Синди Майерс - Второй шанс на любовь

– А как мы остановим поезд? – спросила она.

– Можно использовать твой красный свитер в качестве флага, – предложил Трэвис. – Он достаточно яркий, его будет заметно издалека.

– Мой свитер? – растерянно переспросила Леа, вцепившись в этот предмет своего гардероба обеими руками. – По-твоему, я должна скакать перед поездом полуголая?

Трэвис усмехнулся:

– Тогда они точно притормозят. Можешь надеть флисовую куртку и застегнуть ее на молнию. А когда сядем на поезд, снова наденешь свитер.

Возразить Леа было нечего, поэтому она нехотя стащила свитер и протянула Трэвису. Пока она надевала куртку и застегивала молнию, Трэвис привязал рукава свитера к толстой ветке и помахал ею, как флагом.

– Должно сработать. Встану на рельсы и буду махать этой штукой над головой.

– А вдруг тебя все-таки не заметят? Что тогда? Вдруг машинист не успеет вовремя затормозить?

– Ах да, теперь вспомнил… С утра ты всегда в пессимистичном настроении и ворчишь не переставая, пока не выпьешь кофе.

Леа сердито взглянула на Трэвиса.

– Скорость у этого поезда небольшая, – примирительным тоном произнес он. – Ну а не заметить меня издалека будет очень трудно.

Взяв термоодеяло, Трэвис принялся его складывать.

– Ну что, пойдем?

– Сейчас, только приму душ, почищу зубы, причешусь, накрашусь и позавтракаю, – отозвалась Леа, приглаживая растрепанные волосы и стараясь расчесать их пальцами. – Хотя нет, погоди… Я же не могу всего этого сделать!

– В поезде нас точно накормят, – подбодрил ее Трэвис. – А еще там есть кофе… и туалеты…

– Знаешь, чем завлечь девушку, – усмехнулась Леа и встала. – Ну, полезли…

Трэвис надел на плечи лямки рюкзака, затем первым принялся взбираться по крутому берегу. Тропинка вела к самому верху. Леа, стиснув зубы, совершила нелегкий подъем. Помогли ей в этом мысли о чизбургере, который она закажет, как только окажется в вагоне-ресторане.

Наверху Трэвис положил руку на плечо Леа и спросил:

– Слышишь?

Она застыла. Издалека донесся знакомый звук свистка. Сердце у Леа забилось быстрее.

– Поезд идет!

Трэвис снял рюкзак и передал его Леа, взял свой импровизированный флаг и шагнул на железнодорожные пути. Расстояние между тонкими рельсами составляло всего тридцать шесть дюймов. Между шпалами была насыпана галька.

Поезд уже показался из-за поворота. Колеса огромного черного паровоза деловито стучали, из трубы валил белый дым. От окон отражался солнечный свет, поэтому машиниста внутри было не разглядеть. Тут свисток прозвучал снова, на этот раз громче и настойчивее.

Вскинув обе руки над головой, Трэвис принялся изо всех сил размахивать самодельным флагом. Взвизгнули тормоза, дым из трубы повалил сильнее, и постепенно паровоз начал останавливаться. Трэвис сошел с рельсов и присоединился к Леа. Между тем любопытные пассажиры принялись высовываться из окон вагонов. Они во все глаза смотрели на странную парочку.

– Наверное, думают, что мы бродяги, – пробормотала Леа.

– Да нет, нас просто примут за обычных любителей походов, – успокоил ее Трэвис, затем взял рюкзак и небрежно набросил на плечо.

– Как будем себя вести, когда поезд остановится? Что будем говорить? – спросила Леа.

– Покажу документы, – ответил Трэвис, доставая из кармана брюк жетон и удостоверение.

Леа взяла Трэвиса за руку. Теперь они были почти в безопасности. Здравствуй, вкусная пища и горячая вода! Прощайте, трудности и опасности выживания в дикой природе! Между тем выглянул машинист. Трэвис показал ему жетон, хотя Леа сомневалась, что тот сумеет его разглядеть. Тем временем поезд поравнялся с ними. Свисток прозвучал так оглушительно громко, что Леа зажала уши. Вот-вот они сядут в поезд. До них донеслись голоса пассажиров, громко спрашивавших, почему вдруг сбавили скорость. Но тут, вместо того чтобы остановиться, поезд поехал быстрее. Леа и Трэвис со всех ног кинулись за ним.

– Эй! – прокричал Трэвис. – Остановитесь! Нам нужна помощь!

Строгого вида мужчина в синей форме и фуражке с козырьком – должно быть, кондуктор – вышел на платформу и крикнул, стараясь перекрыть шум:

– В поезд нужно садиться на станции!

– Но нам нужна помощь! – попытался возразить Трэвис.

Однако кондуктор лишь молча покачал головой и показал пальцем в том направлении, откуда выехал поезд, – в сторону станции Нидлтон. Туда, где их, без сомнения, уже поджидали люди Дуэйна.

Трэвис и Леа застыли как вкопанные. Оба были вне себя от досады и ярости. После всего, что они пережили, чтобы досюда добраться, это было уже чересчур. Тут Трэвис схватил Леа за руку и потянул за собой.

– Побежали, – велел он. – Придется запрыгивать в поезд на ходу.

– Что?.. – опешила она, однако послушно припустила следом.

Они бежали со всех ног, затем снова остановились, дожидаясь, когда с ними поравняется последний вагон. Хотя поезд набрал скорость, она составляла не больше нескольких миль в час. Трэвис попытался на глаз прикинуть расстояние между ними и ступеньками, ведущими на платформу в задней части каждого вагона. Конечно, чтобы совершить такой прыжок, придется постараться, но Трэвис был уверен, что справится – а потом втянет следом за собой Леа.

Изо всех вагонов их осыпали насмешками и оскорблениями. В плечо Трэвису ударил пустой пластиковый стакан.

– Они нас просто спихнут! – испуганно воскликнула Леа.

Тут Трэвис снова поднял над головой удостоверение.

– ФБР! – крикнул он. – Мы должны сесть на этот поезд!

– Хейзел, по-моему, жетон у этого парня настоящий! – воскликнул один из пассажиров, обращаясь к своей спутнице, которая наблюдала за разыгравшимся представлением во все глаза.

С платформы к Трэвису протянулось несколько рук. Он совершил прыжок и сумел заскочить на ступеньку. Его втащили на платформу. Трэвис повернулся и протянул руку Леа. Еще двое мужчин поспешили ему на помощь. Совместными усилиями они втянули ее на платформу.

Тут пассажиры принялись забрасывать их вопросами. Кто они такие? Почему остановили поезд? Трэвис действительно агент ФБР? Что делают федералы в этой глуши? Все внимательно разглядывали то жетон и удостоверение, то грязную, обтрепанную парочку. Казалось, Трэвис и Леа были пришельцами с другой планеты.

Кондуктор – должно быть, тот самый, который велел им идти на станцию, – протолкался через толпу и потребовал:

– Предъявите документы.

Поглядев на фотографию, потом на Трэвиса, он подозрительно заявил:

– Что-то не очень похож.

– Посмотрел бы я на вас после четырех дней в лесу, – проворчал Трэвис. – Я преследовал опасных преступников.

Кондуктор повернулся к Леа, стоявшей рядом с Трэвисом:

– А она кто? Тоже агент?

– Ключевой свидетель по делу, – не моргнув глазом, ответил Трэвис.

– А еще – голодная женщина, – прибавила Леа. – У вас есть вагон-ресторан?

– Вот там, – ответил кондуктор и направился в указанную им сторону.

Трэвис и Леа последовали за ним. Пассажиры разглядывали их с откровенным любопытством, не обращая ни малейшего внимания на великолепные виды, мимо которых проезжали. В конце вагона Леа остановилась возле двери женского туалета.

– Я зайду на минутку? – робко произнесла она и обратилась к Трэвису: – Отдай, пожалуйста, свитер.

– Вагон-ресторан – следующий, – произнес кондуктор. – Можете к нам присоединиться чуть позже.

Леа кивнула.

– Может, не будем разделяться? – спросил Трэвис, однако протянул ей свитер, который был по-прежнему привязан к ветке.

Леа улыбнулась:

– Не волнуйся. Больше никуда от тебя не денусь. Подойду через минуту, максимум через две. А пока будь добр, закажи мне чизбургер.

Трэвис последовал за кондуктором в следующий вагон, где располагался буфет. За стойкой стояли две молодые женщины в фартуках старинного фасона. От аромата кофе и жареного мяса Трэвис едва в обморок не грохнулся. Вся сила воли ушла на то, чтобы дождаться, когда стоявшая впереди пара сделает заказ.

– Наверное, сильно проголодались… – заметила буфетчица, когда Трэвис попросил три чизбургера, две порции картошки фри, два стакана молока, два кофе и пакетик печенья.

– Даже не представляете насколько, – ответил он, вынимая кошелек.

– Немедленно предъявите документы, – потребовал мужчина, подошедший к Трэвису и кондуктору. – Рассел Уэдделл, охрана железнодорожного транспорта, – представился он.

– Специальный агент Трэвис Стэдмен, – назвал свое имя Трэвис, одной рукой держа удостоверение, второй получая сдачу от буфетчицы.

– Вы должны сейчас же сдать оружие, – объявил Уэдделл. – Получите обратно, когда прибудем в Сильвертон. Юной леди это тоже касается – если она вооружена. На поезд запрещается проносить любые виды оружия.

– На служебные пистолеты это правило не распространяется. Я при исполнении, – парировал Трэвис. Про «глок», который Леа спрятала под курткой, упоминать не стал.

– Он сказал, что преследовал преступников, – вставил кондуктор.

– Они здесь? В поезде? – напрягся Уэдделл.

– Нет. Где-то на просторах заповедника Уэминуш, – ответил Трэвис и сделал большой глоток молока из стакана, который протянула ему буфетчица. – Как только приедем туда, где ловит мобильник, вызову подкрепление. В одиночку с этой бандой не справиться.

– Сигнал будет только в Сильвертоне. Туда мы приедем через час с небольшим, – ответил Уэдделл. Похоже, счел, что требовать у Трэвиса пистолет бесполезно. – Но если хотите, можете связаться по радиосвязи с нашей штаб-квартирой в Дуранго.

– Отлично, – кивнул Трэвис. – Так и сделаем. Но сначала нам с Леа надо поесть.

Он обернулся к задней площадке. Где Леа пропадает так долго?

– Наверное, леди приводит себя в порядок, – высказал предположение кондуктор.

Трэвис согласно кивнул.

– Ваш заказ готов, сэр.

Он взял протянутый поднос. И тут кондуктор объявил:

– А вот и ваша спутница.

Обернувшись и увидев, как к нему идет Леа, Трэвис испытал облегчение. Но почему-то она не ответила на его улыбку. Вид у нее был напряженный и испуганный. Трэвис поставил поднос и поспешил ей навстречу.

– Леа, что-то случилось?

– Да нет, все в полном порядке.

У Трэвиса пересохло в горле. Он узнал этот голос. Подойдя вплотную к Леа, ее обнял за талию не кто иной, как Дуэйн Брэсвуд. Глядя в глаза Трэвису, террорист улыбнулся. Трэвис инстинктивно потянулся к пистолету.

– Рад новой встрече, агент Стэдмен, – протяжно произнес Брэсвуд. – А мы с Леа как раз обсуждали это удивительное совпадение. Подумать только: мы, все трое, очутились здесь, в этом чудесном поезде.

Леа умоляюще смотрела на Трэвиса. Он рассудил, что сейчас лучше не стрелять, и убрал руку с кобуры. Судя по тому, как Брэсвуд держал Леа, он приставил к ее спине пистолет или нож. Похоже, в этом поезде запрет на ношение оружия никто не соблюдает.

– А это кто? Ваш знакомый? – спросил Уэдделл. Похоже, уловил в интонации Трэвиса враждебность.

Трэвис постарался принять как можно более непринужденный вид.

– Да, старый приятель, – небрежно кивнул он.

– Когда-то даже соперничали из-за внимания одной прекрасной дамы, – подхватил Брэсвуд и улыбнулся Леа так, что Трэвис едва не набросился на него, забыв про осторожность и стратегию.

Леа нервно облизнула губы. Во взгляде ее читался страх.

– Дуэйн сказал, что едет в личном ВИП-вагоне, он приглашает нас к себе, – натянуто произнесла Леа.

– Совершенно верно, – подтвердил Дуэйн. – Еду можешь взять с собой. Посидим, поболтаем о старых временах…

– Вы ведь, кажется, собирались связаться с нашей штаб-квартирой? – напомнил Уэдделл. – Для этого надо пройти в машинное отделение.

– Нет, говорить о таких важных вещах по радиосвязи поезда слишком рискованно, – покачал головой Брэсвуд. – Это угроза национальной безопасности. Не говоря уже о личной безопасности мисс Карлайл…

Вид у Леа стал еще более испуганным. Трэвису очень хотелось врезать Брэсвуду, стереть хитрую усмешку с ненавистной физиономии.

– Пожалуй, мой приятель прав. Преступник все равно далеко не уйдет. Ему от нас никуда не деться, – произнес Трэвис, обращаясь к Уэдделлу. – Пожалуй, лучше свяжусь с начальством по своему телефону, когда доедем до Сильвертона.

Уэдделл нахмурился:

– Как скажете… Вам виднее…

– Это верно, – с намеком произнес Трэвис и взял поднос. А может, запустить его прямо Дуэйну в физиономию? Тогда он, возможно, выпустит Леа. Но если у Брэсвуда в руке пистолет, он вполне может выстрелить, и тогда кто-нибудь наверняка пострадает.

Они направились в сторону ВИП-вагона, возле входа в который их встречала проводница.

– Приветствую, мистер Бивертон, – бодро произнесла она.

– Марси, это мои друзья, Леа и Трэвис, – ответил Брэсвуд. – Они будут ехать со мной до Сильвертона.