– Спасибо, – произнесла обладательница роскошного букета белых роз.

– Ты очень красива, Надюша! Я самый счастливый мужчина на планете, – радостно сказал Стас, закрывая двери.

Женщина прошла в кухню, взяла с кухонного гарнитура вазу, налила воды и поставила розы. А потом вдохнула аромат, как и положено счастливицам, которым преподнесли нежные цветы, отчего Стас почувствовал себя покорителем женских сердец и самым восхитительным ухажером.

Поставив вазу в зале, Надежда спросила:

– Идем, или ты передумал?

– Нет конечно, не передумал. Нас ждут! Просто я хотел подарить тебе свой новогодний подарок здесь, наедине.

Чувствуя, что его подарок ей не понравится, Надежда тут же сказала:

– Там же не…

Мужчина мгновенно подошел к ней и, как-то легко вытянув ее руку, надел на палец обручальное кольцо, отчего у Нади остановилось на секунду сердце, а в голове сильно зашумело. Она облокотилась на стол и тихо загнанно произнесла:

– Зачем? Я…

– Любимая, прими от меня это нежное кольцо, и пусть все поймут, что ты только моя. А я, знаешь, какой собственник… – шутя сказал он и, видя, что Надя побледнела, со вздохом произнес: – Надюша, я всем сердцем люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Нет…

– Постой, я знаю, что ты не хочешь, но мы взрослые люди и уже год с тобой общаемся. А полгода уже занимаемся любовью…

Надежда смотрела и почти не слушала, ее до ужаса раздражало это ненавистное кольцо, которое она однозначно не хотела видеть на своем пальце.

– Стас… ты обещал…

– Знаю, ты сказала сразу, как мы встретились, что не хочешь ничего, кроме простого общения, и если будет возможно, то только близость, хотя я по дурости сразу не поверил. Но все же… Мы уже столько вместе… Я не смогу без тебя. Ты для меня все…

– Но… – попыталась возразить женщина, однако Стас перебил:

– Пожалуйста, оставь его у себя на пальце. Для всех мы будем, как и должны быть, жених и невеста, а для нас все останется прежним. Пойми, я хочу большего, но если ты так настроена, то соглашусь с тобой. Но в то же время я прошу тебя оставить кольцо, чтобы мне хотя бы перед знакомыми и друзьями не пришлось оправдываться, что ты не желаешь выходить за меня замуж, – обиженно произнес он, хотя старался скрыть свои эмоции.

– Стас, я не могу…

– Но почему? Почему? Чем я так плох? У меня все есть! Трехкомнатная квартира в новостройке, свой бизнес, крутая машина. Я не жадная скотина! Но тебе ничего не нужно! Ты даже за эту квартирку сама платишь, не позволяя тебе помогать. Даже вещи… Я не могу купить тебе одежду, чтобы мы сходили…

– У меня все есть, – сухо сказала Надежда, стараясь сдержать крик, надеясь, что Стас сейчас уйдет. Она понимала, что, возможно, вела себя неправильно, но она и не соглашалась быть другой. Так что же он требовал от нее то, чего она и не хотела давать?

– Но не такое, что ты заслуживаешь, – снисходительно сказал Станислав.

– Меня все устраивает, – уперто сказала Надя, стараясь не вспоминать слова злобной эгоистичной женщины, кричавшей мерзости, смешивавшей ее с грязью только из-за того, что посмела носить то, чего была недостойна по мнению той.

– А меня нет! Я хочу, чтобы на тебе были хорошие элитные модные вещи, а не эти…

– Я покупаю их в торговом центре, и качество меня устраивает, – раздраженно ответила Надежда и отвернулась, пытаясь собрать себя в кучу и успокоиться.

– Прости. Черт, я просто так надеялся, что ты обрадуешься… – огорченно произнес он. – А ты даже не хочешь попробовать узнать, что такое совместная жизнь… брак… семья…

– Я знаю, что такое семья, брак и совместная жизнь, – тихо произнесла Надежда, закрывая глаза, считая, что момент икс настал.

– Не понял… – возмущенно и удивленно произнес Стас.

– Я была замужем три года назад…

Глава 3


– Почему об этом я только сейчас узнаю? – недовольно спросил мужчина.

– Потому, что я не считала это важным в наших отношениях.

– То есть я не важен? – возмутился Станислав.

– Не напирай. Зачем об этом говорить, если я не жажду идти в загс?

– Черт, ладно… Кто он? Кто тот урод, сделавший тебя такой закрытой?

– Нет, ты не понимаешь. И я не закрыта… Просто для меня брак – жизненный тяжелый этап, который я не хочу повторить.

– Но так тоже нельзя. Значит у тебя психо…

– У меня сердце до сих пор болит, – прокричала Надежда, поворачиваясь к нему. – Возможно, мы с мужем необдуманно сошлись, наплевав на социальное различие, воспитание, что было глупо и неправильно… Но эти семь месяцев повлияли на меня, и я категорически не хочу замуж.

– Но я другой. Я не такой, как он…

– Откуда ты знаешь, какой он? – возмутилась Надя, никогда не смея сравнивать.

– Но ты бы не ушла, если бы он был хорошим…

– Стас, прости, я не хочу и не могу об этом говорить.

– Ладно, но я надеюсь, ты примешь кольцо. Я терпеливый… Буду ждать, когда ты сможешь и захочешь быть со мной ближе, чем мы есть.

– Спасибо, – сказала Надежда и подошла к нему, нежно обняв за талию. – Я тоже приготовила тебе подарок.

– Лучший подарок – это то, что ты рядом и согласилась носить мое кольцо, а остальное для меня мелочи.

Сказав это, мужчина пальцами приподнял ее подбородок и поцеловал. Надежде нравилось, как он целовался, но она не испытывала того счастья, легкости и сумасшедшего возбуждения, как… раньше.

«Скорее всего, я – однолюбка. И раз так… то нужно считать эти чувства блаженством, а не мечтать и вспоминать о том, кто этого не заслуживает…»

Стас прижал ее к себе и прошептал:

– Черт, очень хочу тебя и остался бы здесь, чтобы провести горячую новогоднюю ночь, не вылезая из постели, но нас ждут.

– А может… все же останемся? – нежно прошептала женщина, гладя его по груди.

– Не-е, так не пойдет. У тебя даже мишуры нет, не то что елки. Поэтому вначале к Петруховым, а потом ко мне. Согласна?

Женщина кивнула, и они пошли в коридор, где Надя надела белоснежный пуховик, делающий ее настоящей сказочной Снегурочкой, а потом направились к машине.

Дорога прошла как обычно: лишь только они тронулись с места, Надежда уснула под классическую музыку, которую так обожал Турников Станислав.

Женщина проснулась от щекотания в носу. Она распахнула глаза и увидела серебристую мишуру, которую Стас надевал ей на шею.

– Зачем? – сонно спросила она.

– Ну как же? Ведь мы в гостях будем отмечать Новый год. Я купил классный торт, который ты подаришь молодой хозяйке. Ну а я возьму пакеты с коньяком и фруктами. Согласна?

– Да… – ответила Надежда, чувствуя себя некомфортно у ворот огромного дома, к которому они подъехали.

Вот и отлично, – сказал Стас и тут же нажал кнопку на руле. Раздался гудок, через некоторое время огромные ворота открылись, и машина заехала во двор.

Женщина почувствовала себя неловко в чужом незнакомом месте, особенно увидев огромный двухэтажный дом, где их ждали хозяева. Обреченно вздохнув, Надя вышла из машины. Стас достал огромный торт и вручил ей, а сам взял два громадных пакета.

В просторном доме было прохладно, пахло елкой. Хозяева встретили гостей радушно и весело. Олег и Нина казались очень интересной и любящей парой, как подумала Надежда, видя их отношение друг к другу. Огромный мужчина и маленькая темноволосая красивая женщина, которая тут же взяла торт и, представившись, пригласила всех идти в гостиную. Олег со Стасом обсуждали дорогу, предполагая, что ее занесет снегом, а в такой лютый холод и новогодние праздники навряд ли кто-то поедет ее чистить.

В гостиной стояла огромная роскошная искусственная елка, но от нее очень натурально пахло хвоей.

– А я подумала по запаху, что настоящая… – заметила Надя, подойдя к ней и трогая веточки, проверяя на всякий случай, не обманывают ли глаза.

– Это хвойное масло. Данила специально обрызгал ветки, чтобы стоял волшебный запах.

Надежда напряглась, так как имя резануло по памяти.

– Понятно, – сказала Надя.

– Это твой друг, Олег? Он уже здесь? – спросил Стас, подойдя к Надежде и обнимая ее за плечи.

– Да! Друг детства, а вот, собственно, и он. Познакомьтесь, мой лучший друг и замечательный человек. Колмаков Даниил Александрович, но можно просто Данила! Он первоклассный фотограф, самый лучший и высокооплачиваемый, – гордо сказал хозяин, довольно представляя спускавшегося по лестнице мужчину, непрерывно смотрящего на Надежду.

Ужас… боль… неверие пробивалось сквозь шок, и Надежда замерла, не зная, может ли что-то сказать или сделать. Даниил здесь… рядом… и такой же… Как себя вести? Что делать? Почему так несправедливо?

– Добрый вечер, – холодно произнес Данила и направился к гостям.

Стас отошел от любимой девушки и, протянув руку для пожатия, произнес:

– Приятно познакомиться, Даниил! Наслышан! Позволь познакомить с моей невестой Надеждой. Между прочим, у вас с ней даже фамилии одинаковые. Не родственники, случаем? – спросил он.

– Нет, – тут же сказала Надежда, очнувшись от ступора и быстро пролепетав нужные слова.

«Он ей НИКТО, она уже забыла его и знать не желает!»

Даниил ничего не ответил, лишь только с ног до головы просканировал ее. Затем сухо заметил:

– Я тоже о вас слышал, Стас. Приятно познакомиться с вами и вашей… невестой.

– Ну что же, раз все познакомились, то прошу к столу! – сказал гостеприимный хозяин, видя, что его лучший друг очень странно себя ведет по отношению к женщине Стаса, что совсем непонятно.

– Да, уже пора. А после двенадцати ночи у нас будут бесподобные фейерверки, – восторженно сказала Нина, чувствуя какую-то напряженность.

– Осталось два часа до Нового года!!! – радостно ответил Стас и, обняв застывшую Надю, повел ее за хозяевами, считая, что его женщине нужно меньше работать. А еще лучше вообще не работать. Он будет ее обеспечивать, а она – сидеть дома с их сыновьями. Эх-х, как хорошо бы было!!! Однако огромное «но» мешало ему – страх и нежелание самой Надежды. Ничего, он упорный и добьется своего.

Даниил стоял на том же месте, стараясь отойти от нахлынувших чувств и воспоминаний, рвущих душу и сердце. И правда, земля круглая. А может, все не просто так? Судьба?! Второй шанс?! Ведь все было хорошо… Да так, что он считал себя самым счастливым мужчиной на свете. А потом… Его любимая поняла, что работа превыше всего… Даже плод их любви не стал для нее преградой…

Мужчина поднял глаза на верхушку елки, и прошлые воспоминания вспыхнули, как будто наяву.

…Девушка стояла на лестнице, вешая красивый домик на ветку огромной высокой елки. Неожиданно, но приятно сзади ее обняли сильные руки, и она засмеялась:

– Даня… Я сейчас упаду!

– Я же тебе говорил, чтобы не наряжала без меня, – сказал он, снимая девушку с высоты.

– Глупый! Я ведь на лестнице стою, и тут все надежно, – ответила она, нежно улыбаясь своему мужчине.

– Не желаю рисковать, тем более у нас уже была угроза выкидыша… Не хочу, чтобы ты напрягалась или тянулась. Я переживаю за своих девочек.

– А если это сынок? – счастливо прошептала девушка, нежно целуя мужа в шею.

– Нет, я знаю, что дочь, – хрипло выдохнул мужчина. – Надя, а тебе уже можно? – с надеждой спросил Даниил, приходя в восторг от ее ласковых прикосновений.

– Да, гинеколог разрешила… если только без акробатики… и сильного усердия…

– Точно? – прошептал мужчина, поднимая шерстяное платье девушки и получая удовольствие от того, что ее тело покрылось мурашками от желания. Надя хотела его так же сильно, как и он ее.

– Я соскучилась… – прошептала девушка, обнимая мужчину руками за шею и целуя его.

– Боже, я думал, умру от желания дотронуться до тебя… – пробубнил он, накидываясь на нежные губы в ответ на ее прикосновение, понимая, что и любимая вся в предвкушении и нетерпении. – Обещаю, что буду вести себя хорошо…

– Угу… после третьего раза, – прохрипела девушка, расстегивая неподдающийся ремень брюк мужа.

– Постараюсь… быть самым милым…

– Даже не представляю тебя таким… – засмеялась она, прикусывая ему губу.

Мужчина страстно ответил на наглую ласку и, приподняв девушку за попку, отчего она обхватила ногами его талию, понес в спальню, чтобы жена не простудилась на холодном полу в их съемной квартире…

Даниил посмотрел на дверь столовой, куда все ушли ужинать, и пошел следом. Что же… Нужно убедиться, что за три долгих года без него она действительно счастлива, а если не так… то тогда он смело может действовать… доказывая, что она была не права.

Глава 4


Надежда сидела за столом, почти ни к чему не прикасаясь, хотя видела, с каким удовольствием мужчины уплетают салаты, закуски и спиртное. Кроме Даниила. Он не пил, ссылаясь на то, что у него завтра деловая встреча. Но нужно признать, что он вообще не пил, во всяком случае, раньше. А сейчас Надя не знала его привычек, да и не хотела знать.