Екатерина Кариди - Вынужденный брак

Описанные события вымышлены и не имеют под собой реальной основы, все совпадения случайны, имена и фамилии также вымышлены.

Только чувству словно кораблю,

Долго оставаться на плаву,

Прежде чем узнать, что я люблю -

То же, что дышу или живу.

(Владимир Семенович Высоцкий)

Этого только не хватало. Каприз маразматика.

Но Марк спокойно слушал, и лишь иногда мускул на щеке едва заметно подергивался, выдавая выкручивавшее его внутреннее сопротивление. Его партнер прекрасно знал, что с ним творится, но...

- Марк, это мое условие, - приговорил Серов, откидываясь на спинку кресла.

Он смотрел на него чуть склонив набок седую голову, как чертов энтомолог на редкую бабочку. Именно, пронеслось в мозгу у Марка, старый черт нашел, чем его прижать, и теперь получал  видимое удовольствие.

- Хорошо, - наконец проговорил он, выдавив подобие улыбки.

- Вот и отлично. Тогда подпишем брачный договор? Зачем тянуть? - старик сделал знак своему адвокату, тот кивнул и немедленно скрылся за дверью.

Марку было муторно. С детства терпеть не мог, когда его прогибали, это вызывало дикую злость в ответ. С возрастом он научился скрывать свои чувства, но это не означало, что он их не испытывал. Он поднялся из своего кресла и отошел к большому панорамному окну.

Это был его кабинет, но Серов и тут умудрился заставить его почувствовать себя пешкой, которую задвинули. За его спиной происходили какие-то перемещения, открывалась и закрывалась дверь. Марк не реагировал, знал, что сейчас туча адвокатов набежит. Будут делать свою работу.

Серов заявился к нему неделю назад. С ошеломляющим предложением. Мужчина саркастически усмехнулся отражению в стекле, вспоминая свое состояние, когда тот заявил, что либо он женится на его дочери и получит «Лозинки», либо тот за бесценок отдаст свой пакет конкуренту. И дал время на размышление.

Идиотизм! Ему сорок лет, двадцать из которых Марк жил самостоятельно. Он холостяк и у него прекрасно налаженная жизнь.

Являться к нему сейчас, выдвигать какие-то условия?

Потому что, видите ли, они когда-то договорились о чем-то там с его отцом? Отец давно в могиле! И у Серова отродясь не было никаких дочерей. Внебрачная. Откуда он только её выкопал!? Ах, она из глубинки...

Девчонке двадцать один год, у Марка не было слов.

Не нуждался бы сейчас так остро в контрольном пакете, послал бы старика лесом. Марк медленно выдохнул, шевельнув плечами и снова выпрямился. Сейчас бессмысленно было искать, сколько ходов назад он ошибся, и на чем старый паук его припутал, это уже не имеет значения. Ему остается только принять все как есть и поставить свою подпись на брачном контракте. Он умел проигрывать.

- Марк Александрович, прошу вас, - негромкий голос его адвоката. - Все готово.

Высокий и крепкий сорокалетний мужчина, стоявший у окна, заложив руки в карманы, обернулся. И на секунду замер, оглядывая цепким взглядом собственный кабинет. Потом вытащил из кармана правую руку, непроизвольно сжав её в кулак. Медленно, с усилием расправил пальцы, снова сжал.

Подошел к столу. Экземпляры брачного контракта лежали на столе, выложенные в рядок. Он мельком бросил взгляд на имя, указанное в договоре.

Серова Елизавета Феликсовна.

Его снова повело от внутреннего сопротивления. Надо сделать над собой еще одно усилие. Сел в кресло и быстро, чтобы не дать себе передумать, подписал.

- Вот и отлично, сынок, - довольным тоном проговорил Серов, забирая один из экземпляров, остальные тут же сгреб его адвокат.

От его тона и этого фамильярного обращения Марка передернуло.

- Не хочешь познакомиться с невестой?

- Как-нибудь обойдусь.

- Да? А зря. Она здесь, ожидает в приемной.

Что? Притащил девчонку сюда? У Марка возникло такое ощущение, что его душат.

- Нам вовсе ни к чему видеться до свадьбы, - проговорил он, глядя на Серова в упор.

- Что ж, как знаешь. До скорой встречи. Сынок.

Старик поднялся из кресла и вышел.

***

Девушка в сером деловом костюме сидела в приемной. Костюм был новый, дорогой, красивый, и причинял определенный дискомфорт. Как и все тут. Это огромное здание, офис этот. Все.

Трудно было привыкнуть к новой обстановке за один короткий месяц.

Лиза в очередной раз неслышно выдохнула, стараясь не смотреть в сторону секретарши. Впрочем, та и не обращала на нее внимания. Работала по своему плану, делала и принимала звонки, все это не отрываясь от монитора.

Работа сделала бы её хоть немного независимой. Девушка нервно сглотнула. Но получить работу здесь практически без опыта? На что она могла рассчитывать со своими педагогическим образованием? Но господин Серов, которого Лиза так и не научилась называть про себя отцом, сказал, что может посодействовать, и её возьмут на первичную должность.

Хотела бы она знать, что это за должность и что ей придется делать? Да что угодно. Сейчас она готова была на любую работу.

С того момента, как господин Серов исчез за дверью кабинета генерального директора, прошло уже больше часа. Девушка устала ждать, встать бы пройтись, немного размять ноги. Но она не решалась покинуть приемную, вдруг её вызовут. Однако её не звали, а в кабинет входили и выходили какие-то люди. Очевидно по делам.

В очередной раз взглянув на занятую секретаршу, Лиза опустила голову и нахмурилась, а потом стала просто смотреть в окно, понимая, что сидеть тут, вероятнее всего, придется еще долго. Дверь кабинета отворилась снова, раздались шаги, Лиза невольно вздрогнула и обернулась. К ней приближался господин Серов, то есть её отец. Он явно направлялся к выходу, и по лицу ведь не поймешь...

Кольнуло разочарование. Она поспешно встала, чтобы выйти вместе с ним. Уже в коридоре тихо, чтобы не привлекать внимания, спросила:

- Не получилось?

- Отчего же, - проговорил он, смерив её странным взглядом. - Все получилось. Надо только подписать кое-какие документы.

Лиза впечатлилась. её взяли на работу, даже не пригласив на собеседование?

- А когда мне приступать? - осторожно спросила она, стараясь приноровиться к его шагам.

Господин Серов был хоть и стар, но передвигался вполне себе быстро и бодро. Иногда Лизе казалось, что это у него от встроенной опции презрения к окружающим и холодной злости. Ответил он не сразу, какое-то время, пока они пересекали холл здания, молча игнорировал её вопрос. И только когда сели в автомобиль, он перебросил ей на колени папку, которую держал в руках.

- Ознакомься, вот договор. Тебе надо это подписать, и можешь приступать к работе.

И добавил, глядя в окно:

- Через два месяца.

Пораженная его словами, Лиза открыла папку. Что же это за первичная должность такая, если договор как глянцевый журнал толщиной? И замерла.

- Это же брачный контракт, - пробормотала она, не веря своим глазам.

- Так точно, - не поворачивая головы, кивнул её отец.

- Но я же...

Она все еще пыталась понять, это что, такая странная шутка? Перевернула несколько листов, на каждом стояла размашистая подпись. Савельев Марк Александрович. Тупо вглядывалась в нее несколько секунд. Потом покачала головой.

- Это какая-то ошибка. Вы говорили, что я устраиваюсь на работу. Первичная должность...

- Это и есть твоя работа, - он наконец соизволил повернуться.

Осознание было медленным и холодным.

- Я могу отказаться? - с трудом выговорила Лиза.

- Нет, - сухо отрезал мужчина. - И ты знаешь, почему.

В тот момент Лизе показалось, что её ударили наотмашь. Резко подавила все эмоции и отвернулась к окну. Она прекрасно знала, почему, а с его стороны было жестоко напоминать. Впрочем, лицо её болезненно исказилось, чего еще ожидать от...

Про себя она так и не смогла назвать этого человека отцом.

***

Никакого отца никогда не было в её жизни, ни в детстве, ни потом. Появился он около месяца назад.

Лиза прекрасно помнила тот день, потому что такое не забывается.

Наверное, её должны были бы насторожить и дорогие машины у подъезда, и мужчины в деловых костюмах, какие-то напряженные, с цепкими взглядами, которые ей встретились на лестнице. Но она тогда бежала домой радостная, сдала госэкзамен.

Первый шок был, когда открылась дверь.

Привычно вставив ключ в замочную скважину, Лиза вдруг ощутила, что дверь просто распахивается, а за дверью незнакомый мужчина. В деловом костюме. И взгляд как рентген. И чужой голос из гостиной:

- Пусть войдет.

Не может этого быть, какой-то дурацкий триллер. Что происходит, где мама?!

Разъяснилось все довольно быстро. Как только она вошла в сопровождении все того же мужика в костюме в собственную гостиную. Мама сидела на диване, Лизе еще бросилось в глаза, какая она изможденная и бледная, просто восковая. И эти круги под глазами... И тут она заметила другое. Взгляд. Быстрый, виноватый, какой-то безнадежно-отчаянный. Она проследила, куда смотрит мать, и наконец увидела его.

Мужчина стоял у самой балконной двери, его подсвечивало со спины, наверное, потому и не заметила в первый момент. А может, просто от волнения.

Но теперь мужчина приблизился и Лиза смогла его рассмотреть. Высокий сухой старик, чем-то напомнивший ей белого тигра, наверное, жутковатым взглядом светлых с желтизной глаз и давящей аурой властности. Он сделал шаг к матери, а та сжалась и быстро опустила глаза.

- Что вам здесь нужно? - спросила Лиза, разом приходя в себя и сбрасывая наваждение.

В конце концов, это их дом! И что такое творится с мамой, почему она молчит и позволяет кому-то тут распоряжаться?

Мужичина прищурился на её слова, чуть склонив седую голову набок. В глазах блеснул огонек, как будто ему было интересно её разглядывать, и от этого он еще больше стал походить на престарелого, но от этого еще более опасного тигра. Потом перевел взгляд на маму. И Лиза снова поразилась тому, как странно эти двое переглянулись.

Какого черта тут творится, хотелось ей выкрикнуть, разрушить это их странное немое общение! В этот момент старик вытащил руку из кармана и сказал ей, показывая в сторону кухни:

- Пройдем.

Но тут наконец подала голос мама.

- Я прошу. Мне надо поговорить с дочкой, - просила она, глядя на старика. - Наедине.

Лизе вдруг стало страшно.

- Что происходит, мама?!

- У тебя будет пять минут, - сухо проговорил тот и вышел.

А дальше... Дальше был абсурд.

***

- Я умираю, дочь.

Мама, её все еще молодая мама, смотрела не на Лизу, а куда-то в стену за её головой

- Что... как это... Почему?

Новость была подобна удару молота. И пока Лиза судорожно соображала, как же она могла не обращать внимание на то, что близкий, родной человек чахнет на глазах, мама грустно улыбнулась.

- Так бывает в жизни. Бывает... Рак никого не щадит. И старых, и молодых. Совсем еще детишек. А я все-таки хорошо пожила на свете, есть, что вспомнить.

И добавила уже другим тоном:

- Это твой отец, Лиза.

Для Лизы снова был шок. Мама говорила и говорила, сбивалась, торопилась. О том, что узнав о своей болезни, написала ему. А до того он просто не подозревал об их существовании. Вот так... И почему такое чувство, что мать его оправдывает?

В голове не укладывалось, что этот властный старик с неприятным взглядом и есть её биологический отец. Заодно выяснилась тайна её появления на свет. Мать никогда раньше не рассказывала, что ей как-то раз выпала честь ублажать заезжего богатея.  Любила она его или просто за деньги, Лиде вовсе не хотелось знать! Все перекрывало кошмарное чувство разрастающейся потери.

- Время, - проговорил мужчина, как-то внезапно появившись в комнате.

Мама сразу умолкла. Осознание того, что смерть заберет самого дорого человека, накрывало Лизу с головой. А этому... Хотелось выкрикнуть ему, чтобы убирался туда, откуда приехал. У нее кулаки сжались.

Мужчина снова пристально на нее посмотрел, и Лизе чудилась какая-то противоестественная улыбка на его лице. Повисло звенящее молчание, и напряжение такое в воздухе, хоть ножом режь. Наконец этот человек указал Лизе:

- Пройдем.

Уже открыла рот, чтобы послать его, но тут мать прошептала:

- Лиза, доченька, я очень тебя прошу...

Он как-то мгновенно обернулся в сторону матери, резко сверкнул непонятный, какой-то жаркий взгляд. Потом просто мотнул головой кому-то. А Лизе настойчиво повторил: