймешь.

- Фу.

- Вот именно.

- Я не имею ничего против твоей ориентации. Я современный человек.

- Это радует.- Внезапно взгляд ее стал очень печальным.- Крис больна, Майкл. Очень. И ее болезнь - ты. Постарайся держаться от нее подальше. Это будет сложно, если вам предстоит вместе работать. Пусть она сама поймет, что ты больше не опасен для нее. Со временем она простит тебя, Майкл. Я знаю. Крис - добрая девочка.