классах.

- Что?

- Там колесо спустило, – указала я на водителя.

Без лишних слов Моррис опустил окно.

- Эй, вам нужна помощь?

Парень с домкратом обернулся.

- Да, было бы замечательно, - чуть ли не радостно воскликнул он. – У меня наверняка есть

запасное колесо, но не уверен, что смогу его найти.

Наконец, мы поравнялись с ним, и я остановила машину. Моррис выбрался наружу, подошел к

парню, который открыл задние двери своего грузовика. Мы сидели, молча наблюдая за ним.

Приглядевшись, я заметила, что содержимое грузовика очень похоже на холсты… Или на рисунки.

Много рисунков.

- Вот это да, - пробормотав это, я выбралась из машины. Тео мгновенно встрепенулся.

- Стой! Я не думаю, что стоит…

Я подошла к грузовику, водитель посмотрел на меня.

- Эмалин! Ты что тут делаешь?

- Да мы вместе, - указала я на Морриса. – Ты же знаешь Клайда, Моррис?

Друг покосился на Клайда.

- А, да. Точно. Привет.

- Привет, - усмехнулся Клайд, затем взглянул на мою машину. – Вылазка из Колби, а?

- Ездили в «Хайку» жевать водоросли, - пояснил Моррис.

- Это что еще за чертовщина? – переспросил Клайд.

- Чертовщина, вот именно, - буркнул Моррис. – Эмалин, у тебя фонарь есть? Колесо, кажется, где-

то тут, - он неопределенно помахал рукой перед грузовиком.

- В машине, секунду.

Вернувшись к машине, я сразу потянулась к ящичку на приборной панели, не обращая внимания

на Тео, который мрачно взирал на меня.

- Ты, конечно, уверена, что всех здесь знаешь, но этот парень похож на киллера, - заявил он.

- Или на известного художника, таинственно исчезнувшего из Нью-Йорка, - подмигнула я. Тео

замер.

- Погоди-ка, - медленно произнес он, пристально разглядывая водителя. – Так это, что… Клайд?

- Ага.

На этот раз Тео не хмурился и не поджимал губы. Со скоростью света он вылетел из машины и

едва ли не налетел на меня.

- Клайд! Что случилось?

- Кто это? – поинтересовался Клайд у Морриса, не разглядев Тео в густых сумерках.

- Мистер Суши.

Я протянула Моррису фонарь, и он полез с ним в грузовик, а Тео тем временем разглядывал

стоявшие там рисунки.

- Это все твое? – пораженно спросил он. Его глаза напоминали два блюдца.

- Да, - отозвался Клайд, не отводя взгляд от Морриса. – Решил разобрать кладовку в магазине в

Кейпе. Эй, помощь там не требуется?

Что-то звякнуло.

- Нет, все нормально, я нашел.

- Это же… - Тео все еще смотрел на рисунки. – Их так много. Детали разобрать нельзя, но я,

наверное, их никогда и не видел раньше.

- Вот оно! – Моррис победоносно выпрыгнул из грузовика. Клайд помог ему стащить вниз колесо,

загородив весь обзор для Тео. – Не в лучшем состоянии, конечно, но доехать сможешь.

- Отлично, спасибо, - поблагодарил Клайд.

- Может, тебе помочь поменять колесо? – предложила я. Одно из правил моего папы: девушка

должна уметь менять колесо раньше, чем первая проезжающая машина соизволит остановиться.

- Нет, разберусь и сам.

Мы с Моррисом переглянулись.

- Вдвоем-то сподручнее, - друг взял домкрат.

- О, и я могу помочь! – предложил Тео. Однако, когда Моррис с Клайдом направились к

пострадавшему колесу, он все еще продолжал разглядывать рисунки. – Вот это, - прошептал он

мне, - просто невероятно. Честное слово. Вряд ли Айви или еще кто-то знает хоть что-то об этих

работах. В каталогах их никогда не было, их возможности безграничны, Эмалин!

- Или весьма ограничены, если Клайд не захочет их никому показывать, - уточнила я.

- Это же Клайд Конавэй. Мы все знаем, какие на самом деле работы, которые он не хочет никому

показывать.

- И какие же?

- Это шедевры.

Что-то щелкнуло.

- Черт подери, - буркнул Моррис. Клайд включил фонарь и посветил в его сторону.

- Так лучше?

- Да, спасибо. Эти гайки – просто стервы.

Разумеется, гайки стервы. Конечно. Я вздохнула.

- Айви с ума сойдет, - продолжал Тео. - Особенно, если это значит, что Клайд все же обдумывает

идею с туром.

- С туром?

Тео бросил быстрый взгляд на Клайда, который стоял возле Морриса и что-то ему советовал. Нас

они не слышали, и друг быстро заговорил:

- Мы тут подумали, что было бы замечательно, если бы он проехал по нескольким городам со

своей выставкой. Включим это в фильм – сделаем настоящий шедевр.

- Надо же.

- Понятное дело, выставка будет закрытой, эксклюзивной, так сказать. Только сливки общества,

настоящие ценители искусства, - он достал сотовый. – Позвоню Айви прямо сейчас.

Я обернулась. Клайд и Моррис уже заканчивали свой небольшой авто ремонт.

- Тео, наверное, сейчас лучше не звонить, подожди…

- Алло, Айви? – он меня не слушал (или сделал вид, что не слушает). – Это я. Слушай, ты не

поверишь, но…

Тео отошел в сторонку, потерялся где-то в быстро наступившей темноте. Я взглянула на рисунки,

стоявшие в несколько рядом в грузовике, и закрыла двери. Если человек хочет, чтобы что-то

оставалось в тайне, значит, на то есть причины.

- Должно быть нормально, - говорил Моррис, подходя к грузовику. – Только не разгоняйся

слишком сильно.

- Хорошо, - кивнул Клайд. – Да мне далеко и не нужно. Могу я заплатить тебе за помощь?

- Нет, спасибо, - отмахнулся Моррис. – А где Суши? – поинтересовался он у меня.

- По телефону разговаривает.

Друг хмыкнул и пошел обратно к моей машине. Глядя ему вслед, Клайд улыбнулся.

- Хороший он парень.

- Да, иногда бывает.

Тем временем Тео медленно шагал в нашу сторону, все еще прижимая телефон к уху. На его лице

была написана такая же радость, как и в тот вечер, когда он увидел коробку из-под молока. Я

покачала головой. Не понимаю этого стремления вытащить на свет божий все, что спрятано от

него.

- Ты должен знать, - набралась, наконец, смелости я, - что он звонит Айви насчет твоих рисунков. Я

пыталась его остановить.

- Ничего страшного, - пожал плечами Клайд. – Я так и думал, что он позвонит ей, еще в тот момент, как его увидел.

- Он думает, что ты поедешь в турне.

Мне казалось, что Клайд рассмеется или опровергнет это, но он лишь произнес:

- Думает… Ну ладно.

- Но это же безумие, да? Я имею в виду, ты бы не… - я замолчала, изучая его лицо. – Ты же не

любитель подобного, верно?

Он ничего не ответил, а Тео как раз подошел к нам, уже закончив разговор и убрав мобильник

обратно в карман.

- Ну, как тут дела? – весело спросил он. – Нужна еще помощь?

- Все починили. Спасибо.

- Не за что. Может, поехать за тобой, поможем разгрузить машину? – он указал на грузовик. Клайд

с мгновение смотрел на меня, затем покачал головой.

- Нет, не нужно. Увидимся, ребята.

- Прачечная, девять ноль-ноль, - Тео щелкнул пальцами. – Заметано.

Клайд вернулся в машину, а Тео радостно зашагал к моему автомобилю, чем очень напомнил мне

Бенджи. Когда я уже направилась за ним, художник окликнул меня.

- Эмалин.

- Да?

- Будь осторожна, уже поздно, хорошо?

Я кивнула. Несмотря на то, что было всего лишь немного за десять, мне было понятно, о чем он.

Отчасти он повторял слова Тео ранее, отчасти нет.

Тео, Дейзи и Моррис в машине издалека не казались такими недружелюбными друг к другу, как

это было в начале вечера. Сложно сказать наверняка, когда видишь что-то на расстоянии, но все

же мне думалось, что друзья нашли общий язык, и это не могло не радовать.

Глава 15

ОЧЕРЕДНОЙ ДЕНЬ в песочнице. Правда, на этот раз у меня была компания.

- Ваше имя, пожалуйста? – спросила я у женщины за рулем. На ней был верх от купальника и

шорты, плечи уже порозовели от загара: видимо, они приехали намного раньше и сразу же

отправились на пляж.

- Хоппер, - отозвалась она. Ее муж, сидевший рядом, держал в зубах незажженную сигарету и

искал по карманам зажигалку.

- Хоппер, - повторила я и протянула руку. Мгновение спустя в мою ладонь лег конверт с ключом и

пакет с подарком от офиса. – Вот, держите. Могу я предложить вам прохладительные напитки?

- Пиво есть? – спросил мужчина, не выпуская изо рта сигарету.

- Нет, извините, - весело откликнулась я. – Вода, кола, сок.

- Мне воду, пожалуйста, - сказала женщина. Мне в локоть уткнулась бутылка, и я протянула ее

женщине.

- Вам, сир?

-«Кола» звучит неплохо.

«Бум» - и бутылка снова врезалась в меня.

- Держите. Вопросы или проблемы – звоните по номеру, указанному на конверте. Хорошего

отдыха!

- Спасибо, - поблагодарила женщина, и автомобиль отъехал. Еще одни счастливые люди в отпуске.

Я взглянула на Бенджи, сидевшего на табуретке возле меня.

- Ты очень хорошо справляешься, с каждой машиной все лучше и лучше.

Братишка улыбнулся довольной улыбкой и указал на мини-холодильник, стоявший на расстоянии

вытянутой руки от него.

- Все дело в продуманной системе.

- Или вообще в системе, - хихикнула я. – У меня ведь раньше никакой вообще не было.

- Мы – хорошая команда.

- Определенно, - согласилась я, а к нам подъехала следующая машина.

Одна из подруг Ребекки, кажется, была подходящей кандидатурой для присмотра за братишкой,

но приступить к работе она могла лишь через пару дней, поэтому пока что Бенджи был здесь, со

мной. Мне нравилось, что он рядом, это было забавно, а сам он любил выполнять разные

поручения. Конечно, ему всего десять, а потому подъем тяжестей ему противопоказан, но вот

помогать мне в песочнице Бенджи нравилось. Мы оба были довольны.

- Ваше имя, пожалуйста?

- Перкинс. Тут всегда так жарко?

- Не всегда, - отозвалась я, протягивая конверт, - но в июле действительно духота. Могу я

предложить вам прохладительный напиток?

Мужчина за рулем устало вытер пот со лба.

- Воду, пожалуйста, - попросил он, и бутылка тут же оказалась у меня в руках. Как только я отдала

ее постояльцу, он отвинтил крышечку и сделал жадный глоток. – Ого! И впрямь ледяная. Вот

спасибо!

Я кивнула.

- Хорошего вам отдыха, если будут вопросы или проблемы – звоните в офис, номер на конверте.

Он отъехал, а я сама вытерла пот со лба. Было очень жарко, как-никак, середина июля. Даже не

верится, что уже прошла половина лета. Оно и так не особенно длинное, но в этом году казалось

короче, чем когда-либо.

Прошло двадцать девять дней с тех пор, как мы расстались с Люком. С тех пор, как мы с Тео

вместе, прошло также двадцать девять дней (я не горжусь этим, но цифры не лгут, ведь эту мою

«демаркацию» нельзя считать, это даже не были сутки). До «Летнего взрыва» осталось двадцать

восемь дней. До моего отъезда в колледж… Ну, тут я не считала. Хотя, наверное, стоило бы.

Стоило мне задуматься об этом, как сердце начинало колотиться сильнее, прямо как во время

получения ответов из колледжей. Но теперь дело было не в том, каким дальше будет мое

будущее, а в том, что происходит прямо сейчас. Еще пара-тройка недель, и я упакую вещи в

чемодан, погружу его в машину и отправлюсь в Калифорнийский университет. Вроде бы все очень

понятно, но представить, как начнется моя новая жизнь вдали от дома, я совершенно не в

состоянии. Потому и не пытаюсь. Совершенно.

Впрочем, и обманывать себя я тоже не старалась. Несмотря на то, что у меня никогда не было

летнего романа, мне было прекрасно известно, чем заканчивается большинство таких историй.

Многие мои знакомые девчонки – не считая Дейзи – влюблялись в туристов хотя бы однажды,

причем каждый раз веря, что это уж точно навсегда. Но вскоре, как правило, к октябрю, приходило

осознание факта, что это вовсе не так. После чего им оставалось лишь прогуливаться по вечерам в

компании друг друга, оказывая моральную поддержку сестрам по несчастью. Я, конечно, хоть и до

недавнего времени планировала остаться в Колби, себя среди них никак не представляла.

Тео отправится в Нью-Йорк осенью, а я в Калифорнийский университет. Раз, два и все закончено.

Если бы мне хотелось, я могла бы с легкостью выяснить у Тео, как он видит эту ситуацию и что нам

стоит сделать, чтобы остаться вместе. Но проблема в том, что мне не хотелось. Долгие телефонные

разговоры, планы на визит одного к другому… Возможно, одна поездка в гости и состоится, но она