Все еще уговаривая саму себя, София медленно приближалась к заветной двери. Ключ в ее руках дрожал, что было следствием скорее бессонной пьяной ночи, нежели волнения. Вечеринка закончилась всего несколько часов назад, а София очнулась на диванчике совершенно одна. Ее не посмели разбудить и выставить. Теперь ее всю потряхивало, во рту появился отвратительный привкус, голова гудела. Что ж, так даже лучше. У нее просто нет сил на истерику.

Открыв двери, девушка бесшумно вошла, включила свет в холле. Предчувствие ее не обмануло. Возле стены красовались шикарные лакированные сапоги, в шкафу висело женское пальто. Там же была и сумка. Что ж, значит, очередная баба все еще здесь. Вот гаденыш. В ее день рождения! София скинула туфли, испытав невероятное облегчение. Прохладный пол остужал затекшие ступни. Девушка хотела было рвануть в спальню, в которой, можно догадаться, почивала ее соперница в объятиях их общего любовника. Драться Софи не собиралась, она была не в том состоянии, но не полюбопытствовать она не могла. Однако, в спальне, которую она обычно делила с Майклом, и куда он приводил своих многочисленных подружек, никого не было. Это могло означать одно - любовники уединились в одной из пустующих спален, не повел же он ее в свою личную спальню - святая святых, куда и ей-то путь был заказан. В гостиной она заметила почти полную откупоренную бутылку коньяка и два бокала, один из которых был не тронутым. Что-то не похоже на Майкла. Он мог выпить море, и никогда не оставлял тару наполненной даже наполовину. Нахмурившись, София все так же бесшумно ступая, продолжила поиски, которые опровергли ее последнее предположение. Видимо, бутылка была далеко не первая, раз он по ошибке отвел любовницу в собственную спальню. Возле плотно прикрытой двери, девушка остановилась. Она не ожидала, что такой банальный случай, далеко не первый и не удивительный, вызовет в ее душе почти суеверный страх. Так легко было открыть дверь и убедиться, что ничего нового не произошло. Просто очередная шлюшка на ночь. Так просто…. Но чертовски сложно. ЕЕ что-то смущало, не давало сделать решительный шаг вперед. Почему все же Майкл повел подружку в свою спальню? И почему сапоги в прихожей показались ей смутно знакомыми, как и сумка. Положив руку на ручку двери, София откручивала свою память назад, к тому моменту, когда она видела Майкла в последний раз. Он был в клубе, и вел себя просто отвратительно, облапив всех присутствующих женщин. Особенно долго Рис обжимался с Кирой, но она танцевала до утра с этой маленькой блондинкой, подружкой Кристины. А вот сама Кристина пропала почти одновременно с Майклом, но София точно помнила, что они даже не поздоровались. Нет, этого не может быть. Крис не такая дура, но ведь однажды она уже вышла за него замуж. Нет…. Она лесбиянка и ненавидит Майкла. Только не она. …. Или? Сапоги, черт. На Кристине были именно эти сапоги, или просто похожие? С ума сойти. Может, просто открыть дверь?

Решившись, София нажала на ручку, дверь поддалась. Шторы была задвинуты, но позднее утро сделало свое дело, и призрачный, но достоверный свет предоставил Софии неумолимые подтверждения ее сомнений. В любой другой момент, Софи сию же минуту начала был вопить, кидать в сторону постели все, что попадется под руку, или просто вытащила бы за волосы полусонную девицу прямо из-под одеяла, а потом надавала бы Майклу пощечин. Все это уже было, все это она уже делала, и не раз, ни два, так почему сейчас у нее словно ноги к полу приросли, и первым ее желанием было - незаметно удалится, прикрыв за собой дверь, чтобы не разбудить безмятежно спавшую пару. Нет, не разгневанной, не оскорбленной, и даже не возмущенной до глубины души, чувствовала себя София, а невольной свидетельницей чего-то очень личного и интимного. Ее взгляд изумленно скользнул по спящему Майклу, прижимающему к своему плечу черноволосую голову бывшей жены, на его лице читалось невероятное довольствие жизнью, почти счастье и нежность, такие непозволительные, удивительные, невиданные эмоции. София была ошеломлена. Она не могла видеть лица Кристины, так как оно было скрыто черными спутанными волосами, но то, как доверчиво и крепко прижималась она к Майклу, говорило о многом. Очень многом. Неожиданно София почувствовала, как защипало глаза. Это потекла тушь вместе со слезами. Вот и все. Такого удара Софи и предположить не могла. Кристина не девушка на ночь, не случайная подруга, не любительница легких приключений, и не та, которую так легко оставить утром ради другой. И тут пришел новый вопрос. Когда? Когда это началось? Почему она - Софи, ничего не замечала, введенная в заблуждение сплетнями об их мнимой антипатии другу к другу.

Видимо почувствовав присутствие кого-то третьего, напряженно глазеющего на них, Майкл повернул голову, не отпуская свою любовницу, и открыл глаза. Какое-то время он недоуменно смотрел на Софию, словно та была приведением, хотя сейчас это было не далеко от правды. Бледная, лохматая, с красными полоумными глазами, она очень напоминала по ошибке забредший призрак. Несколько секунд тянулись для нее, словно несколько часов, потом Майкл сердито нахмурившись, что-то раздраженно пробормотал под нос, взглянул на спящую Кристину и тут же взгляд его изменился, став обеспокоенным и нежным. Этого постичь София не могла. Это какой-то другой, не знакомый Майкл. Кристина пошевелилась во сне, и тоже проснулась. Подняв голову, она сначала взглянула в напряженное лицо Майкла, а потом перевела взгляд в дверной проем. Чувство вины, промелькнувшее в серых заспанных глазах Кристины, обескуражило Софию еще больше.

- Соня.- Выдохнула она, резко садясь и натягивая одеяло на грудь.- Извини. Я… Я сейчас уйду. - Прошептала Монахова осипшим голосом.

- Ты никуда не уйдешь.- Мягко, но уверено оборвал ее Майкл. - Это Соня уходит. Она зашла, чтобы вернуть ключи. Так ведь? - его пронзительный взгляд пронзил Софию насквозь. Проклиная себя за слабость, Соня неуверенно закивала. Но Кристина уже рванула к краю кровати, ее взгляд тщетно искал что-то, чем можно было прикрыться. Майкл собственнически положил ей руку на плечо и развернул к себе. Лицо его выражало решительную непоколебимость.

- Малыш, ты никуда не пойдешь. По крайней мере, не сейчас. - Спокойно сказал он. И снова эти странные нежные нотки в его голосе. Потеряв дар речи, София смотрела на него во все глаза. Он выглядел, как… словно он был…. Даже мысленно она не могла закончить фразу, такой абсурдной она казалась. И все же это так. Майкл любит свою бывшую жену. Теперь все постепенно встало на свои места в сознании Софии. Его странное поведение в присутствии Кристины, нежелание говорить о разводе, спокойное восприятие отцовского завещания и мрачная отренность и задумчивость в минуты одиночества.

Пробормотав какое-то нелепое извинение, София попятилась, закрывая за собой дверь. После, собирая свои вещи, она мстительно подумала о том, что даже у такого железного человека, как Майкл Рис есть слабое место, и она была уверена, что Кристина сделает так, что ему отольются ручьи женских слез. Уж она-то не позволит себя одурачить.

Кристина все еще сидела на краю кровати, спиной к молчавшему Майклу, когда услышала грохот закрываемой входной двери и цокот каблуков на площадке. Софи собрала свои вещи и ушла. Она знала, что Майкл вряд ли чувствует по этому поводу огорчение. И это неправильно. Кристина знала, что он был близок с Соней не меньше полугода. Такое безразличие коробило ее, а вовсе не приносило удовлетворения.

- Тебе нужно было хотя бы поговорить с ней. - Произнесла Кристина чужим не знакомым голосом. Она почувствовала, что Майкл придвинулся к ней, ощутила спиной тепло его сильного тело и его губы на своем плече. Ласковые, нежные, неумолимые.

- Зачем? - небрежно бросил он. - Она и так все поняла. Не маленькая.

- Майкл…. - осуждающе воскликнула Кристина, оборачиваясь. Она хотела поразить его негодующим взглядом, но не рассчитала, что он может просто взять и поцеловать ее, не дав сказать ни слова. Сильные стальные руки властно обхватили хрупкие плечи, привлекая к себе. В тепло, в сладкий нежный плен, где нет ни слов, ни сомнений, ни воспоминаний. Она никогда не думала, что все окажется так просто и решаемо. С ним можно, вообще, не думать. Он просто не оставлял на это ни времени, ни сил.

- Мне нужно в душ. - Слабо запротестовала Кристина, когда Майкл толкнул ее на подушки и накрыл своим мускулистым твердым, как сталь, телом.

- Мы уже там были. - Усмехнулся он, снова закрывая ее рот глубоким страстным поцелуем. Кристина просто не могла поверить, что мужчина может быть таким неутомимым.

- Майкл, я не могу больше. - Собрав остатки сил, она прервала поцелуй. В ее взгляде читалась растерянность. - Я не в состоянии. Ты меня измотал вконец. - Призналась она, совсем не лукавя. Все ее тело сладко ломило от усталости, между ног жгло, как после первого сексуального опыта. Но даже тогда, в их первый раз, он не был таким ненасытным.

- Ты серьезно? - приподнявшись на локтях, он обеспокоенно глянул в бледное лицо, на котором ярко сияли огромные серые глаза, распухшие губы покраснели, волосы в беспорядке рассыпались по подушке. Кристина кивнула, а он чуть не застонал от невероятного по силе испепеляющего желания, которое этой ночью не оставляло его ни на минуту почти до самого рассвета.

- Хорошо. - Отрешенно шепнул он, со вздохом сожаления зарываясь лицом в ее волосы. Возбужденная до боли мужская плоть прижалась к ее бедру. Кристина вздрогнула и погладила его по спине успокаивающим жестом, но он вдруг с прерывистым выдохом, отстранился. Перевернувшись на живот, Майкл обнял подушку и попытался привести себя в нормальное состояние, но это удавалось ему с трудом. Воспользовавшись моментом, Кристина выскользнула из постели и обнаженная скрылась за дверью ванной комнаты. Приняв душ, она облачилась в широкий махровый белый халат, который нашла там же. От приятной на ощупь ткани пахло кондиционером для белья и Майклом. Дрожь пробежала по ее измученному любовью телу, когда она вспомнила моменты их близости. Когда он хотел, то мог быть великолепным чутким любовником, отдающим ровно столько, сколько и берущим взамен, нежным, неистовым, ласковым, неукротимым в своей дикой чувственности. Когда хотел…. Почему же именно сейчас? Кристина перестала сушить волосы полотенцем и посмотрела на свое отражение, потерпевшее заметную перемену за одну ночь. Куда делась забитая испуганная ни в чем не уверенная, полупьяная от лекарств и страха перед будущим, женщина? Сейчас на нее взирала молодая яркая девушка, знающая себе цену, уверенная в своей женственности, прекрасная, свободная. Обман ли это? Майкл опьянил ее своими словами, губами, соблазнил, свел с ума, но как долго продлиться этот плен? Что принесет с собой отрезвление?

Как ответ на все ее вопросы, в ванну вошел Майкл. Встав за ее спиной, он поймал в зеркале ее взгляд, а потом обнял и положил голову на ее плечо.

- Скажи, что-нибудь…. - шепотом попросила она, потерявшись щекой о его небритую щеку. Их общее отражение завораживало. Никогда она не замечала, насколько гармонично они смотрятся вместе. Почему все так поздно? Где он был восемь лет назад, нет, десять? Где была его нежность, забота, чуткость, желание оберегать? А ведь она знала, все это знала с самого начала. Даже тогда он любил ее, но не мог себе этого простить, он наказал ее за свою слабость. Он не простил ей ее проницательности, желания заставить его признать очевидное. Кто же из них достоин большей жалости?

- Что? - тихо спросил он. - Что сказать? Я всю ночь шептал, что люблю тебя, но ты ни разу не ответила. - Немой укор его глаз ранил. У него не было никакого права сердиться на нее за молчание.

- Почитай мне стихи.

- Нет. Не могу. - Майкл покачал головой, рука его спустилась на ее талию и крепко обхватила, прижимая к мужскому телу.

- Стихи только для Киры? - не удержалась от иронии Кристина, удивленно заметив, что он все еще возбужден.

- Ревнуешь? - серьезно спросил он, глядя в ее зазеркальные глаза.

- Нет.

- Правильно. Даже не сомневайся. Так ты мне ответишь? - он продолжал напряженно смотреть на нее. Кристина выдавила из себя слабую улыбку. Протянув руку, она зарылась пальцами в его волосы.

- Тебе так нужен мой ответ? - спросила она. Майкл кивнул, не меняя выражения лица. Это напряженное ожидающее молчание ставило ее в тупик, наполняло горечью.

- Давай просто не будем сейчас ни о чем думать.- Сказала она. - Все слишком сложно. И будет еще сложнее. Пока мы до конца не осознали, что произошло. Нам много сейчас может показаться и померещиться. - Голос ее было полон печали. - Временная амнезия не решит всех проблем.

- Я тебя люблю. Я это знаю. - Упрямо повторил Майкл.

- Но я ее любил, Как сорок тысяч… Меньше Все ж, чем один любовник.- Цитировала она отрывок стихотворения Цветаевой.