ни в какой клуб или еще куда-то. Кстати, ты-то, где был? В «Таллихо»?

Я шутила, хотя ничто из этого не было темой для шуток. Но, когда Люк лишь молча посмотрел на

меня, мне захотелось заплакать.

- О боже. Люк. Правда?

Он не успел ответить – к нам снова подошла официантка.

- Готовы заказать?

Еда – последнее, о чем я могла сейчас думать, но почему-то заказала яичницу с беконом и тост.

Люк взял бекон и яйца всмятку, как всегда. Несмотря на то, что все шло кувырком, завтрак

оставался неизменным.

Когда официантка отошла, Люк не смотрел на меня, разглядывая столы, окошко раздачи, интерьер

кафе, точно видел все это в первый раз.

- Так что теперь? – спросила я. – Расстанемся?

- Не знаю, - он все так же смотрел в сторону. – Возможно, стоит провести какое-то время отдельно

друг от друга, чтобы подумать.

- Господи, какое клише! – воскликнула я. – А дальше ты скажешь «Дело не в тебе, дело во мне».

Люк вздохнул, ни слова не сказав в ответ на этот комментарий.

- Слушай. Мы были вместе с девятого класса, Эмалин, а через несколько недель уезжаем в

колледж. Я думаю, что это не случайно, может, мы оба что-то упускаем, оставляя все вот так.

- Что-то упускаем? В смысле, свидания с туристками в «Таллихо»? – поинтересовалась я. – О, нет, погоди. Эту возможность ты как раз не упустил.

Он метнул на меня косой взгляд.

- Хорошо. Никто не заставляет тебя соглашаться со мной, но, если бы ты подумала как следует, то

пришла бы к такому же выводу.

- Не лезь в бутылку. Мне не нужно приходить ни к какому выводу. Это ты так поступил, не я.

С этими словами я отвернулась, притворившись, что с нетерпением жду, когда официантка заберет

мой заказ в окне раздачи. Я чувствовала взгляд Люка на себе, но не повернулась к нему.

- Мне жаль, - краем глаза я заметила, как он отодвинул свой стул, встал, положил на стол деньги за

завтрак, который не собирался больше есть, и ушел.

Разные истории начинаются и заканчиваются по-разному. Наша началась с девятого класса,

школьных коридоров и Осенних танцев. Закончилась аккуратно сложенной запиской, «Последним

шансом» и пустым местом за столиком напротив меня. Странно наблюдать за тем, как что-то, что

ты хорошо знал, вдруг перестает быть знакомым – а затем и вовсе становится неизвестным, точно

этого никогда не было в твоей жизни.

Глава 9

НА РАБОТУ Я пришла на полчаса позже обычного. В руках у меня был пластиковый контейнер, в

который официантка из «Последнего шанса» заботливо положила бисквит, который полагался к

заказу Люка. Я пыталась убедить ее в отсутствии необходимости этого, но она настояла на своем.

- Они отлично хранятся, не волнуйтесь, - говорила она. – Положите в холодильник, а захотите

съесть – можете в микроволновке разогреть. Тридцати секунд хватит.

Я кивнула. Вот, на что похож посттравматический шок, подумалось мне, когда я давала ей чаевые,

а затем выходила из кафе. По дороге на работу я миновала три урны, каждый раз говоря себе, что

надо выбросить бисквит, но почему-то этого не сделала. Эта коробочка словно хранила в себе

кусочек того, что парой часов раньше называлось моей нормальной жизнью. Странная мысль.

Нацепив на лицо серьезное выражение, и изобразив готовность работать, я зашла в офис. За

привычными местами никого не оказалось, и я мысленно чертыхнулась. Ну, конечно, сегодня же

пятница, каждое утро которой мы начинаем с совещания.

- Как мило с твоей стороны присоединиться к нам, Эмалин, - заметила Марго, когда я вошла в

кабинет и села возле мамы, которая набирала сообщение на мобильном. – Ты принесла обед для

всех или только себе? – указала она на контейнер у меня в руке. Я проигнорировала вопрос, и

сестра поджала губы. – Что же, теперь, наверное, можно начать.

- А где миссис Мерритт? – поинтересовалась Ребекка. Даже она, человек, который работал здесь

относительно недавно, уже поняла: все эти совещания бесполезны, если нет моей бабушки, ведь

именно она была настоящим руководителем, несмотря на всю напускную важность Марго.

- Я сделала для нее кое-какие записи, она будет в курсе, - Марго постучала по столу стопкой

листов, выравнивая их. – Так. Первое на повестке дня: еда.

Мама отложила телефон, кивнула мне и повернулась к Марго. Сестра прокашлялась.

- Я заметила, что некоторые их наших сотрудников не проявляют должного уважения к

предоставляемой еде.

- О чем ты? – поинтересовалась Ребекка.

- Все напитки, снэки и ланчи – все это можно найти на кухне в офисе, а не приносить из дома, -

ответила Марго. – Мы не для того платим службе доставки, чтобы вы приносили контейнеры из

дома.

Мама вздохнула.

- Ты все еще переживаешь из-за кокосового сока?

- Это кокосовая вода, - отрезала Марго, - и я говорю не об этом, а об уважении!

- Что случилось? – спросила я.

- Ее напиток пропал, и она считает, что ты прихватила его с собой на работу.

Ну, разумеется. Больше-то подумать не на кого.

- Не знаю я ни о каком соке!

- Это. Кокосовая. Вода, - отчеканила сестра. – И это не в первый раз. С меня хватит, я больше не…

- Все, понятно. Давайте дальше, - мама махнула рукой. – Кстати, что это? – она кивнула на мой

контейнер. – Пахнет потрясающе.

- Бисквит из «Последнего шанса».

- А, их знаменитый бисквит, - улыбнулась мама. – Конечно, это он. Как я могла забыть? – она

мечтательно потянулась. Марго хмыкнула.

- Дальше, - громко сказала она. – Вопрос второй: униформа.

- О, боже. Только не начинай снова, - пробормотала я.

- Мы ведь уже решили этот вопрос? – напомнила Ребекка.

- Да, но мы явно поторопились с решением. Теперь я уже не уверена, что отказ от униформы –

хорошая мысль. Это могло бы послужить хорошим дисциплинарным фактором. К тому же, - важно

закончила она, - нельзя забывать о впечатлении, которое мы производим на гостей.

- Если ты сейчас опять начнешь говорить о брюках цвета хаки и рубашках, - предупредила я, - я

встану и уйду сейчас же.

- Эмалин, - возмутилась сестра, - ты постоянно высмеиваешь меня, даже не дав мне договорить!

Как мой работник…

- Я работаю не на тебя, - перебила я, - а на организацию.

- Я и есть глава организации!

- Девочки, - устало произнесла мама. Мы с Марго постоянно сталкивались лбами на этих ее

совещаниях, а спорили даже больше, чем они с Эмбер, потому что Эмбер было просто лень.

- Брюки и рубашка – отличный выбор для компании, которая работает в сфере туризма, -

продолжала Марго. – Я подготовила несколько вариантов, чтобы было, из чего выбирать, - она

положила перед нами несколько распечаток с моделями.

- И ты хочешь заставить всех, кто здесь работает, носить это?

- Так не будет вопросов. Если человек в стандартной униформе появляется на пороге, гостю станет

понятно, что это кто-то из «Пляжей Колби». И лучше уж униформа, чем босые парни без маек.

- Без маек? – переспросила мама. – Что еще за парни без маек?

Уверена, я знаю, о ком идет речь. Я отвела глаза в сторону.

- Здесь, в офисе, - продолжала Марго,– мы будем в рубашках и брюках или юбках, другой

обслуживающий персонал обговорит со мной свою униформу отдельно. Как только все будет

решено, вы сдадите деньги, и мы коллективно пошьем на всех по два комплекта.

- Что? Мы еще и платить за это из своего кармана будем? – поразилась наглости Марго я.

- Эмалин, - сестра устало потерла лоб, - думаю, ты и твой парень сможете позволить себе пару

рубашек.

- Он больше не мой парень, - тихо сказала я. – И вообще…

Тут до меня дошли две вещи: что я сказала и тот факт, что брать слова назад уже поздно. Услышав

мою реплику, мама так и подскочила на стуле, словно новость была электрическим разрядом,

который передался от меня к ней.

- Что ты сказала?

Я прикрыла глаза, мысленно проклиная себя. Наверное, можно было найти и худшее место, чтобы

рассказать о произошедшем, но случилось то, что случилось.

- Ничего, - я придвинула к себе одну из распечаток Марго. – Я ничего не говорила.

- Ого, - глаза у сестры так и вылезли на лоб. – Мне казалось, вы расстанетесь осенью, когда

поедете в колледж, но…

- Тихо, - осадила ее мама и повернулась ко мне. – Когда это произошло?

Я покачала головой, давая понять, что у меня нет ни настроения, ни сил, чтобы говорить об этом.

На мое счастье дверь в кабинет открылась.

- О, боже милостивый! Неужели уже пятница?

- Да, - отозвалась Марго, нехотя отводя взгляд от меня и поворачиваясь к бабушке. – Мы только

начали.

- Вот и хорошо, не опоздала, - подмигнула ей бабушка. Она подтянула к себе стул и

присоединилась к нам. – Итак, что я пропустила?

- Вкратце: нельзя приносить еду из дома, и нам придется покупать себе униформу, - пояснила я.

- Кое-что мы обсуждали более детально, - тут Марго замолчала. – Это… Ты пьешь кокосовую воду?

– она пристально посмотрела на бутылку, которую бабушка достала из сумки.

- Не знаю, - пожала плечами бабушка, - она была в холодильнике. Но вкус отменный, хочешь

попробовать?

Ребекка прикусила губу и опустила голову, но вздрогнувшие плечи ее выдали. Мама тонко

улыбнулась:

- Марго уже с утра всех оповестила о своем желании стать обладательницей точно такой же

бутылки.

- Кстати, - бабушка посмотрела на список, составленный моей сестрой, - что за история с формой?

Разве мы не решили отказаться от нее?

- Нам нужно выглядеть представительно, - упрямо заявила Марго, все еще мрачно взирая на

бутылку.

- Так-то оно так, - бабушка сделала глоток и завинтила крышечку, - но мы же все-таки

олицетворяем собой отдых. Эмалин вот вообще в песочнице гостей встречает, - улыбнулась она. –

Разве форма с этим вяжется?

- Без единого стиля в одежде мы выглядим, как кучка непонятных людей!

- Тогда закажем футболки с логотипом – и дело в шляпе.

- Это непрофессионально! – заспорила Марго. – Мы не можем носить футболки!

- Нам, может, и не придется, - включилась в беседу мама. – Какая разница, во что одеты работники

офиса? Можно заказать и брюки, - кивнула она Марго. – А те, кто ходит к гостям с визитами, могут

обойтись футболками. Им же так легче будет.

Вот так и проходили наши пятничные совещания: Марго выносила на общий суд Большую Идею,

затем защищала ее до последнего во время моих нападок. Потом с предложением выступала

бабушка, и в итоге они с мамой находили компромиссный вариант.

- Значит, решено, - удовлетворенно заметила бабушка. – Закажем футболки и костюм. Марго, у нас

есть эскизы логотипа?

Марго кивнула, хотя на ее лице не было написано радости. Частенько так бывало, но, знаете, это

честно. Нечего бросаться с места в карьер. Мама с бабушкой оживленно обсуждали эскизы, а я

взглянула на Марго.

- Знаешь, я, наверное, была бы не против футболки, - мне не хотелось думать об одежде, в

которой я буду работать. Во всяком случае, сейчас.

- И когда это ты успела передумать? – откликнулась сестра. Вот так. Ни хорошее слово, ни плохое –

ничто не остается безнаказанным.

- Забудь.

- Эй, ну, я ведь шучу! – она улыбнулась мне. – И… мне жаль, что у вас с Люком так вышло.

Я кивнула.

- И мне.

- Думаешь, все закончилось? Или это просто ссора?

- Не знаю, - покачала я головой. – Это просто странно.

Она сочувственно посмотрела на меня, а затем положила свою ладонь поверх моей и легонько

пожала. Все-таки Марго – какой бы она ни была на работе – оставалась моей сестрой.

- Марго? – бабушка оторвалась от эскизов. – У нас есть еще темы для обсуждения? Мне в девять

тридцать уже нужно быть на своем месте и ждать звонка от инспектора из пожарной части.

- Да, конечно, - спохватилась сестра. – Так. Есть предложения по сайту. Я тут составила диаграмму…

- она продолжала говорить, расписывая статистику посещений сайта пользователями, а я изо всех

сил старалась слушать, но совсем скоро поняла, что это бесполезно. Мысли текли не в сторону

сайта «Пляжей Колби», а куда-то в направлении вечера, проведенного с Тео. Что, если бы то

сообщение отправилось? Может, он все равно позвонил бы этой девушке, но на этом бы дело и

кончилось. И, потом, что вообще такое – один телефонный звонок, если смотреть на всю эту