Тереза Тур - Выбрать свободное небо

— Осень…, - с улыбкой ответила она. — У нас зарядили дожди — самое то рисовать иллюстрации для Терезы. Восемь иллюстраций к каждой из десяти книг. Четыре книги почти проиллюстрированы.

— И как там дела? — он был рад, что Тереза взяла Лизу под свое покровительство, взяла, не дожидаясь даже, чтобы он попросил об этом.

— Не знаю, — засмущалась Лиза. — Все меня хвалят, но я очень боюсь, что это лишь потому, что меня пожалели вы и Тереза.

— Вздор, — откликнулся он. — Тереза никогда не будет издавать то, что ей не придется по душе, можете мне поверить.

— Спасибо! — растроганно проговорила Лиза.

— Но это же чистая правда. И потом, я видел ваши работы. А одна из них у меня висит над камином. Родители каждый раз восхищаются. И утверждают, что художник за суровостью увидел доброту…

— Кстати говоря, вчера мне звонила Тереза и интересовалась — умею ли я рисовать драконов. Кажется, у нее возникла какая-то идея про то, что я должна писать драконов для презентации ее нового романа. Что-то такое…

— Это признание, Лиза, — широко улыбнулся Роберт. — Можете мне поверить, это признание… Для Терезы ее драконы ближе, понятнее и роднее, чем многие люди. Раз уж она желает, чтобы ее драконов рисовали вы — можете мне поверить, она признала в вас мастера!

— Я буду очень-очень стараться, — доверительно сообщила ему Лиза. — Но что же мы все о моих делах? Как поживаете вы?

Он промямлил что-то невразумительно-позитивное, дескать, все окей! Все хорошо — и лучше быть не может.

Правда же заключалась в том, что он соскучился. Его вдруг стало раздражать телефонно-интернетное общение. Он хотел ее видеть. Он хотел ее обнять, заставить смеяться… Правда заключалась в том, что он хотел забрать ее к себе, завтра же перевезти на съемки. К нему. Туда, где было тепло и солнечно. Где медь дубов сияла на осеннем солнце. Где возвышалась громада старинного рыцарского замка. Где ему — за эти месяцы — все надоело до невозможности… Где он озверел от одиночества.

Он столь явственно представлял, как привозит ее к себе… а она… Лиза так явственно радовалась его звонкам, но так старательно уходила от его попыток поговорить об их отношениях…

Все это навевало грустные мысли. И о том, насколько он нужен этой девочке. И о гигантской разнице в возрасте — ей, пожалуй, больше подходит мальчик молоденький какой-нибудь, а не он, актер тридцати пяти лет из другой страны, вечно занятый где-то на съемках…

— Роберт, — пробился сквозь его невеселые мысли встревоженный голос Лизы. — Вы тут?..

— Да, — ответил он, — простите, я задумался.

— Осень, — отозвалась она, — и вы грустите… У вас же там солнышко?!

— Тут нет вас, — неловко отозвался он.

Лиза опять быстро заговорила о чем-то другом — и он опомнился. Что за глупость начинать говорить о своих чувствах с другого конца света… И вообще — что за глупость вести этот нелепый роман по скайпу…

— Мне очень нравится, что на каждой иллюстрации есть хитрый рыжий кот. Он просто очарователен! — Тереза приехала в Питер из Москвы на несколько дней. Первым делом вызвала к себе в издательство Лизу. Ей все нравилось в работе художницы, и она себя поздравляла, что нашла еще одного нужного человека. К тому же приятного ей.

Художница смущалась оттого, что ее хвалили. Так отчаянно и столь интенсивно краснела, что Терезе и самой становилось неловко. Девочка была совсем убитая жизнью и, несмотря на то, что работала на Терезу уже два месяца, все еще ждала какого-то подвоха.

— Так почему кот? — спросила Тереза.

— А… Кот! Вам не нравится? — всполошилась девочка, — убрать кота?

— Нет, — терпеливо повторила Тереза. — Кот очаровательный. А мне просто-напросто интересно.

— Коты видят на два мира — значит — этот рыжий видит и тех, кто просто живет в Питере и тех, кого потревожили… — решительно отвечала художница.

— Вот черт, — раздосадовано выдохнула автор.

— Что?

— Это же так просто… А я об этом не подумала. И никто, кто над книжкой работал тоже. Про котов как-то все забыли. А можно было бы написать про котов. Если они видят на два мира — они помогают. Надо подумать… Можно сделать красиво… И написать роман с участием котов… Где у нас, в Петербурге, есть легенды, связанные с котами?

Лиза заулыбалась и сама стала похожа на рыжего хорошенького котенка.

— А что это? — Тереза читала что-то на краешке одного из набросков.

— Это? — Лиза вдруг стала несчастной. — Это стишок.

Тереза прочитала вслух:

Осеннее небо шептало гуашью

Сангиной скрипели мосты

Углем барельефили шпили и башни

Задумавшись с высоты…

Белилами кляксили гули на крышах,

Шуршали тенями коты

И грифельный пепел по краю ладони

Сверкал серебром слюды.

— Я просто задумалась…

— Вы еще и поэт? — улыбнулась Тереза.

— Я? Нет. Просто само собой иногда получается. Даже не знаю, как…

— Завидую…, - вздохнула Тереза.

— Вы? Мне?!

— Я вот стихов писать не умею. Когда-то у меня была мечта, практически идея-фикс: научиться писать стихи. Само собой не получалось, поэтому я подошла к этой проблеме академически. Обложилась учебниками по стихосложению, перечитала все стихи, которые нравились… Совершила много-много попыток. Я очень упрямый человек.

— И что?

— Не получилось… — Тереза скроила преувеличенно-трагическую мордочку.

Лиза рассмеялась.

— На самом деле, в моем случае не уметь писать стихов — это проблема. Вот, например, с драконами… Как я хотела в серию стихи вставить. А мне что сказали все, к кому я обращалась? Правильно! Про драконов мы писать не умеем! А идея была хорошая!

— Так то ж стихи…

— А у вас что?

— Не знаю…

— Можете мне поверить, что вот у вас самые настоящие стихи и есть! Кстати, а то такое сангина?

— Краска такая… Рыже-коричневая.

У Терезы забурчал телефон — она туда взглянула, улыбнулась и, покачав головой, словно чему-то удивляясь, проговорила:

— Спасибо вам, Лиза! — потом подумала и добавила. — Я вас не хочу задерживать, спасибо, что пришли!

«Она занята, а я не вовремя», — Лиза опять смутилась, засуетилась, стала собирать свои рисунки со стола.

— Оставьте их. Пожалуйста, — Тереза уже поднялась с кресла, показывая, что аудиенция окончена. — Я еще посмотрю.

И Лиза поскорее ушла.

Это была пятница. Света, секретарша, отпросилась пораньше, поэтому в приемной никого не было. Лиза поскорее выскользнула на улицу, чтобы никому больше не мешать.

К тому же, у нее на сегодня было еще одно событие, делавшее ее абсолютно счастливой в предвкушении его. Ей должен был позвонить по скайпу Роберт. Он звонил ей каждый вечер. Это было чудесно. И сегодня… Сегодня он позвонит, как звонил уже два месяца, в одно и то же время. Она ему расскажет, как…

— Лиза, — вдруг услышала она его голос — совсем рядом.

— Роберт, — прошептала она и обнаружила, что ее ноги сорвались с места и уже бегут, бегут к нему.

Спустя мгновение он уже обнимал ее. Ее затылок был как раз под его подбородком — и он позволил себе легонько коснуться волос губами.

Тут Лиза очнулась, залилась краской — и стала высвобождаться из его рук.

Роберт почувствовал это, немедленно отпустил — и даже отошел на шаг назад — на всякий случай — так решительно она это делала.

— Я вот приехал на пару дней, — смотреть на ее ярко-красную мордочку было и неловко, и забавно.

— Это замечательно, — пробормотала она.

— Я хотел сделать вам сюрприз… — ответил Роберт.

— Понятно.

— А какие у вас планы на выходные?

— Рисовать, — пожала плечами Лиза, отчаянно злясь на себя. Увидеть его, коснуться — хотя бы нечаянно — она ведь так хотела этого… А что делает? Отпрыгивает. Дура несчастная! — Вам надо, наверное, поздороваться с Терезой?

Роберт внимательно всматривался в ее лицо, и она от этого смущалась еще больше. Краска ушла из ее лица и выглядела она взъерошенной и потерянной.

«Глупо. Как все это глупо… И чего я к ней лезу…», — подумал Роберт и тоже стал печальным.

— Хорошо, — ответил он насмешливо. — Пойдемте к Терезе. Пожалуй, поздороваться надо.

— Хорошо, — равнодушно согласилась она.

Но потом, когда они поднимались по нескольким ступенькам, что вели в офис издательства Терезы, Лиза вдруг остановилась, развернулась к нему и робко произнесла:

— Если вы ничем не заняты, поехали со мной в Пушкин? Это очаровательный городок в окрестностях Петербурга. Я бы хотела посмотреть, как выглядят золотые листья, когда солнце садиться… По-моему, именно в Пушкине самые красивые осенние листья…

— Отлично, — обрадовался он, — Пушкин так Пушкин.

Тереза их уже ждала. Узнав, что они собираются за город, разулыбалась, сообщила, что уже вызвала шофера, который и будет их сопровождать, а вечером отвезет их к ней на дачу. Сама она дождется Зубова, который обещал освободиться пораньше.

На этом они и решили — спорить с Терезой все равно было бессмысленно. Только отпросилась у Терезы с Робертом в соседний магазинчик, где, чувствую себя страшной транжирой, купила все, что ей могло понадобиться в эту незапланированную поездку — идея о том, чтобы попросить шофера заехать к ней домой — приводила ее в ужас. Не дай Бог Роберт увидит ее страшный, обшарпанный подъезд. А если он поднимется наверх, в квартиру… Это же позор какой…

Лиза даже поежилась, представив себе выражение его лица.

Поэтому она согласилась на все, что предлагала Тереза.

* * *

«Вчерашний день получился ужасным…» — с этой мыслью Лиза и проснулась. Проснулась не дома.

Неловко. Нелепо. И как-то совсем нереально.

Вчера была прогулка в Пушкин. Сначала на машине, где Лиза забилась в угол этого кожано-дорогого великолепия, чувствуя себя… отвратно.

Она ведь на какую-то секунду подумала, что Роберт приехал к ней. Он. К ней. Что за чушь! Кто она? Кто он?

Потом было еще хуже. В Пушкине его опознали. Взгляды людей. Они как удары. Они хуже ударов.

На Роберта смотрели со жгучим обожанием, чуть ли не со слезами восторга на глазах. На нее — с пренебрежительным недоумением.

Актер ослепительно улыбался, фотографировался. Он стал каким-то незнакомым. Чужим.

Лиза отошла от Роберта Рэнделла и его фанаток в сторону. Покопалась зачем-то в карманах, нашла маленькую бутылку с водой. И стала рисовать водой по пыли дорожки. Замкнутый круг. А в этом круге — лицо из пыли. Сухой и мокрой. Ее лицо.

Вот и вся ее жизнь. Вот и вся она сама. Пыль под ногами…

Вдруг она поняла, что Роберт ее фотографирует.

— Зачем? — поднялась она.

— Это же красиво, — ответил Роберт нежно. — Ваши рисунки. Вы сами. Я приехал…

— Ничего тут нет красивого, — решительно ответила Лиза и опять отошла от него.

Роберт шагнул ей навстречу, посмотрел на нее внимательно, очень внимательно, невесело усмехнулся каким-то своим мыслям и произнес:

— Летом никто не знал, что я здесь, никто не ожидал меня увидеть. А сегодня меня узнали, еще в вашем аэропорту… Только и всего.

Лиза насупилась, пожала плечами и ничего не ответила.

Так что ее идею посмотреть, как блики солнца играют на золотых листьях в Пушкине, можно было отвергнуть, как неудачную. На редкость неудачную…

Она опять увидела в глазах людей тот самый вопрос: «Что это облезлое недоразумение делает рядом с таким мужчиной?»

Так что Лизе больше всего хотелось забраться под свой продавленный диван и не вылезать оттуда. Никогда.

Но позвонила Тереза и подтвердила, что она их ждет на даче. Лиза злилась на саму себя, но Терезе отказать не смогла. И поехала.

— Вы расстроены? — спросил у нее тихо Роберт, когда они отправились.

— Простите, — невпопад ответила Лиза.

Она действительно злилась на него. За ослепительную улыбку, за фанаток, за свою радость, когда она увидела его… За то, что отчаянно боялась поверить. Поверить кому-то. Это слишком. Страшно. Больно. Нереально…

Так что Лиза, проснувшись на даче у Терезы, решила, что все — сказки с нее достаточно. И надо отсюда выбираться.

Она стала тихонько спускаться по ступенькам со второго этажа и услышала строгое:

— Лиза, надо доесть!

Она даже вздрогнула, спустилась еще на несколько ступенек и увидела, как муж Терезы уговаривает дочь позавтракать.