- Отлично, - я отвинтила крышечку у своей. – За Клайда.

- За Клайда, - повторили все остальные, поднимая свои бокалы (или, в случае нас с Бенджи –

бутылки). Даже на такой фешенебельной выставке мы сумели сохранить дух Колби, и от этого мне

хотелось улыбаться во весь рот.

- Вот он! – сказал вдруг Бенджи, дернув меня за рукав. Я обернулась, гадая, кого сейчас увижу…

И это был Моррис. В длинных темных джинсах – пожалуй, даже более длинных, чем следовало бы

– и светлой рубашке неподалеку от нас стоял Моррис. Он разговаривал с двумя женщинами в

вечерних платьях, показывая на картину, висевшую перед ними. На какое-то время я замерла,

очарованная увиденным. Когда он обернулся и заметил нас, то заулыбался и помахал рукой. Я

рассмеялась.

В тот вечер мы пропустили речь Клайда на выставке, потому что искали Бенджи, но я и так знала,

что в ней. Точнее, думала, что знала. Как выяснилось, в тот день Тео ждал Самый Большой

Сюрприз На Свете – вместо него работу ассистента Клайда во время тура получил Моррис. Именно

об этом хотел поговорить со мной Клайд, но шанса так и не представилось. Видимо, взгляд

Морриса на траву перед домом пришелся художнику по душе, чего не скажешь о

разглагольствованиях Тео. Может, оно и к лучшему.

Итак, теперь же я узнала, что Моррис оказался куда лучшим помощником для Клайда, что он

схватывал на лету все то, что Клайд хотел до него донести, причем понимал это в нужном смысле.

Все, что требовалось от друга – это придерживаться расписания и делать то, о чем попросят, с чем

он успешно справлялся.

- Вот это да, - улыбнулась я, когда он подошел к нам. Они с Бенджи дали друг другу «пять», а мы с

ним обнялись. – Ты – и в рубашке!

- Это все-таки выставка. И уже почти зима, прохладно.

- Все равно я под впечатлением, - заявила я. – Ты прекрасно выглядишь.

- Да?

- И еще ты выглядишь счастливым, - я кивнула.

- Ага, у нас тут не соскучишься, - он усмехнулся. – Ты бы видела хозяина помещения, он просто

чокнутый.

Я улыбнулась.

- От Дейзи слышно что-нибудь?

- Вчера получил письмо, - он вытащил из нагрудного кармана рубашки желтый конверт. – Отвечу

сегодня вечером.

- Ты – и пишешь письма? – поразилась я.

- Никому бы писать не стал, - согласился он. – Но эту девушку я люблю.

- И даже слез с дивана ради нее, - я огляделась.

- Да. Ради нее, - он убрал письмо в карман.

На следующий день после «Летнего взрыва» - когда мы с Дейзи снова получили награду Самых

Стильных, благодаря ее платьям – Моррис направился к подруге, чтобы «остаться друзьями». Он

объяснил все причины, по которым принял такое решение, а она твердо возразила, что он был

неправ. Типично для Дейзи: она бы ни за что не сдалась на полпути, да и другим бы не позволила.

Но она все равно согласилась с тем, что отношения на расстоянии – штука сложная, и, чтобы

скрасить это время, они решили не переписываться по электронной почте и не звонить по видео-

чату, а писать настоящие письма. Чуть позже из разговора с Клайдом я узнала, что Моррис

частенько просиживает целыми вечерами, старательно выводя для Дейзи страницу за страницей.

Возможно, кому-то это и показалось бы странным, но Моррис и Дейзи и так считали себя

чудаками, так что ничего удивительного в этом не было, во всяком случае – для меня.

Телефон в кармане завибрировал – это было сообщение от мамы, которая волновалась всякий

раз, когда я направлялась в Большое Яблоко.

«Прошу, скажи, что ты еще жива»

«Конечно, жива», - написала я в ответ. – «На выставке Клайда. Позвоню позже».

Я звонила ей каждый день. Мама волновалась, расспрашивала, как я, что ем и во что одеваюсь,

как учусь и какие у меня соседки. И это ни капли не раздражало, я подробно описывала ей каждую

деталь, чтобы и она могла прожить эту жизнь в колледже вместе со мной, пусть и на расстоянии.

- Давайте-ка сфотографируемся, - предложил Клайд. Мы с Моррисом, Айви и Бенджи встали перед

картиной, а художник махнул фотографу рукой. Тот немедленно подошел, и Клайд присоединился

к нам. Фотограф направил на нас камеру.

- Так, все смотрим в объектив.

Моррис выпрямился, Бенджи гордо поднял голову, Айви положила одну руку ему на плечо. Люди

на улице проходили мимо галереи, заглядывая в окна и улыбаясь теплому свету, льющемуся из

окон. Именно в этот момент я и почувствовала себя по-настоящему счастливой. Эти люди,

стоявшие вокруг меня, и даже те, что проходили мимо, все они научили меня самой важной вещи

– в любом мире, на побережье или в большом городе, нужно всегда оставаться собой.

Нельзя всегда быть лучшим во всем, в жизни важно быть настоящим. Не получится выбирать, что

останется на твоем пути: хорошее или плохое, океан или автомобильные дороги, нужно

попробовать все и узнать столько, сколько возможно. А еще обязательно нужно помнить кто ты, и

как попал в то место, где теперь оказался. Если не забываешь об этом, то, увидев знакомое лицо в

толпе, в любой точке мира почувствуешь себя, как дома.