- Да, ну… ты можешь это ей сказать, когда в следующий раз с ней поговоришь. Потому что со мной она всё ещё не разговаривает. Я пытался ей дозвониться и ходил к её дому, но она полностью меня игнорирует, - сказал Уилл.

- Если ты хочешь, чтобы я с ней поговорила, то я это сделаю. Я многим вам обоим обязана. С тех пор, как она поговорила с нами на стоянке, Люк стал другим человеком. Мне не хочется, чтобы та ужасная ночь когда-нибудь повторилась, но всё закончилось самым лучшим, что когда-либо случалось в моём браке. Я счастлива, Уилл и хочу, чтобы ты тоже был счастлив. - Эллен посмотрела на бюст. – Я хочу, чтобы ты был счастлив с Джессикой Дэниелс.

- Продолжай об этом говорить. Я начинаю тебе верить, - сказал Уилл, закрывая ящик с инструментом и направляясь туда, где стояла Эллен. – Я бы хотел, чтобы мы были друзьями – настоящими друзьями. Мы станем дедушкой и бабушкой. Ситуация с Майклом не очень хорошая и нам нужно будет ему помочь. Так что я не хочу, чтобы дети беспокоились и о нас тоже.

- Да. Я с этим согласна, - искренне сказала Эллен. Она снова посмотрела на бюст. – Уилл, за все годы, что мы были женаты, ты ни разу не высек меня в камне. За отношения, что так тебя вдохновляют, наверное, стоит побороться, ты так не думаешь?

- Как я могу это исправить, если женщина не хочет со мной разговаривать? – печально спросил Уилл, позволяя увидеть его искреннее разочарование человеку, который прошёл с ним через многие трудности.

Эллен взяла его руки и рассмеявшись, встряхнула.

– Уильям Эверетт Ларсон, используй это своё невероятное упрямство и иди за ней. Перестань себя жалеть.

В ответ Уилл рассмеялся, чувствуя, как к нему возвращается надежда. И обнять Эллен показалось самым естественным жестом.

***

Не набравшись духу разбудить её, когда она всё ещё была такой бледной, Майкл оставил Кэрри спать на кровати. Они могут подождать ещё полчаса, подумал он.

Он начал поворачивать в гостиную, чтобы пообщаться с Шейном и Люком, когда в дверь позвонили. Пройдя мимо гостиной, он заглянул в кухню и увидел, что матери там не было. Так что он направился к входной двери, гадая, не захлопнулась ли дверь, а она осталась снаружи. Последним, кого он ожидал увидеть, была, стоявшая на ступеньках, Джессика.

- Джессика. Входите. Вы как раз вовремя, чтобы познакомиться с моей невестой, - сказал Майкл.

- Невеста? Когда это случилось? Я думала, что она выходит замуж за кого-то другого, - сказала Джессика, сморщив в замешательстве лоб.

- Папа вам не рассказал? – с шокированным выражением лица спросил Майкл. – Ну, в последнее время со мной много чего случилось. Она от меня забеременела и это передвинуло меня вверх, в списке кто-женится-следующим.

- Решил всё вложить в отношения, да? – сказала Джессика, сверкнув глазами.

- Ну, мне всегда нравилось накалять страсти, - засмеявшись, сказал Майкл и обнял её за талию. – Я по-настоящему этому рад и сожалею, что вы узнали об этом последняя.

- Я игнорировала твоего отца. А теперь решила снова за него побороться. Могу я с ним поговорить? – спросила она.

Майкл её отпустил, и Джессика вытерла вспотевшие ладони о джинсы.

- Конечно, но вы должны знать, что здесь мама и Люк. А также Шейн. Мы типа здесь околачиваемся, пока Кэрри не проснётся. Папа работает на заднем дворе, если хотите с ним поговорить. В любом случае, вам нужно увидеть его новую работу. Он безостановочно работал над ней почти две недели, - сказал Майкл.

Джессика сделала глубокий вдох.

– Полагаю не важно кто здесь. Я должна извиниться перед твоей матерью и Люком. Подумаешь, ещё одна унизительная ситуация.

Затем она посмотрела через дверь на патио и увидела, как Уилл обнимает Эллен и смеётся.

– С другой стороны, я могу просто их убить, а их тела закопать у себя на заднем дворе.

- Что вы имеете ввиду? – спросил Майкл. А затем увидел то, что увидела Джессика.

- Это не то, что кажется, - уверил её Майкл. – Не знаю, что это, но это не то, что вы подумали.

- Всё же отрицать ты научился у своего отца или это он у тебя перенял? – ехидно спросила Джессика. – Я уже устала слышать, что ничего не происходит, но всё же это то, что я вижу. - И указала на внутренний двор.

Майкл рассмеялся, потому что ситуация была забавной, хотя на лице Джессики было написано, что ей было не до смеха.

– Уверен, что есть вполне разумное объяснение, - сказал он, пытаясь сохранить невозмутимый вид.

- Чёрта с два - есть. Убирайся с моей дороги, Майкл. Задница твоей матери – моя, - твёрдо сказала она, раздвигая дверь и выходя наружу.

- Шейн! Люк! Идите сюда. Джессика снова поймала маму за тем, что она обнимает папу, - заорал Майкл, раздвигая дверь на патио и выходя во двор вслед за ней.

***

- Так что, вы снова вместе или как? Просто скажите мне, чтобы я могла держаться от вас обоих подальше, - потребовала ответа Джессика, шагая в сторону пары. Они отскочили друг от друга, как виноватые дети, которых застукали за обнимашками.

- Нет, конечно, нет, - ответила Эллен, подходя к рассерженной женщине. – Послушай, Джессика, это не то, что кажется.

- Лучше стой где стоишь, Эллен. Я бы не советовала находиться рядом со мной, когда отвечаешь на мои вопросы. Я выше тебя на шесть дюймов и, вероятно, тяжелее на тридцать или сорок фунтов. И даже мой терапевт не отговорит меня от того, чтобы прямо сейчас не надрать тебе задницу, - предупредила Джессика.

- Джессика, подождите, - сказал Майкл.

Она обернулась, указала на него пальцем и сделала шаг в его сторону.

– Не вмешивайся, Майкл, - приказала она. – Я знаю, эта женщина - твоя мать, но она также и взрослый человек, который должен отвечать за свои поступки. Я не собираюсь её убивать, но выскажу то, что должна сказать. И, если ты собираешься здесь стоять, тогда заткнись и дай нам с этим разобраться.

Майкл поднял ладони вверх и сделал несколько шагов назад, показывая Джессике, что он подчиняется. Шейн и Люк одновременно вышли из двери, как раз вовремя, чтобы увидеть Майкла поднявшего руки вверх.

- Что случилось? – спросил Шейн. – То есть, за исключением твоих рук.

- Джессика собирается надрать маме задницу, - сказал Майкл, разрываясь между смехом и страданием.

- Круто, - сказал Шейн. – А за что?

- Она опять обнимала папу, - сказал Майкл, глядя на Люка.

Он удивился, когда Люк фыркнул и засмеялся.

– Что-то смешное в том, что твоя жена обнимает другого мужчину? – спросил Майк.

- Да, - сказал Люк, его тело ещё не оправилось от последнего марафона с Эллен прошлой ночью. Он был абсолютно уверен, что его жена больше не хотела своего бывшего в сексуальном плане. Но, если она была настолько глупа, что снова попалась на том, что обнимает Уилла, тогда он просто собирается насладиться, наблюдая за тем, как ей преподадут урок. – Я со времён школы не видел хорошую драку между девчонками. Майкл, ты не говорил, что сегодня вечером будет развлекательная программа.

- Последнюю женскую драку я видел, когда учился на втором курсе колледжа. Я тогда встречался сразу с несколькими девушками из одного и того же женского сообщества. Ну, как вы, наверное, можете представить, получилось не очень хорошо, - вздыхая, сказал Шейн. – Но за дракой было очень весело наблюдать.

- Так что, я здесь единственный в шоке от происходящего? – спросил Майкл, указывая на кричавших и ругавшихся женщин во дворе. Их отец выглядел как рефери, который пытается растащить двух бойцов.

Шейн и Люк переглянулись, потом посмотрели на Майкла и пожали плечами.

- Невероятно, - сказал Майкл, смеясь над мужчинами, которые с удовольствием смотрели шоу.

Примерно в это же самое время Кэрри раздвинула дверь на патио.

– Майкл? Мне показалось, я слышала крики. Что происходит?

Шейн посмотрел на бледную брюнетку с невероятно красивыми бирюзовыми глазами. Он приветливо улыбнулся. А она даже не моргнула в его сторону.

- Привет. Я брат Майкла – Шейн. Это его отчим, Люк. Высокая кричащая рыжая во дворе это подруга моего отца. Лысый парень, зажатый между двумя женщинами и который что-то с жаром, говорит, приходится нам отцом. Хорошенькая блондинка, что пытается за ним спрятаться и использовать, как живой щит… ну, это наша мама. Кэрри, приятно познакомиться, - сказал Шейн, протянул руку и рассмеялся, когда она её пожала. – Добро пожаловать в семью. Какую главу в моей книге хочешь?

Кэрри поняла, что брат Майкла пытается спровоцировать её на бурную реакцию, так что она лишила его такого удовольствия и вместо этого посмотрела на Майкла.

- Серьёзно? Это ваша семья? – спросила она. – И это ваше представление о тихом ужине?

- Нет. На самом деле так я представляю ад. А тихий ужин в твою честь, это просто мечта, которая когда-то у меня была, - сказал Майкл. – Мечта умерла. В последнее время, всё просто лучше не бывает. Понимаешь, почему я сказал тебе, что ты ничего не добавишь к моей драме? Мои родители потеряли свои чёртовы рассудки.

Они все обратили внимание на внутренний двор, когда Джессика закричала, а Эллен завопила и потянула Уилла за рубашку, чтобы держать его перед собой.

- Сколько лет этим людям? Разве им всем не за пятьдесят? – спросила Кэрри, в недоумении качая головой. – Это же не школа.

- Ну, когда-то они все были учителями. Нет… погоди, Уилл долгое время был директором школы, - сказал Люк, засмеявшись, когда Эллен спряталась за спиной Уилла и попыталась урезонить вспыльчивую рыжую. Это было даже интересней, чем он себе представлял, подумал Люк. Было интересно узнать, что за внешней сдержанностью, его жена была весьма страстной. И теперь он был влюблён в неё ещё сильнее, чем, когда с ней познакомился.

- Учителя? Они учителя? Ты же шутишь, да? – спросила Кэрри.

- Ну, учителя такие же люди, как и все мы. Просто, обычно у них лучше самоконтроль, - смеясь, сказал Шейн. – Любовь всегда во всё вносит путаницу.

Кэрри снова в шоке моргнула, понимая, что они ничего не сделают, чтобы остановить происходящее. Она посмотрела на трёх мужчин, стоявших рядом с ней.

Люк улыбался, Шейн улыбался, а Майкл закрыл глаза и качал головой из стороны в сторону. Невероятно, но Кэрри стало жалко Майкла Ларсона. Похоже, он был наименее сумасшедшим в своей семейке помешанных.

Она вздохнула и положила руку на свой живот.

– Ну, полагаю, мне нужно со всеми познакомиться, прежде, чем я сделаю что-то более серьёзное, чтобы остановить это безумие.

И направилась к группе дравшихся и кричавших людей.

- Кэрри, нет. Тебя могут ранить, - сказал Майкл, бросившись вслед за ней.

Шейн расхохотался.

– Кэрри, добро пожаловать в семью, - крикнул он.

Майкл повернулся и показал брату средний палец.

Шейн посмотрел на улыбавшегося Люка.

– Твой старший брат относится к тебе так же?

- Всё время, - сказал Люк. – Когда мы встречались с твоей матерью, он продолжал с ней флиртовать, поэтому мне пришлось его поколотить, чтобы от неё отвадить.

- Вау. У моей пятидесятидвухлетней матери было двое молодых мужчин, которые из-за неё сражались, - сказал Шейн. – Когда я закончу свою книгу, то стану богатым человеком.

- Тебе понадобится адвокат, чтобы разбираться с контрактами, - посоветовал Люк. – Хорошо, что в семье есть один.

Шейн рассмеялся и обратил своё внимание на Кэрри, когда она громко закричала и очень громко хлопнула в ладоши. Чем привлекла их с Люком внимание.

По дороге Кэрри увидела стоявший на столе мраморный бюст. Это была самая чудесная вещь, какую ей довелось видеть. Было так же очевидно, кто стал для неё моделью.

- Привет. Я Кэрри. Хотите познакомиться со мной сейчас или после того, как вызовут полицию, чтобы разобраться с домашним насилием? – спросила она, пытаясь быть насколько возможно внушительной.

Джессика перевела разъярённый взгляд на бледную, покачивающуюся женщину, которая выглядела так, что её может сбить с ног сильным порывом ветра.

– Милая, ты выглядишь так, как будто в любую секунду упадёшь в обморок.

- Это будет лучше, чем всю ночь слушать, как вы ругаетесь, - сказала в ответ Кэрри.

Джессика рассмеялась и подошла к женщине.

– Джессика Дэниелс. Я уже понимаю, почему ты нравишься Майклу, - сказала она, протягивая для рукопожатия руку.

- Вы женщина в бюсте, - сказала Кэрри, подняв глаза и изучая лицо Джессики, пока пожимала ей руку.

- Я что? – смеясь, спросила Джессика.

Кэрри указала в сторону.

– Это вы, не так ли?

Джессика посмотрела в указанном направлении и у неё отвисла челюсть. Словно в трансе, она подошла к бюсту и протянула руку.