- Нет, это правда.

- Ты не знаешь, что такое правда. Чувство вины, раскаянье, но не любовь. Ты ошибаешься, и снова причиняешь мне боль.

- Крис. - он потянул руку, пытаясь дотянуться до нее, но она быстро вскочила на ноги.

- А вот этого не надо. Не смей прикасаться ко мне, если не хочешь, чтобы меня стошнило у всех на глазах. Не думай, что твои слова что-то значат для меня. Ничего во мне не изменилось. Я не хочу тебя видеть. Ради всего святого, исчезни. Сделай так, чтобы мы больше не встречались. Я уже усвоила все твои уроки. А новых мне не нужно. Я справлюсь дальше сама.

-Прости. - Сказал он, глядя на нее напряженным взглядом. - Прости, что я ничего не могу изменить. За то, что мне нет прощения. Зато, что я, вообще, живу.

Кристина не могла больше его слушать. Сердце ее рвалось на части. Боль слезами жгла глаза. Задыхаясь, она почти на ощупь пошла прочь. Прочь отсюда. Забыть. Не вспоминать.

- Эй, убегаешь? Без меня?

Кристина почти добежала до своей машины, когда услышала кричащего ей что-то Роберта. О господи, а этому-то что нужно? Еще одного излияния чувств она просто не переживет.

- Я что-то неважно себя чувствую. - Оборачиваясь, сдержанно сказала Кристина, стараясь придать голосу беспечный тон. Роберт подходил все ближе, она инстинктивно попятилась назад, пока не уперлась в капот своей машины. Он выбежал за ней, даже не накинув пальто, но зато успел прихватить в гардеробе ее кожаный, отороченный мехом пиджак.

- Ты забыла куртку. - Улыбаясь хитрющей улыбкой, заявил Роберт. Кристина почувствовала исходящее от него мужское желание. Как бы от него избавиться?

Каблуки туфлей провались в тающий снег, и, споткнувшись, молодая женщина качнулась вперед, уткнувшись носом прямо в грудь Роберта.

- Ой, помада. - Пробормотала она, дотрагиваясь до красного следа на рубашке, который оставили губы. Роберт мягко обхватил ее плечи, то ли пытаясь согреть, то ли удержать.

- Ничего страшного. У меня в машине всегда есть пара запасных рубашек. - Хрипло прошептал он ей на ухо. Вечер был влажным и промозглым, и тепло, исходящее от сильного высокого тела Роберта расслабляло, усыпляло бдительность. Отвратительная сцена в клубе с бывшим мужем лишила ее остатков здравого смысла, и она схватилась за Роберта, как за последнюю спасительную соломинку. Она хотела, во что бы то ни стало, вытеснить из мыслей, памяти лицо другого мужчины, заглушить его голос. “Прости, что я, вообще, живу”. Как он мог сказать такое? Никто, кроме него не виноват. Эгоист, самовлюбленное животное. Ублюдок.

-Что ты делаешь, Роберт? - осведомилась Кристина, почувствовав его горячие ладони на своей груди. Наконец-то, он добрался до того, на что пялился весь вечер.

- Нельзя? - низкий шепот вернул ее к действительности. Она поняла, что на частной стоянке они одни, а намерения Роберта становятся все более красноречивыми. Он уткнулся лицом в ее волосы, целуя их, потом его губы обожгли ее шею. Запах спиртного, исходящий от него, резанул ноздри, но Кристина чувствовала себя такой слабой, что у нее не было сил оттолкнуть его, прекратить этот фарс, который ни к чему хорошему не приведет.

- Роб. - Невнятно запротестовала она, когда бесстыжие мужские руки скользнули на ее ягодицы и, обхватив их, прижали к крепкому телу. Она и забыла, что это такое. Кристина испугалась этого полузабытого ощущения прижатой к ее телу интимной части мужского тела. Нет. Начинать ей нужно явно с чего-то гораздо более безобидного.

- Нет, Роб. - Она слабо уперлась руками в его грудь. Роберт взглянул на нее мутным пьяным взглядом, и вдруг впился в ее губы жадным винно-водочным поцелуем, пытаясь протолкнуть свой язык между ее сжатых зубов. Крис, совсем растерявшись, попыталась запротестовать, и тут же пожалела об этом. Открыв рот, она впустила наглый настырный язык своего заместителя. По идее, ее сейчас должно было стошнить, но ничего не происходило. Девушка прислушалась к своим ощущениям, без особого энтузиазма отвечая на горячий поцелуй Роберта. Она не чувствовала себя возбужденной, но и противно не было. В словах Лизы была доля истины. Только эксперименты она будет ставить не с Робертом, как бы он сейчас не был уверен в своем успехе. Тем временем Роб прижимал ее к капоту все настойчивее и крепче, нетерпеливые пальцы уже задирали юбку. Почувствовав ледяной ветер на своих почти обнаженных ногах, девушка поняла, что пора это останавливать, иначе она не успеет и глазом моргнуть, как он снимет с себя штаны и прямо здесь на капоте все и произойдет. И, словно угадав ее мысли, Роберт потянулся к ремню на джинсах.

- Роберт, прекрати. - Громко вскрикнула она, уже сильнее отталкивая его, но он не понял. А потом совершил страшную ошибку, которая свела на нет все его усилия. Схватив ее запястья, он завел их ей за спину, крепко сжимая их одной рукой, а другой залез под юбку. Девушка плотно сжала колени, чтобы помешать ему, но он был сильнее. Теперь стало по-настоящему страшно. Крис попыталась закричать, но он зажал ее рот поцелуем, словно не чувствуя ее сопротивления. Сама виновата, - пронеслось в голове.

Неожиданно что-то произошло, и Роберт отпустил ее. Оглушенная и почти бездыханная, Кристина ничего не слышала и не понимала. Вырвавшись на свободу, она наполняла воздухом легкие, и неловко пыталась одернуть юбку. Ее сотрясала нервная дрожь, лишенная тепла Роберта, она страшно замерзла. Как сквозь сон, до ее слуха долетел ненавистный голос. С ужасом Кристина осознала, что их застукали в самой недвусмысленной позе. Боже, какое унижение.

- Извините, что помешал. - Полный сарказма голос слишком спокоен, до опасного мягок. Кристина наклонилась, чтобы поднять брошенный в грязный снег пиджак.

- Сюзанна просто оборвала мой телефон. Она уже собралась сюда ехать, если ты в ближайшие минуты не позвонишь. - С ледяным безразличием продолжил голос.

- Вот, сука. - Выругался Роберт. - Как всегда, в самый неподходящий момент.

Внезапно Роберт повернулся к Кристине и виновато улыбнулся. Она смотрела на него, едва дыша от пережитого шока.

- Малыш, мне нужно ехать. - Ласково проговорил он. - В другой раз нам не помешают, обещаю. Ты прелесть. - Роберт схватил ее руку и галантно прижал к губам. Девушка потеряла дар речи. Это что еще за шоу? И для кого оно? Она испуганно глянула в потемневшее лицо Майкла Риса, обладателя ненавистного голоса, который, тем не менее, спас ее, вытащив из нелепой ситуации, в которую она попала в силу своей глупости и неопытности. Боже, что он сейчас подумает?

Но Майкл не думал, сгребая в кулак рубашку на груди своего дяди, он резко рванул его на себя. Она узнала это выражение слепой ярости на его лице, и приготовилась падать в обморок, как в прошлый раз, когда он так же смотрел на Сюзанну. Тогда это помогло.

- Другого раза не будет. Усвоил? - неожиданно спокойно сказал Майкл, и Крис расслабилась. Никто никого бить не будет. Просто мужской разговор. Господи, как глупо получилось.

- А тебе-то, какое дело? - пытаясь освободиться от жесткой хватки племянника, насмешливо спросил Роберт. - Тебя ждут в другом месте.

- Роб, ты дурак или прикидываешься? Ты забыл, что эта женщина - моя бывшая жена.

- Да, бывшая. И это ключевое слово. - Усмехнулся Роберт. - К тому же ты вроде раньше был не прочь поделиться?

Удар был внезапным. Кристина вскрикнула, закрывая руками рот. Роберт полетел в снег, из разбитой губы брызнула кровь, но держался он за нос.

- Придурок, ты мне нос сломал. - Завопил он.

- Езжай к своей жене. Она залижет. - Презрительно бросил Майкл.- Только смотри не отравись. У нее слюна ядовитая.

- Пошел ты. - Поднимаясь, и отряхивая грязь с одежды, Роберт бросил на Майкла злой взгляд, и поплелся к своей машине. Крис в недоумении провожала его взглядом. Почему Роберт не дает сдачи? Он не похож на слабака или труса. Неужели почувствовал себя виноватым? Или тут нечто другое?

- Значит, вот так ты справляешься сама?- яростно обратился к ней Майкл, после длительного изучения ее бледного лица с размазанной помадой и подтеками туши под глазами. - Что ты собиралась сделать, черт возьми? - он шагнул вперед, пригвоздив ее к месту своим презрительным сверкающим взглядом.

- А твое, какое дело? - ослабевшим голосом спросил Кристина.- Я, что не имею права на личную жизнь?

- С кем? С ним? Так для него ты вырядилась в это дурацкое платье? Разукрасилась, как последняя шлюха. Тебе наплевать, что он женат? Что он мой дядя? Или именно это тебя и заводит? Пошла по моим стопам? Это, что месть такая? Ты собралась пройтись по всем, с кем я близок? Выливаешь на меня свое презрение, строишь из себя снежную королеву, обиженную жертву, а потом обжимаешься то со своим Вудом, то с Робертом прямо в кабинете, а стоит мне появиться, и даже воздух вокруг понижает температуру. Ты лицемерка, Кристина. Тошнит тебя от мужчин, любит она Лизу. Как же! Я долго наблюдал за тобой. Все эти хихиканья с другими мужчинами, заигрывания. Думаешь, каково мне смотреть на все это? И не сметь, даже дотронуться, просто улыбнуться. Значит, меня нельзя простить. Я чудовище, ублюдок. Я сломал твою жизнь. Я ничего и не отрицаю. Так не становись такой же. Не ломай мою жизнь. А что ты задумала с Соней? Решила совсем вывести меня из себя? Обаяла мою подружку, да так, что она даже в постели мне о тебе рассказывает, о том, какая ты замечательная, хорошая, красивая и умная. А теперь и Роберт начнет хвастать направо и налево, что спит с тобой. Как это называется?

- Я не сплю с ним. - С яростью крикнула Кристина, подняв руку, чтобы влепить ему пощечину, но так и не осмелилась. Дотронуться до него, даже так, было выше ее сил. Губы Майкла дрогнули в презрительной усмешке.

- Да, а это, что было? Еще минута, и я бы стал свидетелем этой отвратительной сцены.

- А, что это в новинку для тебя? - приподняв брови, Кристина вызывающе улыбнулась. Она заметила, как вспыхнули его глаза, а губы сжались в тонкую линию. Он вдруг отшатнулся от нее, безвольно опустив руки. Кристина знала, что сказала правду, что он заслужил этой упрек, но что-то внутри нее сломалось. Предательские горячие слезы навернулись на глаза, когда она увидела, как он поворачивается, чтобы уйти. Не ломать его жизнь? Разве ей по зубам такой, как он? Что может она сделать этому непробиваемому мужчине?

- Майкл…. - прошептала она хрипло. Вздрогнув, он обернулся.

- Не надо плакать. Все хорошо. Делай, что хочешь. - В его улыбке не было ни капли жизни. Что же ты натворил, Майкл? Что ты сделал с нашими жизнями?

- Ты не оставил нам ни одного шанса. Понимаешь? - спросила она.

Он посмотрел на нее своими синими бездонными глазами, в которых затаилась боль и сожаление. Майкл шагнул вперед. Отступать было не куда. Он протянул руку и, обхватив пальцами ее ледяную ладонь, прижал ее к своей груди. Вскрикнув, девушка попыталась высвободить руку, но он держал крепко. Дыхание остановилось, когда она почувствовала биение его сердца под своими пальцами.

- Нет, ты не убежишь. - Жестко сказал он. - Ты дотронешься до меня. И ты поймешь, что у меня есть сердце, что оно бьется и болит, так же, как и у всех остальных людей. - Обхватив другой рукой ее лицо, он посмотрел в расширившиеся от страха стальные глаза, а потом наклонился и поцеловал. Закричав ему прямо в губы, Кристина, вырвалась. Скользя на обледеневшем асфальте, она отскочила в сторону, и скрылась за машиной. Желудок пронзили болезненные спазмы. Три бокала шампанского, коктейль и маленькое пирожное, все это исторглось из ее желудка в снег. Колени ее дрожали, она едва держалась на ногах, а ее все выворачивало наизнанку. “Это никогда не кончится”, - пронеслось у нее. Слезы вперемешку с тушью стекали по бледному лицу. “Мамочка.” - прошептала Кристина, обхватывая себя руками.

Когда приступ прошел, она вытерла рот тыльной стороной ладони, и выпрямилась. Ступая, как робот, она вышла из-за машины. Она думала, что он ушел. Она так хотела, чтобы он ушел, чтобы этот кошмар, наконец, кончился. Но Майкл был здесь. Присев на корточки, упираясь спиной на дверь ее машины, он, закрыв лицо руками, был неподвижен, словно впал в транс. Почему она жалеет его? Разве не ее сейчас нужно утешать?

- Это не ты. - Безжизненно проговорила она. - Не из-за тебя.

- Ради Бога, Крис. Я не дурак. - Он опустил руки, отчужденные глаза смотрели на нее, заставляя снова сжиматься от боли.

- Это подсознание, Майкл. Ты никогда не был мне противен. - Призналась она. - Даже сейчас. Отвези меня домой. Я не в состоянии вести машину.

Майкл встал на ноги, и, засунув руки в карманы джинсов, окинул ее туманным взглядом.

- Хорошо. - Кивнул он. - Прости. Кажется, я переборщил с исповедью.