Он подъехал к своему дому и был вынужден выйти из машины, даже не заехав во двор — путь перегородила милицейская машина. Чуть поодаль стояла «скорая». И он понял, что случилось. Он не успел приехать, и его последний благородный порыв пропал даром.


Лолита до последнего надеялась, что ее план удастся. Даже когда Даниил снова отказался от нее на даче и она поняла, что он по-прежнему к ней равнодушен, в глубине души у нее все же теплилась надежда. Она плакала и мечтала, как все переменится, он обнимет ее, скажет, что был глуп, не веря ее любви, потому что уже обжегся, но теперь он оценил ее любовь и тоже ее любит.

Чем ближе к дому подъезжала машина, тем меньше оставалось у нее надежды. Когда Даниил высадил ее у подъезда, она поняла, что все кончено, что все было напрасно. Она напрасно пошла на убийство, все равно ничего не изменилось, она не обрела своего счастья, напротив, стала еще несчастнее, чем была.

Ей было двенадцать, когда она в один день утратила все. Она до этого была очень счастлива и знала, что будет еще более счастливой. Это обещал ее отец, а он всегда говорил правду. Она стала несчастной, когда он неожиданно ушел от нее. Он поссорился окончательно с ее матерью, но как он мог предать ее?! Он избегал ее, даже когда они с матерью встречали его на улице, в ресторане, он не подходил к ней, отворачивался. А когда-то, кажется, совсем недавно, он, перечитывая с ней сказку ее мамы о Маленькой принцессе, говорил, что это о ней, и предсказывал си такое же счастливое будущее. Она, придя из школы, снова и снова читала эту сказку. Наконец ей стало ясно, что произошло. Против нее ополчились силы зла, и отец перестал видеть в ней самую лучшую, самую красивую, самую послушную девочку на земле, потому что силы зла победили его, и любовь к ней ушла из его сердца, тогда как в ее сердце она по-прежнему жила. Она ждала, что отец вступит в борьбу с силами зла и все будет так, как раньше. Но он и не собирался с ними бороться. Он полюбил другую девочку, в чем Лолита убедилась сама. Тогда она поняла, что ее отец — не тот человек, который сможет победить зло. Это будет кто-то другой. Она разлюбила его и перестала о нем думать. А потом она поняла, что тот человек, которого она ждала и о котором мечтала, — Даниил. Это он скинет чары, которыми опутали ее, он полюбит ее, и она опять станет самой прекрасной и любимой всеми. Она знала, как ее заколдовали силы зла. Они сделали ее маленькой и непохожей на других девушек, и поэтому парни не обращают на нее внимания. Но она знала, что Даниил не такой, как они. Она перечитала его рассказы о любви, опубликованные в газетах и журналах, и ей казалось, что он сумеет увидеть в ней то, чего не видят остальные. Она знала, что рано или поздно это произойдет, ведь ни с кем из девушек он не встречался, а значит, был предназначен для нее. Когда появилась Власта, Лолита поняла, что силы зла откровенно издеваются над ней, опутывая своими сетями теперь и ее любимого. Она ждала, что он сам освободится от них, но так и не дождалась и решила действовать сама. Ну и что, если в сказке Маленькую принцессу спасает самый добрый, самый сильный и самый умный человек? Жизнь — не сказка, и ей придется действовать самой, чтобы разрушить замысел злых сил и победить их. Она решила убить ту, в которой они сосредоточились, коварную женщину, отобравшую у нее любимого. Она решила сделать это на Halloween, день торжества нечистой силы. В том, что Власта открывала шабаш, Лолита видела подтверждение тому, что она и является главным злом. Убив ее, она не допустит торжества нечисти и освободит Даниила от злых чар. Она задумала убить ее ровно в двенадцать, чтобы та поняла, за что настигло ее возмездие. Она зашла к ней в гримерную и очень испугалась, когда Власта, услышав скрип открываемой двери, вынула из сумочки нож. У Лолиты тоже было приготовлено орудие убийства — сувенирный кинжал с тонким длинным острым лезвием, когда-то подаренный ее матери. Он хранился в чехле из слоновой кости, отделанном рисунками, и выглядел вполне безобидно, но Лолита, готовившаяся к убийству заранее и изучающая, как и чем легче всего убить человека, знала, что для убийства он подойдет. Есть два способа: ранение в живот, где проходит артерия, и в сердце. Оба удара смертельны. Ее кинжал был больше предназначен для первого способа, его лезвие было не таким длинным и было слишком тонким, так что она могла и промахнуться, не затронув сердце. Тогда бы ее жертву спасли. То, что Власта собиралась защищаться, ничуть ее не удивило. Силы зла были коварными и умными, но она знала, что одолеет их. Так оно и получилось. Под ее взглядом Власта вдруг положила нож на зеркальный столик и улыбнулась.

— Я не думала, что это ты, — приветливо сказала она. — Проходи, помоги мне застегнуть сзади молнию на платье, она все время расстегивается.

Лолита сразу оценила нож, который был у Власты. Таким ножом можно было убить наверняка, попав в сердце. Тогда было бы меньше шансов, что ее спасут, в отличие от ранения в живот, когда можно успеть остановить кровь.

Она застегнула ей молнию и протянула руку к ножу. Власта продолжала гримироваться и, как то странно улыбаясь ей, что-то говорила. Но она ее не слушала. Она ждала боя часов. На первом ударе часов она попросила ее встать, и та послушалась, все так же улыбаясь ей. Тогда Лолита шагнула ей навстречу и вонзила нож в сердце. Улыбка на лице представительницы сил зла сменилась удивлением, потом гримасой ужаса и боли, а потом она упала. Лолита знала, что все сделала правильно. Она убедилась, что ее жертва мертва, пощупав пульс на шейной артерии и, нечаянно испачкав в крови руки, вытерла их носовым платком, лежащим в ее сумочке. Когда отец ушел от них, она хранила, как реликвии, его вещи — писала его ручками, носила с собой его носовые платки. Потом это вошло в привычку, и сейчас она даже не подумала о том, что платок помечен его инициалами. Она спрятала его в сумочку, где лежал приготовленный для убийства непонадобившийся кинжал, и вернулась в зал. Она села за пустой столик. Вскоре появился Даниил. Лолита смотрела на него с надеждой. Теперь, когда чары развеялись, он должен был полюбить ее. И это начинало постепенно сбываться: он спас ее от подозрения, утверждая на предварительном допросе, что она не выходила из зала и что кровь на ее платье появилась из-за его неосторожности. Было одно, что чуть не погубило ее. Она не знала о том, что будет проводиться обыск, а платок со следами крови был у нее в сумке. Она не считала себя виноватой и не боялась ничего, но тут вдруг испугалась, что силы зла еще устранены не до конца и опять сделают все, чтобы разлучить ее с любимым. Она свято верила, что ее не смогут привлечь к суду за убийство — ведь она сделала благое дело.

Но кто знает, как глубоко коварство. Может, остатки сил зла сумеют заморочить голову милиции, и на какое-то время ее все же разлучат с любимым, которого она вот-вот должна обрести. Она испугалась и, сделав вид, что хочет выйти, выбросила платок в коридоре. Кинжал ей выбросить не удалось, но на него никто и не обратил внимания, приняв за сувенир. Она так переволновалась, что у нее началась истерика. Последнее, что она помнила — это то, что Даниил был с ней нежен и заботился о ней. Она ждала, что он придет к ней на следующий день, но его все не было. Когда он не зашел и на другой день, она сама отправилась к нему, ничуть не сомневаясь, что он будет счастлив ее увидеть. Его не было дома, и она долго ждала, сидя на ступеньках лестницы.

Все отчего-то произошло совсем не так. Она недооценила силы зла и проиграла битву с ними. Она стала убийцей, но это и сейчас казалось ей несущественным и неважным. Этот мир был жестоким и подвластным нечисти, и жить в нем она не хотела. Она не терпела несправедливости и не хотела, чтобы ее противники торжествовали лишний раз, заставив страдать ни в чем не повинную Диану, которую подозревали в убийстве. Лолита написала обо всем следователю, объяснив причины, побудившие ее убить главное средоточие зла, потом написала прощальное письмо любимому, так и не полюбившему ее Она надеялась, что он все поймет и освободится от злых чар после ее смерти и будет жить раскаянием и сожалением, и кто знает, может быть, сумеет, как в сказке, вернуть ее к жизни. Ведь для настоящей любви нет ничего невозможного Она запечатала оба письма в конверты, надписала имена адресатов, выпила несколько упаковок димедрола, которые сегодня утром приобрела в аптеке Она знала, что успеет умереть, что мама, которая была в эту ночь дома, не потревожит ее, она, как обычно, занята работой, и из ее комнаты доносился привычный стук печатной машинки. Когда димедрол начал действовать и сознание у нее уже замутнилось, она вдруг подумала, что ее писем могут не найти, они могут не дойти до адресатов. Первой их найдет мама, а она навряд ли захочет, чтобы ее дочь считали убийцей, и уничтожит их. Она из последних сил поднялась с кровати и позвонила Даниилу. Телефон в его квартире не отвечал. Она, напрягая ускользающие мысли, достала домашний номер телефона следователя, который он оставил ей на случай, если она вспомнит какие-нибудь подробности ночи убийства. Она позвонила ему.

— Пожалуйста, зайдите завтра утром на мою квартиру, — сказала она, чувствуя, что начинает отключаться.

Ей что-то кричали в трубку в ответ, наконец она поняла, что следователь отчего-то не понимает, кто ему звонит и куда ему нужно зайти.

— Это фея добра, — сказала она и отключилась.


Николай Егорович Платонов никак не мог заснуть в эту ночь. Он считал следствие законченным и собирался на следующий день передавать дело в суд. Он был обескуражен и расстроен исходом дела, хотя за время почти тридцатилетней работы в прокуратуре привык ко всему. Но Владимир Дегтярев, отец убийцы, был известным писателем и его другом. Он позвонил ему сегодня днем в Америку, потратив на разговор, наверное, всю свою зарплату, и рассказал о случившемся. Он не звонил ему раньше, надеясь, что его дети все же окажутся непричастными к убийству. После разговоров он лег спать еще более расстроенным и ворочался с боку на бок, как ни утешала и ни ворчала на него лежащая рядом жена. Когда жена наконец уснула, хоть он и мешал ей своими вздохами и ворочанием, зазвонил телефон. Он взял трубку и выслушал заявление Роберта Вершинина. Роберт хотел явиться с повинной, и Платонов не возражал, хотя не понимал, каким образом тому удалось проникнуть в гримерную. Он потерял всякую надежду на сон и поднялся с постели, решив съездить к Вершинину и поговорить с ним частным порядком. Он позвонил к нему домой, но трубку взяла его жена, которая не спала тоже, очень волновалась за мужа. Она сказала, что он уехал с двумя ее бывшими учениками, Дегтяревым и Горшковым, до сих пор не возвращался и даже не предупредил ее, что не придет ночевать. Телефон в квартире Дегтяревых молчал. Платонов был не на шутку встревожен и озадачен. И наконец, звонок девушки, попросившей его приехать утром и назвавшейся феей добра, дал ему понять, что дело отнюдь не закончено. Он по размышлении понял, что звонила Лолита Сафонова. Он сначала подозревал в убийстве и ее, пока не были получены результаты дактилоскопии. У нее был повод ненавидеть жену парня, которого она любила, на ее платье были следы крови, и никто из сидящих в зале не мог утверждать точно, где она находилась в момент убийства. Она была настолько тихой, незаметной и необщительной, что на нее никто не обращал внимания. Правда, Даниил Дегтярев утверждал, что она была в зале, но его-то самого в зале не было. И кровь на ее одежде объяснил тоже он. Платонову это показалось похожим на правду, он сам видел, что у мужа убитой испачканы руки. Разговор с девушкой внезапно оборвался, в трубке была тишина. Он долго слушал ее, а потом, позвонив помощнику и вызвав оперативников, сел в свою машину и помчался к писательскому дому. Он успел вовремя. Вызванная им реанимация приехала мгновенно. Врач, осмотревший девушку, сказал, что постарается ее спасти. Платонов прочел оба письма (второе по долгу службы) и поднялся в квартиру Дегтяревых. Ему никто не открыл, но, прислушавшись, он понял, что в квартире кто-то есть. Открыв с помощью помощника дверь, он обнаружил там Роберта Вершинина.

Виктор Горшков подошел поближе, раздвинул толпу и увидел, как в машину «скорой помощи» заносят бесчувственную Лолиту. Он с самого начала знал, что убила она, заметив, как она заходила в гримерную и как вернулась в зал. По ее удовлетворенному радостному лицу он тогда не понял ничего, только удивился, отчего вдруг оно, бывшее таким удрученным и озабоченным в начале праздника, вдруг чуть ли не светится от радости. После того как обнаружили труп, он начал догадываться, что случилось. Он позвонил Роберту и все ему рассказал, но Роберт не поверил, хоть и насторожился. Они оба знали, что мать Лолиты, Роксана, психически неуравновешенна, и Виктор доказал Роберту, что такая же участь постигла и его дочь. Может быть, это не развилось бы в ней, живи она в другой обстановке. Но она осталась с ненормальной матерью, потеряв отца, которого любила. И потом эта неразделенная любовь… Когда на ноже обнаружили отпечатки пальцев Дианы, а рядом с трупом ее платок, Виктор, узнавший подробности дела от Даниила, прекрасно понял, зачем Диана старается взять вину на себя. Роберт просил его молчать, но Виктор-то сомневался, что Лолитина психика не выдержит такого напряжения, и она во всем сознается сама. Так оно и случилось.